Америссис (СИ)
— Я мог бы выйти отсюда другим путем…
Перед пользователями возникла голограмма — девушка в темной майке на одной лямке с кибернетической рукой. Обычный игровой персонаж, призванный для продвижения сюжетной линии.
— Другой путь, так вот он какой, — заторможенно произнес Арвин, и голограмма довольно кивнула.
— Доступ разрешен, — сообщил бот.
В стене открылся таинственный проход. Паренек первым двинулся в него и чуть погоня двинулась остальная группа.
— Эм, Америс? Кажется, меня отпустило, — заметил Арвин, быстро моргая глазами.
— Я вижу. У меня ни один артефакт не работает, кроме АИМа, — отметила девушка, глядя на мир через прицел винтовки.
— У меня тоже, — Хаттори огляделся.
Небольшая комната имела около десятка одинаковых дверей. За одной из них скрывался следующий квест и оставалось понять — за которой именно. Лисица почесала за ухом и внезапно стала енотом.
— Ща начитерим, — зверек развернул перед собой окно загрузки и что-то яростно нажимал на интерактивной доске.
— А здесь деревянные шкатулки, — заметил Арвин, открыв одну из дверей и обнаружив множество одинаковых резных вещиц.
— Вскрываем, там лут. Аноним говорил, — скомандовала Америссис.
— А тут… — Хаттори открыл еще одну дверь и как только образовалась небольшая щель ему в лоб прилетела подкова-счастья, снося двенадцать единиц здоровья. — А тут ничего интересного, — и как ни в чем небывало, самурай закрыл обратно дверь.
Приняв зелье, самурай восстановил сто процентов здоровья. Товарищи продолжали оглядываться. В найденных деревянных шкатулках обнаружились бронепластины и патроны. Пополнив инвентарь, Читер еще раз оглядел двери и вынес вердикт:
— Моя программа ничего не показывает, так что открываем наугад. Если повезет мы…
Договорить он не успел, поскольку Арвин толкнул ближайшую дверь. Все произошло очень быстро — маленькую комнату стали заполнять множество матрешек. Они были разные по размеру. Встречались как сувениры не больше сантиметра в высоту, так и метровые. Русские деревянные игрушки в виде расписных кукол приоткрывали разъем между верхней и нижней частью обстреливая пользователей подковами-счастья похлеще станкового пулемета.
Хаттори отбил несколько атак, а Читер открыв ближайшую дверь нырнул в проход, ведя за собой убегающих товарищей. Узкий коридор не оставлял места для маневра и в тоже время не позволял матрешкам напасть толпой. Замыкающий группу Арвин выставил щит и подковой больше никого не задело.
— У тебя есть еще защита? — Америссис поспешила к пареньку, едва протиснувшись мимо Хаттори, шедшим за ней.
— Да, — Андрей кивнул.
— Давай этот увеличим и закупорим проход, — предложила она.
Взявшись руками за прозрачный барьер, девушка прошептала заклинание, увеличивая щит и окончательно закрывая туннель. Активировав артефакт V для восполнения маны, которой потратилось единиц шестьдесят, Америссис пропустила вперед себя Арвина, замыкая цепь. Так они и шли. А потом пещера медленно стала сворачивать и привела компанию все в ту же комнату с уже открытыми двумя дверьми. Без лишних разговоров, мужчины закрыли еще одним щитом проход, опасаясь возвращение матрешек.
— Что дальше? — Читер флегматично посмотрел на оставшиеся семь дверей. Выбор уже казался меньше, но никак не очевидным.
— Здесь подковы, — напомнил Хаттори, помечая в семь с половиной росчерков катаны еще одну дверь с «сюрпризом» неприличным словом, которое раньше часто писали на заборах.
Америссис дернула за ручку, чувствуя внутреннее раздражение. За дверью оказался тупик. Открыв еще две наугад — вновь тупик.
— Этот вариант мне нравится больше, — Хаттори почесал подбородок. — Может это квест?! Аноним давал подсказку.
— Кажется знаю! — осенило девушку, и она громко добавила. — Сим-сим откройся!
Все двери резко закрылись с громким хлопком, отчего компания друзей подпрыгнула, нервно вздрогнув. Одновременно с этим погас свет, но через несколько секунд вновь загорелся. Медленно со скрипом открылась одна дверь, будто приглашая.
— Вот так и начинаются все фильмы ужасом, — весело заметил Хаттори.
Америссис первой сделала шаг вперед, но была остановлена.
— Я первым пойду, — Арвин вздохнул. — Из нас всех, вы более ценные игроки и, если я вылечу, будет не так страшно.
— Прости, но вынужден согласиться, — Хаттори снял шляпу, грустно улыбнувшись другу. — Но должен признать, это благородно. Растешь, малыш.
— Сам ты малыш, — огрызнулся пацаненок и вошел в туннель.
Метра через четыре вся компания перешла в другую локацию. Это оказался зал с огромной лестницей, ведущей в потолок, без каких-либо дверей и переходов. По периметру помещения росли удивительные растениz, а по стенам ползли лианы с яркими цветами. В центре зала подле лестницы стоял большой голографический шар. Вокруг него сидели на скамьях люди в черных мантиях со звездами. При появлении пользователей поднялись и зааплодировали.
— Приветствуем! Вы готовы выполнить третий квест? — хором спросили они и только сейчас стало заметно, что это голограммы.
— Аноним не мог не запутать все, — Читер фыркнул. — Что делать?
Но вместо ответа перед всеми игроками возникло новое окно:
Идет загрузка.
Загрузка завершена.
— Глава 13 — Совесть мешает нам…
Загрузка завершена.
Командный бой. Хардкор.
Уничтожьте врага!
Америссис посмотрела на автомат в своих руках.
— Серьезно, мультиплеер ухнули?! — Хаттори убрал катану, доставая снайперскую винтовку.
В подкате девушка вынесла двух игроков противоположной команды, пытаясь вспомнить карту. Площадка состояла из нескольких комнат и одного большого холла. Локация называлась библиотека. В холле были и книжные стеллажи, и разрисованный стеклом черный куб, из которого доносилось музыкальное соло, а в одном из угловых шкафов жил пушистый белый кот, который на каждый взрыв утробно мяукал и перебегал между комнатами.
— Прямо в голову! — перезаряжаясь счастливо доложил Хаттори, пока Арвин и Читер прикрывали его, отстреливая надвигающегося врага с двух соседних помещений.
— Голова просто треснула, как арбузная корка! — весело сообщил паренек, пока Америссис ловко перемещалась по локации, зачищая ее от оставшихся противников.
Раунд окончен. Вы дали жару!
Но вместо загрузки следующей катки, вся компания очутилась у подножия пирамиды Хеопса. Погребальный комплекс фараона Хуфу некогда выглядел потрясающим сооружением, а сейчас, как и в заблуждении, остались лишь развалины былой красоты и величия.
— Куда идем мы с Пяточком? — Хаттори окинул окружающий пейзаж скучающим взглядом. Песок. Горы золотистого песка и камней, бывших раньше величественными пирамидами. На общем фоне особенно выделялась массивная золотистая фигура Сфинкса.
— За загадкой, судя по карте, — Читер быстро развернул и свернул сенсорное окно.
Утопая по колено в песке, товарищи шли вперед. Нестерпимая жара особо не беспокоила — «Г.Е.Н.Е.З.И.С. 2.0» сохранял комфортную температуру для организма. Первые несколько сотен метров дались тяжело, но все последующие шаги давались легче и легче. Игроки будто вышли на плотное покрытие, внешне все также выглядящее как песчаная равнина.
Удивительное космическое небо радовало глаз оживающими созвездиями. Так Стрелец постоянно доставал Весы, а Скорпион наблюдал за этим со стороны попивая какой-то напиток из фужера. Изысканная Дева любовалась своим отражением в зеркальце. Лев тихо дремал, привалившись боком к Скорпиону, а Овен бодался с Козерогом.
Выйдя на площадку перед Сфинксом, пользователи замерли, переводя дыхание. Мужское лицо с отломанным носом в традиционном головном уборе фараона имело львиное туловище. Его черные глаза выражали страдание и мольбу — по всей видимости, они молилось какому-то духу.