Последний Страж. Том 2 (СИ)

Как интересно! Явно из кирилинских. Но раз не напал сразу, значит, хочет поговорить. Что ж, послушаем. Может, что интересное расскажет.
— И видеть не надо, по запаху найти можно, неуловимый ты наш, — продолжил лысый.
— С чего это ваш? — усмехнулся я.
Я был уверен, что он рано или поздно атакует. И был готов к его атаке в любой момент. Даже промелькнула мысль, а не поступить ли с ним, как с теми же поющими жаболюдами? Но потом решил всё же выслушать — любопытно же, что он скажет!
— Не наш, к сожалению, — согласился лысый и спросил: — Но ведь это же можно исправить, как считаешь?
— Не думаю, — покачал я головой.
— Вот и я тоже не думаю, — ответил лысый. К тому времени он первую перчатку уже снял и начал подёргивать пальцы второй. — Судя по вони, ты смог зайти далеко вглубь Складки… — Он вопросительно посмотрел на меня.
Я ничего не ответил, просто пожал плечами. Пусть думает, что хочет.
Видимо, лысый сделал выводы, потому что кивнул своим мыслям.
— И что интересного нашёл там? — спросил он.
— Сходи сам посмотри, — предложил я.
А что? Я бы с удовольствием посмотрел, как он в своём фраке будет по болотам прыгать.
Лысый усмехнулся и, глядя мне в глаза, ответил:
— Ты же знаешь, что те, кто ходит вглубь Складки, обратно не возвращаются.
Я снова пожал плечами. Конечно же знаю! И даже знаю почему! Но вам не скажу. Пусть это останется моим маленьким секретом. А то расскажи вам, а вы избавитесь от поющих жаболюдов, и где я потом буду брать чёрную глину и кристаллы энергии? Вот то-то и оно! А потому я спросил:
— Откуда ж мне знать?
— Знаешь! — усмехнулся лысый. — Я по глазам вижу, что знаешь! Более того, я уверен, знаешь причину! Потому как сам ты вернулся! Значит, знаешь, как! Вот мне и интересно, как тебе это удалось?
— А с чего ты решил, что я там был? — спросил я, продолжая издеваться над лысым.
Тот рассмеялся.
— Да от тебя так воняет болотом, что трудно ошибиться! И не только болотом, — голос лысого стал жёстким. — Но и чёрной глиной!
Ага, значит, это всё-таки глина! Хорошо! Архип Васильевич говорил, что чёрная — это лучшая глина для артефактов. Значит, не зря я на болота ходил! Всё правильно рассчитал!
Отвечать лысому конечно же я ничего не стал. Промолчал. Пусть лучше он говорит. Даже стало интересно, расскажет ли он ещё что-нибудь стоящее?
— И сколько чёрной глины ты набрал в нашей Складке? — спросил он.
Я, недолго думая, показал пустые ладони. Причём, в этот раз у меня не было даже рюкзака — я не успел его взять, схватил только меч и кинул его в теневой карман. Кстати, сейчас он лежал именно там.
— Ты меня за дурака-то не держи! — с некоторым презрением бросил лысый. — Что в теневом кармане?
— Каком-каком? — спросил я, продолжая играть лоха. — Не понимаю, о чём ты говоришь.
Лысый вздохнул с видом человека, уставшего от тупости других.
— Видимо, по-хорошему у нас не получится, — он последним движением сдёрнул с руки перчатку.
Теневой доспех давно уже был на месте. Более того, я влил в него стихии под завязку, потому как чувствовал: сейчас не время экономить стихию. Передо мной явно стоял маг. Причём, далеко не новичок! И если я правильно всё понимаю, то снимал перчатки он не потому, что ему вдруг стало жарко.
— И что же, ты не позовёшь никого на помощь? — с преувеличенной заботой спросил я отчасти для того, чтобы позлить, отчасти чтобы потянуть время — вдруг ещё что интересное расскажет. Подкрепление не спешит, так что почему бы и нет?
— Зачем? — удивился лысый. — Меня и одного на тебя хватит.
О как! Самоуверенно! Как же я обожаю, когда меня недооценивают!
Атака последовала внезапно. Но всё равно не настолько быстро, как хотелось бы лысому. Потому что тьма сильно замедлила его магию.
Я словно в замедленном фильме видел, как его ладони обволокло таким же голубоватым свечением, что разливалось поверх забора. А потом от ладоней в меня полетели молнии.
Ага, понятно, что ждало бы меня, если бы я попробовал перелезть через забор — удар током!
Тьма, конечно, задержала разряды, но полностью погасить их не смогла.
 
Но ведь и я не стоял на месте! Как только ладони лысого засветились, я кинулся в сторону. И тут же запустил в него горошину тьмы.
Он каким-то способом смог её почувствовать и уклониться.
Пришлось повторить, и бросить в него ещё одну горошину тьмы. Очень расточительно в моём положении, но выбора не было.
В этот раз горошина столкнулась с направленной в мою сторону молнией. С глухим хлопком и горошина, и молния исчезли.
— Интересненько! — проговорил лысый. — Это что за стихия?
Мне тоже было интересно, почему моя тьма до сих пор не пробила его молнии, тьма ведь сильнее. Если только…
— Артефакт? — спросил я, игнорируя вопрос лысого.
— Конечно! — не стал отрицать он. — Иметь рядом чёрную глину и не иметь артефакта из неё…
— Так вроде в ведре рабочих глина была обычная, грязная только, — задумчиво проговорил я.
— Так рабочие очистят её! — махнул рукой лысый. — Отделят каждую крупицу чёрной глины, ни одну не пропустят! Все до единой соберут!
— Вон оно что! — протянул я, одновременно сочувствуя и радуясь, что они не могут пройти в глубину Складки. Это сколько грунта они должны перелопатить, а потом перебрать по крупице, чтобы получить столько чёрной глины, сколько я накопал за полчаса?
— А у тебя тоже артефакт? — заинтересованно спросил лысый.
— Возможно, — ответил я, а про себя усмехнулся: ага, разбежался открывать всем подряд свои секреты.
Ладони лысого снова окутало голубое свечение. Но молнии полетели не с ладоней, а сверху, с забора. Меня они, естественно, не достали. Ну а что, мой доспех полностью окружает меня, молнии с любого направления гаснут одинаково.
Судя по вытянувшейся физиономии лысого, он не ожидал, что эта атака тоже провалится.
Пользуясь случаем позлить своего противника, я поддел лысого:
— Подлый удар исподтишка?
Лысый пожал плечами и похвалился:
— Мой артефакт связан со всей охранной системой! Так что я сейчас способен перераспределять энергию…
О как! Оказывается, так тоже можно сделать? Круто! Обязательно у себя сделаю так же. Можно же будет перераспределять энергию туда, где она нужнее всего.
Так! Надо поподробнее выяснить что к чему.
— А что ж тогда всё свечение до сих пор по всему периметру, а не стянуто в одну точку? — спросил я.
— А вдруг ты не один, — предположил лысый. — Никто отсюда живым не уйдёт!
— Как самонадеянно! — засмеялся я.
Мои слова подстегнули лысого, и он впервые за время нашего разговора вышел из себя, и в меня полетели молнии одна за другой. Мало того, что с рук, так ещё и с забора!
Поток молний был настолько плотным, что тьма перестала справляться — всё-таки стихию я ещё полностью не восстановил. Какие-то жалкие пять процентов!
Вдруг молния прожгла мне спину. Не мне, а Марии Рафовне. Но я её боль воспринял как свою, и кинулся на лысого.
Он похоже ждал меня. Вот только оказался совсем не готов к встрече с тьмой!
Окутав мага тьмой и зажав его в тиски, чтобы он не мог использовать магию, я позвал Марию Рафовну:
— Он твой!
И моя тварюшка не заставила себя уговаривать. Она выскользнула из-за пазухи и кинулась в лицо лысому.
Он пытался сопротивляться, но теневая мантия не тот противник, из объятий которого можно легко выбраться. А с перекрытым кислородом никто не сможет долго сопротивляться. Ну или использовать магию.
Спустя несколько минут лысый упал, а Мария Рафовна вернулась на место, даже есть его не стала. Она была ранена. И рана была не одна, всё-таки маг успел несколько раз зацепить моего питомца перед тем как умер, но остальные раны были не такими серьёзными, как первая, когда питомца пробило молнией.
— Малышка моя! — пожалел я тварюшку. — Ничего! Я найду для тебя лечебный пластырь! Чего бы мне это не стоило!