Империя (СИ)

Лихтенштейн, к моему удивлению, сегодня демонстрировала кротость и сдержанность. Девушка не вступала с нами в открытую дискуссию, и до этого момента не показывала своего пренебрежения. Прогресс, как говорится, на лицо.
— Отцу понравились ваши бои. — обратился к нам с Рико княжич Суворов. — Он приглашает вас в Москву, как закончите дела в столице.
— Почтём за честь. — ответил я за двоих. — Передай отцу, что мы благодарны за приглашение и с радостью его принимаем.
Аркадий довольно улыбнулся и кивнул.
— Странно, а к моему отцу вы что-то не спешите. — хохотнув бросила царевна весьма провокационную фразу, да так, что весь стол сосредоточил взгляды на моей персоне.
Самое удивительное, что мне казалось будто она реально не пыталась меня задеть, а лишь хитро подшутила, забавляясь дальнейшей реакцией.
— Справедливо будет отметить, что император нас пока и не приглашал. — вернул я улыбку царевне.
— А когда вы пришли сами, принимать отказался. — иронично заметила Корнелия. — Как же я его понимаю. — высокомерно произнесла она, а потом спешно добавила. — Столько дел, трудно всё успеть. — но все вокруг поняли, что она имела ввиду другое.
— Согласен. — кивнул я в ответ. — Именно поэтому я до сих пор отказываю вам в аудиенции.
Девушка сердито надула щеки, но от дальнейшего диалога предусмотрительно отказалась. Наступившую тишину разбавила Аврелия.
— Пошлите танцевать!
Народ ушёл плясать, в то время как я решил попробовать местную кухню и вино, оставшись за столом один. Правда, это было ненадолго.
— Я бы хотела с вами побеседовать, Герцог Даркхоннен. — произнесла подсевшая сбоку Корнелия.
По её состоянию было видно, что княжна уже пьяна, но при этом прекрасно себя контролирует.
— Так настойчиво меня давно никто не добивался. — не поворачиваясь к ней, бросил я.
— Что? Да я не... а, всё ваши шуточки. — на мгновение закатила глаза она.
— Я весь во внимании, княжна. — решил всё-таки выслушать девушку.
— Где мои люди? — уставившись в меня взглядом, подчёркнуто спокойным тоном спросила Корнелия.
— И почему я должен знать о их местонахождении? — плохо сыграл я удивление.
— Мы оба знаем, что это ваших рук дел.
— Или ты признаёшься, что отправила отряд своих бойцов совершить на меня покушение? — не замечая её комментария, направил я диалог в нужное русло.
— Мне нужны мои люди.
— А мне признание. Перед всеми.
— Я вам последний раз по-хорошему говорю. Иначе дело дойдёт до моего отца и тогда вам точно не поздоровится! — воскликнула княжна.
— У-у-у. У тебя с дипломатией совсем плохо. Неужели ты думаешь, что такой смелый, умный, бесстрашный, благородный, отважный, решительный и храбрый мужчина, как я, — пока я максимально пафосно себя восхвалял, глаза девушки всё сильнее закатывались назад. — испугается беседы с твоим отцом?
— Не будет никакой беседы. Он вас в порошок сотрёт за ваши преступления! — слабо себя контролируя, процедила мне в лицо Корнелия.
— Мне видится эта ситуация иначе. — подмигнул я девушке, отпивая вина.
— О, ну попробуйте меня удивить.
— Мне трудно поверить, что ты не побежала жаловаться папочке до сих пор только лишь потому, что переживаешь за мою судьбу. Напротив, будь у тебя такая возможность, ты бы это сделала сразу, с большой радостью наблюдая как нас "стирают в порошок". — продолжая изучать мимику лица девушки, я добавил. — Нет, тут есть какая-то проблема. Признайся, ты довела отца своими заскоками и теперь боишься к нему обращаться с очередной стопкой проблем? А тут ещё и внедорожники пропадают и ломаются один за другим. Всё это не играет в твою пользу. Ну а про потерю целого отряда бойцов, которых ты отправила на верную смерть я вообще молчу. Папочка по головке не погладит.
— Это все ваши домыслы и фантазии. — фыркнула княжна и посмотрев на пустеющий за время диалога бокал, одним глотком осушила его до дна.
— Ну-ну. Тогда самое время бежать к отцу. А то вдруг твои люди сейчас страдают? — ухмыльнулся я.
— Не смей! — процедила девушка оглядываясь, будто беспокоясь что нас услышат.
 
— Неужели всё-таки за них переживаешь? — я неподдельно удивился.
— Тронешь их и...
— Ути-пути. Боюсь-боюсь. — засмеялся я.
Княжна явно стала выходить из себя, но к этому моменту стали возвращаться остальные члены компании, а продолжать диалог при них она не желала.
— О, я вижу вы подружились. — улыбаясь прокомментировала увиденное Аврелия. Корнелия же поспешно пересаживалась на свое кресло, которое было в противоположном конце стола.
— Да. — вернул царевне улыбку я. — Ваша подруга рассказывала мне о своём отце. Хочет нас познакомить. — еле сдерживая смешок добавил я.
— Даже так. — не понимая сути подвоха, Аврелия удивлённо посмотрела на княжну Лихтенштейн. Та лишь в ответ нервно кивнула.
— Я слышала у вас какие-то мелкие проблемы с законом. — ехидно добавила царевна не переставая улыбаться. — Попросите Корнелию и она познакомит вас с дядей. Если вы чисты перед законом, он быстро решит этот вопрос.
Вот ведь лиса такая! Царевна удивляла своей осведомлённостью буквально всех за этим столом. Вдобавок, у меня в который раз появлялось стойкое ощущение, что ей что-то от меня нужно. Но принцесса явно не спешит озвучивать свои желания. Впрочем, сейчас, если я что-то понимаю в людях, был намёк, что можно эту проблему обсудить и с ней самой.
— О, это пустое. — небрежно махнул я рукой. — Решу сам.
— Наслышаны мы как ты решаешь. — хохотнул Тиберий, а затем негромко добавил. — Если что и я могу подсобить.
Учитывая, что эти два Красса, как мне казалось играли на одной стороне, с их посылом я угадал. А вот Корнелии этот жест доброй воли не понравился, как и мягкий намёк девушке на то, что ей стоит поумерить свой пыл. Держу пари, что ни для кого из присутствующих не были секретом наши тёрки с княжной Лихтенштейн. В крайнем случае, об этом мог не знать только Аркадий и Рената.
Под неторопливые диалоги на отвлечённые темы прошёл весь вечер, по окончании которого мы стали расходиться. Трудно было предположить, что расстояние в пару сотен метров до нашей гостиницы всё-таки умудрится обернуться для нас очередным приключением на пятую точку.
Марк Красс, собственной персоной ожидал нас недалеко от входа в здание нашего отеля. Мы почувствовали опасность заблаговременно, поэтому было решено обоим уйти в скрыт. Осмотрев округу, нашли целый отряд элитных бойцов помимо царевича, расположившихся в ближайшем закоулке. Все выше сотни, профессионалы, с бездушными взглядами стояли и ожидали приказа, в полной боеготовности.
— Ну и где они? Ты же сказал сотня метров, не больше. — произнёс один из бойцов.
— Были. Сейчас они пропали с радара. Не чувствую. Скорее всего ушли в другое место.
— Они живут в этой гостинице, куда они могли пойти? — фыркнул тот, что по ощущениям был их лидером.
— Кто их знает. Может в бордель решили заглянуть, может в следующий бар.
— Похоже, это всё рискует затянуться. Можем и до утра их тут прождать. — вздохнул ещё один боец из их пятёрки и присел на вытащенный из пространственного кармана стульчик.
— Вряд ли, у принца уши везде есть. Вопрос времени, когда придёт информация по их точке расположения. Дальше он и решит, где будем их кончать, здесь или сместимся.
Возникло дикое желание прямо сейчас отправить на перерождение этих уродов, но я себя сдержал. Уж больно подготовленными выглядели эти ребята, да и уровни над их головами невольно внушали уважение. Тут стоило подойти к вопросу более обдуманно, иначе затея рисковала обернуться кровавым и громким боем, с последующим уничтожением окружающего квартала.
* * *
— Готов? — спросил я у товарища, стоявшего рядом.
Абсолютно пустая улица субботним вечером и одинокий царевич, терпеливо ожидающий нашего прибытия последние пятнадцать минут. Очевидно Марк хотел побеседовать со мной, возможно припомнить былую обиду, а затем убить. Мы решили действовать на опережение, ведь как говорил один умный дядя, "Если драка неизбежна, нужно бить первым". Эта драка была неизбежна.