Приграничное владение 3 (СИ)

Нет конечно, пока жениться на Мэри Энн Руди не собирался, хоть девушка была довольно симпатична на личико и фигурку. «В самом соку», как любил повторять один его сокурсник разглядывая гуляющих в парке городских девушек. Надо сказать сама девушка была не против получить в мужья мага артефактора, но пока Руди надеялся на большее, мечтая о дворянстве. Хотя с другой стороны Мэри Энн была единственным ребенком в семье и унаследовала бы от отца квартиру в три комнаты с кухней, в одном из трехэтажных каменных домов столицы империи. Надо сказать у квартиры был собственный выход на торце здания, что значительно увеличивало ее стоимость и очень облегчало визиты студента к одинокой девушке.
В общем тогда Руди о свадьбе не думал, но и не отвергал такое развитие событий в его судьбе. Судьба сама все устроила, направив его по приказу из имперской канцелярии домой, так далеко от главного имперского города. В деканате не церемонясь, выдали ему на руки приказ, заверенную подорожную, три фартинга для оплаты ночевки и питания в придорожных трактирах и незамедлительно выставили за ворота академии. Даже стало немного обидно.
Еще и Мэри Энн, в этот же день добавила ему расстройства. Когда он в сметенных чувствах пришел прощаться с объектом своих воздыханий, девушка обозвала его бездарным ничтожеством и обвинила в том, что потратила на него время отдав ему свою нежность и любовь, он же — неблагодарная скотина, просто не захотел на ней жениться.
Размазывая слезы и выкрикивая проклятия в его адрес, она сразу побежала жаловаться папеньке в контору. К облегчению Руди, его уже ждала почтовая карета, на которой он как служебное лицо имевшее подорожную грамоту и отбыл домой, что несомненно уберегло его от общения с отцом разъярившейся девицы.
— Тпру-у! Стоять деревня! — Внезапно раздался громкий голос, от которого Руди вздрогнул и оглянулся.
Задумавшись, он даже не заметил как они доехали до Западных ворот Руденбурга. Крестьянскую лошадку за оглоблю придерживал дюжий стражник в стеганной куртке и шапочке-шлеме из жесткой дубленой кожи.
— Кто таков, куда надать? Крестьяне обязаны при въезде в город уплатить подать в два медяка с каждой телеги. — Процитировал стражник строку из уложения о тарифах. — А вообще дядя сельский рынок вон он. — Указал он рукой на три десятка стоящих телег и множество покупателей не смотря на еще ранний час.
— Я эйру Бирхофу каждые две седмицы дрова и уголь доставляю. — Показал сосед его родителей на свой груз. — И осмелюсь напомнить, господину стражнику, что тепереча мы не с баронства, теперича мы с земель самого владетеля. Из Вилборга мы, со слободы. Свои мы, свои. — Закивал головой возница с некоторым страхом глядя на вооруженного человека.
— Свои мне, тоже выискались, — недовольно буркнул стражник и махнул рукой, — ладно, проезжай!
Но секундой позже его взгляд упал на пристроившегося на краешке телеги Рудеоса. Он внимательно оглядел паренька одетого в синюю курточку студента академии и вновь ухватил оглоблю.
— А это кто с тобой?
— Так это, моего соседа сынок, из самой империи вчерась возвертался.
— Погодь! Доложу об нем. — Направился стражник в караульную пристройку возле которой у коновязи стояла рыженькая лошадка.
Дядька Кабрус, воспользовавшись заминкой развернулся к Руди и пояснил:
— Раньше-то мы с телеги по два медяка за въезд уплачивали, а теперича не нужно. Вилборг, теперича самому лэру регенту отошел, как приданое за баронской дочкой. Хочь свадьбу токмо на весну назначили, но земли ужо по новой разграничили. Да и бывший барон не обделен остался, на днях графский титул получил и большой кусок земель в Заречье.
Он еще что-то хотел рассказать долго отсутствовавшему в родных землях студенту, но его перебил вернувшийся стражник.
— Так, ты проезжай, — ткнул он пальцем в хозяина возка, — а студеуз со мной идет.
— Господин стражник! — Немного испуганно обратился к нему Руди решивший, что его попросту не пускают в город. — У меня документы соответствующие, подорожная выправлена и приказ из имперской канцелярии. — Стал он вытаскивать свои бумаги из потертого дорожного саквояжа.
 
— Документы это да. — Уважительно покачал головой страж и указал на вышедшего из караульного помещения мужчину одетого в зеленый костюм военного кроя с синей бандой повязанной на левой руке. — Вона тебя, господин капрал дожидается. Хотя ты же пехом? — Стражник на несколько секунд задумался и со значением глянув на возницу продолжил, — ну, тогда езжай в телеге до самого свертка на замковую дамбу.
— Господин стражник, а как вы узнали, что я утром приеду? — Удивленно спросил его Руди.
— Так почтовая карета вчерась вечером возвернулась, вот сопровождающий и доложился о тебе, сказал что к родителям решил заехать, там заночевать. Вот с утра и ждем. Сэр Урбан велел до полудня нашему капралу тебя туточки дожидаться, а если не приедешь, то самому за тобой в слободку вашу ехать.
Вон оно чего, значит ждут уже. — Подумал Руди. Тогда хорошо, что решил поутру ехать, а то бы совсем неудобно вышло.
Когда у поворота дороги ведущей в замок владетеля Руди спрыгнул с телеги, стражник капрал тоже спешился и пошел рядом с парнем ведя свою рыжую лошадку под уздцы.
— Э… сказали маг артефактор прибудет. Так это… студент или уже отучились? — Немного растеряно, но достаточно вежливо поинтересовался у него капрал когда они шли к воротам замка по насыпной дамбе.
Руди немного покраснел и ответил, стараясь говорить с достоинством:
— Отучился уже, теперь лицензированный маг артефактор. Просто не переоделся еще.
Понятно, что дети зажиточных горожан или, тем более, благородные сразу по получении лицензии облачались в соответствующий статусу плащ мага. Но Руди все еще был одет в куцую серо-синюю студенческую курточку и небольшой беретик с медной кокардой-пуговкой. Ну ничего, подкопит деньжат и через пару месяцев тоже закажет себе настоящий плащ мага артефактора — сиренево-зеленый, с алой окантовкой у ворота, вышитыми на рукаве знаком «зодчий» и руной «созидания».
— Прошу вас, господин маг! Вас уже ждут. — Приоткрыл стражник капрал дверцу-калитку в массивных замковых воротах. Сам он со своей лошадкой остался снаружи.
От этих слов Руди покраснел еще больше. Первый раз в жизни его назвали господином, да и магом, тоже в первый раз. У калитки с той стороны его встретил пожилой седоусый военный.
Руди огляделся. Небольшой мощенный дворик, невысокая надвратная башенка и одна башня донжон, черной тенью нависающая над двором, деревянная пристройка к стене- скорее всего конюшня и трехэтажное каменное здание. Да, не богато, совсем не императорский дворец. — Вздохнул юный маг. — Замок Корвинусов первоначально произвел на него мрачное впечатление, он скорее напоминал небольшое приграничное укрепление, чем родовое гнездо правителя.
Лэр Вардис встретил парня у себя в кабинете, кивнул седоусому, — Спасибо Ковач, — и тут же указал на кресло напротив, — Присаживайся, парень, разговор будет долгим и надеюсь откровенным.
— Рад приветствовать вас, ваша светлость! — Бухнулся Руди на одно колено, склонив голову и спешно представился:
— Лицензированный выпускник факультета артефакторики магической академии Рудеос из Вэллора. — И неожиданно для самого себя добавил, — Можно Руди, меня все так зовут.
Лэр усмехнувшись привстал со своего кресла и приобняв поднял паренька с колена.
— Да будет тебе, парень. Вставай, Руди, не у императора на приеме. Знаю, что ты местный. Я владетель Вэллора, лэр Вардис Корвинус. Так как теперь ты входишь в мою свиту, то можешь звать меня просто милордом. Вина? — Указал владетель на большой графин с рубиновой жидкостью.
 
— Нет! — Почему-то испуганно воскликнул парень, видимо в тот момент ему показалось верхом кощунства сидеть и выпивать с правителем всего владения.
— Ну как знаешь, — пожал плечами лэр и плеснул себе в массивный стеклянный бокал и сев в свое кресло продолжил, — Постараюсь быть краток и изложить всю суть. Слушай внимательно.