Воин Островов
— Она ответит, — с угрозой в голосе проговорил Магнус.
Одетая, как обычно, в крикливо-желтое платье, Моргана выступила вперед.
— Сирена, что это значит? Король Магнус…
— Я желаю говорить с вами наедине, Моргана. В хрустальной комнате, если вам удобно.
Мачеха замялась и переглянулась с Нессой. Впрочем, Сирена не стала размышлять об этом. Ее сердце едва не выскочило из груди, и холодная маска уверенности давалась ей совсем нелегко. Сирена первая направилась в сторону тяжелых, отделанных золотом дверей, но мачеха не последовала за нею. Она подошла к Эванджелине и позвала трех охранников.
— Смотрите, чтобы она никуда не уходила. У меня к ней есть вопросы, — донеслось до Сирены.
Она оглянулась и увидела, что Моргана пристально смотрит на ее служанку.
— Тебе есть за что заплатить, — прошипела Моргана.
Эванджелина взгляда не отвела, словно это не к ней обращалась Моргана, но от Сирены не укрылся румянец, который выступил на ее щеках.
— Я не понимаю, о чем вы говорите? — спросила Эванджелина, не обращая внимания на Магнуса, прислонившегося к белой колонне и не скрывающего своего удовлетворения.
— Вы, кажется, хотели поговорить со мной? — Моргана махнула Сирене и, стремительно ее обогнув, первой вошла в комнату. Дверь закрылась. — Может быть, вы и принцесса, но я королева, и это первый и последний раз, когда я соглашаюсь на столь дерзкое предложение. Вы меня понимаете? — накинулась она на принцессу, сверкая глазами.
Обычно Сирена боялась гнева мачехи, но теперь она постаралась взять себя в руки. Ей предстояло еще спасти себя от этой помолвки, а Эванджелину от наказания. Другой возможности не будет. Сложив руки на груди, чтобы скрыть от Морганы дрожь в них, она спросила:
— Я, видимо, что-то пропустила и меч Нуады теперь у вас?
— Будет у меня, — ответила Моргана, глядя на Сирену. — Показывать характер — это так на тебя не похоже, Сирена. Неужели это лишь потому, что я дала согласие на вашу помолвку с королем Магнусом?
— Я не выйду за него замуж, Моргана, и вы не имели никакого права договариваться о моей свадьбе за моей спиной.
— Я — за твоей спиной? Нет, договоренность об этом браке была еще давно, твой отец договорился об этом союзе за несколько дней до смерти. Я не понимаю, почему ты так расстроена. Ты же знала об этом сама, как знала я, знали Бэна и Эрвин. Хотя они, надо заметить, вовсе не приветствовали этого решения короля.
— Мой отец и ангелы завещали мне магический меч, а значит, и власть. Так что не имеет значения, какие распоряжения он оставил при жизни.
Казалось, мачеха не отреагировала на эти слова, но Сирена заметила, что Моргана нервно теребит локон.
— Дело даже не в твоей магии, Сирена, — задумчиво ответила Моргана. — Ты слишком молода и неопытна, чтобы править самой. Да ты и сама это знаешь. Именно поэтому мы решили, что будем управлять вместе.
— Да, мы решили так, но потом вы, похоже, решили править без меня, так что наша договоренность с этого момента теряет законную силу. Пользуясь положением королевы, вы решили править единолично.
Моргана резко встала, и Сирена вновь почувствовала себя слабой и маленькой. Неожиданно она подумала, что на стороне Морганы слишком многие, и хотела сдаться, но королева жестом остановила ее.
— Подожди, прежде чем дать ответ, ты должна кое-что увидеть.
Она сделала пасс, и в ее руке возникло черное зеркало.
— Будет лучше, если ты посмотришь на своего любимого.
С этими словами мачеха подтолкнула к Сирене зеркало.
Сирена присела на край дивана и стала напряженно всматриваться в черную глубину волшебного зеркала. Моргана устроилась рядом и тоже стала смотреть.
Внезапно полированная поверхность черного агата затуманилась, а когда туман исчез, Сирена увидела Эйдана с братом.
— О… — вырвалось у нее при виде Эйдана.
— Он же смертный! О чем ты думала?
— Я… — хотела что-то сказать Сирена и вдруг увидела, что Эйдан встает на ноги, а за ним был ее олень.
Он лежал на земле в луже крови, а из груди торчал знакомый кинжал.
Сирена почувствовала, что еще немного и ее стошнит, и закрыла рот руками. Он убил ее оленя, слабое беспомощное существо. Сирена закрыла глаза, чтобы изгнать эту вызывающую отвращение картину.
— Он убил оленя и хочет убить своего брата! — воскликнула Сирена.
В черном зеркале она видела, как Эйдан склонился над братом.
— Он просто ударил Лахлана, — с безжалостным смехом ответила Моргана.
— Вы знали все с самого начала? — спросила Сирена, не веря своим ушам.
Моргана пожала плечами:
— Знала, но не с самого начала.
Моргана присела рядом и ласково погладила колено Сирены, словно жалея ее.
— Хочешь, я повторю тебе, о чем они говорят? Я могу читать по губам, они говорят о тебе.
Впрочем, ответа Моргана ждать не стала, зная ее решение наперед.
— Словом, Эйдан обвиняет тебя в двуличии и не хочет иметь с тобой ничего общего. Впрочем, как и его брат Лахлан. Они презирают тебя, и в такой ситуации довольно трудно возвратить твоего брата на Острова. Ты ведь этого хотела, когда отправлялась туда?
Моргана улыбнулась, словно не заметив, что своими словами разрушила надежды и мечты Сирены. Из ее глаз полились слезы, и с губ слетел стон.
Мачеха неловко потерла плечо.
— Теперь тебе ясно, что тебе нужна я, а ты нужна мне. Так что давай забудем о случившемся и будем править в согласии.
Моргана вздохнула, глядя на расстроенную Сирену.
— Достаточно, — сказала она. — Не думай об этом, ты должна научиться сдерживать свои эмоции. Мужчины не стоят той боли, которую причиняют нам, женщинам. Я думала, что, общаясь с отцом, ты уже поняла это.
Моргана положила зеркало на подушку, встала и потянула Сирену за руку.
— Вытри глаза, у нас еще много работы. Первым делом необходимо избавиться от его величества. Я признаю, что этот брак не нужен тебе, но ты не оставила мне выбора, когда начала действовать втайне от меня. Вроде все вопросы решили?
Мачеха присела и чмокнула прохладными губами Сирену в щеку.
— Мы родственники и должны быть заодно. А дела для нас найдутся.
Ошеломленная Сирена стояла, не зная, что сказать, в то время как Моргана быстро вытерла ей слезы и поправила корону.
— Вот так намного лучше, — сказала она. — А теперь говорить буду я.
Одна-две шутки сделали свое дело, и Моргана вывела из комнаты вовсю улыбавшуюся Сирену. Там их ждал Магнус.
— Вы еще заплатите за это, — обращаясь непонятно к кому из них, сказал Магнус.
С этими словами он повернулся и покинул дворец, уведя за собой свиту.
— А теперь, Сирена, давайте решим, что делать с вашей служанкой.
— О чем вы говорите, Моргана? Эванджелина ни в чем не виновата.
— Она обвиняется в убийстве вашего отца.
— Нет! — воскликнула Сирена.
Моргана жестом заставила Сирену замолчать и продолжила:
— С самого первого дня пребывания здесь она работала на вашего дядю. Это установленный факт. Я убеждена, что именно король Роуэн желал смерти вашего отца, планируя занять его место.
— Но это не может быть правдой, — сказала Сирена и, протиснувшись между охранниками, спросила: — Эванджелина?
— Это неправда, миледи, я не делала этого, — побледнев, ответила служанка.
Моргана оттеснила Сирену.
— А ты думала, что я ничего не узнаю, Эванджелина? Достаточно того, что тебя привел брат короля. А вы, Сирена, никогда не задумывались, почему у вашей служанки такая сильная магия? Это ваш дядя подкинул нам волшебницу. Это магия ее матери, Андоры, убила Татианну и ее братьев. Андора была злой, и эта злость сидит в ней.
Мачеха гневно выплевывала слова в Эванджелину.
Сирена схватила руку служанки.
— Эванджелина!
— Я сожалею, принцесса.
Слеза скатилась с мраморно-бледной щеки Эванджелины, и она исчезла.
Глава 11