Никто кроме тебя. Искушение
Обернувшись на ее голос, я сквозь бьющий прямо в лицо свет фар увидела нечто, убедительно говорящее о том, что сбитый нами только что человек выжить вряд ли бы мог. Вмятина на железе была внушительной, будто машина на высокой скорости врезалась в стену. Стекло прямо напротив того места, где сидела я, покрывала белая сетка крошечных трещин, окрашенная тошнотворной буро-черной жидкостью. Кровью. Меня тут же замутило. Я отвернулась и сделала несколько глубоких вдохов.
Словно прочитав мои мысли, Холли прошептала:
– Сколько здесь крови… Он, наверное, мертв.
При этих словах Эмбер прижала ладони к лицу и тихонько всхлипнула.
Чтобы подтвердить ее слова, или опровергнуть, нужно было, во что бы это ни стало найти сбитого. Я отошла к самому краю поляны и привалилась спиной к влажному стволу дерева. Кажется, это была сосна. Свет фар до меня почти не доставал – слишком густым и непроглядным был туман. И хоть я была совсем недалеко от девочек, мне были видны лишь их размытые силуэты. Я закрыла глаза, стараясь быстрее привыкнуть к темноте.
Дышать было тяжело, то ли из-за высокой влажности, то ли из-за пережитого страха. Я коснулась лба, смахивая упавшие на глаза пряди и ощутила боль в правом предплечье. Наверное, все таки ударилась о пассажирскую дверь. Но не время сейчас себя жалеть – нужно поддержать Эм. Ей куда тяжелее, ведь это именно она была за рулем. Сейчас груз вины давит на нее с невероятной силой, хотя она действительно не виновна в случившемся.
Прислушиваясь к звукам вокруг, я уловила неясный шорох, доносящийся слева. Что это или кто? Замерев в нерешительности, я некоторое время вглядывалась в ту сторону, но увидеть ничего так и не смогла. Вдруг это волк или медведь? Позвать девочек или пойти и посмотреть, что там? Между тем из темноты раздался хриплый стон, низкий и протяжный. Мои руки мгновенно похолодели, и кровь отлила от лица. Я, не разбирая дороги, бросилась к источнику этих леденящих кровь звуков.
– Лив, ты чего? – послышался обеспокоенный голос.
– Там кто-то стонет! – прокричала я в ответ.
Пару раз поскользнувшись на мокрой траве, я добралась до молоденькой невысокой елочки и остановилась, как вкопанная. Я боялась того, что сейчас увижу, поэтому последний шаг дался тяжело. Холли и Эм подбежали ко мне, и теперь, как и я, с опаской вглядывались в темноту.
– Посветите кто-нибудь!
Эмбер достала смартфон и перевела его в режим фонаря. Медленно направив вниз луч, она осветила землю у наших ног. Потом медленно стала водить рукой по сторонам, и мы увидели испачканную грязью и кровью мужскую руку.
– Это он… – прошептала Эм и стала оседать на землю. Поддержав ее, я забрала смартфон и вновь направила луч на лежащего человека.
Глава 32
Лежал он на спине в весьма странной позе – руки и ноги были неестественно вывернуты. Глаза на залитом кровью лице плотно закрыты, он никак не реагировал на направленный на него яркий свет. Присмотревшись, я поняла, что он еще очень молод. Его даже можно было бы назвать привлекательным, если бы не слишком резкие черты лица.
– Думаете, он жив? – дрожащим шепотом спросила Эм.
– Раз стонал, значит жив, – ободряюще ответила я и присела возле него на корточки. И тут он, продолжая лежать неподвижно, вдруг открыл широко глаза. От неожиданности мы одновременно заорали и отпрыгнули от него подальше в сторону.
– И что нам теперь с ним делать? – Холли накрепко вцепилась в мое плечо и тряслась мелкой дрожью.
– Нужно постараться ему помочь, – сказала Эм и, взяв у меня свой телефон, снова включила фонарь.
Взявшись за руки, мы вновь приблизились к сбитому парню. Он оставался неподвижен, но его взгляд был сфокусирован, и это выглядело жутко.
– Как самочувствие? – обратилась к нему Холли. – Ты из Ущелья?
Да уж, глупее вопроса и не придумаешь, учитывая его переломанные руки и разбитую голову.
Он посмотрел на нас, и по моей коже пробежал холодок. В его взгляде была ярость и решительность. Пошевелив рукой, которая явно была сломана, он поморщился от боли. Затем медленно, но довольно легко поднялся на ноги и сделал шаг навстречу. Мы попятились к машине.
Сделав еще пару неуверенных шагов, он рывком расправил плечи, разведя руки в стороны. Послышался хруст вывихнутых костей, и следом надрывный, какой-то нечеловеческий рев.
Едва не теряя сознание от ужаса, я все переступала ослабшими ногами назад, и, в конце концов, почти упала на окровавленный капот.
Несмотря на подступающую тошноту, я никак не могла отвернуться от этого жуткого зрелища. Потом все-таки сделала над собой усилие и закрыла на несколько секунд глаза. Боже, что происходит? Совершенно точно, он – не человек.
Я с трудом разлепила веки и снова увидела сбитого парня перед собой. Он продолжал смотреть на нас, растирая сломанную руку. А ведь должен быть в отключке от болевого шока! Удивительно вообще, что он выжил и сам себе вправляет кости. Меня опять затошнило.
Послышался звонкий хлопок – это Эм пыталась привести Холли в чувства, шлепнув ее по щеке. Потом взяла ее за руку и быстро подвела ко мне.
– Послушайте! Я попытаюсь сейчас тронуться. Если получится выехать – быстро садитесь в машину, – проговорила она, постоянно оглядываясь. – Если нет – бежим в лес.
Она понеслась к машине и быстро запрыгнула внутрь.
Окровавленный парень был ярдах в пяти от нас. Кто он? Что делает один ночью посреди леса? Зачем, рискуя своей жизнью, сбил нас с дороги? А если это он пытался убить меня в Шотландии? Явился за мной сюда, чтобы завершить расправу над всеми МакКиннонами…
Похоже, ему любые переломы нипочем – он, как ни в чем не бывало, приближался к нам, лишь слегка прихрамывая. Я снова взглянула на покореженный капот. Машина рычала, колеса буксовали во влажной земле, зарываясь все глубже и глубже. Ясно, что выехать на дорогу шансов мало.
Стало еще страшнее… Все, чего мне хотелось сейчас – это бежать отсюда, не разбирая дороги. Как можно дальше и все равно куда, лишь бы не видеть этот кошмар наяву.
Мы с Холли стояли, держась за руки, и молились, чтобы у Эм все получилось. Но внезапно наступившая тишина свела наши надежны на нет. Наскоро осмотревшись, я приметила довольно большой зазор между деревьями и уже шагнула в том направлении, как вдруг свет фар погас, и мы буквально ослепли.
Сразу же послышался глухой удар – это Эм хлопнула дверцей. После яркого света мои глаза не различали абсолютно ничего в кромешной тьме. Примерно прикинув, где стоит наша машина, я осторожно сделала шаг в ту сторону. Холли крепко сжимала мою ладонь, что не позволяло мне полностью утратить ощущение реальности всего происходящего.
Вдруг плеча коснулось что-то теплое, и я застыла, скованная страхом.
– Это я, – едва различимым шепотом проговорила Эм.
– Я тебя не вижу, – отозвалась Холли. – Я вообще ничего не вижу!
– Тише! – шикнула та в ответ и подтолкнула нас вперед. – Скоро глаза привыкнут к темноте…
Вернувшись к машине, мы уселись на корточки, привалившись к холодному грязному боку. Я усиленно прислушивалась, но не различала ничего, кроме шумного дыхания девочек. Сквозь сплошную черноту, наконец, стали проступать темные очертания деревьев, и я обрадовалась – оказывается, тут ночью не настолько темно, как казалось вначале. Хотя туман никуда не исчез, а как будто наоборот – стал гуще. Он плотной белой дымкой стелился по земле.
– Может, лучше запереться в машине? – прошептала Холли.
– Думаешь, это его остановит? Этот парень, по-моему, в воде не тонет и в огне не горит… Машине от столкновения с ним и то больше досталось…
– И что делать?
Я же сказала, бежать в лес. И молиться, чтобы это оказался кто-то из людей Джордана. Если это дикарь, нам конец. Вот сейчас, к стати говоря, самое время появиться твоему жениху и нас спасти....
– В лесу заблудимся.
– Нет, если двигаться назад вдоль дороги. Если есть другие варианты – предлагайте! Но тут оставаться точно нельзя.