Мы, рейнджеры (СИ)

— А твой? — спросил я у Май-Лиссы. — Какой-нибудь парящий замок?
— Нет, — она вдруг смутилась, причем сильней, чем во время нашего единственного поцелуя. — У меня… Домик. Небольшой такой. В лесу.
— Избушка Шрека! — рассмеялся Зу-Янг и обнял ее за плечи. — Обожаю. Там такое классное горячее озеро!
— Ты только его не газируй, как тот самый Шрек, — ввернул Ша-Рип.
А я подумал, что мне еще повезло, что у Стиг-Роя был дом в стране вечной весны и пахнущего льдом воздуха. Горячее озеро — точно не мое.
— А у тебя что? — поинтересовалась Май-Лисса, оставив шпильку Ша-Рипа без внимания. — Ты, получается, занял место Да-Атана? Живешь теперь в его доме?
— И да, и нет, — я потёр лоб, прикидывая, как попроще объяснить. — Фундамент, так сказать, остался, но капитальный ремонт я сделал.
Я хотел рассказать поподробней, но тут сработал мой браслет.
— Кон-Рад? — позвал он голосом Стиг-Роя. — Вы далеко? Златокрыл будет на Земле через полчаса, Мон-Ри и Джо-Ди готовы сразу лететь на “Странника”.
— Мы на Ниагарском водопаде, вернемся в космопорт через сорок минут, — ответил я. Восемь минут прибавил нам на сборы и запрос коридора.
— Не спеши, — прозвучавший поначалу очень по-деловому голос Стиг-Роя немедленно смягчился. — Можете возвращаться часа через два-три. Мы с Мон-Ри были однокурсниками, думаю, тоже будет о чем поболтать.
— Отлично, тогда я их к берегу океана еще свожу, — прикинув время, ответил я и обернулся к притихшим юным рейнджерам. — Как насчет прокатиться на побережье? — спросил, уже набирая На-Кат сообщение с новыми координатами.
  
Глава 10
 
Не то чтобы я к этому стремился, но мне явно удалось произвести впечатление. За весь день Ша-Рип и Ли-Суен ни разу не прошлись по моим умственным способностям, что буквально обожали делать в академии, а Май-Лисса и вовсе притихла, лишь иногда бросая на меня восхищенные и удивленные взгляды. Они вели себя так, будто что-то изменилось, в то время как на самом деле я никаких перемен не чувствовал, и это… Не раздражало, но напрягало.
И лишь Зу-Янг то и дело вспыхивал тестостероновыми волнами, и это неожиданным образом разряжало обстановку: потому что все точно знали, как на это реагировать.
— Кажется, я наконец поняла, зачем Да-Атан устроил сад, — призналась Ли-Суен, когда флаер под управлением неизменно хмурой На-Кат летел к космопорту. — Земная растительность не сравнится ни с чем, пусть поверхность Олли вся покрыта цветами, а на Церате растут тысячи видов фруктов и ягод.
— Ты не была ни там, ни там, как ты можешь сравнивать? — усмехнулся Ша-Рип.
О да, если они и подкалывали кого-то больше, чем меня, то это друг друга.
II
Когда мы вернулись в рейнджерский пункт, Стиг-Рой и экипаж Златокрыла обнаружился все в той же комнате для переговоров, в которой до этого сидели мы. И даже стол был накрыт точно такой же. Уже на подходе мы услышали громкий смех, и меня вдруг прошила волна совершенно неконтролируемого и абсолютно беспочвенного возмущения. С какого перепугу вообще, а, Оби-Ван?..
Решительно собрав в кулак волю, разум, честь и совесть, я подавил непотребные чувства.
Ну, вернее попытался, потому что новый взрыв хохота буквально подбросил меня.
“У него были и есть друзья, он же нормальный был всегда!” — повторял я про себя, как мантру, хотя, пожалуй, было проще не думать о синей обезьяне.
— Конни, стой! — громкое шипение Ша-Рипа заставило меня отдернуть руку от пульта управления дверями.
— Чего тебе? — прошипел я в ответ, в данный момент времени не настроенный слушать его шутки.
— Там же старшие по званию, нам как, попросить разрешения войти и обратиться? — у Ша-Рипа, оказывается, были вполне прозаические проблемы. И логичные, пусть рейнджеры и не были военизированным подразделением.
“Там мой напарник в окружении подозрительных личностей!” — чуть было не выпалил я, но вовремя стиснул зубы.
Хотя, Оби-Ван, скажи мне на милость, где написано, что напарники должны всегда и везде ходить парой? Это нормально — общаться с другими людьми, тем более что полгода до этого Стиг-Рою приходилось довольствоваться только моим обществом, если говорить о контактах с представителями человеческой расы.
 
— Я думаю, что простой вежливости будет достаточно, — наконец ответил я, стараясь не выдать своих идиотских чувств. — Поздороваться там, кивнуть, представиться.
— Ага, представиться, — выдохнула Ли-Суен.
— Все, идем, — я решительно потянулся к пульту.
Стоило двери отъехать в сторону, как глупые мысли улетучились, зато буйным цветом расцвело изумление: оказывается, у Златокрыла был чисто женский экипаж.
Мон-Ри, крупная, основательная, сидела в том самом кресле, что выбрал для себя я. Ее партнерша Джо-Ди была до невозможного маленькой и хрупкой. Но при этом обладала прямо-таки мужским басом.
Мы пятеро замерли на пороге. Мои бывшие сокурсники от смущения и благоговения перед рейнджерами, я пытался собрать обратно порванный в клочья шаблон.
— А вот и он! — неожиданно обрадовалась Мон-Ри.
— Ого, как врут камеры… — протянула Джо-Ди, с интересом меня разглядывая. — В телевизоре показывают чуть ли не ребенка.
— Думаю, они накладывают специальные фильтры, чтобы на фоне Кон-Рада наш Стиг-Рой казался более старшим и опытным, — предположила Мон-Ри. — Сама понимаешь, контрастная пара, да еще и успевшая трижды отличиться. Они — наша медиаброня, и возблагодарим Стиг-Роя и Кон-Рада за выдержку, иначе пришлось бы и нам всем париться на пресс-конференциях и скучать на приемах.
И кстати да. Шок в достаточной мере прошел, чтобы я сообразил: при том, что рейнджеры становились известными на весь Альянс, едва заключив контракт с рассекателем, очень немногие “мелькали в медиа”. Навскидку я мог вспомнить Да-Атана со Стиг-Роем да, может, еще Дми-Ра с Ца-Шей.
— Хотите сказать, они меня еще и намеренно старят? — ужаснулся Стиг-Рой, но в его голосе явно мелькали веселые нотки. — Да я У-Теру яйца оторву за такие шутки.
— А кстати, где он? — немедленно вскинулась Джо-Ди. — У меня тоже есть к нему пара вопросов с отрыванием чего-нибудь важного.
— Так вот почему он сбежал, не дойдя до здания… — усмехнулся Стиг-Рой.
— Давайте не будем никому ничего отрывать, — вмешался я. — А то ты мне тут друзей напугаешь. Они, конечно, в курсе, что ты не такой уж и страшный и носишь тортики, но все же.
Стиг-Рой улыбнулся и встал.
— Рад видеть вас всех снова, — сказал он и подал руку сначала Ша-Рипу, а потом всем по очереди, включая девушек.
И вот к нему Зу-Янг ревновать не стал! Пожал руку, глупо улыбаясь во все тридцать два. Ну ладно, не глупо, просто чуть офигело. Или так не говорят? Офонарело? Ну короче, в растрепанных чувствах.
Когда же дело дошло до рукопожатий с Джо-Ди и Мон-Ри, тут смутились все, даже я.
— Поздравляю, наших прибыло, — тепло улыбнулась Мон-Ри. У нее оказалось очень нежное для таких габаритов рукопожатие. И вообще вся она была какой-то спокойной и округлой, что ли. Короче, совершенно не такой, как можно представить, услышав “рейнджер”, со всеми этими рычащими и твердыми звуками.
— Давненько мы не летали стаей, а, Стиг-Рой? — довольно протянула Джо-Ди.
— И я сейчас скажу кощунственную вещь, но без вечных сальных шуточек Да-Атана это будет в разы приятней! — жестко припечатала Мон-Ри.
Лицо Стиг-Роя на миг накрыла тень. Но не печали, нет. В реальности я не мог улавливать его чувства, но готов поспорить на годовое жалованье: это был стыд. Похоже, Да-Атан напрягал не только Стиг-Роя и не только инфантильностью, эгоизмом и пристрастием к борделям.
— А еще круто полетать с молодежью, — Стиг-Рой снова улыбнулся. — Для них все внове, все интересно.
На последнем слове из-за его кресла послышался смачный такой зевок, и на середину комнаты, потягиваясь, вышел сонный Ти-Рекс. Глянул на Стиг-Роя, мол, где тут обещали интересно, почесал за ухом.