В глубинах тьмы (СИ)
— Ого! — охнула Шара. — Он ведь не настоящий, правда?
— Правда, — подтвердил я. — Он даже не призрак, а просто иллюзия призрака. Конечно, убедительная, если бы я не знал, что его дух давно в хаосе, то и сам мог бы поверить.
— Зачем вы пришли к моей гробнице, джедаи?! — громовым голосом вопросил образ Бэйна.
— Чтобы избавиться от тебя, — спокойно ответил я, подкатывая бомбу к самому саркофагу.
— Ты знаешь, кто я?! — прогремел образ.
— Знаю, знаю. Ты — Дарт Бэйн, ситх'ари, который уничтожил и возродил Орден ситхов, создал Правило Двух и все такое прочее. Только теперь твоему плану конец: последний ситх в линии твоих наследников отверг твое правило, чтобы вечно править одному.
— Что?!! — прогрохотал иллюзорный ситх. — Ты лжешь, джедай!!
— Отцепись, — грубо отозвался я, устанавливая таймер на пятнадцать минут. — Проваливай обратно в гробик, все равно тебе недолго осталось.
— Ты не боишься меня?! — взревела иллюзия.
— Фокусами меня не запугаешь. Ты — иллюзия, воспоминание о воспоминании, тень тени, призрак призрака, короче — дырка от бублика.
С этими словами я запустил таймер и скомандовал:
— А теперь уходим.
— Стойте!! — ревел нам вслед фальшивый призрак. — Немедленно вернитесь!! Меня нельзя убить!!
— Тогда чего же ты так волнуешься? — крикнула ему Шара, оглянувшись.
«Гонщица» уже отлетела от «мавзолея Дарта Бэйна» на безопасное расстояние, когда мы увидели вспышку и быстро выросший огненный шар, в котором гробница и растворилась.
— И следа не осталось, — прокомментировал я. — Сорзус будет довольна.
— Вот только будем ли довольны мы, — продолжала хмуриться Селеста.
— И мы будем довольны. В итоге.
— Послушайте, джедаи, — рядом с Селестой вновь возник призрак Карнесса Муура, вылезший из амулета. — Я помогу вам свергнуть Дарта Сидиуса! Я создам для вас армию ракгулов! Все его силы не смогут этому противостоять! Вы победите быстро и легко!
— А, вот ты как теперь заговорил… — злорадно ответила Селеста.
— Соблазнительно, конечно, — издевательски-мерзким голосом ответил я духу. — Но с Сидиусом мы уж как-нибудь и сами справимся. Лучше мы сейчас избавим галактику от другого лживого, хитрого и коварного лорда ситхов.
Муур обвел нас всех ненавидящим взглядом — и исчез, снова спрятавшись в талисмане.
— Месть в самом деле сладка, — пробормотала Морн, прикрыв глаза.
— Только увлекаться сладостями не стоит, так можно и на темную сторону упасть, — напомнил я.
— Да знаю, знаю. Но просто не могу дождаться, когда этот урод и его безделушка, наконец, исчезнут навсегда…
* * *
— Квест выполнен, — спокойно сообщил я призраку Сорзус, как только мы снова вошли в ее потайную палату.
— Значит будет и награда, — благосклонно улыбнулась ситх. — Подойди, бит. Смотри сюда.
Син подняла ладони так, словно удерживала что-то невидимое, и от одной ее руки к другой протянулась сложная схема Муурова амулета.
— Всмотрись в нее, используй способность своих глаз видеть субмикроскопическое. Ты сразу найдешь все бреши в защите.
Так, фокусируя взгляд то на одном участке схемы, то на другом, я действительно вскоре обнаружил несколько зияющих дыр.
— Спасибо, — поблагодарил я ситха. И вернулся к Селесте.
Теперь, когда я знал, что искать, найти «дырки» в защите талисмана не составило труда. Надо было лишь мысленно наложить изображение схемы на реальный амулет, соотнести «бреши» с нужными точками на металле и…
— Не надо-о-о-о!!! — рядом с джедайкой возник дух Муура. — Все что угодно сдела…
Я молча направил потоки Силы в «дыры» талисмана. Тот мгновенно покрылся трещинами и рассыпался на мелкие кусочки.
— А-а-а-а!!! — форма призрака Карнесса исказилась, словно изображение на старом телевизоре, затем его скрутило, перевернуло… и он исчез без следа.
— О, Сила! — Селеста недоверчиво провела руками по шее и груди. Цвет ее глаз постепенно возвращался от желтого к нормальному — голубому. — Одна… Свободна… Наконец-то…
— Думаю, у нас вышло весьма плодотворное сотрудничество, не так ли? — Сорзус многообещающе улыбалась. — Если вы захотите его продолжить…
— Спасибо, но нет, не сейчас, — вежливо отозвался я. — Нам пора. Уходим.
— Как знаете, — произнесла Син нам вслед. — Если передумаете, я буду ждать здесь. Всегда.
— Уф, я боялась, что все сорвется. Она ни о чем не догадалась? — поинтересовалась Селеста, когда мы уже покинули гробницу и подходили к «Гонщице».
— Нет, — спокойно ответил я. — Сорзус Син слишком самоуверенна, как и все прочие лорды ситхов, которых она так презирает. Она считает себя слишком умной, чтобы проиграть, как они — и именно поэтому и проиграет. Ждите на корабле. А я вернусь и передам ей наше «большое спасибо».
Вскоре я вышел из «Гонщицы», толкая перед собой еще одну антигравитационную платформу со второй протонной бомбой…
* * *
— Это еще что? Что это ты мне принес? — с удивлением уставилась на меня Сорзус, когда я втолкнул бомбу в ее потайную палату.
— Это протонная бомба, — нахально ответил я. — Наш ответный подарочек тебе — в благодарность за «плодотворное сотрудничество».
— Ты что, с ума сошел?!
— Нет, это у тебя ума на этот раз не хватило. Думаешь, я не понял, что теперь, когда твоя потайная палата открыта для всех, для чего ты воспользовалась нашей помощью — ты планируешь тут дожидаться, пока не придет кто-то другой, и так найти своих последователей и восстановить свой собственный Орден ситхов? Но уж этого я не допущу, ты ничем не лучше Карнесса Муура, скорей даже хуже. И твоя гробница нужна нам не больше, чем гробница Бэйна. Она исчезнет, а вместе с нею — и твой призрак отправится в хаос.
— Остолоп, гробница Дарта Бэйна была фальшивкой! А моя гробница — настоящая!
— А мне без разницы, — ответил я, ставя таймер.
— Ты что, даже не знаешь?! Не знаешь, почему джедаи никогда не уничтожают гробницы повелителей ситхов?! Почему они тысячи лет назад не стерли Долину Лордов с лица планеты?!
— Просто так не принято, — пожал я плечами. — Традиция. Любовь к истории. Но я не настолько консервативен — никогда как раз не понимал, почему они не уничтожили все эти остатки вашей культуры.
— Дурачина, вам ваши магистры даже этого не объяснили?! — возопила призрак. — Или скрыли?! Каждая настоящая гробница правителя ситхов, выстроенная по древним правилам, так напитана темной стороной, что если ее разрушить — вся эта темная энергия вырвется в галактику и нарушит столь любимое джедаями равновесие в темную сторону! Потому Орден джедаев и терпел всегда существование этих усыпальниц и призраков! Ты же только усилишь так темную сторону и этого вырожденца Сидиуса!
На мгновение я заколебался… А что если последствия и впрямь будут такими?
— Вот видишь, — насмешливо улыбнулась Сорзус. — И тебе придется потерпеть мое существование.
Не стоило ей этого говорить, да еще таким тоном — я тут же отбросил все сомнения. Риск оставлять эту хитрую леди-ситха в живых — был слишком велик!
— Нет. Я не могу позволить тебе вести свои темные делишки. Дело в том, что ты не должна была быть освобождена в реальной истории. Я совершил эту ошибку, я ее и исправлю.
— О чем ты говоришь?!
— Неважно, — я запустил таймер и пошел к выходу.
— Стой! И это твоя благодарность за мою вам помощь?!
— Благодарность ситхам, которые сами хотели меня надуть — не входит в число моих добродетелей.
— Ненормальный!! — крикнула мне вслед Син. — Твои магистры тебя тоже за это по головке не погладят!
— С одной стороны, ты, конечно, можешь быть права… — отозвался я на ходу. — Но с другой стороны, ты можешь и ошибаться. Кроме того, у нас теперь есть Избранный из легенд, так что, думаю, мы как-нибудь вернем равновесие в норму с его помощью.
— Избранный?! Да ты с ума сошел!! Лжец! Обманщик! Проклинаю!! — провыла позади Сорзус. — Тебе никогда не быть настоящим джедаем!! Предрекаю, что ты умрешь в отчаянии и безысходности!! Но перед этим еще не такие мерзости совершишь!!