Вор и его Тень (СИ)

- Рейвен, а…
- Ян, тихо!
Парень повернулся и посмотрел на Тень.
- Что?
- Он, кажется, спит.
Переведя взгляд на портрет, Ян убедился в том, что Тень не ошиблась – Фон Даркенсоул уронил голову на сложенные на столешнице руки и отчётливо похрапывал, отчего хранилище наполняло странное эхо.
- Кто же он такой, интересно? – вполголоса сказал Ян. – Как раз собирался у него об этом спросить…
В таверну Ян вернулся уже на рассвете, открыв замок на входной двери и зайдя в пустой и погруженный в темноту зал. С кухни доносились отзвуки начинающегося процесса готовки. Добравшись до своей комнаты, парень оставил в ней рюкзак и спустился обратно, с наслаждением устроившись в кресле рядом с камином.
- А чем тебе не нравится наша комната? – поинтересовалась Тень. – Для чего ты сюда спустился?
- Ты храп одного из соседей услышала?
- Да.
- Вот и я его тоже услышал. – кивнул Ян. – Так что здесь мне будет гораздо спокойнее…
В следующее мгновение остатки поленьев в погасшем камине ярко вспыхнули, а Ян подпрыгнул от неожиданности и едва не опрокинулся вместе с креслом.
- Какого чёрта?!
- Я тоже рад тебя видеть, Ян.
С другой стороны от камина появился каменный трон, на котором сидел скептично осматривающий помещение Фораббет.
- Ну, что же, - прокаркал он. – Рад, что хоть какой-то вкус у тебя всё-таки есть. Это помещение гораздо симпатичнее того подвала, в который я заглядывал в прошлый раз.
- Здравствуй, Фораббет. – сказал Ян. – Я не думал, что ты появишься так рано утром…
- Мне без разницы, светло тут у тебя или темно. – ответил демон. – Меня больше интересуют мои книги. И, кстати, о книгах…
Выхватив из воздуха небольшую стопку тех самых книг, что остались лежать у Яна в комнате, Фораббет принялся перелистывать их одну за другой.
- Так-так-так… - пробормотал он. – Угу… Угу… Гм. А вот это было бы, пожалуй, забавно… - подняв взгляд на Яна, демон задумчиво смотрел на него несколько секунд, а затем вернулся к чтению. – Так… Гм. Интересно, конечно, но это не то.
Пролистав все книги, Фораббет поморщился и спросил:
- Это все книги, которые показались тебе интересными? Других нет?
- Тебя интересовали исторические трактаты, написанные никому не известными историками. – сказал Ян. – Такими, о которых люди узнали после появления этих самых трактатов. И это – всё, что я смог найти за такой срок. Возможно, в других городах есть более крупные библиотеки, но многие издания повторяются…
- А почему ты уверен, что ничего не пропустил?
- Ну… - Ян на секунду задумался. – Те книги, что подходят под условия поиска, не будут входить ни в одну из серий. Не то, чтобы это было редкостью, но так не принято. Так что на обложках всегда будет определённый символ – вот такой, с ромбом.
- Умно. – кивнул Фораббет. – Не раскроешь, откуда у уличного воришки такие познания?
Тень тихо рассмеялась.
- Уличного воришки! Ах-ха-ха-ха-хаха…
- Мой батюшка любил книги. – коротко сказал Ян. – Я по его стопам не пошёл, но кое-чему научился.
Демон кивнул.
- Значит так, Ян. Отыщи мне какое-нибудь из творений Ясана Лета.
- Попробую. А кто это?
- Будет проще сказать, что он – историк, но…
За одним из выходящих в переулок окон внезапно послышалась приглушённая возня и демон умолк.
- Тихо! – прошипел кто-то с той стороны окна. – Этот мордоворот уже должен проснуться!
- А он нас не поймает? – ответил ему другой голос. – А то…
- Не дрейфь! Я специально оставил это окно открытым, так что проблем не будет. Прислуга с кухни в зале в такую рань не показывается, а разносчики ещё не пришли. Давай, открывай! Тяни его на себя!
- Тяну!
Окно заскрипело и отворилось. Голоса сделались громче.
- Сейчас мы ему устроим! Будет знать, как увольнять таких знаменитых артистов, как мы!
- Точно! Кто лезет первым?
- Я. Подай-ка мне свою руку…
- Ян. – прошептала Тень. – Это кто такие? Грабители?
- Не думаю. – покачал головой Ян. – Больше похоже на тех балбесов-менестрелей, которых хозяин уволил после того, как договорился с нами.
 
- Дерек! – сказал тем временем второй голос. – Я что-то слышал! И там откуда-то свет!
- Всё чепуха! Просто кто-то потрудился разжечь камин! Лезем!
Послышалась новая возня и через подоконник перевалилось двое людей.
- За мной! – вполголоса скомандовал первый – тот, которого называли Дереком. – Мы заставим его пожале…
Выйдя на середину зала, неудачливые менестрели внезапно поняли, что они не одни. Заметили ли они развалившегося в кресле Яна – неизвестно, но на сидящего на каменном троне Фораббета смотрели во все глаза.
- Ап… па… а… - открыв и закрыв рот несколько раз, Дерек испуганно выдохнул и моргнул. – Д-д-доброе у-утро.
Фораббет фыркнул.
- Терпеть не могу, когда меня прерывает кто-то из смертных. – сказал он. – Пошли вон отсюда. Залезете ещё раз – превращу обоих в кроликов, зажарю, а потом съем!
Едва демон произнёс последнее слово, оба менестреля развернулись и бросились к окну, в проёме которого столкнулись и, сцепившись, вывалились наружу самым неаккуратным образом. Послышался приглушённый и одновременно придушенный возглас.
- Да уж. – прокомментировал произошедшее Фораббет. – Артисты… - презрительно фыркнув, он сцепил пальцы вместе и посмотрел на Яна. – Ясан Лет, парень. Запомни это имя и найди для меня то, что он написал.
«А эти-то книги куда девать?» - хотел спросить у демона Ян, но не успел – тот уже рассыпался чёрным пеплом.
- Тьфу ты! – плюнул Ян, наблюдая за тем, как угасает в камине волшебное пламя. – Вот что у меня за жизнь такая началась, а? Ну ни минуты покоя!
За последующие несколько дней Ян возвращался в библиотеку ещё три раза - беседовал с Рейвеном Фон Даркенсоулом и искал труды неизвестного ему Ясана Лета. К сожалению, изображённый на зачарованном портрете человек не смог рассказать о себе ничего конкретного – он совершенно не помнил того, как оказался в портрете и знал лишь то, что его туда запер какой-то демон.
Книги же за авторством историка Лета в библиотеке Календо не было – Ян перерыл как открытый, так и закрытый отделы, но так и не отыскал ничего похожего.
А на пятый день, наполненный случайными подработками и аккуратными расспросами о погибшем короле, в таверну Яна ввалился отряд городской стражи.
- Шухер! – пискнула Тень, стоило первым воинам отворить дверь и переступить порог заведения. – Ян, это наверняка за нами! Беги!
- Именем короля! – выкрикнул шедший впереди стражник, после чего запнулся, покраснел и продолжил уже несколько тише: - Попрошу всех оставаться на своих местах.
Собравшиеся в зале посетители зашумели.
- А что случилось?
- Это недолго?
- Здесь г´хабителей нет! Это я фам как ч´естный ч´еловек г´ховорю! Повег'хте на слово!
Из-за спин стражников появилась пара жрецов.
- Кто из вас хозяин сего заведения?
- Я! – толстяк за стойкой сделался ниже ростом. – А что стряслось?
- Нам рассказали, что в твоём заведении обретается демон. – после этих слов в таверне стало совсем тихо, а жрец неторопливо вышел на середину помещения.
– Подойди. – потребовал он.
Стражники, стоящие около входа, положили руки на рукояти мечей и напряглись. Ян бросил на них быстрый взгляд и снова обратил внимание на жреца.
«Менестрели заложили. – подумал он, рассматривая книгу и шкатулку, которые держал жрец. – Точно они! Больше некому!»
За судьбу хозяина таверны у него опасений не было – тот не имел никаких контактов с демоном и был чист. Но что будет, если жрецы решатся проверить остальных присутствующих?
 
* * *
- А в этот момент, друг мой, и начнётся самое интересное. - сказал невидимый в темноте человек и засмеялся. - Но ты продолжай докладывать, а то я что-то отвлёкся.
- Буду надеяться, сэр, что до этого не дойдёт. - ответил докладчик.