Vice Versa (СИ)
— В таком случае я слушаю… — Кивнула я на грубо сколоченную скамейку недалеко от входа в мой дом. Да, я действительно не очень жаловала этого типа, но в то же время его предложение заманчиво: имея ресурсы ОСН найти Хозяина будет гораздо проще, чем проводя независимое расследование, что я собиралась сделать сама.
— Видишь ли, Алиса, последнее твое задание было не столько заданием, сколько…
— Проверкой, я это сама давно поняла: этот твой помощник, поджидающий меня в доме преступника выдал это с головой. Вы же знали кто, как и зачем еще до того, как отправили меня с этим разбираться?
— Верно.
— Вот только я не поняла, зачем все это было нужно.
— Несколько причин. — Улыбнулся он, видимо вдохновленный тем, что я готова вести беседу. — С самой первой нашей встречи я обратил на тебя внимание.
— Как я уже говорила, ты не мой тип. — Улыбнулась я.
— Жаль: с длинными волосами тебе идет.
— Хм. — Я все же решила оставить себе длинные волосы: постричься всегда успею, а чтобы отрастить придется три года ждать…
— Но как бы то ни было, я всю свою жизнь работаю с людьми. Хорошими людьми, плохими людьми, благородными, подлыми, продажными, неподкупными… С разными людьми. И когда я встречаю необычного человека, я это замечаю сразу. К сожалению я не один такой, иначе проблем с Горданом не возникло бы, просто старикан имеет несколько иной подход к людям.
— Я это уже поняла. — Вспомнила я его "предложение"…
— И вот с тех самых пор я и держал тебя на примете, пытался понять, что ты за человек, что тобой движет, чего ты хочешь, на что способна…
— … - Я молчала, рассматривая мужчину точно так же, как это делал он.
— Я узнал о твоем желании обучаться двум направлениям магии, несмотря на огромную нагрузку, я узнал, что в некромантии ты интересовалась не обычным для студентов поднятием нежити, а более "тонкими" направлениями этой науки. Мне доложили о том, как ты себя вела во время столкновения с Натаном Грейвиком, и каждый подобный доклад все больше и больше убеждал меня в том, что ты подходишь.
— … - Хотелось спросить куда именно я подхожу, но лучше помолчать, думаю он сам все расскажет.
— Последнее, и к сожалению, единственное задание планировалось как одно из нескольких, но благодаря самодеятельности Милфорда мои планы несколько изменились. Три года я искал тебя по всей Империи, и наконец мы снова встретились.
— А пункт назначения? Всей твоей слежки и серии заданий? — Все же спросила я.
— … - Вместо ответа он молча положил на столик передо мной серебряную карточку-удостоверение ОСН. С моим отпечатком ауры! — На первое время побудешь моей секретаршей. — Добавил он, возвращаясь на свою скамеечку. — Задания тебе буду выдавать лично я, и они будут гораздо сложнее Триполя. А заодно научишься работать с бухгалтерией. Ну а если мне понравятся результаты, то я планирую поменять цвет твоей карточки на золотой.
— … - Он это серьезно?
— … - Элиот молча ждал моей реакции.
— С чего такая щедрость? Не нашлось других наглых, неблагодарных девок? Меня-то за что?
— Видишь ли, Алиса. У тебя есть много качеств, которые идеально подходят членам ОСН. Ответственная, исполнительная, трудолюбивая, не приемлющая авторитетов, сообразительная, умная, но это все для простых сотрудников — бронзовый уровень максимум. Ты же к тому же имеешь весьма уникальный подход к делам: мои подчиненные выслеживали Джулиана в течении двух с половиной месяцев, в то время как ты вышла на него меньше, чем за неделю, использовав тактику, о которой никто из моих подчиненных не додумался. При встрече с Натаном ты опять же, пошла совсем иным ходом, чем все остальные. Твоя голова работает, не так, как у всех остальных, как будто ты вообще не из этого мира. — Усмехнулся он.
— …
— Но опять же, люди с нестандартным складом ума имеются, хоть встретить их не так-то и просто. Ну и наконец надо обсудить то, из-за чего тебе пришлось прятаться три года. ОСН, это закон Империи. На наших плечах стабильность государства, и для ее поддержания мы должны быть готовы переступить через стандартные нормы закона, морали и этики. Учитывая твое прошлое, ты может в это не поверишь, но в наше время найти человека, готового убить невинную женщину и ребенка не так-то просто. Можно заставить, но в девяти случаях из десяти они потом маются кошмарами долгие годы, а в одном из десяти кончают с собой. А те, кого не надо заставлять обычно психопаты, наслаждающиеся страданием других. Ты же, судя по отчету Милфорда была холодна, расчетлива, не колебалась, но в то же время не получала от этого никакого удовольствия.
— И что?
— Просто дело не в том, что ты обладаешь каким-то одним из перечисленных качеств: людей, их имеющих много. Какие-то встречаются чаще, какие-то реже, но так, чтобы все перечисленное, и в одном-единственном человеке… Такое я видел лишь три раза. Первый раз в зеркале, второй раз, когда я встретил Милфорда, и третий раз… — Он выразительно посмотрел на меня.
— Так вот, почему ты так ко мне прицепился…
— Только идиоты дают ценным кадрам уйти, даже не попытавшись убедить их остаться. — Развел он руками. — Ну так как, Алиса? Возьмешь свое удостоверение, или продолжишь растить огурцы с помидорами?
— … - Интересное предложение, очень интересное… Одно дело просто быть рядовым сотрудником ОСН: тут и ресурсы имеются, и ты особо не выделяешься. И совсем другое дело стать вторым помощником Элиота, по сути получив неограниченные полномочия внутри Империи, но в то же время такая власть привлечет много внимания со всех возможных сторон.
— Думаю ты это и сама понимаешь, но все же напомню, что будучи членом ОСН, прятаться тебе ни от кого больше не надо будет: хотел бы я посмотреть на смельчака, решившего напасть на мою секретаршу, или на мою "левую руку". — Улыбнулся он. — Ну да, ну да, он же не знает, что я любого "смельчака" с закрытыми глазами урою…
— С одним условием… — Протянула я, неспеша забирая свое удостоверение со столика.
— Она еще условия ставит. — Усмехнулся он. — Впрочем именно из-за такого характера я и обратил на тебя внимание. Говори.
— Когда я стану твоей "Левой рукой", я займусь своим делом, и мне никто не будет мешать!
— Во-первых думаешь, что сможешь что-то разыскать? Все ниточки, за которые мы тянули никуда не вывели. А во-вторых ты наверное имела в виду "если" ты станешь моей "левой рукой".
— Во-первых если ничего не нашли, значит плохо искали. — Улыбнулась я. — А во-вторых я знаю, что говорю, и никогда в своей жизни не заикалась.
— Ну что же, раз ты так уверена в своих силах, то я согласен. — Поднялся он на ноги и протянул мне руку, которую я крепко пожала. — Чего мы тут стоим? Лошади тут недалеко.
— Хммм… — Оглянулась я на свой домик. — Жалко как-то все бросать, уже прижилась тут… Хочешь огурец? Свежий, хрустящий.
— А почему бы и нет? — Усмехнулся он. — Если тебе надо собраться, я подожду.
— Как всегда занята? — Поинтересовался Милфорд, заходя ко мне в "офис" и отрывая от того, чем я занималась уже несколько дней.
— Типа того. — Проворчала я, даже не поднимая головы.
— Элиот у себя?
— Угу. — Хоть официально моя позиция и называлась "секретарша", но на практике я делами Элиота не занималась, расписание ему не составляла, визитеров не принимала… Просто моим офисом являлась его приемная, которая до моего появления попросту пустовала. Тем временем, Милфорд молча кивнул и скрылся в кабинете Элиота. Ну а я смогла вернуться к чтению многочисленных отчетов.
Уже семь месяцев я работаю на ОСН, а точнее на Элиота, ибо все свои задания я получаю от него лично, и в принципе мне эта работа нравится, несмотря на невероятно огромное количество бухгалтерии. За это время я успела разобраться с пятью полноценными миссиями, на которых мне никто не помогал, и действовала я абсолютно автономно, и вот сейчас я занималась шестым. На этот раз Элиот передал мне дело о новом наркотике, неожиданно появившемся на черном рынке несколько месяцев назад. Эта дрянь вызывала сильнейшее привыкание моментально, вызывало сильнейшее чувство эйфории, была не слишком вредной для здоровья, если сравнивать с другим товаром наркодилеров, и что самое главное, распространялась по довольно низкой цене. Огромный процент "золотой молодежи" Империи уже плотно подсел на эту хрень, и как Элиот, так и Я считаю, что это лишь первая часть чьего-то плана: сначала распространить по дешевке, подсадить тех, кто может платить, а потом взвинтить цену до небес!