Я, ангел (ЛП)

— У него была такая репутация, — добавил каскадёр. — Можете поспрашивать вокруг. Он всегда был таким надёжным, что это уже становилось местной шуткой. Некоторые парни помоложе называли его «Падре», потому что он не пил, не курил и не врал. Потому что никогда не опаздывал, никогда не дурачился, — Форестер нахмурился, размышляя. — Он также был чертовски хорош в своей работе.
Глядя в сторону, он тихо пробормотал:
— Его непросто будет заменить.
Дэгс глянул на Феникс, которая тоже посмотрела на него, слегка хмурясь.
Стэн Форестер ещё не закончил.
— Думаю, отчасти это неловкость из-за его судимости в прошлом, понимаете? — сказал Стэн, всё ещё рассуждая вслух. — Мы все знали, что он был судим, и все плевать на это хотели, но думаю, ему было не всё равно. Он раньше пил. Много. Я никогда не слышал, чтобы он проявлял жестокость или типа того, но он разрушил свой брак и испортил отношения с ребёнком. Его несколько раз арестовывали. Он говорил, что отсидел несколько коротких сроков. В основном за вождение в нетрезвом виде.
Дэгс кивнул. Это объясняло фото, сделанные при аресте.
— Он сказал, куда направляется? — спросил он. — В тот день, когда ушёл пораньше.
Каскадёр нахмурился, снова задумавшись.
Затем его глаза дрогнули, будто какой-то кусочек воспоминаний ярче полыхнул в мозгу.
— Сказал, — ответил Форестер. — Я не спрашивал, но он всё равно сказал, отчасти потому, что предложил вернуться тем вечером, если понадобится мне. Он предупредил, что сгоняет в одно место возле Голливудского Знака. Он упомянул это чисто для того, чтобы дать мне знать, почему у него уйдёт ощутимое количество времени на дорогу. Он сказал, что ему надо с кем-то поговорить.
Дэгс нахмурился, переглянувшись с Феникс.
— Он сказал, что ему надо с кем-то поговорить. У Голливудского Знака? — повторил Дэгс, надеясь, что не только ему это кажется странным. — Это не показалось вам необычным?
Губы Форестера поджались в хмурой гримасе.
— Мы через неделю будем снимать фильм с большим бюджетом, — сказал он, резким жестом показав на территорию студии. — У меня сейчас дел по горло…
— И он ничего больше не сказал? — перебила Феникс более сдержанным тоном. — Ничего о том, с кем он там встретится? Или зачем?
Форестер посмотрел на неё.
При этом часть того жара ушла из его глаз.
— Нет, — ответил он. — Ничего. Он извинился. Сказал, что придётся ехать на Голливудские холмы, недалеко от Знака, и если он нужен мне здесь, то вернётся как можно скорее. Он сказал, что это от силы займёт пару часов. Я больше никогда его не видел.
И снова Дэгс и Феникс переглянулись.
Это немного.
По правде говоря, это ерунда.
И всё же что-то в этом не давало Дэгсу покоя.
— Ладно, — сказал Дэгс, посмотрев на Форестера. — Спасибо.
Глава 22. Партнёры
К счастью, Кара не арестовала его на месте.
Она даже разрешила Дэгсу взять пса, Стива Маккуина, с собой в участок.
И это хорошо, потому что Дэгс не собирался оставлять его в машине на лос-анджелесском пекле.
Пёс получал много ласк и почёсываний за ушком, пока бегал по участку.
Что касается самого Дэгса, большую часть дня он проторчал в комнате для допроса, терпя те же самые вопросы, которые ему задавали о прошлом мёртвом теле в его квартире, плюс несколько новых.
В итоге, как и раньше, у них ничего на него не было.
К сожалению, у них и ни на кого другого ничего не было.
Они проверяли всё оружие в квартире Дэгса, скорее всего, чтобы исключить использование чего-либо из этого при убийстве. Криминалисты до сих пор ползали по каждому дюйму его квартиры, но пока не нашли ничего полезного: ни отпечатков, ни ДНК, ничего такого, что не принадлежало бы Дэгсу или жертве.
Они не нашли никакой связи с самим Дэгсом, не считая локации.
Однако настоящая причина, по которой его не арестовали — это наличие у Дэгса алиби.
К числу свидетелей относились не только Феникс, Карвер, Азия, Вероника и начальник их охраны, Кэл… но и примерно дюжина человек из ведомства шерифа округа Лос-Анджелес и сама Кара. Специалисты определили, что смерть наступила где-то между 5:30 и 6 часами утра, прямо в тот момент, когда Дэгса допрашивала Кара и детектив из округа Лос-Анджелес.
 
Наконец-то покинув комнату допроса, Дэгс увидел, что Феникс ждёт его на скамеечке в главном лобби полицейского участка, за пределами защитной стены из пуленепробиваемого стекла.
Увидев её там, он нахмурился.
Они никак не могли продержать её так же долго, как и его.
Почему она не вызвала такси?
Дэгс подошёл к ней, всё ещё слегка хмурясь.
— Куда теперь, мистер Джордейн? — поинтересовалась она, поднимаясь на ноги.
Заметив сбитое с толку и слегка раздражённое выражение на его лице, Феникс скрестила руки на груди. Почему-то это поза заставила её выглядеть ещё более маленькой.
— Я не поеду домой, — упрямо сказала она. — Одна, во всяком случае. Я уже говорила.
— Что насчёт отеля? — предложил Дэгс, продолжая хмуриться. — Должно же быть место, где ты почувствуешь себя в безопасности. Где-то, где ты не будешь одна.
Она лишь крепче скрестила руки на груди.
У неё не было ауры, но Дэгс всё равно прочёл выражение её лица.
Выдохнув, он сказал:
— Что насчёт Азии? Когда она вернётся с работы?
— Она написала мне. Она тоже не хочет возвращаться в дом. Не сегодня, — Феникс поколебалась. — Она не ответила, когда я перезвонила, но я написала, что мы встретимся с ней в кофейне, которая ей нравится. В Голливуде. Я подумала, что после этого мы поедем к тебе.
Дэгс слегка помрачнел, выразительно показывая на полицейский участок.
— Моё место исключается, если ты ещё не сообразила. Во всяком случае, сегодня. Да и на следующие несколько дней, наверное.
Феникс нахмурилась.
— Следующие несколько дней? Почему?
Дэгс бросил на неё сердитый взгляд.
— Тут же не как с Джейсоном Тигом, Феникс. У Тига был сердечный приступ. Место было странным, но он умер от естественных причин. А у Джейн вырезали сердце из груди, и её кровью написали послание на полу…
Феникс вздрогнула, поднимая ладонь.
— Ладно. Перестань. Я поняла.
Вздохнув, Дэгс пошёл к выходу из участка.
Когда она не последовала за ним, он обернулся у выхода, одной рукой придерживая дверь, а второй сжимая поводок Стива Маккуина.
— Ну так ты идёшь? — спросил он.
Феникс подпрыгнула. Затем одарила его облегчённой улыбкой.
Дэгс подождал, пока она подойдёт к нему, и придерживал дверь, чтобы она вышла первой.
— Ты знаешь, где эта кофейня? — спросил он, выходя следом и спускаясь по цементным ступеням. Стив Маккуин попытался рвануть вперёд, так что Дэгс крепко держал кожаный поводок.
Феникс кивнула.
— Да.
— Что насчёт Карвера? — ворчливо поинтересовался он, всё ещё стараясь удержать рвущегося пса. — Должно быть, его уже выписали из больницы. Он поедет к вам домой? Когда его отпустят?
Феникс поколебалась, глянув на него через плечо.
— Наверное.
Она не пояснила, а он не спрашивал.
Они больше не говорили, пока все втроём не забрались в машину.
Феникс объяснила Дэгсу, как доехать до кофейни, затем поудобнее устроилась на сиденье его Мустанга и закрыла глаза. Стив Маккуин высунулся с заднего сиденья и положил свою чёрную лохматую голову на её колени. Она какое-то время почёсывала за его ушами, потом просто оставила ладонь лежать на его загривке. Её лицо и тело выглядели такими расслабленными, что Дэгс почти подумал, что она заснула.
Когда Дэгс свернул на парковку перед закусочной в Западном Голливуде, Феникс открыла глаза и выпрямилась на сиденье.
— Почему ты мне так доверяешь? — спросил он, заруливая на свободное парковочное место. Он дёрнул ручной тормоз, позволяя двигателю работать на холостом ходу. — Ты только что познакомилась со мной.