Тёмный ангел. Наследник

- Иди, Крис, я не смогу долго держать портал открытым.
- Это магия отраженного света? Я думал, что она давно забыта.
 Эмили ничего мне не ответила, лишь вновь обернулась на лунную дорожку. Вступив на неё, мои обувь и брюки на удивление не промокли, зато их окутал холодный мрачно-серый туман, за которым, как только я обернулся, постепенно скрылась и девушка, по-прежнему сидящая на берегу. Такой я её и запомнил – белокурую, холодную, манящую, словно настоящую богиню Луны. Прощай, Эмилия Блэк. Туман усиливался с каждым моим шагом, он становился не только плотнее, но и тяжелее, даже горячее. Я почувствовал, как воздух стал обжигать мои лёгкие, левая рука заныла, а разум помутился.
- Чёрт, – выругался я. – Эта аура! – долго я не смогу сдерживаться, чёрный огонь уже стал проситься на свободу.
 Рука задрожала, я сжал ее в кулак, пытаясь хоть как-то привыкнуть к новой-старой обстановке – сомнений не было я был в мире Тьмы.
- Соберись! – скомандовал я сам себе. – Если ты не поможешь, то никто Мелани не спасет. – Мелани...
 Я думал, что, как только попаду сюда, то сразу почувствую ауру своей подопечной. Но вокруг была лишь пустота, не желающая приобретать хоть какие-то очертания. Может Эмили меня обманула? Ловушка? Но мои сомнения развеялись вместе с окутывающим меня туманом. Я снова оказался на берегу озера, только Эмили на нём уже не было, я был по другую сторону. Не Росберн, нет, что-то намного хуже, холоднее и мрачнее и, конечно, с возвышающимся над лесом зловещим замком Теней. Здесь ничего не изменилось – всё тот же пронизывающий до костей ветер, чёрная беззвездная ночь, искорёженный мрачный хвойный лес с завывающими в нем демоническими существами, любое из которых был готово порвать меня на мелкие кусочки. Но, так или иначе, я должен был через него пробраться, не привлекая к себе внимания. Магией мне пользоваться было заказано, её нельзя было тратить на пустяки. В этом мире мне подпитываться неоткуда, если вдруг придётся израсходовать всю накопленную энергию. Я отправился через лес, постоянно останавливаясь и оглядываясь, и пока удача была рядом – меня не замечали, хотя я мог поклясться, что и здесь были свои патрули. Обнаружить меня – вопрос времени. И пока этого не случилось, я должен идти дальше. К тому же замок уже почти весь показался из-за тумана. Чёрная башня возвышалась над всеми остальными, и кто знает, какие тайны она скрывала в себе. Но именно через неё я и собирался попасть вовнутрь. Будет легче пробраться туда, где меня не ждут. А у подножья замка наверняка дежурит охрана, да и обычных демонов там тоже должно быть не меньше. Решено, мне нужно дойти до стен замка, а оттуда уже и попаду в башню. Ещё несколько десятков метров и вот они, вековые неприступные стены. Кто бы что ни говорил, но этот замок поражал красотой не меньше своей противоположности из мира Света. Сколько легенд было сложено о замке Теней? Одна страшнее другой. Может и я стану одной из таких недобрых сказок? Ангел, добровольно отправившийся в логово врага и отданный на растерзание палачу, чьей обителью были лабиринты подвалов замка. Да, не хотел бы я там оказаться. Но если я оступлюсь, то именно туда мне и дорога. Да и помощи мне, нам, ждать неоткуда. Никто кроме меня не может попасть в этот мир.
В руке снова предательски кольнуло, словно напоминая, что тёмная магия тоже при мне, стоит лишь вспомнить о ней. Но я не собирался поддаваться такому искушению, я справлюсь.
 Двое материализовались за моей спиной практически мгновенно. Я с усилием рванул вперёд, не оглядываясь, но ощущая за собой преследователей. Подбежал к первой попавшейся на глаза тонкой и из-за этого подходящей мне сосне, поймал её ствол в крюк локтя, круто развернувшись вокруг дерева, и повалил на землю сразу обоих Искателей, стоило им приблизиться ко мне вплотную. Они были слабы, всего лишь мелкие демоны, отчего и исчезли. Но дальше так легко не будет – эти умерли, только коснувшись меня. Только вот демоны ли это были? Тела испарились, а одежда осталась. Значит, это были тёмные души, которые могут возвращаться в свои почившие тела в мире людей. Плохо, я думал, что таких сущностей уже давно истребили, они очень опасны для смертных, однако, эти души по-прежнему существуют. Надо будет рассказать об этом остальным Верховным. Если, конечно, я вообще вернусь отсюда. Оглянувшись и не обнаружив больше никого рядом с собой, я поспешил дальше. Лес неприветливо встречал меня – стал накрапывать мелкий противный дождик, дорога стала скользкой, но останавливаться было нельзя. Я лез среди корней вековых деревьев, через колючие кустарники и упавшие деревья. Дорогой, конечно, это сложно было назвать, но другого пути для меня всё равно не было. До стен замка оставалось не так много, но руки я уже успел себе ободрать, из небольших царапин стала сочиться кровь. Надеюсь, здесь нет никого, кто может учуять жертву по запаху крови. Надо поторапливаться.
 
- Дошёл, – сказал я сам себе и поднял голову, пытаясь увидеть наблюдателей, которые наверняка несли караул на стенах.
 Никого не обнаружив, я, наконец, решил измениться. Это было опасно, в другом обличье я становлюсь уязвимее, но воспользоваться магией перемещения, привлекая к себе внимание, было ещё опаснее. Поэтому всего на полуминуты, но я изменю ипостась: Я к белой магии взываю, Законы Света, я прошу, Я птицей в небо улетаю, Магию я ветра возношу. Большой чернокрылый ворон оттолкнулся от земли и взмыл в небо, поднимаясь на потоках воздуха к самому дальнему окну Чёрной башни. Ветер несколько раз пытался сбить меня, да, на таких непривычных крыльях маневрировать значительно сложнее, но я должен добраться до этого чёртова окна. Ещё одно усилие, один взмах и вот, я уже сижу в своем нормальном обличье на подоконнике, свесив ноги на пол. Только вот пространство в башне, оказалось, совсем не таким, каким казалось снаружи. Внешне я поднимался в одну из башен, узкую, длинную, наверняка лишь с винтовой лестницей, как можно было подумать, бросив взгляд вверх. Однако внутри меня ждал сюрприз – стоило мне влететь в окно, как передо мной распахнулся огромный коридор без всяких лестниц со ступенями. Ну что же, этого следовало ожидать, в замке теней нельзя доверять ни собственных ушам, ни тем более глазам. В коридоре никого не было. И с каждым шагом, за мной тут же потухал огонь многочисленных канделябров, украшавших коридор, и закрывались ставни расположенных рядом дверей и окон. Меня направляли вперёд, не позволяя сделать и шагу в сторону. Да, за мной однозначно наблюдают. Вопрос только – как долго, да и зачем они позволяют мне зайти так далеко. Да я прекрасно знаю здесь каждый поворот – стоило мне сюда попасть, как я сразу всё вспомнил. Если конечно они ничего не перестроили, то где-то впереди должен быть главный зал замка. Забавно, а ведь я мог выбрать жить в этом мире когда-то, но всё-таки стал Хранителем, и вот я снова здесь, среди демонов и тёмных существ. Только вот, могли бы и напасть на меня ради приличия. Не нравится мне, что они до сих пор не показались. Или готовятся атаковать все разом в главном зале? Мелани наверняка там. Или всё-таки нет? Я остановился. Двое или трое? А, кажется, четверо. Где-то вдалеке послышался разговор, два голоса. Но это не означало, что впереди демонов не могло быть больше. Сильная аура приближалась, видимо это были сами Стражи.
- Давно пора, – сказал я вслух и медленно развернулся.
 Противники были позади, а не спереди, как я мог подумать. Ничему нельзя доверять. Стражи – главные охранники замка и личные телохранители Правителя – лица всех четверых были скрыты под тёмными капюшонами, как и оружие, которое наверняка было у этих демонов. Они были опасны, настоящая элита среди демонов. Первым пошевелился стоявший слева у стены. Он поднял руку и щёлкнул пальцами. Пространство изменилось. В главном зале, куда мы попали, в трёх больших каминах танцевало пламя. Вдоль стен, словно не давая им упасть, стояли несколько мужчин в чёрных мундирах. Около витражных окон наоборот только прехорошенькие дамы. Но стоило мне присмотреться, и я сразу заметил у каждого из присутствующих кинжалы, шпаги, кастеты и самое опасное – энергетические шары в левых руках. Ещё охрана замка. Однако вряд ли все из присутствующих были настоящими, меня пытались запугать. Но я прекрасно знал, что мои противники только эти четверо, снова появившиеся словно из воздуха. Одна из Стражей, высокая и крепкая, подошла ко мне и, ничего не сказав, лишь снова щёлкнула пальцами. Призраки у стен поклонились и сразу же растворилась, не оставив после себя ни следа. Меня окружили. Теперь я мог рассмотреть своих противников. Это были девушка и трое знакомых мне молодых парней.