Час расплаты (ЛП)

Она посмотрела на алкоголь со смешком.
— Я в деле.
— Я тоже. — Тори подняла свой стакан.
Джеральдина сделала большой глоток своего напитка.
— Я должна, к сожалению, отказаться. Буду придерживаться одного стакана, иначе моя дикая и злая сторона выйдет наружу. И так как сегодня вечер вторника, я буду держать ее крепко взаперти.
— Хочу с ней познакомиться, — пожаловалась Тори.
Я разочарованно вздохнула.
— Я действительно хочу поиграть, но Сет умолял меня встретиться с ним сегодня вечером, и, очевидно, если я этого не сделаю, он сойдет с ума по мне.
— Нееет. — Тори театрально прислонилась ко мне. — Не уходи.
— Я вернусь, — пообещала я.
Она наклонилась, чтобы прошептать мне на ухо.
— Хорошо, но будь осторожна. Я и «Клуб Ослов» будем под боком для поддержки. О, и ты должна сказать мне, что в том письме, как только откроешь его.
Я зацепила ее мизинец своим.
— Обещаю. — Затем поднялась со своего места. — Увидимся позже, ребята.
Из клуба «Ослов» донесся хор прощаний, и я помахала рукой, направляясь прочь.
Часть меня хотела просто остаться здесь и открыть электронное письмо, но мне казалось неправильным делать это на глазах у всего О.С.Е.Л. Не то, чтобы я была чем-то обязана Сету, но то, как он вел себя ранее, заставило меня подумать, что это хорошая идея если открою его наедине.
Удаляясь от Сферы, я направилась по извилистой тропинке, проходившей через Территорию Огня. Это был немного более длинный путь к башне Эир, но у меня было бы меньше шансов встретить по пути каких-нибудь оппортунистов Адской недели. Я вдохнула ночной воздух с улыбкой на лице, не торопясь направилась на север через Территорию Огня, затем свернула на восток, чтобы избежать Леса Стенаний.
До начала комендантского часа оставался еще час, но солнце давно село и тропинка освещалась горящими факелами. Мой Атлас запищал, и я достала его, гадая, не Сет ли это писал мне в напоминание о сегодняшнем вечере.
Неужели я действительно собиралась встретиться с ним наедине? Я догадывалась, что это зависело от того, что он мне прислал.
Вместо того, чтобы найти сообщение от него, мое сердце сбилось с ритма, когда вместо него я нашла сообщение от Ориона. Я не ответила ему прошлой ночью, просто… не могла. Я не знала, чего он от меня хотел, это было слишком запутанно. Он сказал, что не может трезво мыслить рядом со мной, и я вполне серьезно отвечала взаимностью на это чувство, но я также знала, что не собираюсь принимать какое-то опрометчивое решение только потому, что мое либидо повышалось с нуля до тысячи каждый раз, когда я была рядом с ним. Если бы мы пошли по этому пути, поддались порыву, это могло бы закончиться абсолютной катастрофой. Но, черт возьми, это было самое сильное искушение, которому я когда-либо сопротивлялась.
Я сделала глубокий вдох и открыла сообщение.
Лэнс:
Тебе нравится держать парня в напряжении, не так ли?
Дарси:
Для кого-то, кто очень четко представлял, что происходит и чего не происходит над бассейнами, я удивлена, что ты все еще ищешь ответа на свой последний вопрос.
Лэнс:
А как насчет вопроса перед этим тогда? Зеленый или голубой?
Улыбка заиграла на моих щеках, когда я придумала свой ответ.
Дарси:
Какая тебе разница, кроме того, что ты не можешь отличить меня от моей сестры?
Лэнс:
Голубой означает, что я тебе нравлюсь.
Удивленный смех вырвался из моего горла, и я закатила глаза к небу, приближаясь к Башне Эир.
Дарси:
В этом нет никакого смысла. Кроме того, голубые волосы когда-то кое-что значили для меня, но они мне больше не нужны.
Я добралась до Башни Эир как раз в тот момент, когда мой Атлас снова зазвонил, но я решительно запихнула его подальше, бросила воздух на треугольный символ над дверью и направилась внутрь. Я поспешила наверх со жгучей потребностью прочитать это сообщение, но продержалась всю дорогу, пока не вошла в свою комнату.
 
Затем закрыла дверь, бросила сумку на кровать и вытащила Атлас. Сняла блейзер, плюхнулась на стул за письменным столом и включила лампу рядом с моими альбомами для рисования. Когда проверила сообщения, то нашла два от Ориона.
Лэнс:
Я знаю, что это значило. Дариус сказал мне после Осенней вечеринки. Но у меня есть свой собственный (лучший) смысл, и у Солярии тоже есть.
P.S.: Я совершенно точно намерен сломать ноги этому парню, как только ты, кстати, назовешь мне его имя.
Лэнс:
Предполагаю, что ты собираешься вернуться к радиомолчанию, так что, чего бы это ни стоило…
В Солярии голубой цвет — королевский.
А для меня голубой — это ты.
Клянусь, я перечитала это последнее предложение сотню раз, в ушах у меня звенело, а сердце бешено колотилось в груди.
«А для меня голубой — это ты».
Мои глаза вернулись к первому сообщению, и на моих щеках вспыхнули очаги жара.
Раздался стук в дверь, и я вырвалась из своих мечтаний, встала и открыла ее.
Сет стоял там с уязвимым выражением лица, и магия автоматически устремилась к кончикам моих пальцев.
— Да? — потребовала я, огонь вспыхнул в моих ладонях.
— Ты уже смотрела его? — спросил он со странной улыбкой, растянувшей его губы.
— Смотрела что? — Я нахмурилась.
— Видео, которое я тебе отправил. Это твое оружие против меня сегодня вечером.
— О… нет, у меня его нет. — Я взглянула на свой Атлас, и мое сердце подскочило к горлу, когда я заметила сверкающий Лунный камень Водолея, лежащий за ним. «О черт!»
— Я сейчас посмотрю его. — Я захлопнула дверь у него перед носом, бросилась к своему столу и запихнула Лунный камень в верхний ящик. Если он когда-нибудь узнает, что я сделала, он убьет меня. Он потерял всю свою стаю из-за блох, которых я призвала, что было определенным бонусом, но теперь означало, что его ярость будет десятикратной.
— Знаешь, она ударила меня по лицу, — сказал он с другой стороны двери, и я ответила смехом. — Но я просто буду ждать прямо здесь.
— Делай, что хочешь, придурок, — сказала я себе под нос, направляясь к электронному письму, которое он мне отправил, и нажимая на видео, чтобы воспроизвести его.
Запись была сделана в комнате Сета, и я нахмурилась, когда он вышел перед камерой в своей школьной форме. Заиграла «You can leave your hat on», и у меня открылся рот, когда Сет под непристойную музыку стянул с себя блейзер, сняв его через голову и бросил на кровать.
— О боже мой, — выдохнула я, не в силах перестать смотреть, как разыгрывается его стриптиз-шоу. Он нарочно был чересчур драматичен, распуская волосы и взбивая их по кругу, прежде чем сорвать рубашку и позволить пуговицам разлететься во все стороны.
Я начала смеяться и услышала, как Сет хихикнул в коридоре. На видео он прыгнул на кровать, выглядя как стриптизер Тарзан, когда спрыгнул с нее и заскользил по полу на коленях прямо к камере. Когда он начал расстегивать штаны, у меня возникло ощущение, что это стриптиз-шоу будет продолжаться до конца, поэтому я нажала на экран, чтобы выключить его. И поднялась на ноги, качая головой с очередным смешком, когда снова открыла дверь.
Я скрестила руки на груди, пытаясь сохранить выражение лица, когда прислонилась к дверному косяку.
— И чего именно должно было достичь это видео? Это не оружие, ты раздеваешься десять раз в день, чтобы обратится в форму Ордена.