Лазурь. (не)Идеальная для тебя (СИ)

Медленно выдохнула, сдерживая злость.
Аж в ране опять засвербело.
– Читать я залезала. Ночью хорошо, никто не видит и под руками не путается. А внутри на столе их главного есть тусклый светильник. Из коричневого стекла такой.
– Врала я убедительно, мешая все это дело с правдой и стараясь сохранять вид невинного ангелочка. Последнее давалось труднее всего. Моя рыжая внешность с веснушками и наглыми синими глазами меньше всего походила на ангельскую. – Я не хотела набедокурить, простите. Про эту странную систему не знала. Думала, таких нигде не осталось. Мне очень жаль. Честно. И я готова отработать нужное количество часов.
Не готова, но... это меньшее из зол.
Испытующий взгляд старательно выдержала.
Два взгляда.
Давайте уже, прощайте меня!
Но эти двое были достаточно знакомы с нашей породой, чтобы купиться так легко. Пришлось посетить директорский кабинет. То есть, сначала они вошли вдвоем, а меня забыли под дверью, и что-то битый час там обсуждали. Потом позвали и меня и заставили повторить всю историю еще раз. Вроде бы я нигде не сбилась и пересказала все идентично. Как раз готовилась максимально натурально выпрашивать прощения, когда перезвонил библиотекарь.
Проверить, правда ли я изредка ночами наведывалась в библиотеку через то самое окно, не представлялось возможным, потому что камер нигде на улице с этой стороны здания не было.
– Тебе повезло, – бросил полисмен. – Ты раньше не привлекалась, и в библиотеке решили пожалеть сиротку. Отработаешь у них, сколько скажут. Будешь помогать убираться и... не знаю, что там еще. Но в ближайших два дня не приходи, там маги. Даже сотрудников сейчас не всех пускают.
Маги? В нашей пыльной библиотеке?
Ладно, сейчас не пыльной, сейчас мокрой. И нет способа быстрее просушить книги, чем магия. Наверное. Но как-то странно думать, что маги из неприступного Кейтса прилетели спасать старые книги. Не проще ли их выбросить и дать нам других в порядке какого-нибудь пожертвования? Нам же все время скидывают какое-нибудь старье.
Однако, поворот.
– Ты поняла? – рявкнул полицейский.
– Д-да.
– Уйди с глаз, – недовольно поджала губы Игль. – Лишить бы тебя праздника за такое, но это не в моей власти. Брысь! Видите, с каким материалом приходится работать? И это еще не самая худшая из воспитанников.
Ответ полицейского остался за закрытой дверью.
Я перевела дыхание и машинально погладила повязку на руке.
Ну вот, самое неприятное осталось позади. И я в плюсе. Получила босоножки в свое единоличное владение, а если сумею понравиться библиотекарям, то получу и работу. Возможно. Не исключено. Это реальный шанс. А значит, с настоящего момента я обожаю книги!
На следующий день мисс Игль собрала нас, чтобы рассказать о предстоящем празднике. К десяти утра я уже успела трижды «пройтись» мимо библиотеки, но ничего интересного так и не увидела. Меня там ждали когда-нибудь потом. Они сами точно не знали, когда именно. Зато Рика не уволили. Кажется, о его промахах вообще забыли. Так что свою миссию я все же выполнила, хоть и усложнила ее до невозможности. Девчонки же, что собрались в классе, так и искрили и будто только и жили ощущением предстоящей поездки.
– Девочки, – подчеркивая неформальность атмосферы, Игль позволила себе присесть на край учительского стола, – я хочу, чтобы вы понимали, как невероятно вам повезло. Пусть Нантшересс и отмечают каждое полнолуние, Церемония Луны – это совсем другое. Для того, чтобы все сработало, нужно, чтобы небесные знаки выстроились как-то особенно, и подводные течения двигались правильно... Магия очень сложная, я не слишком в ней разбираюсь. Знаю только, что такие церемонии проводят раз в несколько десятилетий.
Подавив кривую улыбку, я по привычке опустила глаза.
Интересно получается: еще пару дней назад мы трое считались неудачницами, которые уже справили совершеннолетие, но слишком задержались в приютских стенах... и именно нас везут в самую элитную часть города, потому что мы – невесты. Ну, в понимании луны и магии, во всяком случае. Вот и пойми, ничтожество ты или везунчик?
 
– Предыдущая проходила двадцать пять лет назад, – продолжала Игль, и дымка из восторга и воспоминаний на время стерла с ее лица следы привычной измотанности. – Я была ребенком, но моя сестра оказалась среди приглашенных девушек и взяла меня посмотреть.
– Ее выбрали? – вытянула шею Белиса.
– Нет, конечно, – фыркнула наша первая красавица и заноза во всех местных задницах. – Если бы выбрали, думаешь, стала бы мисс Игль возиться с нами? Не-ет, попивала бы коктейль на собственной яхте, меняя модные образы по три раза в день!
Иногда я завидую терпению нашей надсмотрщицы.
Даже у меня руки чешутся свернуть одну симпатичную шейку.
– Эверлайн, не будь такой злой. – Порой кажется, что эта фраза где-то у нее там записана и воспроизводится автоматически. – Это история не про богатство, а про любовь. Теоретически, твоей идеальной второй половинкой может оказаться кто-угодно. Из любого круга, понимаешь? И ты не сможешь этому сопротивляться. Хотя на практике все пары образуются в основном с магами.
Девчонки сыпали репликами и вопросами, мисс Игль старалась давать какие-то пояснения, мне же оставалось просто слушать и вычленять нужную информацию.
Итак, эта их церемония – явление редкое, круто замешанное на магии. Как-то они там высчитывают по луне, положению знаков, дате рождения и каким-то магическим потокам, каких именно девушек и парней пригласить. Единственное строгое ограничение – возраст. От восемнадцати до тридцати четырех. Все, кто старше, считается, что уже либо нашли свое предназначение, либо успели пойти наперекор потокам и все безнадежно испортить. Редкая магическая муть, как по мне. А мисс Игль осторожно поделилась наблюдением, мол, пары всегда получаются между представителями элит. Власть к власти, деньги к деньгам. Остальных зовут, чтобы поддержать видимость равных возможностей.
По-моему, так во многом.
Но кому интересно мое мнение?
Главное же, что за нами пришлют слоттерс и мы полетим в Кейтс.
И я снова увижу, как небо и звезды отражаются в темных водах, и глотну их вкусного воздуха. Наш удушающий смог – совсем не то. Я будто и не дышала с тех пор, как черный с желтой молнией слоттерс вернул меня домой. На мое место.
Блин.
Ненавижу это все.
Только сейчас осознала... и стало страшно.
– Нежана, у тебя нет вопросов? – обратила на меня внимание Игль. – Что-то ты сегодня тихая.
Я пожала плечами. Движение получилось немного более резким, чем хотелось.
– Все интересное уже спросили. Я собираюсь насладиться праздником, взглянуть на этот их Кейтс и вернуться к своим делам.
Почему-то все эти приготовления здорово утомляли.
Раздражали.
Отзывались горьковатой досадой внутри.
– Дай-то Луна! – вздохнула Игль и, надеясь, что хоть я свой лимит проблем на эту неделю уже исчерпала, переключила внимание на двух других девушек. – Очень правильная позиция. Берите с Нежаны пример. Нет, я от всей души желаю вам всем удачи, но не забывайте, кто мы и откуда. Таким принцы не достаются. Не тратьте время на лишние надежды.
– Там же будут маги, а не принцы... – протянула милая, но глупенькая Белиса.
Эви скорчила на нее рожицу и вдруг спросила, демонстрируя неожиданную осведомленность:
– А правда, что если на церемонии обозначают пару, то маг делится с избранницей даром, делает ее равной?
Наша будущая сопровождающая, такое чувство, не меньше меня растерялась:
– Н-ну... я слышала что-то об этом. И еще, что он без нее не сможет колдовать, а она без него – дышать... Но знаете, девочки, мне кажется, это все сказки.
Неугомонная Эви пыталась еще что-то спросить, но у Игль закончилось терпение и она нас выставила.
От двери с писком разбежались девчонки помладше, которые по возрасту не подходили, но все равно зачем-то подслушивали.
Скорей бы все это безумие уже закончилось...