По тропке вниз (СИ)
Смрадный чад, стоявший над пожарищем, был фимиамом, который пылающие твари воскуряли своему властелину. Окинув взглядом окрестности, Варг почувствовал облегчение. Это была привычная картина. Она на время вытеснила другую, что наваждением преследовала его последние несколько часов. Там солнце, сверкая и искрясь, купалось в реке. Там цвели кувшинки. Там ему, монстру, улыбалась красивая девочка с летним именем. И это видение — как послание из иного мира. Невозможного для него. И от этого становилось больно. В груди. Там, где по определению находится сердце. Глупо. Лучше — тьма, смерть, разруха. Так ничего не болит. И теперь, дав задание прочесать периметр, направился к дому, в который несколько часов назад скользнула хрупкая фигурка девушки. Однако, толкнув калитку и оказавшись в ухоженном внутреннем дворике, замер. Что дальше? Перед глазами снова встали картины сегодняшнего утра. Как она поила его из листа кувшинки, как перевязывала руку, порвав свою одежду… Тогда он не осмелился даже прикоснуться к ней. И не нашёл сил сказать, кто он на самом деле. Как быть теперь? Он не знал. Сердце бешено колотилось. Мысли путались и куда-то уплывали. Потребовалось усилие, чтобы восстановить контроль и вернуть холодный рассудок. И тогда сразу же накатили стыд и злость — раскис из-за какой-то девчонки! Чушь. Он должен стереть её из своей памяти. Смять и отбросить. Варг решительно шагнул в сени. Огляделся: двери нараспашку, словно кто-то уходил в спешке. Внутри — он быстро обошёл все комнаты — никого. Варг уже хотел сорвать разочарование, разбив что-нибудь — под руку подвернулся стул, — когда услышал тихий плач. Из-за двери чулана. Он спешно отодвинул затвор, и увидел её. Она сидела на полу у порога и горько плакала. Однако, увидев его, обрадовалась, просияла, потянулась, было, навстречу, но Варг отпрянул, и она осеклась. Приподнялась сама, ухватившись за ручку двери.
— Вы? — сказала, наконец, испуганно. — У вас снова кровь… На лице… Она протянула ладонь, но в этот раз он не позволил коснуться — перехватил и стиснул тонкие пальцы. Девушка вскрикнула. Он ухмыльнулся и отпустил. Демонстративно стер кровь рукавом.
— Это — не моя. Глаза Юлии наполнились ужасом.
— Тётя… — промолвила она дрожащим голоском, должно быть, охваченная внезапным осознанием. — Где она? Что вы сделали с ней? Глупая девочка, всё ещё заботится о других. Девушка рванулась вперед, видимо, намереваясь проверить. Но Варг перегородил ей дорогу.
— Неважно. Главное, что делать с тобой? — Он хотел сказать резко, но в голосе — сквозило отчаяние.
— А что вы хотели сделать? — дрожа, пролепетала она, на всякий случай, отступая к стене, словно та могла защитить.
— Тебе не понравится, — честно ответил он. Приблизился, тронул волосы. Девушка замерла, ожидая чего-то ужасного, но он лишь хмыкнул и одёрнул руку. Она открыла глаза, он наоборот отвернулся.
* * *
Сердце Юлии трепетало пойманной птахой. Привела волка в овчарню… Бояться нужно гигантских ос… Слова стучались в голове молоточками, нагоняя панику. Кто он — этот человек перед ней? Забрызганный кровью и пропахший гарью. Додумать не успела: раздался пронзительный женский крик. Юлия вздрогнула. Прошмыгнула мимо своего гостя, да так и замерла на крыльце. Двое мужчин в форме как у Варга, куда-то тащили соседку Эльку. Молодая женщина визжала и лягалась, но её попытки высвободится только злили захватчиков. В конце концов, один из них ударил её по голове прикладом автомата. Над Камышовкой пылало зарево пожара. Пропитанный гарью воздух прошивали короткие очереди. Доносились крики. Серым снегом падал к ногам пепел.
— Нет! — Юлия прикрыла рот ладонью. — Нет! Сломленная ужасом от увиденного, она упала на колени и заплакала.
Безудержно и горько. За её спиной тяжело вздохнули, и раздался холодный приказ:
— Успокойся! Она обернулась и посмотрела на него с ненавистью.
— Кто вы такие? — почти прокричала она.
— Васпы, — коротко ответил он.
— Осы? — Юлия решила, что Варг издевается над ней. — Но вы же
— человек!
— Это лишь оболочка.
— Я не понимаю, — мотнула головой девушка.
— Люди зовут нас нечистью. Мы такие и есть, — сказал он. И Юлию накрыло осознание: вот о ком говорила тётя! А она ведь почти поверила, что помогает благородному человеку, защитнику! А ей лгали! Как подло! Как гадко и грязно! Вот и сейчас, едва ли не с презрением глядя на неё, этот мерзавец ухмыляется. Волк, собирающийся отобедать.
— Вы — чудовище! — выплюнула она со злостью. — А я защищала вас перед тётей!
— Не стоило, — отозвался он.
— Может, и помогать вам не стоило? — чувствуя, как в сердце закипает ярость, проговорила девушка, подымаясь.
— Видимо.
— Зачем же тогда притворялись?
— С людьми интересно играть. Они всегда верят в луч… Он не договорил, потому что реальность вдруг затряслась, будто земля хотела скинуть с себя ношу — человечество. Юлия не успела опомниться, как Варг дёрнул её на себя, швырнул на пол, отчего она взвизгнула, так как больно приложилась локтём и затылком, и накрыл своим телом… Посыпалась штукатурка, ливнем брызнули осколки. Когда всё затихло, Варг глухо, куда-то ей в волосы, пробормотал:
— Военные. Снова неудача. Он поднялся и присел рядом, не глядя на неё, и сказал тихо:
— Мне было приятно. Там, у реки. Вы заботились обо мне… Юлия, ещё оглушённая падением и взрывом, ответила не сразу.
— Что ж, — произнесла она, тоже садясь на полу и притягивая колени к груди, — вы теперь отплатили мне. Мы квиты. Хотя мне было неприятно и даже больно, — она потёрла ушибленный локоть. Варг ничего не ответил. Только посмотрел на неё так, будто хотел запомнить, и выскочил прочь.
* * *
Юлия всё так и сидела, обхватив колени и глядя перед собой невидящим взглядом… Душу сковало оцепенение. Она не пошевелилась и когда пришли военные. Один бросился к ней, укутал одеялом.
— Она здесь. Одежда изорвана. На теле — синяки, — отчеканил он.
— Вот же мрази. Ну ничего, хорошо, что взяли их живыми, — прокомментировал второй. Юлия успела заметить — симпатичный и статный. Наклонился к ней и поинтересовался взволнованно: — Девушка, вы можете идти? Юлия кивнула, облизнув пересохшие губы. Он галантно протянул ей руку и помог подняться.
— Вас доставят в походный госпиталь. Там вами займутся специалисты.
— Не нужно, я не ранена, — и, поймав пытливый взгляд помогавшего ей мужчины, покраснела и ответила холодно: — Я в порядке. Военный перечить не стал. Юлия медленно приходила в себя. Постепенно возвращались чувства.
Первым пришло беспокойство:
— Я бы хотела найти свою тётю.
— Ваша тётя Мирта Ежич, фельдшер? — поинтересовался военный.
— Да, — сказа девушка, кутаясь в одеяло. Её знобило.
— Она жива, хотя и легко ранена, — вступил в разговор первый, который укрывал её. — Это она нас сюда направила. Сама сейчас на площади — оказывает помощь пострадавшим. А их очень много. Эти ублюдки никого не щадили! — взвился он. — Ну ничего, отвезём их в штаб — там разберутся, что с ними делать. Юлия вспомнила Варга, с каким отчаянием он смотрел на неё, уходя.
В груди защемило, так что стало больно дышать. Ведь её он не обидел.
Даже от взрыва уберёг. Но почему? Голова итак раскалывалась: то ли от недавнего удара об пол, то ли давление подскочило от нервов… Девушка побрела к выходу — несмотря на то, что со двора ещё тянуло дымом, воздух был свеж и нёс облегчение. Осмотревшись Юлия заметила, что зеркало пересекала извилистая трещина. Дурная примета, мелькнуло в голове. Кажется, к разбитой любви…
notes
Примечания
1
Имя Варг в переводе с норвежского означает «волк».