Драконье сердце (СИ)
- Вы бы не могли снять очки? - нервно попросила Мелопея. - Трудно так разговаривать, не видя глаз собеседника.
«Да-да, сними и покажи ей нашу красоту. Пусть полюбуется», - довольно умилился дракон.
- Простите, Мелопея, не могу. Дарнисхэн не рассказал вам? Спустившись в вулкан ниже положенного, я не сдержал силу и обжёг лицо. Теперь оно обезображено ожогами. Они магического толка и сойдут нескоро.
- О, мне очень жаль, - искренне посочувствовала сирена, и дракон внутри довольно забил хвостом. - Смотрите сами, мне всё равно на ваши ожоги. Но если вам так комфортнее...
- Да, - кивнул Ал. - Рассказывайте, я внимательно слушаю.
«Ты слышал, слышал? Ей всё равно на наши ожоги! - восхитился дракон. - Какая же она очаровательная. А какие у неё крылышки, видел? Можно я сам потом научу её летать?»
«Она не может летать. У неё крылья маленькие», - спустил его на землю Ал.
«Глупости какие, - отмахнулся хвостом дракон. - Отрастим и полетаем».
Ал попросил дракона пока не отвлекать его от разговора с Мелопеей, потому что им важно услышать все подробности её истории.
«Хорошо, - насупился дракон. - но летать её учить буду я! Я первый права заявил.»
Ал отмахнулся, поскольку даже не представлял, что такое возможно. Или дракон знает какой-то секрет или не понимает о чём говорит. В любом случае это может подождать.
Он слушал рассказ Мелопеи. При упоминании Мерлока, он не заметил, как произошла трансформация, и вместо ногтей появились чёрные, твёрдые и острые когти, которые разорвали обивку на подлокотниках, в которую непроизвольно вцепились.
Хорошо, что под столом этого было не видно. Ал постарался взять себя в руки.
- И вот Майрана с утра планировала сплавать в пещеру, а затем пойти к стражам. Я ждала, переживала за неё очень, но она в тот день не вернулась домой.
На глаза сирены снова выступили слёзы. Она едва сдерживалась.
- Мои розыски ничего не дали. Она вышла из дворца сирен и как сквозь в воду провалилась. Никто её не видел. Ни на берегу, откуда она должна была плыть в пещеру. И до стражей, она по их словам, не доплыла... ой, не дошла то есть. Не долетела... Её обычно возил экипаж моего знакомого итанэ, но он сказал, что в тот день утром отвёз как обычно на пляж и всё. Она должна была вызвать его на обратном пути, но не вызвала.
Сирена закрыла лицо руками и стала раскачиваться в бессилии. Ал остро ощущал все её чувства. Отчаяние, страх, бессилие, злость, вину.. .любовь и беспокойство.
- Третий день у меня нет известий от подруги. Мерлок исчез. Затем Майрана. Это всё я виновата. Я не смогу пережить, если с ними что-то случится. Я прошу, нет, умоляю, -сирена подняла своё прекрасное лицо и впилась в него взглядом. - Пожалуйста, найдите мою подругу!
В её глазах было столько мольбы, что даже если бы Ал не был страстно влюблён в эту сирену, его сердце всё равно бы дрогнуло.
- Не волнуйтесь, Мелопея. Вы моя будущая родственница, и я, конечно, помогу вам всем, чем смогу.
«Дурачо-о-ок», - осуждающе протянул дракон, который всё-таки притих на какое-то время и не подавал голоса.
- Нет, этого мало! - вскочила Мелопея. Решительно сжала кулаки. - Я хочу, чтобы вы лично были заинтересованы в поисках. Вам нужна магия земли для ритуала слияния четырёх стихий? Смотрите!
И тут на глазах Ала сирена потянулась к растениям, которые стояли в кабинете. Их побеги вытянулись и поползли к Мелопее. Ласкаясь, как лианы, ползли по ногам вверх к рукам, оплели руки браслетами, потянулись выше, доползли до шеи и обвязались вокруг ожерельем. Глаза сияли зелёным светом.
«Сильна», - удовлетворённо подал голос дракон.
А Ал застыл в шоке. Как, как он раньше не понял, что она маг земли, да ещё такой сильный?! Ведь многое на этом намекало, её необычный запах, и все те отличия от других итанэ, которые он видел, чувствовал. Она была другая. Это он заметил. Но не осознал причину. Да он слепец и глупец!
«Как самокритично», - ехидненько заметил дракон.
Драконий хвост! Возможно, он бы понял всё сам сегодня. Если бы его не отвлекали чувства. Его... Мелопеи... Сейчас он пригляделся и увидел в ней потоки магии земли. Да они просто сияли, привлекая внимание.
Да, Ал... Низший балл тебе за невнимательность. И ведь она всё время была под носом. Маг земли. Если бы он знал. Если бы узнал сразу, то вцепился и никому не отдал. Не было бы никакого Адриантена, ни Акронхына, ни Анкастеруса в её жизни.
- С чего ты взяла про ритуал? - чтобы выиграть время, спросил Ал.
Да и на самом деле было интересно. Если она так легко догадалась, то может догадаться и кто-то другой.
- Кое-что прочитала, кое-что услышала, кое-о-чём сама догадалась. Последний пазл сложился, когда я поняла, что вы дуал с магией воздуха. На плато, когда мы были с вашей сестрой и племянником, в беседке не было никакого магического экрана от ветра. Если вам интересны подробности, я расскажу вам, но потом, когда вы дадите мне ответ. Я согласна стать вашей санорэ, если надо. Согласна не быть ею. Я дам вам всё, что хотите. Только найдите и спасите мою подругу.
«Она согласна стать нашей. Соглашайся быстрее!», - довольно поторопил его дракон. «Так нельзя».
«Как нельзя?! Можно и нужно! Только не говори, что ты откажешься!»
- Мелопея, скорее всего вам и правда придётся стать моей санорэ, - осторожно сказал Ал.
- Во-первых, ради вашей же безопасности. Это снимет притязания на вас других драконов, в том числе и Акронхына, все будут знать, что вы под моей защитой. К тому же раз мы выяснили, что вы сильный маг земли, если об этом кто-то случайно узнает, для вас же лучше будет, если вы будете под моей защитой. А во-вторых, чтобы провести ритуал, вам нужно ещё многому научиться. И лучше под моим руководством. Наши частые встречи вызовут немало кривотолков и вопросов, если только мы не объявим о том, что вы становитесь моей санорэ.
Он, затаив дыхание, следил за её реакцией. Ему показалось или нет, что она выдохнула облегчённо?
- Я согласна с вашими доводами, - в голосе не было никаких эмоций. Чувства самого Ала и его зверя мешали ему прочитать её. - Помогите мне, и я сделаю то, что должна для вас сделать. Сама, добровольно. И вам надо будет пудрить мне мозги, ухаживать и уверять в любви, как пришлось с Арунэллой. Я пойду на это сама.
«О, как всё запущено», - загрустил дракон.
- Хорошо, прежде чем мы заключим это соглашение, я хочу предупредить вас ещё кое-о-чём. Вы знаете, что этот ритуал опасен?
- Девять шансов из десяти, что я погибну, - Мелопея испуганно сказала это и непроизвольно гулко сглотнула.
Ал улыбнулся. Даже дракон где-то там внутри захихикал: «Какая самоотверженность!»
- Боги Анэра, Мелопея! Я не стал бы вами так рисковать. Да и Арунэллой тоже, хоть она и не идеал добропорядочной итанэ. Да и неужели я похож на самоубийцу? Не знаю, откуда вы это взяли...
- Вычитала.
- .Неправильную информацию. Но, уверяю вас, всё не так самоубийственно. Всё просчитано и должно пройти хорошо. Но гарантировать, что вдруг что-то не пойдёт не так, я не могу. Это магия, это древние силы. Риск небольшой, но он есть, и я обязан об этом предупредить.
- Я была готова, даже если бы он был один из десяти. А так тем более, - решительно хмурясь, сказала она.
- Ты готова на это ради подруги? - решил он, что уже можно перейти на «ты».
- Да. Вы не понимаете, всё случилось по моей вине. Я притащила её на материк. Думала, что здесь она найдёт своё счастье. А вместо этого.
Губы задрожали, и тут она не удержалась. Всхлипнула. Горько, безутешно, как ребёнок. «Давай же, действуй!» - заворчал дракон.
И тут уже Ал не стал спорить. Встал, подошёл к Мелопее и раскрыл объятия.
- Иди сюда.
Она осторожно прижалась к нему, а потом вцепилась мёртвой хваткой и зарыдала навзрыд. Он опустился на кресло, усадив её боком на колени, и успокаивал, наглаживая по спине. Она заметила, что сидит на нём и в его объятиях, когда смогла успокоиться. Напряглась, отодвинулась.