Лучшая версия меня (СИ)
— Ах, утро. Да, в общем и целом доволен. Пожалуй, не нужно было так торопиться с ужином.
— Извините. Я думал, все нужно сделать как можно быстрее.
— Все нужно сделать за девятнадцать дней. Однако без спешки.
Злясь на себя за внеочередной приступ ярости, Дейв подошел к окну. Снежинки перед его глазами падали так быстро, что практически заслоняли собой пальмы, растущие во дворе.
Через минуту Дейв, успокоившись, обернулся к своему спесимену.
— Ты превзошел мои ожидания.
Спесимен склонил голову.
— Спасибо. Мне очень приятна Ваша похвала.
Дейв начал кружить по комнате:
— Конечно, я бы сделал все и сам — ничуть не хуже. Но к сожалению, я не могу совмещать личную жизнь с работой.
Эта фраза вырвалась у него, он не обдумывал ее заранее, но тут же восхитился собственной находчивости: какова легенда, а?
— Понимаю. Думаю, я и сам не смог бы совместить, — ответил Спесимен.
— Собственно, поэтому я и передал тебе более легкую часть жизни. С работой ты бы не справился.
Спесимен кивнул в знак согласия.
— Могу я искупаться? — спросил он.
— Что? — не понял Дейв.
— Искупаться, в бассейне.
— Да, конечно. И не спрашивай больше. Пользуйся домом и всем, что в нем находится — кроме, разумеется, моих личных вещей.
— Спасибо. После того, как вы посмотрите сегодняшний вечер, буду счастлив выслушать Ваши замечания.
— Надеюсь, для замечаний не будет повода, — ответил Дейв и взмахом руки отпустил Спесимена.
*
После просмотра второй за сегодня сводки Дейв откинул голову на спинку дивана и сидел так какое-то время, пока не понял, что видеть сегодня Спесимена больше не хочет. Наблюдать со стороны, как кто-то воплощает в жизнь твои мечты — тяжело. Дейв будто забыл о том, что сам создал Спесимена. Он чувствовал, как внутри растет ощущение, будто Спесимен крадет у него что-то важное.
*
Вернувшись из бассейна через полчаса, Спесимен нашел на столике записку:
«Все нормально. Продолжай в том же духе»
*
В это время Дейв в своей спальне утешал себя тем, что у всего есть свои издержки.
Отсчет идет. День девятнадцатый
Разглядывая девушку на следующее утро, Дейв непроизвольно улыбался. Улыбка была глупой и искренней. Будущее обещало так много.
Оказавшись на рабочем месте, Дейв почувствовал ни с чем несравнимое облегчение. Все треволнения были позади. Наконец-то он мог отдаться работе целиком! Он и представить себе не мог, как его мучили опасения эту самую работу потерять. А заодно — и свое имя, и свои перспективы. А также свою будущую личную жизнь. А ведь все было бы потеряно безвозвратно, не придумай он вовремя, как выполнить условия завещания отца.
Теперь же Дейв испытывал парадоксальное чувство: будто в его жизни ничего и не менялось. Но думать так, конечно же, было неправильным. Его жизнь изменилась — и еще как! Теперь в ней была Миа. Совсем скоро он сможет коснуться ее, поговорить с ней, обратиться к ней по имени. А до тех пор лучше делать вид, что ничего не происходит.
Вечером ему пришлось прекратить притворяться равнодушным. Дейв сидел на диване, подавляя желание метаться по комнате и метать в Спесимена все, что попадется под руку.
— Какого черта она отказалась встретиться сегодня? Где ты налажал?
— Вы видели все записи. Ошибок не было.
— Тогда в чем дело? — тихо, но яростно спросил Дейв.
— Женщины… — развел руками Спесимен. — С ними никогда не угадаешь.
Дейв примолк. Спорить с этим утверждением было сложно.
Внезапно Дейв улыбнулся.
— Знаешь, я рад, что создал тебя. Я бы просто не выдержал всей этой бабской нервотрепки.
— Вам не о чем волноваться. После сегодняшнего звонка я послал ей цветы.
Дейв злобно глянул на Спесимена. Злился он на то, что тот сделал все правильно, а вот ему, Дейву, и в голову такое бы не пришло.
— Думаю, стоит позвонить ей завтра? — спросил Спесимен.
— Ты создан для того, чтобы думать и действовать. Вперед!
Дейв развернулся и пошел к боковому выходу, который вел к бассейну. Он искренне надеялся, что у Спесимена хватит такта не присоединяться к нему. И оказался прав. В конце концов, Cпесимен был копией его самого.
*
Уверяя себе, что Спесимен избавит его от всех волнений, Дейв лукавил. Хотя тот и делал за него всю черную работу, от беспокойства это не избавляло, и от бессонницы — тоже.
Лежа в кромешной тьме своей спальни, уставившись в потолок, где все равно не мог ничего разглядеть, Дейв понял, что головняка, собственно, у него два. Первый — Миа. А второй — его спесимен. Как такового, беспокойства он ему не доставлял. Вел себя тактично и не раздражал. По крайней мере, своим поведением. Раздражало другое. Само присутствие Спесимена. Когда же все это кончится? — уже в который раз спросил себя Дейв и неожиданно провалился в тяжелый сон.
Отсчет идет. День восемнадцатый
Дейв проснулся в обычное время — до звонка будильника. Но тут же вспомнил, что будильник вообще не заведен — ведь сегодня суббота и он мог спать, сколько вздумается. Однако что-то вытолкнуло его из кровати. С особенным нетерпением он смотрел в этот день из окна. И едва успел отпрянуть, когда Миа подняла голову и посмотрела на окна его дома. Сердце отбивало барабанную дробь. Пришлось сесть на кровать.
Только сейчас Дейв вспомнил о вчерашней пятничной вечеринке. Это был первый раз, когда он забыл о ней. И только второй, когда пропустил ее. Оба раза — используя как повод смерть отца. Но на следующей вечеринке он должен присутствовать. И не один.
*
— …Итак, делай что хочешь, но в следующую пятницу ты должен уговорить Мию сопровождать меня… тебя на вечеринке.
— Думаю, уговаривать не придется.
Они оба лежали у бассейна и Дейв пристрастно изучал собственное тело со стороны. Остался доволен и отвернулся.
— Сообщи мне, когда будут известия о сегодняшнем вечере. А пока можешь быть свободен.
Спесимен бесшумно ушел в дом. Дейв не повернул головы и не видел этого, но отсутствие Спесимена почувствовал моментально.
*
Через два томительных часа Спесимен вернулся.
Дейв приподнялся в шезлонге.
— Вечером идем в оперу, — сказал Спесимен.
Дейв с облегчением вздохнул:
— Всегда терпеть не мог оперу.
— Я тоже. Но Миа любит.
Спесимен наклонился над бассейном и поболтал рукой в воде.
Внезапно Дейва накрыло. Сидеть здесь, в четырех стенах, когда его спесимен будет разгуливать на свободе? Когда будет жить? А ему положено затаиться и делать вид, что его самого просто нет? Ну нет. Этому не бывать.
Дейв порывисто встал.
— Сейчас я уезжаю. Буду вечером.
Дейв направился к двери в гостиную. Но обернувшись, через паузу добавил:
— А может, и завтра.
— Приятного уикэнда, — ответил Спесимен.
— Не шали тут, — бросил Дейв и вышел.
Спесимен опустился на шезлонг и посмотрел на закрывшуюся в дом дверь.
*
Это определенно была хорошая идея. Еще бы! Как приятно треплет щеки ветерок, какой свежий и свободный воздух за пределами города!
Шестьдесят миль спустя Дейв нашел то, что искал. Пустынный берег океана. Ни единого человека не было видно — в то время как ближе к дому все побережье было изгажено людьми. До вечера просидел Дейв на белом песке, глядя на воду. Потом понял, что проголодался, и достал из машины типовой 3Д обед, купленный по дороге. Это второй раз за последние две недели и много лет я ем 3Д — усмехнулся Дейв.
Пережевывая еду, он пытался определить, насколько она отличается от натуральной. И на самом ли деле отличается. Не ошибался ли он, все эти годы упорно держась за оплоты прошлого — натуральную еду и одежду? По вкусу 3Д еда была такой же как его привычная еда. Но это было даже неважно. Слишком глубоко въелись в его мозг презрительные замечания отца по поводу тех бедняг, кто не может позволить себе ничего натурального.