Непутевый Демон 3 (СИ)

Хотя мне почему-то показалось обратное…
Извлечь зверолюда из-под камней оказалось не так уж и просто, учитывая его могучую комплекцию. Пришлось использовать магию и физику, работая боевой киркой в качестве рычага. В конце концов мы справились, а там и Тори подоспел. Правда, по пути он едва не плюхнулся в расплавленную лужу, но Сатания вовремя его подстраховала дружеским пинком в нужную сторону. Зверолюдка единственная из нас сохраняла бодрость и носилась туда-сюда, откровенно нервничая.
Помнится, с таким же лицом она вытаскивала меня после взрыва в канализации. Значит, у них всё серьёзно. Единственная хорошая новость за сегодня, не считая внезапного отступления пирамиды. Вряд ли взрыв напугал эту штуку…
Пока целитель приводил в чувство последнего участника группы, я вернулся к тому месту, где мы с Риной приземлились. Нога, кстати, всё ещё побаливала, заставляя прихрамывать на каждом шагу. Пожалуй, о спринте пока можно забыть.
По-хорошему, нужно срочно делать отсюда ноги, но мы не в том состоянии. Нужно хоть немного перевести дух. Сюда вряд ли кто-то сунется, а путь до выхода неблизкий.
Раз уж пирамида решила зачем-то нас пощадить, неплохо бы узнать, что она там оставила после себя. Подобные мысли пришли в голову не только мне, и на полпути меня догнала Рина. Однако заклинательница крови не стала спешить и вежливо добралась вместе со мной. На горячем полу мы обнаружили широкое кольцо из красноватого металла и странную конструкцию, напоминавшую эфес меча. К которому почему-то забыли приделать клинок. Девушка первым делом потянулась к этой штуковине, но тут же отдёрнула руку.
— Жжётся!
А вот я даже не почувствовал тепла через жаропрочные перчатки. Недлинная рукоять удобно легла в ладонь, позволив оценить подозрительно солидный вес. Полкило, не меньше. Мне довелось держать много обрубков оружия, но никто и близко с ним не сравнится. Таким и по голове можно стукнуть, как утяжелителем кулака, хотя навершие в виде тёмно-красного камня не вселяло уверенности. Рубин, что ли? Ещё один такой же шлифованный минерал был утоплен в полукруглой и слегка скошенной гарде, как раз на том месте, где должно начинаться лезвие. Я попытался рассмотреть сквозь него, что там внутри такого тяжёлого, и хоть поверхность кристалла была полупрозрачной, ничего не вышло.
Какие-то металлические завитки, непонятной формы. В одном месте виднелось что-то вроде мотков проволоки либо тоненькой трубки. Чёрт его знает. Прямо почувствовал себя необразованным папуасом, который смотрит в недра советского холодильника.
От дальнейшего изучения меня отвлек пронзительный вскрик Рины. Что-то у неё опять не заладилось, только на этот раз отдёрнуть руку не вышло. Девушка исступлённо дёргала ей, будто пыталась оторвать себе кисть, и даже моё вмешательство не успокоило её беснование.
— Руби! — прохрипела она, протянув ко мне пунцовую конечность.
Пальцы выглядели плохо, словно побывали в крутом кипятке, а на ладони пузырилась свежая кровь. Заклинательница попыталась было призвать очередной клинок, но тот просто рассыпался хлопьями красной пены. Странно, такого раньше не было.
— Что случилось? Где кольцо? — быстро спросил я.
— Внутри! — она ткнула дрожащим пальцем на окровавленную ладонь. — Оно заползло в рану! Быстрее, руби-и-и…!
Перейдя на визг, заклинательница рухнула на пол и забилась в конвульсиях. Час от часу не легче. И главное, ампутировать кисть мне было решительно нечем. Наши мечи потерялись во вспышке, а одной рубиновой гардой много не отпилишь. Благо на крик прибежал Тори с девчонками. Они помогли придержать буйную, пока целитель её сканировал, обхватив руками голову с растрёпанными вишнёвыми волосами. Вскоре девушка выбилась из сил и затихла.
— Странно, — наконец выдал вслух Тори. — Не чувствую никаких проблем, кроме усталости и мелких порезов. Хотя у неё болевой шок.
— На руку посмотри, — посоветовал я.
Кольцо обосновалось на запястье, выступая отчётливым бугром под кожей. Ощупав его, целитель нахмурился ещё больше.
 
— Ой, да что тут думать! — раздражённо воскликнула Сатания, отбирая его меч. — Сейчас я всё сделаю!
Спасибо, что ударила она по вживлённому браслету, решив не калечить одногруппницу. Однако сияющее от магии лезвие лопнуло, едва не переломив клинок пополам. Будто обычным мечом по камню треснула, в нарушение техники безопасности.
— Ой…
— Я тебе сейчас сделаю ещё одно «ой», если не уймёшься, — хмуро пообещал я. — Не лезь, когда тебя не просят.
Фурия обиделась и демонстративно потопала к своему парню. Криста тоже наградила меня неодобрительным взглядом. Чисто из женской солидарности.
— Пока не поймём, что с ней творится, лучше не пороть горячку, — пояснил я, укладывая непонятную гарду подальше в рюкзак. — Эта штука явно не простая, и можно запросто сделать хуже.
— Могу только сказать уверенно, что она не умирает, — развёл руками Тори. — На этом всё.
— Значит, потащим и её тоже, — решил я. — Благо носилок хватает. Скажите спасибо, что у вас такой запасливый командир.
Целитель поморщился.
— Ну да, нормальные группы, притаскивают сокровища и камни, а мы — женские тела. Как падальщики.
— Главное, что не с пустыми руками. А применение всему можно найти…
  
Глава 16
 
Как я и предполагал, следом за обычным дознавателем из службы безопасности ко мне в допросную заявился сам Иолай. Вполне ожидаемый визит, учитывая наши специфические «трофеи» из подземелья. Что удивило, так это набитый едой поднос в его пухлых руках. Причём, судя по виду блюд, не из нашей столовой, для простых курсантов. У меня от одних только изысканных ароматов громко заурчало в животе, прямо на всю комнату.
С фирменной улыбкой во все сорок зубов гранд-магистр пристроил ношу на стол и уселся напротив.
— Ужин мы с тобой безбожно пропустили, так что присоединяйся.
Второй раз приглашать меня не требовалось, и я тут же набросился на офицерскую снедь. Давненько не ел ничего подобно — нас хоть и стараются кормить досыта, особенно с приплатой, но сильно над готовкой не заморачиваются. Аппетит у меня нагулялся просто зверский. В катакомбах мы так и не успели перекусить, но хотя бы пайки притащили обратно в целости. Там большая часть продуктов длительного хранения, поэтому они вполне доживут до следующей вылазки.
Только интуиция подсказывала, что состоится она ещё не скоро, а я привык ей доверять.
Тучный начальник безопасников тоже приступил к трапезе, взяв второй комплект столовых приборов. Спасибо, что самых простых и универсальных — мне сейчас только очередного экзамена по этикету не хватало. С трясущимися от голода руками. Проклятые черви высасывали все соки из организма, заставляя есть за троих. Я быстро расправился с мясным рагу, залитым густым ореховым соусом, печёными овощами и салатом из морепродуктов. На белок меня тянуло всё сильней, и соблюдать баланс в еде приходилось волевым усилием.
— Аппетит у тебя прямо-таки зверский, — похвалил меня Иолай, приложившись к бокалу с очередным излюбленным средством от мигрени.
Мне подобного не предлагалось, и жажду я утолял слегка забродившим ягодным компотом с пузырьками, весело отдававшими в нос. Не детское шампанское, конечно, но и набраться таким тяжеловато. Самое то, чтобы держать голову в рабочем состоянии.
— Много сил потратил внизу, — честно признался я.
— Да уж понимаю, — хмыкнул мой собеседник, задумчиво побалтывая жидкость в бокале. — Знаешь, Авери… Я ведь, грешным делом, готовился к очередной нештатной ситуации с твоим участием. Но ты как всегда превзошёл все мои ожидания. На первой же вылазке!
— Прошу прощения.
— За что? — удивился гранд-магистр. — Я сам виноват. Надо было отдать тебя Вечно Второй, и дело с концом. Хотя это всё равно не спасло бы некоторых от печальной участи…
— Что с Риной⁈ — спохватился я.
Мы прямо на выходе передали её в руки обслуживающего персонала, и те бегом понесли девушку в лазарет, заверив нас, что всё будет хорошо.