В чужом теле (ЛП)

— Какой?
— От многого зависит. Тебе придется это установить эмпирически. Мой личный рекорд расстояния до цели составил где-то тридцать миль. Но пришлось здорово постараться.
Нил потряс головой и погладил пальцами браслет.
— Господи, это будет что-то невероятное.
— Только не забывай об осторожности.
— Ты уверена, что хочешь оставить его мне?
— Абсолютно уверена.
— В моем творчестве поможет невероятно. Ох, ёлки-палки, я смогу реально побывать в голове у других людей, реально узнать, что они думают и чем живут…
Раздалась отдаленная трель электронного сигнала.
— Это стиральная машина, — сказала Элиза, — Пойду кину твои вещи в сушилку. Сейчас вернусь.
Она поставила бокал на барную стойку, обошла ее сбоку и поспешила через комнату в коридор. Когда она скрылась за углом, Нил сделал большой глоток. Потом пристально посмотрел на браслет.
«А что если сейчас? — подумал он, — Что если внезапно навестить Элизу?»
Нет. Подлый поступок, не надо.
Но она никогда не узнает.
Может заподозрить.
И что если я свалюсь с этого дурацкого барного стула?
Он полагал, что все-таки не свалится, если обопрется на стойку.
«Забудь, — сказал он себе, — Я не буду даже пытаться. Грязный и мерзкий трюк. Она сама, по доброй воле дала мне эту вещь. Я не могу просто взять теперь и шпионить за ней, потому что хочется».
Где-то в более глубоком слое его сознания промелькнула мысль: «Может, когда-нибудь в другой раз».
В комнату вернулась Элиза:
— Твои вещи высохнут где-то через полчаса.
— Похоже, ты никогда от меня не избавишься.
— Я не спешу, — сказала она, обходя бар, — Сегодня не та ночь, когда мне бы не терпелось остаться одной.
— Ну…
— Не волнуйся, я не буду принуждать тебя остаться. Ночь была долгой и нелегкой. Для нас обоих.
— Есть что-то еще, что мне нужно знать про браслет?
Она пожала плечами:
— Думаю, основное мы обсудили. Мне бы очень не хотелось рассказывать тебе абсолютно все, что я знаю — только испорчу тебе все приятные сюрпризы.
— Больше никаких предупреждений?
Она сделала глоток коктейля и вздохнула:
— Ну… в принципе, нет.
— Что, если у меня возникнут вопросы? Ничего, если я позвоню?
— Даже если нет вопросов. Звони, заходи в гости… переезжай ко мне жить, если вдруг пожелаешь. Я не шутила, когда сказала, что все это теперь твое. Я абсолютно серьезно.
— Ну… у меня как бы есть квартира. И девушка. Так что… не знаю.
— Может, ты хотел бы прийти в гости вместе с Мартой? Она любит купаться?
— Конечно.
— Приходите искупаться в бассейне, потом все вместе пожарим барбекю… отлично проведем время, я уверена.
— Звучит заманчиво. Только я не уверен, что она особенно обрадуется, если узнает, что у меня есть такая знакомая. Ты, как бы это сказать… немного чересчур привлекательна, если понимаешь, о чем я.
— Твоя Марта из ревнивых?
— Ну, я не знаю. Но она женщина. И я не могу представить, что она обрадуется новости, что у меня есть подруга, которая выглядит… ну, как ты. Я на самом деле планировал держать рот на замке про это все. Ничего ей не говорить. Я все-таки убил человека, если что. Думаю, нам вообще никому не стоит об этом говорить. Особенно сейчас, после попытки замести следы.
— Да. Естественно.
— Ну и как тогда я объясню, откуда тебя знаю?
— Что-нибудь сочинишь, — предложила она, — Скажешь, что я твоя сестра.
Он засмеялся.
— Ага, конечно!
— Да не переживай так. Если решишься ее привести, мы придумаем вместе какую-нибудь легенду. Но давай-ка я тебе хоть свой номер оставлю для начала, — она шагнула боком к краю барной стойки.
Там, возле телефона лежал блокнот для заметок. Она написала номер, вырвала страницу и вернулась обратно, протянув записку Нилу.
— Меня нет в справочниках, — сообщила она, делая еще глоток, — Так что если потеряешь, придется тебе ехать сюда, чтобы со мной связаться.
— Ты не написала там свое имя.
— Хочешь, чтобы Марта увидела и начала думать, что это за Элиза такая? Да и зачем тебе, ты и так знаешь, как меня зовут.
 
— Не по фамилии.
На ее лице возникло удивленное и немного развеселенное выражение.
— А ведь ты прав. Странно. Такое чувство, что мы старые друзья, но… А я ведь тоже твоей фамилии не знаю, да?
— Если не прочитала мои мысли.
«А ведь вполне могла, — внезапно подумал Нил, — Что, если она уже воспользовалась браслетом, чтобы побывать во мне?»
— Я тебе скажу свою фамилию, — сказала она, — Если ты мне скажешь свою.
Он ощутил, как его лицо покрывается румянцем.
— Дарден, — пробормотал он, — Нил Дарден.
Она протянула руку через столешницу.
— Приятно познакомиться, Нил Дарден. Я Элиза Уотерс.
Он пожал ее ладонь. Кожа была немного прохладной от бокала.
Она не отпустила его руку.
— Ты в порядке? Что-то не так?
— Ничего.
— Да брось. Эй! Мне-то ты можешь сказать. Или нет? Неужели, после всего, что мы вместе пережили?
Нил скорчил гримасу. Он чувствовал ужасный жар и мерзкую дрожь.
— Я… мне просто вдруг… ну, нет ничего страшного, если ты это сделала. В смысле, я-то был в тебе, так что это было бы вполне справедливо.
— Вот сейчас я тебя совершенно не понимаю.
— Я просто очень смутился вдруг, — пояснил он, уже догадываясь, что никакого тайного визита ему не нанесли. Но отступать было уже поздно, — Мне пришло в голову, что ты, может быть, воспользовалась браслетом, чтобы побывать во мне.
Она улыбнулась и немного удивленно приподняла брови.
— И когда же я это сделала?
— Когда я был в душе, может быть. Но…
— А. Понятно. Неудивительно, что ты так покраснел.
— Но ты ведь этого не делала, да. — в его голосе даже не звучало вопроса.
— Не делала.
Он попытался засмеяться.
— Уф, такое облегчение.
Облегчение он, конечно, чувствовал. Но вместе с ним и стыд за то, что вообще поднял эту тему.
И еще кое-что.
Элиза все еще держала его руку.
— Ну теперь-то что не так? — спросила она.
— Не знаю. Наверное… в какой-то мере, может быть, я даже жалею, что ты этого не сделала.
Ее рука сжалась крепче. Она долго и пристально посмотрела ему в глаза.
— Если ты этого хочешь, — наконец произнесла она, — То сделаю.
«Когда я буду в душе?» — подумал он.
Что, если я буду в душе, полностью голый, и буду знать, что она во мне, и начну про нее думать, и начну возбуждаться?
Под халатом, его пенис начал медленно приподниматься.
— Но тебе лучше как следует подумать, — сказала Элиза, — Ты точно уверен, что хочешь этого? Ты был во мне, так что знаешь, как это происходит. Я буду знать о тебе абсолютно все — что ты думаешь, что ты чувствуешь.
Абсолютно все.
Он улыбнулся, прекрасно зная, насколько жалкой выглядела его улыбка.
— Ну, может, это не такая уж и прекрасная идея все-таки…
  
Глава 9
 
Нил оставался рядом с Элизой, пока она доставала из сушилки одежду, сидя на корточках. На свет появились его шорты, носок, рубашка, второй носок, трусы. Прижав одежду к груди, она поднялась.
— Я заберу, — сказал Нил. Протянув руку, он принял свои вещи. Старался не прикасаться к женщине, но тыльная сторона правой ладони случайно скользнула по пижамной рубашке, и он почувствовал теплую кожу под тонкой тканью.
— Извини, — пробормотал он.
— Ничего, — она пожала плечами, — Я ведь вся твоя, не забыл? Можешь трогать и смотреть сколько тебе угодно.
— Госссподи… Перестань уже.
— Просто помни об этом. Если ты когда-нибудь расстанешься с Мартой…
— Да уж, такое трудно забыть.
— Ну что, — сказала она, — Твоя рубашка практически безнадежно испорчена. Я бы могла дать тебе свою.
— Ту, что на тебе? — спросил он, и немедленно вновь покраснел.
— Если пожелаешь. Хотя сомневаюсь, что эта на тебя налезет. Но у меня есть и хорошие рубашки большого размера.