Повелитель теней. Том 4 (СИ)

— Понял, понял, — фыркнул Миша. — В двенадцать часов ждём тебя в гаражах. Ты уже решил, с кем поедешь?
— С тобой, в лабораторию. Я на связи, если что-то понадобится, звони.
— Договорились, босс, — хекнул Миша, и в трубке раздались длинные гудки.
Я вытянулся на кровати и прикрыл глаза. До полуночи оставалось четыре часа. Самое время немного отдохнуть…
* * *
Час спустя, Москва, особняк Нахимовых, кабинет главы Рода Нахимовых.
Даниил Денисович вот уже тридцать лет возглавлял Род Нахимовых. Под его руководством Род расцвёл и возвысился — стал близок к Императору, создал бизнес, который приносил стабильный доход. Со дна аристократии Нахимовы поднялись на вершину. Правда, со временем Даниил Денисович расслабился — ему захотелось отдохнуть, насладиться честно заработанным наследством. И он, как мудрый отец, поручил вести бизнес своим сыновьям — они были умными парнями, целеустремлёнными и решительными. Первые несколько лет всё шло хорошо, и Даниил Денисович окончательно ослабил контроль — он отстранился от бизнеса и погрузился в светские дела. Однако он переоценил своих сыновей. К несчастью, они оказались не из тех, кто приумножает богатство предков, а из тех, кто пользуется готовеньким.
Они тратили всю прибыль на развлечения и красивую жизнь, тогда как Даниилу Денисовичу говорили, что ведут разработки, вкладываются в акции других компаний, проводят перспективные исследования и спонсируют знаменитых магов-учёных. Конечно, он требовал отчётность, но его сыновья были умными парнями… целеустремлёнными и решительными. Они научились подделывать документы. Надо отдать им должное — они никогда не перегибали палку и следили, чтобы Род не обанкротился. Даниил Денисович мог бы никогда об этом и не узнать, если бы его конкуренты не разработали совершенно новые и уникальные зелья, которые произвели фурор на рынке. Прибыль Рода начала стремительно уменьшаться, и правда всплыла наружу.
Даниил Денисович рвал и метал. Младшего сына он отправил в Сибирь — следить за добычей торфа и железных руд. Среднего насильно женил на страшной девице из Рода Жуглиных — глава Жуглиных давал большое приданое тому, кто позарится на его сокровище. А вот старший сын, Дмитрий, обвёл Даниила Денисовича вокруг пальца — быстро переобулся в воздухе и переквалифицировался из повесы-аристократа в охотника на монстров. Эта профессия очень ценилась, и её представителей защищало государство. Даниил Денисович смирил гнев и сделал вид, что великодушно простил старшенького — а если бы заартачился, мог бы навлечь на себя гнев самого Императора.
Сейчас Даниил Денисович исправлял ошибки своих сыновей, но, откровенно говоря, это получалось у него из рук вон плохо. К тому же Дмитрий опять влез в какую-то неприятную историю… Даниил Денисович засомневался, того ли сына он сослал в Сибирь?
В дверь постучали.
— Войдите, — каркнул Даниил Денисович, откашлялся, прочищая горло, и повторил ещё раз, более чётко: — Войдите!
В кабинет проскользнул слуга, низко поклонился и протараторил:
— В участке, к которому прикреплён ваш сын, произошло нечто странное, — он запнулся, подбирая слова. — Там кого-то убили. Точно неизвестно — кого именно. Говорят, что убийцы — какие-то монстры, которые охраняют девчонку.
— Девчонку? Это та, что…
— Верно, господин. Кристина Безликая, подруга Марка Ломоносова, под которого копал ваш сын последние две недели, — услужливо закончил слуга. — Смею заметить, что после того, как Дмитрий организовал нападение на клуб «Танцевальное наслаждение» и бандитский ломбард, за Родом начали следить. Слуги не раз докладывали о странных ощущениях… Но вы же понимаете, господин, странные ощущения — это простая мнительность, а не доказательства. Однако после ареста девчонки слуги заметили подозрительных людей. Я приказал охране отследить этих таинственных шпионов, только вот… они исчезали. Вероятнее всего — использовали сильные скрывающие артефакты. Также была замечена странная активность вокруг нескольких наших заводов и лаборатории.
 
Даниил Денисович потянулся, налил в стакан воды, сделал несколько глотков и сказал:
— Ломоносов — ошибочный след. Студент, без сильного Рода, почти бедняк. Скрывающие артефакты стоят дорого, да и где бы он взял столько людей для слежки? Нет, причину стоит поискать в другом месте. Например, среди Ронинов или бандитов. Дмитрий подложил им здоровенную и вонючую свинью. Правда, я всё-таки надеюсь, что у него хватило ума замести следы. Так, — он хлопнул ладонями по столу и поднялся. — Прикажи усилить охрану на всех объектах и купи дополнительные защитные артефакты. Лучше бы, конечно, нанять сильных магов…
— У нас нет на это денег, — грустно покачал головой слуга. — Простите, господин.
— Ничего страшного, — отмахнулся Даниил Денисович. — Чёрная полоса скоро закончится. Должна закончиться.
И он действительно хотел в это верить.
* * *
То же время, Императорский Дворец, личные покои Императора.
— Угощайся, — Император кивнул на блюдо с фруктами.
— Благодарю, я не голоден, — начальник охраны отступил, скрестив руки за спиной.
— Когда-нибудь ты сдашься, Евгений, — шутливо пригрозил Император. — Я заставлю тебя что-нибудь съесть.
— Увольте, я ненавижу траву, — хмыкнул Евгений. Он был с Императором на короткой ноге и мог позволить себе разговаривать с ним как с другом, а не командиром. Но сегодня настроение не располагало к дружественной беседе. Евгений принёс серьёзные и тревожные новости. Он поморщился, потёр виски, пытаясь унять головную боль, и сказал: — Что-то назревает. Этот мальчишка, последний из Ломоносовых, мутит воду. Разведка донесла, что он подговорил Пожарских, Прусских и Карповых объединиться против Нахимовых. Это попахивает войной Родов. А если остальные об этом пронюхают… — он мученически простонал. — Нет, самое страшное — если у Ломоносова всё получится. Нахимовых растерзают в клочья!
Император закинул в рот виноградину, прожевал и усмехнулся:
— Не растерзают. Психотроники принесли мне одно интересное предсказание… — он повернулся к Евгению и улыбнулся. — В каждом лесу должны быть волки. Они санитары леса. Не мешайте Ломоносову. Он поработает нашим личным санитаром.
  
Глава 7
 
Кабинет начальника Краснодарского подразделения «СиДР».
В комнате находились двое — мужчины средних лет расположились на неудобных казёных стульях для посетителей и, отодвинув документы на столе хозяина этого кабинета, играли в картишки. Им было позволительно — тогда как остальных за такую наглость сразу бы упекли за решётку. Начальник Краснодарского подразделения «СиДР», Александр Ерёмин, был очень строг. А ещё он был трудоголиком — вот и сейчас застрял в архиве, перебирая бумажки, пока его друзья уже вовсю расслаблялись после тяжёлого трудового дня. Один из мужчин — остроносый, как крыса, — покачал головой и скинул карты.
— Пас, — с недовольством произнёс он и зыркнул на своего оппонента. — Какой ты всё-таки везунчик. Сколько раз я зарекался играть с тобой в покер?
— Много, невероятно много раз, — усмехнулся его товарищ, сутулый старик с толстенной золотой цепью на шее. — Но ты всё равно не теряешь надежды меня обыграть.
— Упорства мне не занимать, — с потаённой гордостью ответил Крыса, встал и направился в угол комнаты, где за большим цветком скрывался потайной бар. Он немного повозился с защёлкой, открыл дверцу, выполненную под цвет стенной панели, и достал бутылку водки. — Нет, Сашка мы так не дождёмся — уснём от скуки! Ну, или я тебя раскушу и пристрелю за мухлёж. Твою хитрую рожу сложно выдержать на трезвую голову!
— Это в тебе говорит жадность. Всего четыреста рублей проиграл, а готов на дуэль меня вызвать! — с осуждением покачал головой Сутулый. Он тоже поднялся, вытащил из шкафа три стопки, сполоснул их в раковине и протянул Крысе. — Наливай! Если к шестой рюмке Сашка не появится, пойдём его эвакуировать из архива.