Хроники раздора (СИ)

— Почему фонтан восстанавливает ману? — не понял происходящего Фалайз. — Там вода какая-то или…
— Не, это просто отсылка на старую игрушку, — усмехнулся Тукан. — Ну, знаешь, ту, где ты можешь или убивать зомби, или сам стать зомби…
Фиона хихикнула, а вот Фалайз шутку не понял, но просить объяснить не стал, вместо этого нашёл себе новое занятие. Значок вопроса, до этого упорно терзавший его, наконец сменился чем-то другим. Подобно тому, что было в гайдах, теперь иконка представляла собой стеклянный куб, внутри которого переливался всеми цветами радуги дым.
«Интересное отображение непредсказуемости», — подумал Фалайз и применил навык, щёлкнув пальцами.
Иконка на пару мгновений изменилась, превратившись в изображение шара, как будто сотканного из света. Подобный же шар, размерами не больше картофелины, возник на ладони новичка и немного погодя полетел к Фионе, зависнув у неё в паре сантиметров над головой, словно шахтёрский фонарь.
— О, уверен, это ещё пригодится…
— Ага, чтобы в темноте противник точно видел где ты, — усмехнулась жрица.
— Это же фонарик… — не понял её Фалайз.
— Мы не в хорроре: тут тени не поглощают свет, как чёрные дыры. Всё и так видно — чуть что, можно яркость в настройках выкрутить.
Новичок обиженно поджал губу и продолжил эксперименты.
— Что-то, подруга, тебя сегодня прорвало, — тихо заметил Тукан.
— Настроение полное… галка.
— Эй, это не матфильтр!
— Угу, суровая правда этой хреновой жизни, — достаточно мрачно произнесла Фиона.
Тукан на неё обеспокоенно посмотрел, но не стал влезать, счёл это преждевременным, а вместо этого переключил своё внимание на дикого мага. Экспериментировавший Фалайз своими щелчками произвёл на свет ещё с десяток одинаковых в своей бесполезности заклинаний, лишь одно из которых хоть как-то годилось для боя — оно подожгло крестоносцу рукав.
— Что-то эта дикая магия какая-то дико бесполезная, — скептично заметил Фалайз.
— А чего ты хотел: сколько там в игре заклинаний? Вот и прикинь, какой шанс, что тебе выпадет из всего этого многообразия что-то подходящее, — занудно объяснила Фиона.
— Ты же говорила, что это как-то от маны зависит.
— Да, зависит, только тебе это в минус играет — всё самое мощное остается за бортом после первого же применения.
— Как этим тогда играть-то? — возмутился Фалайз.
— Никак, никто дикими магами и не играет, — пожала плечами жрица. — Кроме стримеров, но ты на этих лучше не ориентируйся. Они и кирпичи есть готовы ради донатов…
— Что, тоже видела это? — удивился крестоносец. — Смачно он их жрал, да? Прям захотелось присоединиться…
— Угу. Особенно вкусно было во второй половине, когда ему вызвали скорую…
— Кстати, — вдруг сменил тему разговора Тукан, поворачиваясь к новичку, — у меня некоторые навыки позволяют их зажимать — накапливают там чего-то, может, и у тебя так?
— Хм, надо попробовать, — хмыкнул Фалайз и вместо того, чтобы щёлкнуть пальцами сразу, задержал руку в характерном жесте. — И вправду работает! Сколько держать-то?
Его сопартийцы только развели руками. Выждав ещё пару секунд, новичок «отпустил» навык, иконка которого в этот раз на несколько секунд сменилась на изображение щита с знаком молнии по центру. В это же время вокруг него на пару секунд, обозначая своё появление, возник практически прозрачный, видимый лишь благодаря слабому голубому свечению, пузырь.
— Видимо это какой-то щит, — констатировал Фалайз. — Ребят, вы не могли бы…
Тукан взял в руки палку, заменявшую ему оружие, и осторожно ткнул ею новичка. В ответ крестоносца незамедлительно ударило электрическим разрядом, повалив на мостовую и оглушив.
— Ощущения — полный отвал башки, скажу я вам, — раздался его голос спустя пару мгновений, — изображение трясётся, управление не работает, а ощущение такое, будто мне в рот напихали металлической стружки, а с другой стороны заткнули шваброй.
— О! А вы говорили бесполезный навык! — радостно воскликнул Фалайз, бросаясь к фонтану. — Надо попробовать ещё больше маны накопить!
 
— У тебя она не закончится? — с усталостью наблюдая за его действиями, спросила Фиона.
— Не, около фонтана она восстанавливается быстрее, чем я её трачу! Здорово, да? — поделился своей радостью новичок.
— Слушайте, может мы уже п… — раздражённо начала жрица, но её прервали.
Народ на площади вдруг достаточно синхронно, организованно и быстро разом куда-то потопал. То и дело раздавались громогласные вопросы:
— Уже начали?
— Началось?
— Кто начал-то?
— Первый удар за «Цербусами» или как?
— «Паладины» в полном составе?
— А ставки ещё принимают?
— Динамо вперёд!
— Причём здесь твоё Динамо, баклан?
— Потому что оно всегда впереди!
***
Троица конечно же этого не знала, но в эти минуты за стенами города, близ деревни Гадюкино, наконец началось сражение, из-за которого весь город несколько дней стоял на ушах. После долгих часов обсуждений кланы «CERBUS» и «Paladins of Dark» наконец пришли к взаимопониманию касательно времени и места для своих разборок. «Взаимопонимание» заключалось в том, что, потеряв всякое терпение и надежду договориться, обе стороны принялись сражаться прямо там, где вели переговоры.
Центральная площадь, как и практически весь остальной город, мгновенно опустели. Остались лишь некоторые ушлые уличные торговцы, которые рассчитывали в отсутствие конкурентов занять место получше, и постоянные обитатели Амбваланга, впервые за два дня вздохнувшие спокойно.
Подобный ажиотаж вокруг в общем-то рядового для многих онлайн игр события был вызван тем, что в «Хрониках раздора» игроки воевали между собой не так уж и часто. Хотя обоюдных претензий хватало с запасом, время их реализовать удавалось найти не всегда.
Причина такой «занятости» напрямую проистекала из тех губительных действий, которые оказали игроки на «Хроники». Достаточно было посмотреть на карту единственного игрового континента — Аркадию, чтобы понять всю суть проблем. Его можно было условно разделить на три части.
Западную часть, где располагался и Амбваланг тоже, удерживали игроки и немногие уцелевшие с релиза, государства неигровых персонажей. Это были спокойные, хоть и не слишком безопасные и освоенные земли, идеально подходящие для прокачки.
Центральная часть материка представляла из себя гигантское поле боя, ситуация на котором менялась ежечасно. Именно на этой линии, которая протянулась с самого севера и вплоть до юга, когда-то игроки сумели остановить натиск монстров, хлынувших с востока. И хотя угроза полного завоевания давно миновала, оттеснить орды нежити, демонов, крысолюдов, диких орков и прочей нечисти обратно так до сих пор и не удалось.
Восточная же часть континента, называемая просто «Пустошами», являла собой печальное зрелище: безжизненные, мёртвые земли с руинами городов и деревень, щедро утыканные различными порталами, норами, некро-монолитами, из которых непрерывным потоком появлялись монстры.
Когда-то на релизе этот регион был самым богатым и процветающим в «Хрониках». Среди игроков до сих пор ходили легенды о том, что в те далёкие времена у тамошних ботов-торговцев можно было купить любое снаряжение буквально за копейки. Однако непродуманные действия, непонимание последствий этих действий и слишком медленная реакция на последствия привели к тому, что в Пустоши не отваживались ступать даже самые прокаченные и умелые игроки. Лишь изредка сюда направлялись многочисленные, вооружённые до зубов экспедиции, целью которых было попробовать отвоевать хотя бы кусочек этих некогда богатых земель. Вернуться назад удавалось немногим.
***
Такой внезапный «исход» игроков сильно смутил Фалайза, Тукана и Фиону, но они к нему не присоединились. Во-первых, потому что не очень хорошо понимали, что собственно происходит и из-за чего буча — им ещё не было известно, насколько редко случались сражения между кланами в «Хрониках». Во-вторых, потому что над ними уже сгущались тучи непредвиденных последствий.