Колодец душ (ЛП)

Касс смотрела на этот инопланетный пейзаж, словно танцовщица, необъяснимым образом потерявшая партнера прямо посреди танца. Внутри нарастала паника. Две мысли перебивали друг друга: что случилось? где я?
Касс прижала тыльную сторону ладони ко рту, чтобы подавить рвущийся изнутри крик, она героически пыталась понять смысл столь странного поворота событий, и вот-вот готова была рухнуть на землю и свернуться в тугой комок, когда грубый раздраженный голос накрыл ее.
— Что ты здесь делаешь?
Забыв о панике, Кассандра обернулась. 
— Пятница! — Какое-то тошнотворное облегчение прокатилось по всему ее существу. — Слава Богу, это ты. Разве ты не слышал, как я тебя звала?
— Нет. — Индеец в один шаг приблизился к ней и властно положил руку на плечо. — Ты должна вернуться.
Она огляделась вокруг и поняла, что странностей только прибавляется. 
— Где мы? Что произошло?
— Тебе здесь не место! — Он сделал попытку потащить Кассандру за собой.
Она вырвалась из его хватки. 
— Никуда я не пойду, пока ты не объяснишь, что произошло, — выкрикнула она. Посмотрела на него и резко снизила тон: — Хорошо?
Смесь досады с оттенком улыбки скользнула по морщинистому от солнца лицу индейца. 
— Это Цегихи, — сказал он и повторил: — Тебе здесь не место.
Кассандра нахмурилась. Она слышала это слово впервые. Иначе бы обязательно заполнила. 
— Я не понимаю.
— Ты перешла мост Койотов на Дороге Призраков.
— Не было там никакого моста и дороги не было! 
— Ты прошла по каньону. — Он снова хотел схватить ее за руку, но Касс отпрянула. — Надо возвращаться, пока не поздно.
— Да почему?! — Она еще раз оглядела пустой пейзаж. — Что такого может случиться?
— Много всего. Плохого.
Кассандра позволила индейцу взять ее за руку. Они развернулись и двинулись по тропинке среди кусков пемзы, покрывавших равнину толстым слоем. Тропа тянулась абсолютно прямой линией, насколько она могла видеть.
— Это, что ли, твоя Дорога Призраков? Как я попала… — начала она, но уже следующие слова смахнул в губ ветер, вырвавшийся ниоткуда. К тому же ноги Кассандры между одним шагом и другим оторвались от земли.
  
ГЛАВА 2. Тайный каньон
 
Она снова была в Тайном каньоне, мокрая насквозь. Голова болела так сильно, что глаза ни на что не смотрели. Уперев руки в бедра, низко согнувшись, она боролась с тошнотой.
Пятница, хмурясь, стоял рядом.
— Мог бы предупредить меня, — с трудом выговорила Кассандра.
— Ты слабая, — равнодушно сказал Пятница, глядя в небо. Клубящиеся черные тучи рассеялись, гроза унеслась.
— А ты осел, — возразила она, вытирая лицо обеими руками.
— Вернемся на раскоп, — предложил он и пошел в сторону траншей. Кассандра и не думала идти за ним. 
— Ни шагу не сделаю, пока не получу ответы, мистер.
— Пожалуйста, — он пожал плечами. — Можешь оставаться здесь. — Он снова пошел вперед.
Касс посмотрела на спину уходящего человека, и по положению плеч поняла, что во второй раз он не остановится. Тогда она двинулась за ним вслед.
— Послушай, — догоняя его, произнесла она, — я хочу объяснений. Ну хоть что-то ты должен объяснить…
— Это ты пошла за мной, так что я тебе ничего не должен.
— То место, где мы только что были, где оно расположено? Как мы туда попали? Это было как-то связано с бурей?
— Слишком много вопросов.
— Ничего подобного со мной никогда не происходило…
— И больше не произойдет.
— Но я хочу знать, что происходит. Я хочу понять… 
— Не получится.
— Но ты же даже не пытаешься… 
— А ты не понимаешь, о чем спрашиваешь.
— Ну так объясни! И постарайся сделать это попроще, чтобы я поняла.
— Не стоит об этом говорить. Люди решат, что ты с ума сошла.
— Ну и что?
Пятница повернулся к ней со снисходительной улыбкой. 
— Тебя не волнует, если люди будут считать тебя сумасшедшей?
— Волнует, волнует. Мы не о том говорим. Что там произошло?
— Я уже все тебе сказал.
— Ты сказал, что это было… Зай-ги-хи?
 
— Цегихи, — кивнул он. — Правильно говорить так.
— А что это значит?
— Тебе по-английски?
— Если можно.
Пятница подумал, пришел к какому-то выводу и кивнул сам себе. 
— Можно сказать, что ты была в Духовном мире.
— Да при чем здесь духовный мир!? Там все было вполне реально.
— Я же говорил: ты не поверишь. — Он пошел дальше.
— Хорошо, ладно, пусть будет духовный мир. — Касс почти бежала за ним. — Продолжай, пожалуйста. Как мы там оказались?
— Я уже говорил.
— Да, помню. Мост Койотов и Дорога Призраков.
Он молчал.
— Но это всего лишь… как вы это называете? — миф, или метафора, или что-то в этом роде.
— Ну, если ты так считаешь…
— Ладно. Я не об этом. Что такое Дорога Призраков?
— Это дорога, по которой люди-маги переходят из этого мира в мир духов.
— Ты имеешь в виду — физически переходят?
— Да.
— Но это же невозможно.
— Ты так говоришь…
Они почти дошли до устья каньона. За ним виднелась пустыня, и, судя по длинным теням, отбрасываемым кустами сагуаро и мескитового дерева, день клонился к вечеру.
— Среди моего народа есть те, кто отправляется в мир духов, чтобы выполнять священные обязанности. — Он сделал паузу, а затем добавил: — Но это не я.
— А ты тогда кто? Турист?
— Может быть, и так. — Слабая улыбка тронула его губы.
— Турист, — хмыкнула она. — Я тебе не верю.
— Как скажешь.
— Ладно. Извини. Итак, ты турист в Мире Духов.
— Мы по-разному называем тех, кто путешествует по призрачным дорогам.
— Хорошо. И как ты это делаешь? Как ты ходишь в этот мир? Ты меня научишь?
— Нет.
— Почему?
— Это не для тебя.
Она просила, уговаривала, даже пыталась запугивать его, но Пятница больше ничего не сказал. В конце концов, она сдалась и побрела обратно к траншеям, чтобы проследить за их безопасностью.
На обратном пути в город Кассандра казалась коллегам по фургону слишком ушедшей в собственные мысли.
— Что-то вы какая-то тихая сегодня, — заявила Анита, бойкая студентка, которой на раскопе поручали только самую простую работу.
— Я? — рассеянно отозвалась Касс. — Да, наверное. Извини.
— Что-нибудь случилось?
— Просто устала.
— Эй, ну давайте поговорим. А то Мак заставил нас весь день таскать мешки с костями.
Кассандра задумчиво смотрела в окно фургона. В раннем вечернем свете пейзаж по сторонам дороги красиво окрашивался в сумеречные цвета. 
— Красиво… — неопределенно произнесла она.
Анита недоуменно посмотрела на нее. 
— Вы уверены, что с вами все в порядке?
— Да, да. Все нормально.
— Гриноф сказал, что раскопки придется остановить?
— Да, я слышала… — Она вернулась к виду из окна.
Спустя некоторое время фургон въехал на стоянку мотеля.
— Касс, вы собираетесь с нами в Ред-Рокс? — спросила Анита, когда палеонтологи вылезли и шли через парковку. В Red Rocks подавали дешевое тако 
{Тако — традиционное блюдо мексиканской кухни: блинчики из кукурузной или пшеничной муки c разнообразной начинкой — говядиной, свининой, курятиной, морепродуктами, бобами, овощами, тушёным кактусом. В качестве приправы подают сыр, кинзу, лук, соус. Тако едят, складывая блинчик с начинкой пополам. Заведения, специализирующиеся на подаче тако, называются такериями.}
 и местное пиво; землекопы там отпаивались после жаркого дня.
— Да, наверное, зайду попозже, — ответила Кассандра. — Вы, ребята, меня не ждите.
Она взяла на ресепшн ключ и направилась в свою комнату. Мотель «Кингс-Армс» представлял собой старое обшарпанное заведение, зато по меркам Седоны считался недорогим. Членов экспедиции он вполне устраивал. В вестибюле почему-то пахло псиной и запах дезодоранта не в состоянии был с этим справиться. «Отстой, — раздраженно подумала Кассандра уже не в первый раз. — Терпеть не могу эту роль бедного ученого среди богатых туристов!» Все вокруг исподволь напоминало, что есть места и получше для тех, кто может заплатить побольше.