Подземье (СИ)

— Это ведь укладывается в рамки этикета? — уточнил он у библиотекаря.
— Да, конечно, — кивнул Сшес.
Ну, да, — мысленно хмыкнул я, — Вот, что оплеуха животворящая делает.
Но завуалированное предложение царя шеэвов, попытаться вернуть наше общение в деловое русло, или хотя бы отложить взаимные претензии на время — меня вполне устраивало.
— Значит, сейчас ты переправляешь Скриза, и мы уже скоро будем дома?
Ну, не так уж и скоро, — подумалось мне, — Еще последнее препятствие в виде Темного моря останется. Надеюсь все монстры там спят, — но в слух я не стал цепляться к словам царя и рушить хрупкую надежду на нормализацию отношений. Может действительно дело только во влиянии Светоча?
— Да, я без проблем переправил бы Скриза, — я извинясь пожал плечами, — Но он уперся и решил, что переправится сам.
— Что?! Да, тут же, в глубинах озера не пойми, что водится! — в тот же миг растерял свое былое миролюбие Шзиз и набросился на меня с очередными обвинениями, — Ты не мог его убедить, что ли?!
— Э-э-э, как ты это себе представляешь? — опешил я.
— Я тоже пытался с ним поговорить… — подал голос Сшес.
— Да как вы могли его отпустить! — переключил свое негодование на новую цель царь шеэвов, — Кроме того, что это один из нашего народа, а шеэвов осталось — по пальцам перечесть. Этот дурень догадался взять всю коллекцию артефактов, доставшихся ему от предков. И между прочим, именно у него остались ингредиенты извлеченные из дракона.
Остановившись и переведя дух, но внимательно посмотрел на нас и уточнил:
— Кольца, ведь, Скриз вам не оставил?
Я отрицательно помотал головой и перевел взгляд на озеро, пытаясь отыскать там плывущего Скриза. Утомил. Мои надежды на нормальные отношения с шеэвами стали стремительно истаивать. И какая муха их укусила?
По центру водной глади была заметна темная полоса течения, которая перечеркивала озеро пополам. Я наконец нашел скандального ящера. Его голова торчала из воды, и от сюда он казался всего лишь мелкой букашкой. Шеэв в хорошем темпе преодолевал водную преграду и как раз вошел в область течения, выделявшуюся цветом. Его тут же стало сносить вправо, видно было, как он напрягает все силы, но едва двигается, а темная полоса стремины только началась и простиралась достаточно широко.
— На сколько хорошо плавает наш самоуверенный друг? — поинтересовался я у шеэвов.
— Что?… — недоуменно прервался на очередном пассаже Шзиз.
— Что-то случилось? — с тревогой произнес Сшес, подскочив ко мне.
Я кивнул в сторону озера и указал рукой на темную точку, которую уже полностью подхватило течение и теперь кружило в водовороте, отчетливо унося в сторону подземного истока.
— Ох, Светочи! — заметил опасность Шзиз, а потом с яростью набросился на меня, брызжа слюной, — Это все ты виноват! Не мог переправить его?!
— Да… — я немного опешил, не зная как реагировать, — Что ж, я мама ему, сопли подтирать?
— Мы все вместе пришли, и все вместе должны уйти! — продолжал орать Шзиз, — Что я его семье скажу?!
— Стой, — попытался остановить его я.
— Что, стой?! — не унимался царь шеэвов, — Это ты будешь виноват в его гибели!
— Да, заткнись, ты уже! — не выдержал я, выкинув все дурацкие мысли, о том чтобы помириться с ящерами, — Пока ты здесь меня задерживаешь, твоего дружка утянет вглубь гор!
Я притопнул ногой и в злости сплюнул под ноги замолкшему Шзизу. Затем резко развернулся, коротко пригнулся и одним движением выпрыгнул в сторону попавшего в беду шеэва.
Все еще кипя от злости, я воззвал к Силе, рывком стянул к себе пронизывающие духовный план нити энергии и мгновенно сформировал плетение Быстрого шага.
Мое тело размывается в воздухе и стремительно перемещается в максимально достижимую для меня точку. Тут же мгновенно плету следующий Быстрый шаг и вываливаюсь в обычное пространство почти рядом со Скризом, теперь еще одно последнее плетение, перемещаюсь ниже и зависаю над попавшим во власть течения ящером, раскрыв над собой купол барьера.
— Давай руку, придурок! — ору ему сверху.
 
— А?! — Скриз вскидывает голову, и в его глазах зажигается надежда. Зеленую морду прорезает глупая улыбка.
Ящер тянет руку ко мне, я крепко хватаю его. И тут краем глаза замечаю в стороне подозрительную рябь, которая стремительно надвигается на нас.
Светочи! Треклятый шеэв! Разбудили неведомое лихо! — набатом проносится в голове.
Тем временем я выдергиваю ящера из воды, капли с шумом опадают в темную воду. Призываю Силу, создаю под ногами золотистую пелену барьера. Времени нет! Все так же схватив Скриза за руку, отталкиваюсь от прогибающейся поверхности. Пленка барьера пружинит, придает нам дополнительное ускорение и лопается с громким хлопком. Нас с ящером выбрасывает вверх, прочь от неведомой опасности, которая приближается к нам под водой.
Меня окатывает чувство облегчения. Успели! Обмениваемся со Скризом радостными взглядами. На пике накатившей эйфории я готов расцеловать его зеленую, покрытую мелкими чешуйками морду. В этот момент из воды вырывается стремительная здоровая тварь. Полу-рыба, полу-ящерица. Раскрывает огромную пасть, усеянную мелкими острыми зубами, ловит левую ногу Скриза и схлопывает свои челюсти чуть пониже задницы шеэва.
Выпученный рыбий глаз подводного обитателя пристально смотрит на меня. Сверху по спине у него идет плавник, по бокам две лапы, которые он отвел назад и прижал к телу, выпрыгивая из воды. Только видимая часть тела в длину, на вскидку метров пять, остальное скрыто под водой.
Я, что есть сил, врезаю ногой по округлой морде завра, сомкнутой на теле Скриза. Кожа подводного обитателя склизкая, покрытая слоем слизи. Мой удар соскальзывает, и по касательной задевает глаз монстра. Сила удара на исходе, но этого хватает, чтобы выпученный глаз лопнул, разбросав в стороны прозрачные брызги.
Монстр рывком сжимает челюсти, конечность Сриза, полностью перекусывается. Огромное тело подводного обитателя падает обратно в родную стихию. Я чувствую, как в животе сжимается, от накрывшего меня страха, кровь вскипает в жилах, все начинает двигаться замедлено, как будто во сне.
Завр медленно заваливается в воду, кровь из обрубка ноги Скриза застыла в воздухе алыми брызгами. Я в мгновение ока взываю к Силе, энергия закручивается водоворотом вокруг меня, следующим шагом формирую плетение барьера под нами. От закаченной энергии, золотистая пленка становится толстой, практически не прозрачной.
Я приземляюсь на поверхность барьера, он почти не прогибается под нашим весом, я чувствую через подошву обуви его басовитую вибрацию. Приникаю ниже, закручиваюсь пружиной для прыжка.
Снизу раздается яростный рев, от которого барьер слегка выгибается. Я прыгаю, не медля больше. Мощный удар сотрясает золотистую пленку техники снизу, дополнительно отшвыривая меня вверх. Барьер не выдерживает и лопается. В золотистых всполохах энергии показывается огромная распахнутая пасть монстра. Челюсти щелкают в пустоте, огромная туша падает обратно вниз в водную стихию, оглашая Подземье разочарованным ревом.
Нас буквально выносит на другой берег, к застывшим снизу шеэвам. Я бездумно, почти не замечая усилий, создаю плетение очередного барьера, чтобы снизить скорость, и тут же плету следующий барьер, который вспыхивает куполом над нами и позволяет плавно спускаться на серый песок.
Состояние крайнего эмоционального напряжения схлынывает с меня и мир опять возвращается к своим обычным скоростям. Кровь толчками хлещет из перекушенной конечности Скриза. Его посеревшее лицо и огромные желтые глаза, в которых вертикальный зрачок почти схлопнулся в черную точку, говорит, что он находится на последнем издыхании.
 
— Сшес, Шзиз, лечилку быстро! — крикнул я сверху, сквозь взвечь кровавого дождя, что поливал застывших шеэвов.
Они тут же суетливо сбросили уже притороченные к спинам мешки и судорожно стали рыться в них, ища бинты, жгуты и алхимические снадобья. Если все сделать быстро, то Скриз вполне выживет, благодаря алхимии. А если не опустит руки и не забросит культивацию, то по слухам и ноги не проблема в мире культиваторов.