Ищейки: Часть I (СИ)

Мастер Рейке поскребся в дверь, тут же открылось смотровое окошко.
— Добренькой вам ночечки, уважаемый, — прошепелявил Рейке, легко перескакивая с гортанного тилейского говора на диалект уроженцев Асталота. — Моему мастеру прикупить бы капельку счастья. Не поможете?
Надрессированный Эрех изобразил сложное лицо. И яростно почесал шею, демонстрируя классический признак неразборчивых в снадобьях чумных — нестерпимый зуд под кожей.
— Какого именно счастья хочет твой мастер? — скрипнул из-за двери мужской голос.
Рейке засуетился, пригнулся к окошку еще ближе и что-то неслышно зашептал. Поднес к свету кулак, меж сжатых пальцев мелькнул голубой лоскут.
Дверь мгновенно распахнулась, пропуская их в темные недра дома.
Место оказалось непростым. Полированное темное дерево, гладкие шелковые обои, тяжелый бархатный занавес, отгораживающий коридор от основных помещений — и никакого прогорклого запаха вспотевших тел, рвоты и наркотиков. Зато здесь были лаэсты. Эрех невольно вздрогнул, пробежав взглядом по окружившим их людям: узкие лица, жилистые тела, темные глаза и темные волосы. Более тысячи лет минуло с той поры, как астинэ, в том числе и из дала Тьен, выгнали с насиженных мест жителей западных провинций, но каждый раз, как белобрысые любимцы Небес и смуглые потомки коневодов сталкивались на ограниченном пространстве, ничего хорошего не выходило.
По спине кавалерийским полком проскакали мурашки.
Вперед вышел маленький плешивый человек в традиционном лаэстахском атаи, внимательно оглядел новоявленных посетителей с ног до головы.
— Чего надо? — спросил он.
Йон Рейке, к Эрехову удивлению, повторять выдуманную историю не стал, только опять продемонстрировал голубой лоскут.
Человечек пожевал губами.
— А ты кто такой, чтобы я тебе что-то продавал?
Эрех внезапно увидел, как напряглись плечи сыщика, и инстинктивно сделал шаг назад. Он не понял, что именно изменилось, просто внезапно стало страшно.
— Так разве ж я не объяснил, мастер? — все еще не выходя из образа, хрюкнул Рейке и тоже отступил.
Лаэсты, число которых неведомым образом удвоилось, обходили их по кругу, отрезая от выхода.
— Не знаю, на что ты мне тут намекаешь, уважаемый, — последнее слово лысый человечек произнес с нескрываемой издевкой.
— Если не понимаете, то мы, пожалуй, пойдем? — интонация сыщика стала заискивающей.
— Да куда же ты пойдешь, на ночь глядя, — ласково улыбнулся странный мужчина.
Йон заслонил Эреха спиной и спросил вполголоса, нормальным тоном и на нормальном языке:
— Док, а ты драться-то умеешь?
Эрех судорожно сглотнул, но ответить не успел. Рейке внезапно широко шагнул и поприветствовал ближайшего к нему человека молниеносным ударом лбом в переносицу. Раздался мерзкий влажный хруст и короткий вопль. Не отвлекаясь на собственные ощущения, мастер добавил мужчине мощный пинок в живот и того унесло вглубь дома, за занавеску. А сыщик уже встречал следующего кулаком в лицо.
Эрех отскочил в сторону, наступил на подол мантии и упал, больно ударившись спиной об пол. Кое-как вскочил и отбежал подальше. Опыта в драках у него было немного, гораздо больше — в получении побоев, но главное правило он знал твердо: если кто-то вызвался тебя защищать, не мешай ему. Особенно, когда тебе хотят не просто морду набить, а прирезать и выкинуть тело в ближайшую выгребную яму.
Мастер Рейке дрался молча, со звериной сосредоточенностью. Ломалась мебель, вокруг с грохотом бегали и ругались на лаэсти, сквозь шум драки доносились стоны — то ли первого пострадавшего, то ли обкурившихся посетителей.
Кто-то поднырнул под локоть рослому Йону и устремился на целителя. Эрех взвизгнул, позорно и не по-мужски, чудом увернулся от боевой трости и, вспомнив, выхватил из кармана спасительный флакон. Эссенция у него была отличная, собственноручно сделанная и проверенная. Получив в глаза маслянистую жгучую струю, нападающий заорал, уронил оружие и завертелся на одном месте. С торжествующим воплем но-Тьен, неожиданно для себя, добавил бандиту хорошего пинка по копчику, подхватил с пола трость и, завывая больше от страха, чем от ярости, ринулся в общую свалку…
 
Одурение от боя прошло не скоро. Сначала мастер Рейке научил его связывать задержанных цепочкой — Эрех до этого ее только в тюрьме видел — потом они покопались в недрах притона, игнорируя стонущих, бредящих и блюющих клиентов. Таинственных наркотиков в домике не было, зато в маленькой кладовке на втором этаже обнаружилась корзинка с нарезанным на квадраты отрезом голубого шелка.
— Ага! — торжествующе заявил Йон и загреб полную горсть скользких лоскутов. — Мы пришли по адресу.
Они спустились вниз и выдернули из получившейся колбасы того самого неприятного мелкого типа, который так настойчиво задавал им вопросы. И теперь Эрех, старательно вцепившись в веревку колодца-журавля, впервые принимал участие в допросе с пристрастием.
— Поднимай! — деловито сказал Йон.
Эрех напряг все тело, чувствуя, как тягуче отзываются мышцы рук и спины, заскрёб ногами по земле. Треклятый владелец притона оказался весьма упитанным, несмотря на скромные размеры.
Тело взмыло в воздух под аккомпанемент сухого скрипа колодезного плеча, вниз ручьями потекла зеленая, дурно пахнущая вода. Колодец явно протух.
— Ыыыыыыыы! — запротестовал допрашиваемый.
Рот ему мастер предусмотрительно заткнул его же шелком.
— Говорить будешь? — буднично уточнил сыщик.
Поток мычания был ему ответом.
— Не будешь? Ладно. Макаем!
Целитель мысленно взвыл в унисон с колодцем и лаэстом, и снова отпустил веревку. Тело поехало вниз.
— Он там не утонет? — уточнил на всякий случай, когда плешивая голова скрылась в глубине деревянного сруба.
— Обижаешь! Я же считаю, — хмыкнул Рейке. — Не бойся, док, все под контролем. Да и дерьмо не тонет. Доставай!
Процедура повторилась еще три раза. Эрех послушно тягал журавля туда-сюда, с беспокойством поглядывая на светлеющий горизонт. Кому как, а ему сегодня еще в госпиталь возвращаться и весь день работать.
На пятый раз тон мычания изменился.
— Что, передумал? — Рейке вдруг улыбнулся, даже бесцветные глаза его приобрели какой-то оттенок. — Ладно, посмотрим насколько.
Он вытащил мокрый комок из сжатых челюстей.
— Ыыыаааа, — выдохнул наркоторговец; по лицу, вниз, в глаза и на лоб, стекала мутная жижа. — Ты пожалее…
— Еще раз окунуть? — ласково предложил Йон.
Человек осекся, зажмурился, потом отрицательно помотал головой.
— Молодец. Ну, тогда начнем. Как тебя зовут? — Рейке многозначительно подбросил на ладони шелковый кляп.
— Б-боро Кутираи, — прогундосил, наконец, бандит.
— Отличненько. Можем считать знакомство состоявшемся. Скажи-ка мне, апэ Боро, не ты ли продаешь в моем городе странную смесь, завернутую в голубой шелк? И не ты ли продал ее тулу Чителу Ойзо, сыну магистрата Ойзо? А?
Боро Кутираи недобро зыркал из-под насупленных бровей, что выглядело, с учетом его положения вверх ногами, крайне потешно. Эрех облизал разбитые костяшки пальцев и поймал себя на мысли, что ситуация начинает его забавлять.
— Чего молчишь? Мы недостаточно хорошо тебя отмыли? Повторить?
Кутираи посопел и неохотно выдал.
— Я.
Рейке улыбнулся еще шире. Зубы у него были отличные, крепкие, ровные и белые, а улыбка — многообещающая.
— Краткость сестра таланта, э?
Кутираи дернулся, как червь на крючке.
— Чего ты от меня хочешь, сволочь?!
— А чего я могу хотеть? Подробностей конечно же, дубина. Историю! Где дурь берешь? Сам мешаешь?
Снова молчание, потом неохотный ответ.
— Нет.
— А кто?
— Не знаю, — Йон повел плечом в сторону, и Эрех, спохватившись, отпустил веревку. Тело неумолимо заскользило вниз.
— Неее-ээт! Я правда не знаю! У меня поставщик!
— Понятно, — Рейке почесал затылок. — Слушай, уважаемый, давай проясним один момент — все ответы, вроде «нет», «не знаю», «не был», «не участвовал» я не рассматриваю и карать за них буду немедленно. Вон, видишь, как мой док недобро на тебя смотрит? Чистый зверь! Так что давай-ка ты забудешь про краткость и расскажешь мне все как на духу. Или мне подвесить тебя внутри колодца, закрепить верёвку камнем и посмотреть, что с тобой случится за пару дней? Кстати, док, а что случится-то?