Последний Паладин. Том 4 (СИ)

— Кхм, — кашлянул в кулак Альберт и, тщательно скрывая под полуоткрытым забралом улыбку выхватил у меня пакет и смущенно убрал за спину.
Странный какой. Контейнер с едой имел прозрачную крышку и я еще в машине оценил нарезанные в форме сердечек яблоки. И был за них с Ольгой искренне рад.
Первую неделю после того, как я стал Главой Клана Теней, Ольга посылала недвусмысленные намеки в мою сторону, но, последние дни я распорядительницу особняка не видел и, похоже, она переключилась на Альберта.
А я и не против.
Берти мужчина видный. Одинокий аристократ, при деньгах, к тому же Ратник. Да и Ольга, несмотря на неоднозначную репутацию, показала себя эффективным управленцем, выступая незаменимым связующим звеном между Лексой и рядовыми жителями квартала.
То, что жизнь внутри квартала нормализовалась быстро и безболезненно, немалая заслуга именно Ольги. А степень демонстрируемой ей преданности впечатляла даже меня.
— Ну что, как обстановка? — заметив, как забавно смущается Альберт, перевел я тему.
— Идем с опережением планов. Работы по добыче внутри Портала уже завершены. Остались сортировка и перемещение добытого, — кивнул здоровяк в сторону входа в Портал, где три десятка рабочих метались с ящиками и мешками между грузовой фурой и тремя палатками, — что там с правами на землю?
— Пока не ясно, — ответил я.
— Понял, — кивнул Альберт, — значит, оставлять здесь не вариант. Тогда все, что не успеем продать, перевезем на склад в квартале.
— Годится. И как наш улов?
— По отдельности ничего особенно ценного, но если брать объемом, то одних только растений добыли на полмиллиона, — довольно улыбнулся Альберт, — не золотая жила, конечно, но что-то близкое к ней.
— Супер, — улыбнулся я, — как справляется Денис?
— Толковый парень. Без него мы бы копошились с Порталом еще пару дней и навряд ли успели в срок. Позвать его?
Я глянул на внушительную очередь, которая стояла на вход в высокую палатку с белым крестом и покачал головой.
— Не надо, пусть развлекается. Как сам?
— Нормально, — отозвался Альберт, — но…
— Но?
— Маркус, я благодарен тебе за возможность… прекрасно понимаю, что как начальник службы безопасности я нужен тебе в столице, но все же я действующий Ратник. Мое место в Порталах.
— Так… и в чем проблема? Собирай отряд и вперед.
— К тому же я… — продолжил с серьезным тоном озвучивать доводы Альберт и только сейчас понял, что услышал, — стой… серьезно? Обычно клановые главы безопасности сидят в тылу, а не водят отряды в Порталы.
— А разве у нас обычный Клан? — хохотнул я и толкнул здоровяка кулаком в плечо, — к тому же что тебе мешает назначить заместителя по внутренней безопасности?
— А можно? — захлопал счастливыми словно у ребенка глазами Альберт.
— В твоем случае — нужно, — улыбнулся я, — есть кто на примете?
— Колль отлично справится, — ничуть не сомневаясь заявил Альберт.
— Считай мое одобрение у тебя есть, — кивнул я, — Согласуй с Лексой нюансы и вперед!
— Спасибо! — выпалил счастливый здоровяк и тут же схватился за телефон.
Я же нашел взглядом местный филиал «Лавки Пахома» и, весело посвистывая, направился туда.
Старик в своей любимой клетчатой рубахе стоял за импровизированным прилавком в виде трех составленных друг на друга ящиков и считал деньги.
— Добро пожаловать! — раздался приветливый голос старика и тут он увидел меня и расплылся в широкой улыбке, — Маркус!
— Привет, Пахом, — махнул я рукой и оглядел беспорядочно разбросанные по торговой палатке товары без маркировок и ценников, — я не вовремя?
— Как Глава может быть не вовремя, — усмехнулся старик и, пожав мне руку, повесил табличку «перерыв» и закрыл вход.
После чего Пахом с кряхтением опустился на гору сложенного у стенки тряпья, и с наслаждением закурил сигарету.
— Ты ведь не просто так пришел? — подозрительно сощурился старый лавочник.
— С чего ты так решил? — поднял я бровь.
— С того, что прекрасно знаю, сколько у тебя сейчас дел, — хмыкнул Пахом, — или я не прав, и ты пришел просто повидать старика?
 
— Прав, — не стал скрывать я, — мне нужно знать твое решение.
— Решение, значит, — выдохнул дым Пахом и потер седую бороду.
Пять дней назад, в ночь после убийства Куратора я предложил Пахому официально объединить его лавку с Кланом Теней.
Однако создавший свой маленький бизнес в одиночку, и с тех пор работающий исключительно независимо лавочник попросил дать ему время подумать.
Предыдущим Главам Клана Теней Пахом просто отстегивал фиксированный процент за «крышу». Они не лезли в его дела, а он охотно помогал с реализацией товаров и выходом на черный рынок, но легализоваться и расширяться дальше Пахом, с учетом репутации теневиков, не видел ни смысла, ни возможности.
Иными словами, пять дней назад Пахом не верил, что у меня получится вывести Клан Теней в свет и он согласился реализовывать добытый в Портале товар под фиксированный процент, но насчет более тесного сотрудничества ответа не дал.
— Как я понимаю… тебе нужен мой ответ сейчас? — вздохнул Пахом.
— Ты сказал дать время подумать, — пожал я плечами, — я дал.
— Я имел в виду не пять дней, а хотя бы месяц, — нахмурился Пахом, — Маркус, лавка — дело всей моей жизни. По сути, это все, что у меня есть.
— А я разве ее отнимаю? — удивился я.
— Не отнимаешь… но для клиентов есть разница, торговать с независимым торговцем по имени Пахом, или Кланом Теней.
— То есть ты отказываешься? — уточнил я.
— А если и так… прогонишь меня отсюда? — нахмурился старик.
— Зачем? — удивился я, — за пять дней работы точки ты пополнил казну Клана на полтора миллиона импов. Меня полностью устраивает наше текущее сотрудничество и говорить я пришел не об этой точке.
— Хм… неужто нашел крупного торгового партнера из клановых? — подобрался Пахом.
— Лучше, — улыбнулся я, — я нашел причину, по которой торговые партнеры сами выстроятся перед нами в очередь.
С этими словами я протянул старику папку.
Пахом подозрительно нахмурился, но, отбросив окурок в урну, раскрыл документы и начал внимательно читать.
И чем дольше он изучал документы, тем тяжелее ему удавалось скрыть внутренний восторг.
От Лексы я был наслышан, что попасть на рынок Трезубца мечтал каждый торговец. Это место было святым граалем для любого из них. Высшей лигой для избранных.
— Что ты за это хочешь? — осторожно спросил Пахом, вернув мне папку дрожащими руками.
— Чтобы ты официально стал торговым представителем Клана Теней, — объявил я и с невозмутимым выражением на лице убрал папку обратно в рюкзак.
— На месяц? — поджав губы, уточнил Пахом.
— Месяц это только начало, — улыбнулся я, — поверь, Пахом, эта лицензия лишь первый шаг. Я дам тебе такие объемы, о которых ты в квартале мог только мечтать. Но если тебе так спокойнее, можем подписать временный контракт, пока я ищу постоянного торгового представителя. Лекса уже подобрала мне пару вариантов…
— Не нужны тебе никакие другие варианты! Я согласен! — не сдержался и выпалил лавочник, а потом с грустью посмотрел на название над входом.
— Можешь оставить старое со своим именем, я не против.
— Серьезно?
— Абсолютно.
— Тогда «Лавка Пахома» полностью в твоем распоряжении, — с готовностью протянул мне жилистую руку старик, — когда приступаем?
— Сейчас, — серьезно ответил я.
— Понял, — деловито подобрался Пахом и громко выкрикнул, — МАЛОЙ!
На зов из подсобной части торговой палатки вылез одетый в рабочую робу пыльный парняга с деревянным ящиком в руках.
— Чего тебе, старый? — спросил Малой и перехватил тяжелую поклажу поудобнее, — тут срок доставки горит!
— Ничего, подождут, пока ты найдешь другого водителя, — хмуро ответил старик.
— Ты меня отстраняешь⁈ Да я не виноват, Пахом! Это все… — начал оправдываться Малой.
— Не суети, Малой, это не наказание, а наоборот, — усмехнулся старый лавочник и бросил на стойку фирменный галстук, — переодевайся, остаешься здесь за главного.