Новая эпоха (СИ)

Фотонный луч гравилёта озарил окровавленный снег, заставив надвигающихся «пожирателей» попятиться, скаля зубы. Даже в материальном мире вид Юмены сейчас внушал ужас. Бледная кожа светилась изнутри от переполняющей энергии, глаза, словно звёзды, сияли космическим огнём, а тёмные волосы трепетали от ветра и жара тела. Лишь немного двинув рукой, она направила разрушительную волну псионического огня в сторону оцепеневших тварей, расплавив их всех до единого. Мало кто мог сравниться силой ноосенса в открытом бою. Повелители ноосферических потоков при желании могли и изменить реальность, и противостоять им могли только такие же псионики.
— Где твой хозяин? — осведомилась Юмена у ближайшего аколита, всё ещё держащего пылающую скалу на прицеле. Эта стая «пожирателей» была уничтожена, но Соланис уже слышала клацанье когтей других.
— В планетарии, Соланис Юмена, — тот на секунду отвернулся, склонив голову, и тут же вновь сосредоточился на ожидании противника. Беспрекословно верные создания, не имеющие ни собственной воли, ни даже души, они могли лишь запоминать, пользуясь мелюсовым мозгом.
«Значит, я оказалась права, — девушка жестом приказала открыть забаррикадированные створки входа, — Дейриеру не удалось убежать и он сейчас сражается с «Тёмным Голосом» один на один. Надо поспешить!» Белые лепестки закрывал непроницаемый барьер Конвентума Дейриера, а также металлические замки клонов, которые те услужливо открыли специальными ключами, встроенными им под кожу пальцев.
— Продержитесь ещё немного, воины, — ободряюще произнесла Юмена, прибавив к их разумам толику собственной силы, — скоро мы закончим с этим.
Даже зная, кто такие аколиты на самом деле, она не могла относиться к ним как к вещам. Возможно, её подкупала их схожесть с людьми, или её собственная природная доброта — у Юмены не было времени как следует поразмыслить над этим. Гораздо больше её занимало сейчас то, что она увидела в открытых створках.
Тьма. Мёртвая тьма Небытия смотрела прямо в глаза оцепеневшей девушки. Поглощающая тьма ждала новую жертву, равнодушным взглядом изучая фиолетовую душу Юмены. Даже ритуал Ясновидения, который освещал пространсво вокруг, не мог рассеять её. «Это не просто псионик, — она почувствовала, как её пробирает животный страх. Хотелось сейчас же вернуться на гравилёт и умчаться прочь, лишь бы не видеть ужаса, в который она собиралась войти, — это… нечто больше! Теперь и я вижу, что он гораздо сильнее нас… но во имя Великого Храма Ауколис, я ещё слышу отголоски души Дейриера. Если я его найду и мы объединимся, что сможем вырваться отсюда. Однако… я не могу рисковать остальными…» Юмена была уверена, что подожди она пару часов, и к ней на выручку прилетят подкрепления из храма, возможно даже сам Акило. Баастар, с его силой и просвещением, сможет на равных бороться с тьмой внутри этого здания. Сияющий светом клинок рассечёт, разорвёт все Конветумы, разрубит связь души и ноосферы, лишив «Тёмного» псионика силы, и всё закончится. Но у неё не оставалось времени. Зелёный свет в клубящейся тьме угасал, оплетаемый ледяными щупальцами Небытия. Словно попавшийся в ловушку мотылёк, он бился в агонии, предчувствуя неминуемую гибель. Дейриер умирал прямо у неё на глазах. И Юмена, слушая зов своей души, сделала шаг во тьму.
Даже мягкий камень под ногами казался острыми шипами. Могильный холод легко проходил сквозь подошву тонкой обуви, и каждый шаг давался Юмене болью. Вестибюль главного входа разветвлялся на несколько коридоров, но ей нужен был только лифт наверх, к планетарию, где Дейриер собирал результаты исследований ольмирской системы. Электростанция всё ещё работала, однако лифт оказался отключён. С тихим стоном ступая по мраморной лестнице наверх, Юмена безуспешно пыталась воззвать к сознанию своего друга. Она чувствовала, что его душа где-то рядом, но не видела её. Тьма застилала глаза, а холод пробирал до костей, но Соланис, собравшись с силами, вновь засветилась. Темнота немного рассеялась, и она вдруг поняла, что освещение здания всё ещё работает. «Значит, это явление, — Юмена оглянулась по сторонам, с удивлением рассматривая фигурные светильники, наподобие храмовых, — это часть псионического мира. Я в аномалии!» Эти прорехи между физическим и псионическим миром появлялись из-за чрезмерного истощения завесы между ними. Ноосфера либо искажалась под воздействием сильного псионика, либо просто не успевала вернуть энергию, и миры соединялись, образуя опасные местности. Здесь легко можно потерять как тело, так и рассудок и даже душу. Осознав что к чему, Юмена тут же целиком ушла в псионический мир, намереваясь закрыть проход. Однако то, что она увидела, не походило на привычные виды псионического Аревира.
 
— Что происходит?! — не удержалась она, в ужасе прижав руки к лицу.
«Истинный» мир искажался в этом месте. Словно чья-то злая воля скрутила его пространство в воронку, тянущуюся вниз, к обсерватории, затягивая пытающихся удрать обитателей и свет. Энергия металась, превращаясь в огонь и молнии, а жизнь уходила во тьму. Небытие прорвалось и начало заполнять Аревир, и Юмена могла только беспомощно смотреть, как она поглощает его. Она, древний новус и опытный ноосенс, оказалась бессильна против этой мощи.
— Дейриер! — сорвавшимся голосом позвала она, вернувшись обратно. — Дейриер, ответь!
Но он не отвечал. Даже малые отголоски его разума погасли, остался лишь едва видимый зелёный спектр души. Дрожащими руками Юмена дотронулась до консоли погасшего лифта и, нащупав нужную кнопку, пустила энергию в сеть. Устройство заработало, вспыхнув белым светом и распахнув люки на полу и потолке. «Ещё не поздно улететь, — она оглянулась на створки главного входа позади. Снаружи слышались звуки яростного боя — «пожиратели» быстро добрались до аколитов, но те не спешили так просто умирать, — дождаться остальных и закрыть этот разлом. Я ещё сохраняю рассудок, значит, эта аномалия слабее меня. Лишь пару часов…»
— Юмена… — донеслось до её слуха. Голос был настолько слаб, что она едва различила его. — Беги…
— Дейриер! — этого оказалось достаточно, чтобы она тут же сделала шаг в лифт. Фотонный поток подхватил её, в мгновение ока переместив в соседнюю точку отправления, но не в верх, как она предполагала, а вниз, к подземной лаборатории. — Что… почему вниз? Разве…
— Всё, как и ожидалось, — протянул чей-то голос у неё за спиной, — ты не могла не ответить на этот зов.
Тьма аномалии скрывала его душу и разум, но Юмена чувствовала, где тот находится. Бледно-фиолетовый луч света, вырвавшийся из её сложенной ладони, пронзил пространство обоих миров, однако лишь оставил на каменной стене сквозную дыру, через которую потянуло холодным горным воздухом. Юмена не собиралась сдерживаться — слишком многое сейчас от неё зависело, чтобы она могла проиграть. Псионические молнии окутали пол и потолок, озаряя помещение и убивая всё живое вокруг. Стены рассыпались в порошок, а электроника потекла из стен жидкой смесью резины и металла, с шипением испуская чёрный дым. Камни вспучились, вырываясь острыми шипами до покорёженного потолка, сплошной стеной заполонив всё пространство. Кольцо пламени, что сжигало не только тело, но и разум, разошлось от сияющей, словно звезда, Соланис, и когда оно достигло места, где клубилась тьма, она, наконец, увидела лицо своего противника.
— Нет… — силы резко покинули её от осознания страшной правды. — Нет! Не может быть!
Опустошающий удар потока негативной энергии откинул её к стене позади. Тело обмерло и перестало светиться, но Юмене уже не хватало воли, чтобы сопротивляться. Истина, в которую она не хотела верить, стояла перед ней, мучительной агонией открыв глаза на то, что она сейчас натворила. «Какая же я глупая… — слёзы отчаяния покатились по её щекам. — Я должна была догадаться…»
— Бедная Миротворец Акторы, — со скупой усмешкой произнёс «Тёмный Голос», неспешно приблизившись к ней. Пламя и молнии вокруг погасли, оставив после себя разрушения и тьму, — ты так рвалась спасти своего друга, что забыла об осторожности. И теперь ты, твоё тело, разум и душа, твои силы ноосенса послужат сосудом для восхождения нового порядка Аревира. Сегодня ты уничтожила человечество, Юмена. И в качестве награды за твою глупость, ты останешься в сознании собственного тела до пока не сгинет последний человек на Аревире!