Техномаг 2 (СИ)
И на пространство здесь не поскупились. Эта часть корабля выглядела как настоящий уголок дикой природы. Здесь была и роща деревьев, и равнина, и даже целое озеро. Если не знать, где находишься, то вполне можно поверить, что всё это настоящее.
И приходить сюда разрешалось исключительно владельцам крупных монстров, причём только в специально отведённое для этого время.
Такие предосторожности нужны были для исключения всяких случайных драк между монстрами.
Поэтому, например, когда я летал на Терракоте, со мной на площадке присутствовали только такие же владельцы грифонов и некоторых других животных, на которых те спокойно реагируют.
А вот, когда мне разрешали выпустить джака, я вообще оставался один. Всё потому что никто толком не знал, что от него ожидать. И с одной стороны, меня это полностью устраивало, но с другой, из-за этого Азгорат мог летать не более получаса раз в два дня.
Зато, когда это происходило, студенты просто толпами гуляли вокруг прозрачного защитного купола, который накрывал площадку.
Очень многие интересовались джаком. Некоторые, самые смелые, даже напрашивались в купол, чтобы посмотреть на него вблизи. И хотя это действительно было возможным, при условии, что мы заполним необходимые документы и они получат разрешение, я всегда отказывался.
И, если во время прогулок с Терракотой я частенько брал с собой Макса, который тоже учился летать, то к Азгорату водить никого не собирался.
Мы не говорили об этом прямо, но я видел, что он тоже скучает по Грегору, как бы не пытался это скрыть. Всё-таки он был к нему по-своему привязан и благодарен. Но принципы не вмешиваться в дела людей в тот раз победили.
Хотя, даже не знаю, смог бы он отбить хозяина от целого патруля вооружённых до зубов экзо?
Может статься, что с тварью А-ранга справиться легче.
Как бы там ни было, а Азгорат ждал этих прогулок, хотя мы во время них даже почти не разговаривали, но, спустя какое-то время, он начал позволять мне летать на нём.
Каким-то чудом я его уговорил. А может он начал чуточку ревновать меня к Терракоте.
* * *То, что представляют из себя квалификационные задания Академии, после которых студенты меняют свой статус, я уже знал. В библиотеках и академической сети было достаточно информации.
Практически всегда эти задания представляли собой какой-то боевой или околобоевой эпизод малой группы. Патруль в потенциально опасном секторе, сопровождение конвоя, антипиратская операция, освобождение заложников или наоборот их захват. В общем, сценариев много, но все они объединены одним единственным — всё всегда было всерьёз, по-настоящему.
Естественно, каждой группе выдавалось задание по силам, не хватало ещё чтобы студенты сами погибли и не выполнили заказ. Последнее было даже более неприемлемым, репутация Академии всегда стояла на первом месте.
Вот и нашей группе выдали на первый взгляд очень простую задачу.
На одном из серых осколков, серыми назывались те осколки, где твари ядра уничтожили всё живое, но и сами там отсутствуют по каким-то причинам, торговцы, подобные моему старому знакомому Преподобному, обнаружили базу пиратов-работорговцев.
Так как эта банда уже успела наступить на хвост одной из влиятельных семей- спонсоров академии, то тут же последовала вежливая просьба зачистить эту базу и уничтожить абсолютно всех, кто может находиться на осколке. Кроме живого товара, разумеется, рабов предполагалось освободить, по возможности, конечно.
Для нас одних это было бы слишком сложно и трудно, но планировалась комплексная операция в которой должны участвовать сразу три десятка групп подобных нашей.
План операции довели до всех исполнителей, утечки информации или неисполнения приказов тут никто не опасался, а учить студентов нужно, и лучше всего это делать на реальных примерах, и мне он показался простым и при этом очень толковым.
Сразу дюжина патрульных кораблей Академии блокировала осколок, три канонерских лодки из-за их спин подавляли орудийные батареи и ракетные установки пиратов, выбивали зенитки, а потом, когда поверхность становилась безопасной, шёл десант.
Уничтожить всю базу огнем с кораблей мы не могли из-за того, что предполагалось, что пираты очень глубоко зарылись в землю, и у базы, как минимум, два десятка подземных этажей, и на нижних могли находится загоны для рабов.
А их освобождение, или хотя бы попытка, являлась обязательным условием выполнения задачи.
Всего для десанта предполагалось задействовать тридцать групп студентов от первого до четвертого курса, триста человек. И к каждой группе были приставлены по два куратора. Один из числа выпускников, а второй…
А вот со вторым было уже интереснее. Так как операция запланирована на сером осколке, а все они были в непосредсвенной близости от черных, захваченных тварями, то вторым куратором был экзо.
Паладины должны были не только стать дополнительной огневой поддержкой курсантам, но и выступить щитом в случае появления тварей ядра.
Куратор-выпускник мне понравился. Жаль только что в этом мире я еще малец, а то бы развернулся. Потому что это оказалась очень эффектная девушка с выдающимися достоинствами. Звали её Астра Стар, и все мои одногрупники мужского пола пускали слюни, когда их взгляд опускался в район грудной клетки или скользил пониже спины. Наши же девушки наоборот были в ярости. Еще бы, они в раз превратились во второй сорт. Правда только в начале, потом она очень быстра нашла с ними общий язык и из категории соперниц перешла в подружки не разлей вода.
А вот куратор экзо являлся её полной противоположность, если с Астрой все хотели дружить, парни организмами, а девушки просто так, то вот Наикса И’Бару, так звали паладина, откровенно избегали и боялись. Даже Дамиэн Дюрфон.
Так получилось, что этот заносчивый засранец поначалу стал неформальным лидером группы, а потом и получил официальное подтверждение своего статуса, став старостой. На задании именно староста и являлся командиром.
И, вместо того, чтобы хоть как-то наладить контакт с нашей огневой поддержкой, что было бы логично и правильно, Дамиэн избегал экзо, предпочитая всё время проводить там же, где Астра.
Так что пришлось мне отложить в сторону мою горячую любовь к ордену и лично наладить контакт с Наиксом.
Нашей группе повезло, ну, во всяком случае, так решилим остальные, и, вместо унылого патрулирования, мы вошли в штурмовую группу. То, что будет происходить внутри базы, я и решил обсудить с экзо.
— Мистер И’Бара, разрешите обратиться, — по старой памяти спросил я экзо назвав его по фамилии.
— Да, О’Нил, я тебя слушаю. И можешь не тянуться.
— Спасибо, сэр. У меня есть вопрос.
— Какой?
— Я не очень понимаю степень вашей вовлеченности в операцию.
— А что тут понимать? Я вам не мешаю и не помогаю до того момента, когда вы всё не заруините, и мне придётся спасать ваши задницы. Ну или, если на нас насядут твари ядра. Тогда мы с остальными паладинами будем прикрывать эвакуацию вашего детского сада.
— Это мне понятно, сэр. Но вы и сами понимаете, что настоящий бой — это штука очень непредсказуемая и может случится всякое. Согласно плану операции вы с мисс Астрой будете находится позади нашего боевого порядка. Что случится, если группа подвергнется нападению с тыла, фланга или вообще сверху? Там же наверняка вентиляционная система такая, что по шахтам вполне можно пролезть.
— Ты задаёшь правильные вопросы, О’Нил, сразу видно, кем был твой приёмный отец. Если произойдёт что-то подобное, то я, конечно, вступлю в бой, и это будет означать провал вашей группы. Так что старайтесь не допускать таких ошибок.
То, что он сказал, звучало понятно и логично, но меня намного больше заинтересовали слова про Грегора.
— Вы его знали? Моего приёмного отца, — добавил я.
— Да, я знал Грегора. Я считал его хорошим парнем и толковым командиром. Ровно до того момента, как он сбежал.