Ядовитые шипы (СИ)

— Леда Касо, — я смотрела собеседнику прямо в глаза. Поинтересовалась чисто из вежливости. — А ваше?
— Рудольф Камелот. Я являюсь первым советником Императора и возьму себе право вести диалог. В наших интересах выявить причастность Ассандра к убийству князя, и будьте уверены, мы это сделаем.
— Ну, попробуйте, — произнесла с издёвкой, и услышала, как двое из сидящих напротив мужчин сдавленно охнули. Краем глаза видела, что Унсури вальяжно откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и ядовито улыбнулся. Рудольф от моей насмешки даже покраснел и начал медленно подниматься со стула. Я плавно махнула рукой в воздухе и холодно произнесла. — Сядьте обратно, советник. Извольте задать вопросы и не тяните время.
— И предъявите неоспоримые доказательства против Ассандра, — Артемий тоже включился в словесную начинающуюся перепалку и сразу пришёл мне на помощь. — Расскажите, почему вы считаете, будто он убил князя Яхо.
— Потому что Рошель собирался пойти против главного советника! — замечая, что мужчина начинает беситься сильнее, я лишь снисходительно улыбнулась. Он заметил это и, потеряв к Артемию интерес, начал повышать на меня голос. — Вы что, насмехаетесь надо мной, барышня?! Как вы появились во дворце, и есть ли у вас лицензия лекаря? Ходят слухи, будто вы ученица ведуньи, но по сути, таковой не являетесь! Так что не смейте улыбаться, пока я говорю!
— Не смейте поднимать на меня голос!.. — каюсь, я не могла промолчать, когда люди моего сословия или статуса начинали кричать и нецензурно выражаться в мою сторону. С самого детства я умела за себя постоять, иначе в магическом приюте было невозможно выжить. Что там говорил Ассандр? Отвечать агрессией на агрессию? Я тоже встала со своего места, гневно сверкнула глазами и ещё громче произнесла. — Я ученица ведуньи Каи и не позволю разговаривать со мной в таком тоне!
После моих слов наступила абсолютная тишина. Я поняла, что ляпнула, но было слишком поздно. Рудольф весьма некрасиво плюхнулся на стул и некультурно раскрыл рот. Я аккуратно села на своё место, мысленно попрощавшись с жизнью. Когда выяснится, что именно Унсури убил князя Рошеля, его лишат места главного советника и отправят в изгнание. Он сам лично меня зверски убьёт, потому что я не сумела доказать его невиновность и более того, прикрылась именем сильнейшей ведуньи во всей Империи!..
— Позовите достопочтенную Каю!..
После того, как слуга ушёл выполнять просьбу Рудольфа, я заметила, что Ассандр продолжал улыбаться, а Артемий с Императором заметно побледнели. Я не показывала вида, но изнутри меня сильно колотило, хотелось накричать на себя и несколько раз ударить, но это не имело никакого смысла. Выкрутиться я уже не могла, а появление ведуньи грозило всем нам позорным проигрышем. Какая же я дура!.. Ну, с чего решила, будто смогу обыграть советников на их же поле? Вот тебе и роковая женщина! Подставила советника, он теперь с меня шкуру живьём снимет!..
— Надеюсь, у вас были веские причины помешать мне? — Кая вошла в зал собраний, а советники сразу же вскочили, вжимая головы в плечи. Женщина со стуком поставила корзинку на стол и раздражённо заявила. — Я думала, помирает кто, а вы решили вновь попытать счастье, а? Бездельники! Тунеядцы! Вместо того, чтобы устраивать бесполезные представления, лучше бы делом занялись!
— Достопочтенная Кая, эта девушка утверждает, что является вашей ученицей… — Рудольф обрёл дар речи, пока остальные советники уныло молчали.
— Моя-моя! — заметив моё бледное лицо, ведунья огляделась. Оценивая ситуацию, выпятила нижнюю губу и вдруг неожиданно заявила. — Племянница моя, кровинушка. Сильный лекарь из нее выйдет, на радость нашей Империи.
— Расскажите, Леда, — самый молодой советник, мужчина лет двадцати пяти на вид, внезапно обратился ко мне. — Как так получилось, что вы уехали на охоту вместе с Императором, но вдруг решили пропустить столь важное событие и уехали в путешествие?
— Нынешнее лекарство больше не помогает Ассандру, — я едва заметно прищурилась, пытаясь понять, что он за человек. Мужчина всё это время просидел со спокойным лицом, не реагировал на насмешки и не вступал в диалог. Вообще, я заметила, что из всех присутствующих он вел себя разумно и естественно. Мне пришлось изрядно попотеть, прежде чем я осторожно произнесла. — Оставалось лишь покинуть Императора и срочно уйти порталом в княжество Рохан, ведь, как известно, их лекари считаются лучшими во всей Империи.
 
— И, разумеется, путешествие было тайным, господину Ассандру не нужны лишние пересуды.
— Конечно, — молодой советник кивнул Артемию. — И что же, вам удалось разыскать лекарство, или может, нужные ингредиенты?
— Да, два дня не прошли впустую, — Артемий вытащил из кармана небольшой пузырек без этикетки и поставил на стол. — Теперь главному советнику ничего не угрожает.
— Рад слышать.
— Что же за болезнь такая у сильнейшего темного мага? — Рудольф Камелот не сдался, предпринимая ещё одну попытку.
— Вас это не касается, — Артемий лишь злобно фыркнул, недовольно глядя на мужчину. — Проявите уважение и имейте чувство такта.
— Я готов озвучить решение, — Император поднялся, а после него встали все остальные. — Совет не смог предоставить фактических доказательств, против обвиняемого. Расследование доказало, что Ассандр Унсури не имеет отношения к смерти князя Рошеля Яхо, а слова его сторонников и достопочтенной Каи лишь это подтверждают. К тому же, перед нами действительно лекарство из княжества Рохан, любая магическая проверка это докажет. Объявляю главного советника невиновным и дарую ему свою милость.
После своей речи Раян пожелал приятного вечера и быстро ушел. Ведунья лишь неодобрительно цокнула и тоже направилась в свое крыло, а вот нам пришлось задержаться. Рудольф всё никак не мог успокоиться, на его лице явно отображалось недовольство и несогласие, но пойти против слова Императора он не мог. Оказавшись возле меня, весьма ощутимо ухватил за предплечье и злобно заявил.
— Будьте уверены, барышня, что ваше поведение вам с рук не сойдёт!
  
Глава 18
 
— Советую убрать от неё руки, пока я их не сломал, — я оказался перед Рудольфом так быстро, что никто из мужчин не успел даже среагировать. Резким движением оттолкнул от Леды советника и скучающе заявил. — Следите за своим поведением. Как бы вам не пришлось отвечать перед Императором за насильственные действия в отношении моей помощницы.
— И это говорит человек, который не гнушается убить ребенка!.. — Камелот демонстративно отряхнулся, и, глядя на меня, недовольно произнес. — Не думайте, что в вашем окружении появится кто-то ещё, кто действительно будет передан такому человеку, как вы!..
— И вам желаю приятного вечера, — я шутливо поклонился, расставив руки в стороны. Заметив, что Рудольф от злости снова раскраснелся, весело хохотнул. — Не думайте, что вы ровня моему окружению. Вы ниже и этого не исправить.
Я взмахнул рукой, сразу останавливая возмущённые возгласы советников. Очень нравилось их провоцировать, особенно часто мне удавалось после собрания переброситься с ними парочкой колких фраз. А до этого момента сидеть с довольным лицом, замечая, что помощников Императора это раздражает, особенного выскочку Камелота, решившего, будто он действительно первый среди остальных. Я был выше их по статусу и мог травить словесно, словно канализационных крыс. Понимал, что советники абсолютно ничего не смогут сделать, но был один момент, который мне не понравился и я хотел обсудить его с Артемием.
— Может, хотите бросить вызов мне? Или кому-то из моих помощников? — я с безумной улыбкой развел руками, указывая на стоящих рядом Артемия и Леду. Понимал, что надо бы остановиться, но тьма не позволяла мне взять контроль над ситуацией, вынуждая скептически произнести. — Ну же, смелее. Уверяю, это будет увлекательное зрелище!
— Когда же вы перестанете паясничать?.. — Рудольф нервозно поправил коричневый жилет, взглядом прося поддержки у притихших советников. — Долго ли мы будем терпеть подобное издевательское отношение?