Игра в прятки (СИ)

— Скажите, что мой каприз, — пожала плечами, — ослушаться вы не имеете права. И пусть привыкают, к своим именам из прошлого, думаю, скоро это станет нормой. Что с охраной? 
— Вам лучше самой оценить, но я бы советовал сменить, — расправив плечи, Мирт смотрел прямо, — они преданы вашим отцам, даже до нас дошли слухи о разногласиях в семье. Там клятвы, мало что взбредёт в их головы. 
Кивнула задумчиво: — Ты знаешь, где есть ближайший монастырь? 
— Да. 
— Хорошо. С делами поместья справишься, если поставлю управляющим? 
— В моей прошлой жизни был обучен грамоте и ведению хозяйства, давно это было, — пожал плечами чуть поежившись. – Вот только эту должность может занимать лишь свободный мужчина, а я слуга. 
— Значит будем возвращать тебя в стан мужчин, — произнесла, наблюдая за реакцией. Протянула ключи, — принимай дела, если найдёшь нестыковки, доложишь. 
Кивнул, ошарашенно приняв связку. Открыла лабораторию, взяла в руки флакон и объяснила, как принимать. 
— Госпожа, зачем вам это? – спросил, стоя на пороге. 
— Скажи, был у тебя выбор, когда тебя определили в слуги? – окинула его фигуру взглядом. – Тебя воина и сильного мужчину вдруг сделали игрушкой власть имущих. Думаю, нет, — не дала возможности ответить, — теперь он у тебя есть, — показала на флакон, — и только тебе решать, какой она будет с тем опытом, который выпал на твою долю, пока ты служил. 
В его глазах отразилась вся гамма чувств, но плечи ещё больше распрямились, а потом последовал вопрос, которого я ждала. 
— Я могу поделиться этим со своими друзьями? 
— С этого дня ты свободен, — хитро улыбнулась, — только тебе решать, как поступить. Новое зелье сварить не проблема, пока я жива. 
Внимательно посмотрел на меня, и в его глазах промелькнуло понимание. 
— Ваша кровь, основной ингредиент. 
— Не основной, но без него нет смысла, — не стала отрицать. 
— Я помогу найти лучшую охрану и слуг, таких как я много, они с радостью будут служить вам, — ответил и чуть склонил голову. 
Проводила его взглядом, надеясь, что поступила правильно и мой план сработает. Посмотрела на письмо и улыбнулась, ещё посмотрим, кто кого переиграет. Обвела взглядом кабинет и поморщилась. 
Закрыла лабораторию и отправилась в северное крыло, где в одной из башен, мама Фани занималась зельеварением. Хотелось понять, есть ли там хоть что-то ценное, после стольких лет. Дверь скрипнула, дыхнув затхлым воздухом. Закрыв ладонью нос, чтобы хоть немного привыкнуть, поднялась по витой лестнице наверх. Помещение встретило толстым слоем пыли и запустением. Поморщилась, но прошла и открыла окна. Сгнившие фрамуги, жалобно крякнули и осыпались трухой, теряя стёкла, которые упали во дворик. Послышался звон и крики. Выглянула, чтобы убедиться, что никто не пострадал и удивлённо уставилась на смутно знакомого мужчину. 
Приветственно помахав рукой, спустился с коня. 
— Добрый день Ваше Величество. Я не вовремя? – прокричал, усилив голос магией. 
— Добрый день. Кто вы? Не помню, чтобы мы были знакомы, — спросила, также усилив голос. 
— Мы познакомились на балу, — ответил с улыбкой, совершенно не смутившись. 
— Граф Буру? – удивленно переспросила, сама себе не поверив. 
— К вашим услугам, — произнёс с поклоном. 
— Проводите графа в одну из гостиных, — обратилась к слугам, что толпились поблизости. 
Оглянулась на учинённый беспорядок, отряхнула платье и пошла переодеваться. Настроение вдруг подпрыгнуло, наполнив всё моё существо радостью. Покинув башню, вызвала Мирта и попросила набрать ванну, намекнув, что он вправе делегировать свои обязанности, тем, кому доверяет. 
Слуга, быстро всё организовал и уже через час, я была чистая и благоухающая с красивой причёской. Сбегая по ступеням, натянула одну из масок и чинно проследовала в гостиную, где ожидал граф. Оставив дверь открытой, прошла к одному из кресел и окинула внимательным взглядом и спросила: — Что вас ко мне привело, арш Леон?
  
Глава 35.
 
Граф смутился, подскочил со своего места, потом сел обратно, совсем стушевавшись. 
 
— Простите, Ваше Величество, мою невоспитанность, — потерянно хлопая глазами, — так обрадовался, что застал вас и забыл про правила. 
— Прощаю, — махнула рукой в нетерпении от его расшаркиваний, — к тому же не Величество, если в курсе последних событий. 
— Слышал, да, ваш титул всё равно выше, — опять покраснел, а потом нахмурившись, произнёс: — Почему вы не Величество? 
— Так, этот титул мне был дан, по средству брака, — развела руками и посмотрела на него как на идиота, которому надо объяснять такие простые истины. 
— Нет, — покачал головой, — не посредством брака, не совсем так, с благословения Бога, а значит, полномочия с вас не сняты. 
— Не понимаю, — хмурясь посмотрела на него, — объясните. 
— У вас коронация была по старинным обычаям, на которой настояли короли. Вы прошли полный обряд, а венец, который был возложен вам на голову, хоть и был сделан ювелирами, стал непростым украшением. 
— И что это значит? 
— Призовите свою корону, — произнёс с улыбкой, — и вы поймёте, что мои слова, правда. 
— Как? 
— Вы же помните, как она выглядела? Просто представьте, что она у вас на голове или в руках, — граф смотрел на меня с интересом, как ребёнок, который ожидаем чуда. 
Сделала глубокий вдох, задержала дыхание и представила корону на своей голове, тут же почувствовав её тяжесть. Выдохнула, и чтобы удостовериться, потрогала рукой. Сняла и покрутила, словно не верила глазам. 
— И что это значит? – спросила растерянно. 
— Что вы остались правителем этой страны, — развёл руками, — всё законы, которые ваши бывшие мужья принимают, без вашей подписи не законны. 
— Как же вы вовремя приехали граф, — скрипнула зубами от досады, сжав пальцами виски.  – Не хотите стать советником? 
— Но, это… — запнулся на полу фразе, — да, если вам требуется моя помощь. 
— Очень нужна, арш Леон. Не хватает знания законов и некоторых традиций, которые были неизвестны, моей предшественнице, — положив венец, на диван. – Составьте мне компанию за обедом, нам есть что обсудить и подумайте, на каких условиях готовы работать на меня. 
— Условия? – арш переменился в лице, но быстро взял себя в руки. – Быть рядом, больше ничего не надо. 
Проигнорировала последние слова, пытаясь решить для себя ребус, как в очередной раз доверится мужчине этого мира и выжить. Взглянула на часы и отметив про себя, что до обеда ещё целый час. Вызвала слугу, попросила приготовить комнату гостю, на случай если получится, уговорить погостить. 
Граф наблюдал за мной не скрываясь, с тем мужским интересом, от которого краснели щёки и потели ладони. На мой вопрос, что он слышал про причины развода, граф смущённо опустил глаза, но честно ответил, что мнения однозначного, нет. Кто-то считает, что все из-за моего иномирного происхождения и дурного нрава королевы, но есть такие, кто считают, что короли слишком горды и не видят своего счастья, от Божьего дара отказываются только дураки. Все остальное, лишь частная жизнь. Согласно, кивнула, но настроение народа мне было понятно. С одной стороны традиции и нормы поведения в обществе, в которые я не вписывалась, с другой, многих мучила совесть, за несправедливые решения королей, что не добавляло им популярности. 
Обед, поданный в одну из столовых, вызвал шок и недоумение, даже у графа. На тарелках лежало нечто плохо сваренное и прожаренное. На что я лишь вздохнула и сморщилась. 
— Извините, не успела проконтролировать, — отодвигая блюдо. – Как видите, здесь мне тоже не рады. 
Арш Леон, долго сидел, рассматривая еду, а потом резко отодвинул стул и встал: — Управляющего позовите. 
— Уволила, а новый ещё только приступил к делам, но он из слуг и тут может быть загвоздка. Не все и сразу будут его слушать, но это ему предстоит переломить самостоятельно, так сказать, эксперимент, — смущённо развела руками.