Паладин (СИ)

— Мне всё больше и больше нравятся иномировые золотые драконы!
— Мне тоже!
— Я не дракон, я эльф, — не знаю, почему я продолжаю повторять эти бесполезные слова…
— Да, конечно!
— Мы всё понимаем! — дружно закивали близняшки.
— Когда ты успела обратить их в свою веру? — осуждающе окинув взглядом всех трёх красавиц, обратился я к своей котейке.
— Не понимаю, о чём ты, — гордо возразили мне. — Очевидно, что если все узнают о твоей настоящей природе, может подняться паника и наша жизнь значительно усложнится. Конечно, нам стоит лучше контролировать слова, и твои напоминания об этом очень разумны. Но ты тоже должен нас понять. Очень сложно контролировать эмоции, когда ты слышишь: «я сделаю вам артефактное снаряжение специально для вас и не возьму за это ни медяка».
И вот смотрю я на то, как полуприкрывшая глазки котодевочка ворчливо покачивает хвостиком, и не могу понять: она серьёзно или это очень тонкая, прямо-таки ювелирная подколка? А главное, возразить-то опять нечего! Если все узнают, что я — непонятная химера из другого мира, которая становится сильнее, буквально пожирая жизненную и прочую энергии тех, кого убивает, при этом даже не самостоятельно контролируя процесс… Да что уж там местные? Даже я от этих мыслей иногда потею ладошками, точно зная, что не являюсь маньяком и моральным уродом. Тут же натурально объявят демонхостом каким.
— Ладно… — тяжело вздыхаю, мысленно признавая, что этот раунд опять за ней. — Но есть ещё момент, — перевожу взгляд на эльфиек. — Хотя ваши навыки и хороши, но физической силы и скорости даже на младших и низших демонов хватает впритык. Я могу это исправить, сделав вас сильнее, быстрее, прочнее и так далее.
— Кровь дракона? — вопросительно вскинула бровку Адель.
— Или… не кровь? — а вот Эдель с очень большим подозрением и смелой догадкой окидывала взглядом бедную кшарианку. И та-а-ак у неё эта догадка читалась в красных глазах, что Нэроко, несмотря на все свои тиранско-командирские замашки, попыталась сжаться в комочек и лишь что-то неразборчиво пискнула про развратных эльфов и «глупых Ифрайн».
— Это немного смущает… — проследила взгляд сестры Адель, тоже всё «поняв».
— Но если это будет Вайтлиан… — алые очи Эдель вновь стрельнули в мою сторону.
— То мы согласны! — это… кхм, я вот даже не знаю, что тут можно сказать. В смысле, мы и так уже спим друг с другом, и сейчас они предлагают несколько расширить постельную практику… И я буду жутким лжецом, если скажу, что возражаю против такого. Но истина всё-таки мне дорога.
— Кхм… вообще, этого не требуется, и достаточно просто вашего согласия… Хотя и против вашего варианта я точно возражать не буду. Но если по существу, то я могу установить с вами что-то вроде мостика между душами, по которому вы будете постепенно получать от меня силу. Не постоянно и не равномерно — лучше всего это будет работать во время боя, и только если мы рядом, но полученная сила останется с вами.
— Вайтлиан постепенно подстраивает свою форму эльфа, чтобы она лучше соответствовала его драконьей силе, — сочла нужным «просветить» новеньких Нэроко. — Но то, что он вам предлагает, замедлит этот процесс. Вы должны понимать, что это значит.
— А что это значит? — решил уже и я показать себя дурачком.
— Что мы должны быть достойны таких жертв, — с предельной, просто промораживающей серьёзностью посмотрела на меня котодевочка.
— Эм… — под таким взглядом и не знаешь, что сказать. — В общем, вы согласны принять от меня этот дар? — сливаюсь с темы.
— Да!
— Разумеется! Мы приложим все силы! — закончили они уже хором.
— Хорошо, тогда встаньте сюда и не шевелитесь, — указываю на пол рядом с собой.
Эльфийки тут же повиновались, подскочили с мест и не выразили ни малейшего протеста, когда уже я, развернувшись на табурете, обнял их за талии и привлёк поближе, так, чтобы соприкоснуться лбом с их головами.
Сосредоточиться на нужном запросе к Системе получилось секунды за три, после чего я ощутил уже знакомое (и даже несколько более чёткое, чем раньше) появление некоего ветерка изнутри и увидел череду системных сообщений, только теперь не в воздухе перед лицом, а прямо в темноте под закрытыми веками, глаза у меня ведь при таком положении как-то сами собой закрылись.
 
[Инициирована установка внешнего модуля Системы на постороннюю душу.]
[Сопротивление души отсутствует.]
[Установка модуля завершена.]
[Инициировано подключение Эдель'Гард Ифрайн к функционалу Системы…]
[Подключение завершено.]
[Эдель'Гард Ифрайн была принята вами в группу.]
[Инициирована установка внешнего модуля Системы на постороннюю душу.]
[Сопротивление души отсутствует.]
[Установка модуля завершена.]
[Инициировано подключение Адель'Гард Ифрайн к функционалу Системы…]
[Подключение завершено.]
[Адель'Гард Ифрайн была принята вами в группу.]
[В группе установлено равномерное распределение «опыта».]
[Распределение может быть изменено. {Изменить}]
Отстранившись и пару раз моргнув, я отметил примечательный факт: стоило открыть глаза, окошки системных сообщений стали вновь висеть в воздухе и при закрытии глаз в темноте под веками уже не появлялись. Странная фигня. Но сейчас не шибко важная.
— Вот и всё, — сообщаю своим шоколадным красавицам.
— А это… — Эдель озадаченно прислушалась к себе и переглянулась с сестрой, ловя у той в глазах схожее выражение.
— Нормально, что мы?.. — продолжила было Адель, но также оборвала речь на полуслове.
— Эм… — вновь издала вопросительно-недоумённый звук старшая, но, похоже, так и не подобрала слов.
— Чувствуете меня? — пришёл я им на помощь. Возникновение связи я тоже почувствовал, хотя с моим восприятием, что и так позволяло ощущать их ману на расстоянии, это почти ничего не меняло, но близняшки ничем похожим ранее не обладали, и для их мироощущения, очевидно, изменения были существенны.
— Точно! — хором ухватились за формулировку эльфийки. — А ещё друг друга и её, — продолжила Эдель, указав взглядом на Нэроко.
В ответ на это котодевочка согласно кивнула, как бы подтверждая, что она сестёр тоже начала чувствовать.
— Да, это нормально, не переживайте, — успокаивающе поглаживаю их по спинам. — И предлагаю перейти к снаряжению, — с некоторой неохотой выпускаю эльфиек из кольца рук. — Есть у вас какие-то пожелания? Нэроко, вопрос касается и тебя, возможно, есть желание что-то улучшить или добавить? — по-хорошему, надо было ей купить или заказать у местных мастеров недостающие элементы брони, вроде шлема и чего-то для живота и бёдер, после чего зачаровать, да и на имеющийся обвес добавить те же сопротивления стихиям, что я наложил на себя, но пока у меня не было ингредиентов, да и хотелось бы знать её собственные мысли на этот счёт.
— Нет, — покачала головой моя котя, — я пока не привыкла даже к текущему снаряжению, а ты говоришь — дальше.
— Ладно, а вы что скажете?
— Скорость, — немного посовещавшись и задумчиво почесав затылки, пришли к выводу девушки, — и проникающая способность оружия. Дальше демоны будут куда крепче, и мы не уверены, что сможем пробить их шкуру.
— Угу… ещё что-нибудь?
— Вроде бы нет, разве что защиту от капель их ядовитой крови, наверное, — неуверенно предложила Адель.
— Хорошо. Доставайте ваши клинки, возможно, у меня получится улучшить их. Если нет, возьмём подходящие заготовки у местных торговцев.
— Сейчас! — и сёстры шустро метнулись в угол номера, где было сложено их оружие. — Вот!
Что же, мне действительно повезло — парные клинки девушек были выполнены из «закалённой» алхимической стали и потому вполне подходили для дальнейшей прокачки. Другое дело, что, вспоминая прошлый опыт улучшения снаряжения, без нового похода в Гильдию Магов с вариантами этой прокачки было не очень. Бесспорно, рога младших демонов в качестве ингредиента давали лучшие эффекты, нежели рога низших, но вектор этих эффектов оставался тем же самым. Развернув нужное окошко системного магазина, я убедился, что могу улучшить прочность клинков против атак с негативной энергий и могу дать эффект исторжения магической кислоты при ударе, но это явно было ни о чём, потому что речь там шла о «слабой» кислоте. И на этом, собственно, всё, если чисто за счёт рогов демонов и оставшихся в загашнике реагентов. В общем, я уже было собрался объявить, мол, идём за покупками, как обнаружил, что тут Система позволяет использование осколков Сердца Подземелья и за эти осколки может сделать примерно такой же активный эффект, как и с ядрами слизней, только на основе Света.