Плоды розового дерева

— Мы из другой страны, у нас есть все, что вам нужно!
— Дайте нам еду сюда, иначе мы вас не отпустим! — пригрозил бородач.
— Нет, — заявил Наглус, — мы свободные люди и будем делать то, что захотим!
Он бросил хитрый взгляд на Кэрна, но тот только радостно кивнул в ответ. Правитель хотел вытащить еду из воздуха, но Наглус жестом остановил его и заявил туземцам:
— Если хотите получить угощения, идите за мной!
— Пойдемте! — скомандовал бородач остальным, и они выстроились в шеренгу за Наглусом. Тао бросилась на шею к возлюбленному и поцеловала его. От счастья, он чуть не забыл о том, что должен был куда-то вести целую армию.
— Вы пойдете за нами пешком, — скомандовал он, — а мы с женой поедем на нашем монстрике.
Тао изумленно посмотрела на Наглуса.
— С женой?
— Это я им просто так сказал, — прошептал он ей на ухо.
Кэрн улыбался, ему нравилось, как Наглус выстроил отношения с аборигенами.
— Может быть вас тоже подвести? — язвительно спросил Наглус Правителя. ·
— Я как-нибудь пешочком!
Наглус и Тао забрались на своего зверя, туземцы двинулись за ними. Кэрн исчез.
Зверь шел достаточно быстро, но аборигены успевали за ним.
— А ты знаешь, куда идти? — поинтересовалась Тао у Наглуса.
— Я запомнил дорогу!
Зверь скользил по снегу. Наглус аккуратно гладил то правую, то левую ногу, и животное двигалось в нужном направлении. Прошло больше нескольких часов, и они оказались на том же месте, откуда зверь унес их. На заснеженной поляне огромный стол ломился от разных лакомств.
  
Глава 23
 
Зверь остановился.
Аборигены сели на снег. Тао огляделась и вдруг услышала громкий голос:
— Доченька!
Мужчина и женщина, укутанные в теплые серые одеяния неслись к Тао. Она спрыгнула со зверя и помчалась навстречу.
— Мама! Папа! — закричала она бросилась в объятья.
Наглус задумчиво посмотрел на них. Родители Тао были уже немолодыми людьми, измученными тяжелой жизнью в Агао. Седые лохматые волосы матери свисали из-под ее самодельного наряда. Казалось, они снова обрели дочь.
После долгих нежностей Тао указала им на Наглуса и заявила:
— Это мой муж! — Наглус широко раскрыл рот от удивления.
— Это я для них так сказала, — прошептала она ему на ухо.
Родители внимательно разглядывали стоящего перед ними молодого человека. Наглус был искренне счастлив.
— Мама, папа, мы больше не будем голодать!
— Это ты привела сюда керинчан? — спросил ее отец.
— Я не знаю, что сделала…., но они прониклись нашими страданиями и решили помочь. Керинчане — удивителный народ, я потом вам все расскажу.
Вдруг высокий абориген, предводитель отряда, взревел диким басом:
— Где наша еда, вы что нас обманули?
Он уже двинулся на Наглуса, но тот вовремя успел указать на стол:
— Берите все, что вам нравится! Сегодня у нас свадьба!
— Это для кого ты так сказал? — переспросила его Тао.
— Для нас! — ответил Наглус.
Глаза Тао светились от счастья. Даже зверь, казалось, улыбнулся.
— Я пока ничего не понимаю! — воскликнула мать Тао, — но безумно рада за тебя, доченька!
— Надеюсь, тебе можно доверять! — строго сказал отец Тао Наглусу.
Наглус никак не ожидал такого напора. Отшутиться или съязвить было нельзя.
— Я …, - Наглус покраснел, — я… люблю Тао!
Он не знал, что ещё добавить. Никогда раньше он не оказывался в таких ситуациях.
— Любви недостаточно! Мою дочь нужно кормить! — грозно заявил отец.
— Угощайтесь! — весело ответил Наглус, — вы больше не будете голодать! Никогда!
Отец смерил взглядом жениха дочери.
— Я тебя не знаю, но ты мне уже нравишься!
— У нас замечательный зять! — воскликнула теща, — не обижай его, Тиг!
Наглус расплылся в улыбке.
Вокруг стола собрались тысячи агайцев.
— Откуда они здесь? — спросила Тао.
Кэрн неожиданно возник из воздуха:
— Звери носили керинчан в разные уголки Агао. Вот и удалось собрать
почти всех жителей вашей страны.
— Спасибо вам, Кэрн! — восхищенно произнесла Тао.
— Поздравляю вас со свадьбой! — ответил Кэрн, — у меня для вас небольшой свадебный подарок.
 
— Когда вы успели?! — воскликнули хором Наглус и Тао и сразу же поняли, что задали глупый вопрос.
— Какая же свадьба без твоей сестры и племянницы!
Милина и Тоз неожиданно подошли к жениху и невесте. Милина была одета в нарядное розовое платье, а Тоз в золотой костюм. Рядом с ними стояла Ликки.
— Волшебный Кэрн, сказал нам, что ты выходишь замуж, тетя Тао! — объявила Ликки.
Индели подбежала к Тао и Наглусу.
— Ура! Наконец-то Наглус ты сделаешь хоть что-то полезное!
Наглус никогда не реагировал на такие высказывания, но сейчас сильно заволновался. Он испугался, что родители Тао разочаруются в нем. Но они смотрели только на Правителя. Они никогда не видели, чтобы человек появлялся из ниоткуда.
— Теперь от тебя большая польза будет, Наглус! А то ты только с Кэрном споришь, — сказала Индели, — а так у тебя жена будет! — она взяла за руки Ликки, и они закружились в танце.
В этот момент зазвучала музыка. Агайцы и керинчане начали танцевать.
***
После бурного веселья, Кэрн позвал всех за собой.
Тао подбежала к родителям.
— Это Правитель Кернии! Он…, - она запнулась.
Кэрн подошел к ним и улыбнулся:
— Рад вас видеть! У вас замечательная дочь. А сейчас я хочу немного изменить прошлое в настоящем!
Он сказал это так громко, что тысячи агайцев и керинчан уставились на него.
Родители Тао изумлённо смотрели на Кэрна и вдруг почувствовали тепло.
— Что это? — удивились они.
— Седые волосы вам конечно идут, Тира, — обратился Кэрн к матери Тао, — но если они вернут свой естественный каштановый цвет, вы будете выглядеть эффектнее.
— Вы что парикмахером подрабатываете? — удивился Тир.
— Да, — согласился с тестем Наглус, — бедные наши женщины, каждый день стоят в очереди, чтобы Кэрн сделал им новую прическу! А если кто не придет его казнят!
— Наглус! — не выдержала Тао, — зачем ты пугаешь моих родителей?
— Простите! Я просто пошутил! Кэрн не парикмахер, он вообще не умеет причесываться, и что такое расческа не знает!
Тао посмотрела на него серьезным взглядом, и он замолчал.
Кэрн аккуратно провел по волосам Тиры, и они на глазах тысяч агайцев начали менять цвет. Белые волосы медленно превращались в каштановые. Кожа на ее лице разглаживалась, и через мгновение на всех смотрела молодая красивая женщина.
Агайцы широко раскрыли глаза. Кто-то апладировал, кто-то кричал что-то невнятное. Но большинство из них затаили дыхание и ждали, что же будет дальше.
— Спасибо! — сказал вдруг Наглус Правителю.
Кэрн даже отпрянул от неожиданности.
— Я тебя не узнаю! Как редко ты произносишь это необыкновенное слово!
— Ну я же не виноват, Кэрн, что вы так редко меня радуете!
— Прости меня, — вздохнул Правитель, — теперь жди от меня сюрпризов каждое утро!
— Нет, пожалуйста, не стоит, Кэрн, — наигранно испугался Наглус, — давайте я лучше просто так буду говорить вам спасибо!
Милина тихо подошла к Правителю, опустив глаза. Она не решалась сказать ему о чем думала.
— Ты хочешь, чтобы и Тао помолодела! — ласково сказал ей Кэрн.
Она кивнула и наконец набралась смелости и посмотрела ему в глаза:
— Да, раньше вам не нравилась ее работа, а сейчас на ее свадьбе вы бы могли….
Кэрн хитро улыбнулся:
— Милина, в прошлый раз ты просила меня сделать из Тао красавицу. Но посмотри на нее. Разве она не прекрасна? Ее кожа нежная, как у младенца! И здоровье отличное! Я просто не знаю, что еще с ней можно сделать! И потом… она уже побывала в Кернии, и теперь за нее не стоит беспокоиться!
— Просто больше ничего не портите! — взмолился Наглус.