Волчица (СИ)

– Дитя, за тебя вызвались биться два сильнейший волка этой стаи: мои сыновья, – не без гордости заявил Арье Люпо. Его голос был мягким и даже в некоторой степени заботливым. – Сейчас ты побежишь, а они последуют за тобой. Тот, кто первым нагонит тебя и укусит, превращая в нам подобную, получит тебя, как трофей. В следующее полнолуние ты будешь зваться женой одного из моих детей, а я стану называть тебя дочерью.
Он улыбнулся и ласково провёл рукой по щеке девушки, отчего она дёрнулась прочь, но стоящие два волка-амбала не позволили и шага сделать в сторону. Другой рукой Арье Люпо достал кинжал.
– Конечно, у тебя есть шанс остаться человеком, дитя, – взял он её ладони в свои. – Для этого тебе нужно лишь пересечь реку. Ты же знаешь, где река в этом лесу?
Каждый раз они давали шанс спастись от участи жертвы, вот только за всю историю лишь пятерым пересечь границу. И только одна была женщиной.
Девушка мотнула головой. Ни о какой реке она не знала. Дарина вообще не понимала половину из того, что говорил отец Дана – слишком была напугана.
Арье Люпо указал кинжалом в сторону, откуда слабый ветер приносил запах и шум воды. Девчонка этого чувствовать пока не могла, но после этой ночи всё для неё изменится. Вожак сделал молниеносный замах, и на запястьях девушки появились две длинные глубокие царапины, на поверхности которых сразу же стала набухать яркая густая кровь.
Все звери насторожились и глубоко задышали, вдыхая упоительный аромат сладкой девичей крови. Даниэля и вовсе сводил с ума этот запах.
Дарине давали фору в пять минут. За эти пять минут она должна успеть убежать, после чего за ней начнут охоту выбравшие её, а ещё через две минуты наступит полночь, и начнётся Большая охота. Тогда уже она сможет стать добычей любого волка. Такое случалось лишь дважды за всю историю этого большого клана. Если уж волк выбрал жертву, то он был обязан защитить от смерти от себеподобных.
– Беги! – прошептал Арье Люпо, начиная отсчёт последних семи минут до полуночи. – Беги же! – повторил он, когда девушка всё также оставалась недвижима.
И лишь когда он третий раз прокричал, она развернулась и побежала. Побежала так быстро, как только могла, не обращая внимания на кровь, стекающую по запястьям, на холодный ветер, бьющий в лицо, на ветки, которые ранили тонкую нежную кожу.
Дарина Волкова окунулась в один из мучающих её кошмаров.
  
XIV
 
Она бежала, а тонкие ветви деревьев, стеной стоящих в этом дреучем лесу, хлестали по лицу, рукам и ногам, оставляя кровавые отметины, но девушка не обращала на это ни малейшего внимания. Она бежала, словно за спиной выросли крылья. Она летела, словно за ней гнались все демоны Ада. В принципе, последнее утверждение было не так далеко от истины.
Вдалеке раздался громкий пронзительный вой – пять минут данные девушке истекли, в забег вступили сыновья вожака, надеясь первыми достичь жертву. Их вёл сладкий аромат свежей молодой крови смешенного со страхом и липким запахом пота. Для них найти одного единственного раненого человека не составляло труда. Тем более в лесу, где они по праву считали себя хозяевами.
Этот страшный звук придал Дарине, девушке словно открыла в себе новые резервы, о которых раньше и не ведала, бросилась вперёд, двигаясь быстрее ветра. Вот только всё равно звери были более быстрыми. Но она не отчаивалась. Ведь ей нужно было добраться до лесной реки и пересечь её, дабы остаться в живых и быть человеком. Только вот где эта река, направление к которой ей указал вожак этих проклятых зверей? Вокруг она видела лишь высокие деревья, упирающиеся своими верхушками в тёмный небосвод, на котором игриво перемигивались звёзды, наблюдая за мчащейся жервтой. Сама же Луна, словно смеялась над незадачливой человечкой, но хотя бы освещала ей тернистый путь.
Дарина до сих пор проклинала Дана, которого считала другом. Но стремительный бег не давал как следует обдумать ситуацию. Ведь он признавался ей в любви! От этого было горче всего.
 
Под ноги попадались ветки и острые камни, поваленные деревья, о которые она больно ранила ноги. С каждым шагом на ногах, руках и лице у неё прибавялось ран; девушка оставляла за собой кровавый след, сама не замечая этого, приманивая тем самым зверей, которые нагоняли, с каждым шагом мягких лап становясь всё ближе и ближе к желанному трофею. Порезанные кинжалом руки щипало, а от потери крови и усталости кружилась голова, но Дарина держалась, ведь от этого зависила её жизнь.
В боку у Дарины давно кололо, а лёгкие готовы были воспламениться (ей у вовсе казалось, что ещё чуть-чуть и она их просто выплюнет). Ноги еле-еле передвигались, к тому же девушка постоянно оскальзывалась босыми, скользкими от крови ногами на траве, мокрой от ночной росы, но пока ей удавалось держаться на ногах. Понимала она, что если упадёт, то подняться уже будет не в силах.
Вновь раздался вой, но теперь уже многоголосый. Волки радовались наступлению полночи ночи полнолуния, ознаменовывая своим дружным протяжным воем начало Большой охоты. Теперь у Дарины Волковый появились все шансы стать чьей-то добычей. Мёртвой добычей.
В такую ночь звери не разменивались по мелочам, не сдерживали себя. Во время Большой охоты волк полностью возобладал над своей человеческой половиной, не оставляя ничего, кроме звериных инстинктов. В эту ночь будет много смертей и не только человеческих.
Дарина Волкова никогда не была спортивной девушкой, не считала она, что в жизни ей пригодится умение быстро бегать по пересечённой местности в белом балахоне, уже окропившийся красной кровью. Этот наряд путался в ногах, мешая передвигать уставшими ногами. Сейчас она жалела, что никогда до этого не занималась спортом. Пусть ей пришлось бы пойти против воли уже покойного отца, обрушивая на свою бедовую голову его гнев, но как бы ей пригодилась крепкая подтянутая фигура и ноги, способные преодолевать марафонские дистанции. И пусть она никогда не была полной, но совершенно не спортивной.
Всё же она не выдержала и упала, подскользнувшись на траве, зацепившись пальцами озябших ног за большой камень, который, увы, не заметила. Упала Дарина, испугавшись звука клацающих зубов, желая оглянуться. За спиной она видела лишь тени двух тёмных огромных зверей, которые практически наступали ей на пятки. Тень с мерцающими жёлтыми глазами и тень с красными очами.
При падении она ощутимо ударилась головой об острый камень и потеряла сознание. Перед тем, как свет померк, в созании Волковой промелькнула стремительная мысль: "Зато ничего не почувствую!".
Над бессознательном телом Дарины началась самая настоящая битва между двумя братьями. И пусть один был влюблён, а второй лишь жаждал мести – никто из них не хотел отступать, но лишь один мог одержать победу.
Дарина Волкова всё также лежала на холодной земле, не зная, кто же одержал победу. Не знала она, что ещё пара метров и была бы спасена: несколько шагов и девушка ступила бы босыми ногами на траву, что заполонила русло пересохшей лесной речушки. От самой некогда поноводной реки остался здесь лишь ручеёк. Теперь же для Дарины не было спасения, её ждала новая жизнь  судьба.
Совсем скоро она очнётся, но уже под именем Дарины Люпо, пока не жены, но дочери и сестры стаи.
  
Часть 2
 
***
  
I
 
Голова была тяжёлой. Нет, голова была очень тяжёлой, можно сказать, чугунной. В глаза словно насыпали песка, а веки не желали даже приоткрыться. Во рту и вовсе было ощущение, что нагадила целая свора кошек.
Вообще всё тело Дарины Люпо ломило, что неудивительно после столь длительного забега по пересечённой местности ночью практически голой и босой от стаи голодных волков. Вот только сама Дарина была уверена, что ей всё это приснилось. Что этот бред – игра воспалённого воображения. Быть может, она просто простыла, тяжело болела, а сейчас к ней в комнату зайдёт мама, положит прохладную ладонь на горячий лоб и как всегда, когда Дарька болела, начнёт ворчать о безответственности единственной дочери четы Волковых, на которую у родителей девушки были большие планы.Вот только время шло, а никто не приходил. Никто не будил, не ворчал. Никого вообще не было рядом с ней.