Здесь, на знакомых тротуарах... (СИ)
Впрочем, покатил клубочек вовсе не в направлении столиков, а прямиком к длинной барной стойке – там, кстати, и свободные места имелись. Один из пустых стульев и выбрал в качестве конечной цели сказочный навигатор. Проворно под него закатился – и замер.
– Там же никого нет! – удивленно повернулся Иван к спутнице. – И где же наша хваленая Жар-Птица?
– Смотри, – выразительно показала ему за спину глазами Милена, вынудив снова оглянуться на стойку.
Со стороны коридорчика с характерной эмблемой на входе – стилизованными мужской и женской фигурками – к облюбованному клубочком стулу как раз подошла золотоволосая девушка в темной юбке ниже колен и свободной голубой блузке. С виду весьма юная, уж не школьница ли (что она тогда делает в таком месте?)… И какая-то, прямо скажем, невеселая совсем, разве что не заплаканная. Постояла в раздумьях – и уселась, скрестив под стулом ноги.
Клубочек внизу ярко вспыхнул – и из серебристого на пару секунд стал золотым, а затем исчез вовсе, как бы заявляя: ну, все, я свое дело сделал – твой выход, герой!
Сердце Ивана заколотилось, как разбалансированная стиральная машинка на отжиме, и, затаив дыхание, юноша почти крадучись двинулся к незнакомке. Уже на ходу он сообразил, что не озаботился продумать, что и как собирается делать и говорить, но отступать было поздно.
Значит, предстояло импровизировать.
* * *
Василиса
– Алло? – хрипло раздалось в трубке.
– Привет, Серый! – беззаботным тоном проворковала Василиса. – Сильно занят?
– Лягушатина, ты даже не представляешь как! – раздраженно послышалось в ответ. – Бегаю с высунутым языком по всему городу, ищу запчасти для байка. А на складах – как Соловей свистнул! Просто засада какая-то!
– Да уж, не повезло тебе, – сочувственно повздыхала девушка, про себя ухмыльнувшись: для скупки деталей она использовала подставную фирму, полученную как раз от Разбойника.
По-хорошему, может быть, при нынешнем раскладе волчаре и не стоило мешать с ремонтом мотоцикла, но никаких новых распоряжений на этот счет шеф своему референту не давал, и проявлять неуместную инициативу девушка не собиралась.
– А у меня тут для тебя новость, – перешла она к делу. – Хорошая – так что будешь должен. Нашлось то, что ты потерял!
– Ничего я не терял, – бросил Серый. – Ну, кроме веры в мэра, в городе у которого невозможно даже сломанный байк починить! Так там ему и передай!
Разумеется, это было не всерьез: заподозри волчара, что его нынешние проблемы как-то связаны с ее шефом – разговаривал бы сейчас совсем иначе. Или бы вовсе промолчал, вынашивая месть.
– Сам ему при случае скажешь, – хмыкнула Василиса. – А насчет твоей потери – про смертного, на которого просил сегодня заказать пропуск, а потом еще к нам забегал и спрашивал про него – что, уже забыл?
– А, этот… – без малейшего энтузиазма протянул ее собеседник.
– Похоже, вместо шефа, он пошел к Яге, – поспешила поведать Лягушка. – А бабка признала в нем героя-проводника и отправила за Жар-Птицей!
– Да? – буркнул волчара. – Ну и Навь с ним! – заявил затем чуть ли не с облегчением.
– Вот как? Разве он не твой подзащитный?
– К старухе я его не посылал – понятия не имею, как он у нее оказался! Но, может, для него это и к лучшему. Я ж так понял, что у шефа твоего Жар-Птицы все одно нету? А смертному кровь из носу перо было нужно. Договорился каким-то образом с Ягой – могу за него только порадоваться! Согласись, для паренька это оптимальный вариант!
– А если там что-то пойдет не так?
– Это уже не мое дело! – кажется, слабенькая нотка сомнения в голосе Серого все же промелькнула. А может, Василиса ее лишь додумала, силясь выдать желаемое за действительное. – А вообще, я дал ему огниво! – добавил волчара уже точно твердо. – Понадоблюсь – призовет! Ну а нет – так у меня и без него дел по горло!
– Тут недавно Баюн интересовался Жар-Птицей, – выложила в никак не желавший срабатывать капкан последнюю заготовленную приманку Лягушка.
– Ну, удачи кошаку с бабкой тягаться! – хмыкнул ее собеседник.
– Да не с бабкой! – взорвалась, растратив все запасы терпения, девушка. – С твоим, так тебя растак, подзащитным!
– А тебе-то что? – удивился Серый. – За мою шкуру не переживай: уклад я знаю. Подаст сигнал – явлюсь, – отрезал он затем. – А пока никаких оснований считать, будто бабкин герой в беде, у меня нет, ясно?! Значит, и хвостом по этому поводу не пошевелю! Еще вопросы, зеленая?
– Нет вопросов, – сухо обронила Василиса и отключилась.
Глава двенадцатая
Марья
Откровенно говоря, как оказалась в этом пабе – и почему именно здесь – Маша понимала плоховато.
Помнится, шла она с провального прослушивания просто-таки куда глаза глядят. Вроде бы через Патриаршие, потом по Тверскому бульвару… Или наоборот, сперва по бульвару, а уже после – мимо знаменитого пруда. Точно побывала на Арбате, но уже давно. Миновала не менее двух сталинских высоток. Зачем-то заходила в зоопарк. Краем глаза видела планетарий…
На Садовом купила в киоске на колесах сосиску в тесте – и там-то, видимо, и выронила паспорт. По крайней мере, именно тогда она видела его в сумочке в последний раз. Обнаружила Маша пропажу только спустя час – хотела спуститься в метро, полезла за карточкой… Проездной как раз оказался на месте, но кроме него и пары мятых денежных купюр в кармашке ничего не лежало.
Дважды перерыв сумочку, девушка вернулась тем же путем, которым шла – если, конечно, ничего не напутала – но драгоценной красной книжечки и след простыл.
Впрочем, сокрушить Машу сильнее, чем уже случилось, это не могло: если пропасть и так бездонна, ее уже не углубить. И, пожав плечами, девушка просто пошла дальше. Где-то тут, кажется, и нарисовался зоопарк. Или нет.
В паб она вошла ради туалетной комнаты, но, уже возвращаясь, уткнулась взглядом в свободный стул у стойки и без сил на него опустилась.
– Что будете заказывать? – приветливо улыбнулся ей молодой бармен в накрахмаленной белой рубашке и галстуке-бабочке.
Несколько секунд девушка рассеянно смотрела на него, решительно не понимая, чего от нее снова такого хотят, потом наконец сообразила и выдохнула:
– Чего-нибудь покрепче, пожалуйста.
До сих пор спиртное она пила лишь дважды. Этой весной – на дне рождения подруги, пару бокалов мартини напополам с апельсиновым соком. И потом на выпускном – несколько шипящих глотков шампанского из пронесенной одноклассниками тайком бутылки. Самое время наверстывать!
– Можно ваш паспорт? – вежливо осведомился между тем бармен.
На автомате Маша потянулась к сумочке, но, еще не завершив движения, осознала, что дергаться бесполезно. Во-первых, паспорта там все одно больше не было. А во-вторых, восемнадцать ей в любом случае должно было исполниться только завтра.
Смысла это не имело, но она все же спросила у бармена:
– А сколько сейчас времени?
– 22:01, – бросив взгляд на экран смартфона, ответил он.
– Через два часа у меня день рожденья, – сообщил ему девушка.
– Сказал бы «С наступающим!», но заранее вроде не поздравляют, – усмехнулся ее собеседник. – Так что насчет паспорта?
– Кажется, я его потеряла, – развела руками Маша.
– Тогда, может быть, водительские права?
– Тоже нету, – и никогда не было.
– Простите, девушка, но вы выглядите как несовершеннолетняя, – покачал головой бармен, профессионально скрашивая свои слова любезной улыбкой. – Не посмотрев на ваши документы…
– Тебе не нужны ее документы, – раздался вдруг откуда-то у Маши из-за плеча звонкий, чуть насмешливый голос.
– Мне не нужны ее документы, – широко распахнув глаза, повторил молодой человек за стойкой.
– Налей ей «Смерть после полудня». Безо льда, – безапелляционно потребовал все тот же голос.