Нарушая правила (ЛП)

Ненавижу пить, но мне это необходимо.
— Ты в порядке?
От волнения, которое слышу в её голосе, тяжесть внутри меня становится только больше. Я не отвечаю. Я просто пододвигаю к ней один из двух стаканов, пока опустошаю свой.
Джиллиан смотрит на него, но не берёт.
— Что именно ты делаешь для Рулза?
— Я защищаю его.
Она наклоняет голову в сторону, наблюдая за мной.
— Это ведь не всё, что ты делаешь?
Она умная девушка. Понимает, что ни один мужчина не нуждается в защите ночью, если только он не планирует совершить что-то ужасное.
«Или аморальное».
Джиллиан делает шаг ближе, но почти сразу же замирает. Её глаза расширяются, когда она улавливает улики и видит меня таким, какой я есть: одежда помята, на шее пятно от помады, на мне запах другой женщины. Я ловлю тот самый момент, когда она понимает, что я сделал, потому что в этот же момент чувствую, как внутри меня что-то ломается.
Скрывая отвращение к себе, я улыбаюсь. Я не должен был ослаблять бдительность и позволять Джиллиан приблизиться ко мне. Я не могу изменить прошлое. Однако она ещё может спастись.
Ей просто нужно держаться от меня подальше.
Я беру бутылку бурбона и подношу к губам, усмехаясь.
— Иди спать, девочка. Сегодня зверь уже насытился.
Она должна ненавидеть меня. Презирать.
Вместо этого её глаза наполняются слезами.
Джиллиан смотрит на меня с таким удручённым выражением лица, что я едва могу дышать. Её губы чуть дрожат. Мне хочется протянуть к ней руки, обнять, но я знаю, что только наврежу ей. Для её блага я должен держаться от неё на расстоянии, даже если придётся смириться с мучительной болью, разрывающей мою грудь.
Джиллиан поворачивается ко мне спиной и уходит, и я ничего не делаю, чтобы остановить её. Слышу, как хлопает входная дверь, как её шаги удаляются всё дальше и дальше. Пока не исчезают.
Между мной и лесом на этот раз она выбрала лес.
Лучше так.
Но это делает чертовски больно.
***
В последующие дни я делаю всё, чтобы держаться от Джиллиан подальше. Рано просыпаюсь и задерживаюсь вне дома столько, сколько могу. Вечером возвращаюсь всё позже и позже. Иногда я слышу, как она рисует в своей комнате, иногда нахожу дом погружённым в полную тишину. Хотя уверен, — она не спит, но она не ищет меня, а я не ищу её.
Я провожу ночи в кабинете, за компьютером. Ронан сказал, что, помимо моего досье, кто-то изучал и его, и Рози. У меня плохое предчувствие, поэтому решаю обратиться за помощью. Я могу выследить, устроить ловушку и пытать. Но я не могу найти человека, который упорно прячется за ширмой. Мне нужна помощь кого-то с очень специфическими навыками.
Однажды Рулз сказал мне, что у Томаса (его правой руки), имеется специфический список имён. Это высококлассные хакеры, которых он время от времени использует для проверки систем безопасности Rules Corporation или разблокировки зашедших в тупик проектов. Совмещать личную и профессиональную жизнь никогда не рекомендуется, но если кто-то за мной следит или шпионит, я не могу использовать свои обычные контакты.
Как только Рулз погружается в дела, я незаметно ускользаю и направляюсь к кабинету Томаса. Стучу в дверь, но он не отвечает. Думаю, его позвали куда-то на встречу или что-то в этом роде. Я всё равно захожу, хотя бы оставить ему сообщение, но замираю, как только переступаю порог.
На его столе всегда был порядок.
Однако сейчас он совершенно пуст.
И это не единственная необычная вещь. Стулья расставлены странным образом. На комоде женская сумка, а на вешалке — пальто цвета пудры. Компьютер включён, но пользователь, который им пользовался, не Томас.
Я вхожу со своими учётными данными в базу данных Rules Corporation и выполняю поиск. Обнаруживаю, что этот профиль был создан несколько дней назад для временного сотрудничества. Я пытаюсь просмотреть профиль специалиста, которому он принадлежит, но безрезультатно, потому как данные засекречены.
Как руководитель службы безопасности я должен иметь доступ ко всему. Пока раздумываю, стоит ли мне напрямую обратиться к Рулзу за разъяснениями, мой телефон начинает звонить. Это Милли, его секретарь.
 
— Слушаю тебя, Милли.
— Джейк, прости за беспокойство, но мистеру Рулзу нужно, чтобы ты проводил кое-кого до выхода.
— Разве это не может сделать кто-то другой? — фыркаю я.
— Мистер Рулз просил поручить именно тебе. Прежде чем придёшь в приёмную, тебе также следует забрать личные вещи мисс Фостер. Они в кабинете Томаса.
Мой взгляд падает на сумку, которую я уже заметил.
Я сразу понимаю, что женщина, которую Томас устроил в своём кабинете, входит в список «особых» людей, к которым он иногда обращается за помощью. Должно быть, она действительно хороша, если ей разрешили войти в Rules Corporation… И столь же опасна, если Рулз попросил меня проводить её до двери.
— Я буду у тебя через минуту.
Быстро собираю сумку и пальто и направляюсь к Милли. Я вижу, что она разговаривает с женщиной — насколько понимаю, с мисс Фостер. Со спины мисс Фостер выглядит стандартно. У неё среднее телосложение, длинные каштановые волосы и обычная одежда.
У меня не так много времени, поэтому сразу обращаюсь к ней:
— Пройдите со мной, мисс.
И едва она поворачивается, тиски сжимают мои внутренности.
«Твою мать, мисс Фостер».
Я могу узнать это лицо — и эти черты — среди тысячи. Как и предполагал, она хакер, но не только это.
Потому что передо мной Шэрон Аллен.
Сестра Джиллиан.
Глава 25
Джилли
Я не слышала ни шороха, ни как он приблизился.
Но в какой-то момент оборачиваюсь и обнаруживаю его позади себя.
Джейк пристально смотрит на меня.
Моя рука внезапно дрожит. У меня возникает ощущение, что поляна, на которой я уединилась, чтобы порисовать, сложилась сама собой. Я задыхаюсь; не столько от его присутствия, сколько от того, с какой интенсивностью он смотрит на меня.
Последние несколько дней Джейк не возвращался раньше одиннадцати вечера. Сейчас едва ли пять, ещё достаточно светло. Несмотря на то что это неправильно, я не могу удержаться, чтобы не прикусить губу и не посмотреть на него. После той ночи, которую он провёл с Рулзом и женщиной, оставившей на нём свой аромат, мы больше не разговаривали и не пересекались.
Но моё тело совсем не забыло его.
Как только Джейк расстёгивает пиджак и садится передо мной, я чувствую, как набухают соски, а живот согревает дрожь желания. Его ясные голубые глаза изучают меня, словно он может читать меня изнутри. Я чувствую себя обнажённой перед ним. Жутко оттого, что я хочу быть ещё более обнажённой: хочу, чтобы ни на ком из нас не было одежды и мы продолжили заниматься тем, на чём остановились, пока не нагрянул Рулз и не забрал его.
— Расскажи мне о своей сестре.
Я хмурюсь и растерянно смотрю на него.
— Прости что?
— Расскажи мне о своей сестре, — холодно повторяет Джейк.
Ненавижу эту чёртову стену, что он возвёл между нами. Если бы только знала, как это сделать, я бы разрушала её по кирпичику за раз. Успокоившись, я откладываю в сторону рисунок, который делала, и смотрю ему прямо в глаза.
— Расскажи мне о своей жене.
Его лицо не выдаёт никаких эмоций.
Но они есть. Много. Вот почему Джейк сжимает кулаки.
— Ты ступаешь на опасную почву, Птичка.
— Я всегда могу расправить крылья и улететь.
Джейк сжимает рот, сдерживая себя, чтобы не ответить.
Я делаю это за него.
— Ты избегаешь меня уже несколько дней. Ты даже не рассказал, что случилось в ту ночь, когда за тобой приехал Рулз. А теперь ты пришёл сюда, вторгся в моё пространство и требуешь, чтобы я отвечала на твои вопросы, даже не объясняя почему. Знаешь, что я тебе скажу, Джейк? Ты можешь отправляться в ад.
Его взгляд становится тёмным, угрожающим.
— Возможно, мы не поняли друг друга. Я могу получить нужную мне информацию от тебя, а могу выбить из неё.