Память сердца (СИ)

Черныш сидел рядом со мной на стуле, и внимательно, с недобрым прищуром, через стол следил за общением юного мага с дочерью. Заметно, что фамильяр не одобряет их отношений. Меня и саму напрягало их шушуканье и хихиканье.
Яшка расположился на столе недалеко от меня, поближе к Чернышу. Ему выделили блюдце со сливками и кусочек плюшки. И теперь малыш, попискивая, наслаждался угощением. Следил за происходящим блестящими глазами-бусинками и забавно поводил большими ушками, словно прислушиваясь.
Какие они все же занятные, фамильяры, каждый по-своему. Отдельная личность с собственными настроениями, желаниями, талантами. Они даже внешне отличаются.
Яшка очаровательный летучий мышь, а Черныш — кот котом. Обычный, черный, с белыми носочками и манишкой, только очень крупный. И противный, год от года только въедливее и серьезнее становиться, наверное сказывается негативный опыт. Шляется где попало, разнюхивает, да разведывает, больше по воле собственной, чем по заданию.
Как говорят в народе — «больше знаний, больше печали». Меньше надо нос совать в секреты власть имущих, приятнее будет жизнь и лучше настроение. За годы общения я привыкла к Чернышу, а вот Мае с Марсивалем должно быть несладко приходится с серьезным таким соседом.
Мне теперь за Яшкой присматривать, пока подрастет да разумнее станет. Взрослеют фамильяры очень медленно, как психологически, так и магически. Годы пройдут, прежде чем он говорить начнет да рассуждать по-человечески. Сейчас он на уровне магического животного. Только очень нежный и трепетный, восприимчивый к эмоциям, точно эмпат.
Видеть дочь сияющей и здоровой невероятно приятно, внутри разливалось теплое щемящее чувство. Такая взрослая, такая красавица, считай, уже невеста. А вот ее разговоры о драконе настораживали и раздражали, как и присутствие рядом Ортиса.
— Рашназар снова приглашал в гости, — широко улыбаясь, поведала Риша, заставляя волноваться еще больше.
— Кто тебя отпустит, несмышленую!. Ты сначала вести себя научись, баловница! — возмущенно фыркнул на ее слова сидящий рядом со мной Черныш. Кот недовольно топорщил усы и помахивал кончиком хвоста, демонстрируя все признаки раздражения. — Это надо — с магом связалась, к Гиблым горам сбежала, в беду угодила!
Ортис на сказанное обидчиво насупился, а кот продолжал выговаривать, предвосхищая мои слова. Мне даже вмешиваться не пришлось, фамильяр действовал на порядок жестче:
— А все туда же, к драконам, ящерицам блудливым! У них свои законы, свои устои, другой мир! А ты, коли ведой родилась, вот и живи по-ведовски! С магами меньше связывайся, а драконами тем более!
Маг Марсиваль на этот выпад отреагировал усмешкой. Должно быть, за все время привык к гневным нападкам фамильяра, выработав устойчивость. А вот младший маг Ортис обидчиво залился румянцем, осознавая свою вину.
— И все равно, мы скоро увидимся! — с вызовом ответила Риша, сверкнув глазами.
— А ты спроси у нее Мира, почему! — рассмеялась на их перепалку Мая.
Закралось подозрение, что цапаются они так довольно часто, и Черныш все норовит научить взбалмошную Ришу уму-разуму. Только Мая к выговорам кота спокойно относится: где посмеется, где мимо ушей пропустит, а где прислушается.
У Риши же юношеский максимализм. Что поделать, дочь всегда была увлекающейся, и к тому же упертой, так, что не переспорить. Я-то знаю, давить на нее бесполезно, только упрямее делается, силой и авторитетом действовать недальновидно.
— Ну, похвались матери! — с легкой улыбкой сказала Мая, кивнув насупленной Рише, подначивая. И не выжидая продолжила, поясняя. — Ей пришло приглашение на императорский бал!
Тут уж дочь тянуть не стала, достала из кармана довольно большой плотный конверт, а из него красивое золотистое приглашение с вычурными буквами.
— Ришу на бал, а как же сопровождение? — не удержалась я от возгласа.
Дочь пока несовершеннолетняя по нашим законам, а значит, присутствовать на подобных мероприятиях сама не может, только со мной, или кем-то по моему усмотрению.
 
— Подозреваю, нас всех позвали, как непосредственных участников спасения дракона, — ответила Мая пожав плечами. — Ты, когда в свою почту заглядывала?
Невольно призадумалась, нахмурившись. Точно и не припомню, но давно. Официальные письма такого формата приходили крайне редко. И что мне туда смотреть? В основном пользуемся магическими посланиями.
— Меня тоже пригласили, — сказал бедный Ортис, затюканный Чернышом, которого я никак не могла простить за Гиблые горы, воспринимая с опаской.
С другой стороны, уж лучше пусть они с дочерью видятся здесь, под присмотром, чем снова куда-нибудь удерут в поисках приключений. С них станется — хитры на выдумку, да легки на подъем.
— На балу будет присутствовать делегация из мира драконов вместе с виновником. Закрепляем добрососедские отношения, — пояснила Мая, продолжая свою мысль.
— И кто это выдумал, нас на маговские сборища приглашать? — отозвалась я с невольным раздражением. — Или позабыли, что мы не особо ладим?
Императорский бал ежегодное событие, посвященное годовщине образования империи. Отмечается в большом зале императорского дворца с привлечением магов и цвета дворянства. Нам, ведам, подобные сборища совершенно не интересны.
— Положим, драконы о наших разногласиях знать не знают. Мы для них люди одного мира, воспринимаемся единым целым. А что у нас происходит, наше личное дело. Вот и позвали вас, как непосредственных участников спасения княжича, — высказался Марсиваль.
— Недооцениваешь ты драконов, ой недооцениваешь! — вмешался Черныш, не утерпевший, чтобы не вставить свое слово. — Эти давно все разнюхали, оценили, и уже подумывать, как использовать! Ящерицы хитрющие!
Призадумалась, размышляя над сказанным. Риша с восторгом поглаживала приглашение, мечтая, как будет блистать на балу. Вот кокетка! И в кого только уродилась? Глаз да глаз нужен!
Ортис принялся выпрашивать у нее танцы, пользуясь такой возможностью. Дочь соглашаться не спешила, ловко увиливая от обещаний. Как есть парочка!
Что мне с ней, такой романтичной, делать? Просить у Всеблагой защиты, чтобы в дракона не втрескалась. С магом хоть как-то сладить можно. Тем более, прямо перед глазами вполне удачный пример — Марсиваль.
Интересно, сестры о предстоящем бале и приглашениях знают? Все уже оценили, обсудили, и раздумывают, что предпринять? В последнее время я отстранилась от наших общих проблем. А они меня не привлекают, позволяя отдохнуть, да только обстоятельства снова втягивают в пучину событий.
Меньше чем через седмицу злосчастный императорский бал. Дата празднования всем известна и загадки здесь нет. И мне совершенно не нравится, что вокруг Риши разворачивается подобная интрига.
Надо постараться разобраться, что происходит. Поговорить с сестрами, выяснить им известное, и принять решение, как действовать. Чую, спасение дракона будет нам аукаться еще долго!
***
Проигнорировать приглашение и не идти бал было самым подходящим решением, и точно самым приятным. Но недальновидным, и мы с сестрами предпочли лично присутствовать и проследить за происходящим. Все эти танцы властей вокруг драконов настораживали, заставляя задуматься.
Романтично настроенная Риша пребывала в восторге, радостно выбирала платье, а после прихорашиваясь перед балом в предвкушении. Остальные веды тоже подготовились, соответствуя событию и обстановке.
Конечно, мы не стали наряжаться как присутствующие здесь светские дамы, закованные в драгоценности, предпочли простоту и элегантность. Вычурность и помпезность не для нас, вед, оставим эти приемы светским кокетками.
Оказавшись в шумном окружении бала, дочь голову не потеряла. И даже словно подобралась, утратив прежнюю легкомысленность. Вокруг слишком много магов, а нелюбовь к ним пустила в нас, ведах, слишком глубокие корни, став образом жизни.
Риша не меньше других подвержена устоявшемуся предубеждению. Одно дело общаться с ее любезным приятелем Ортисом, и совсем другое — оказаться среди магов, относящихся к ведам скептически и даже пренебрежительно.