Обратная сторона (СИ)
Тусклый свет пробивался сквозь маленькое окошко, затянутое полиэтиленом, я сел на топчане и почесался. Опять сон, и опять слепая. Но куда я попал после? Неужели это место в Москве?.. Или не в Москве? Где сидят эти техники? Я встал и оделся. Слепой уже сидел на своем месте, и зуб даю, ночью никуда не выходил. Пройдя к шкафчику, сунув нос на полку с едой, я обнаружил целую буханку хлеба и полную крынку молока. Докопаться до старика, откуда все это, или черт с ним?..
Я решил, что черт с ним. В принципе, и так все понятно. Скверна. Куда уж без нее… Я ломал хлеб, сидя на табурете, и запивал его молоком. Поев, убрал все на место.
— Мельник, дай мне совет. — неожиданно для себя самого попросил я.
Мельник кашлянул и нахмурился.
— Мои советы больше не годятся для тебя, нечистый, но один все-таки дам. Отринь прошлое. Оно осталось там, где был твой дом. Строй свою жизнь заново, с этим миром.
— Я все еще планирую вернуться домой. — слукавил я.
— На этот вопрос ты найдешь ответ в Москве.
— Один чистый сказал, что выхода там нет.
— Так и я не сказал, что ты найдешь там выход.
Я почесал затылок. Значит, выхода в Москве и правда нет, но что-то там узнать можно. Надо смотаться, посмотреть что к чему… Я поблагодарил слепого за еду, и поднялся. Пора начинать новый путь со дна. Опять этот путь… Куда не кинься — везде пути. Наверное, слепые правы, и без путей никуда не придти.
Первым делом я решил заглянуть к торгашу. Ох и не рад он будет меня видеть! Правда, выгляжу не так эффектно, как раньше, но башку ему проломлю без раздумий. Я дернул дверь избушки Сурта. Заперто. Толкнул — заперто. Что, спит еще? Постучал в дверь перначем, но безрезультатно. Или спит, или спрятался. Думаю, второе. Ладно, я еще зайду, попозже.
Вторым пунктом был визит к Мэнки. Обезьян сидел в своем сарае, курил самокрутки, и пытался изобразить что-то из мусора.
— Опять припутился. — выдал он, узнав меня.
— Ага. Давно не был, дай, думаю, к Мэнки загляну, вдруг у него чего хорошее есть.
— А нет у меня ничего хорошего. — отрезал шерстяной механик.
— И не будет?
— И не будет.
Я подпер косяк, и внимательно посмотрел на Мэнки. Но тому было наплевать, он отвернулся и продолжил собирать свое изделие непонятного назначения.
— А где взять, не знаешь? — испробовал я последний шанс.
— Неа. — ответил тот. — На свалке голяк, даже мусор давно не падал.
Плохо дело, идти пешком в Златоуст мне вовсе не улыбалось. Мэнки замер и поднял голову.
— Хотя, есть одно место. Лагерь бандитов, в сторону руин потом направо, около большого дерева. Но тебе там бошку отстрелят, это точно.
— И на том спасибо. Пойду я…
— Путись отсюда, и не припутяйся больше.
Механик был явно не в духе. Что-то мне здесь не рады, это потому что я нечистый? Чертовы расисты! Размышляя обо всем этом я еще раз попробовал попасть к Сурту, но безрезультатно. Дети на улице сказали мне, что он вчера за товаром отправился, вернется только дня через три, или четыре. Вот жук! Как знал, что я приду.
Разобравшись с исчезновением Сурта, я увидел Зану. Она бесцельно шла по улице, опустив голову.
— Зана! — окликнул я ее.
Она подняла печальное лицо и посмотрела на меня ничего не видящими глазами.
— Зана, Зак передавал тебе привет!
Лицо девушки немного оживилось, когда она услышала имя брата.
— Что, что он мне передавал? — всполошилась она, — Где это?
Понятно, она не в себе.
— Он звал тебя с собой, сейчас он в Полесье, у него там дом, жена, еда есть.
Я решил хитрить, но чуть-чуть. Да, он будет в Полесье, да, там есть дом, где он живет, и да, еда там тоже есть, как и почти жена. Я не обманул, только сказал не всю правду. Взгляд Заны опять потух, а в ее животе заурчало. Плохо дело, девчонка стала как тень. Я взял ее за руку и потащил к Мельнику. Поняв, куда идем, она пробовала вырываться и упираться, говорила, что ей туда нельзя, но я был настойчив.
Мельник сидел тихо, не говоря ни слова. Я дал девушке хлеба и молока, и она легко съела пол-булки, выпив все молоко. От такого количества пищи, Зану потянуло в сон, и я увел ее на второй этаж, пусть поспит часок, а я пока подумаю, что и как сделать.
Вариантов мало, точнее два: идти валить бандитов, или идти в Полесье пешком. Оба — смертельно опасные. Из запасов у меня только пернач, планшет, и фонарь. Ни еды, ни воды. Я посмотрел на бесстрастного слепого.
— Мельник, мне нужна вода и пища в дорогу, есть у тебя?
— Это есть у Сурта. — ответил тот.
Только Сурта нет, и когда будет — неизвестно. Платить мне нечем, и вряд ли скупой торгаш захочет отдать добро бесплатно. Словно угадав мои мысли, слепой сказал:
— Суржке помочь надо, нужны сильные руки, за помощь тебе заплатит.
Не хочу задерживаться, но вариантов у меня нет, придется помочь Суржке этой.
— Где искать Суржку? — спросил я.
— От ворот деревни третий дом справа.
Я поднялся, и потопал работать. Нужный дом я нашел сразу, на завалинке кривенькой избушки сидел старик.
— Дед, Суржка дома? — спросил я.
— А то как же! — бодро ответил дед скрипучим голосом, — Дома я, вот он сижу.
— Так ты и есть Суржка? — я-то думал это баба, а оказывается вовсе нет.
— Я и есть. — подтвердил старик.
— Меня послал слепой, говорит помощь тебе нужна.
— Нужна, нужна мне помощь. У меня за домом загон есть, со штраусами, надо бы там прибрать… Я совсем старый стал, сил нет… — пожаловался Суржка.
— Меня интересует оплата.
— Платить мне нечем, могу дать несколько яиц.
— По яйцам я тебе тоже дать могу. — съязвил я на автомате.
Я почесал голову. Яйца — это хорошо, но штраус — это не только яйца.
— Мне нужно два штрауса, я помогу тебе не только с загоном.
Суржка заметно погрустнел.
— Так у меня всего их три… С трех мне яиц хватает, чтоб не голодать. А с одного какие яйца?
Плохо. Забирать у деда источник корма я не планировал, но это шанс разжиться транспортом.
— Дед, штраус двоих увезет?
Суржка оценивающе посмотрел на меня.
— Увезет, такого как ты и еще одного, в половину. Но тяжко скотине будет, быстро идти не сможет.
Может быть, до полесья довезет двоих один штраус.
— Мне нужен один штраус. И чтоб был накормлен, когда буду забирать.
Суржка замялся. Ему и ни одного штрауса жалко было, а уж целого одного — и подавно. Жмот, что поделать.
"Продвинутое обаяние помогло убедить собеседника, получено 1 очко опыта".
— Хорошо, я дам тебе одного накормленного штрауса, но заданий будет три! — сказал Суржка, показав четыре пальца на руке.
"Получено задание: "Уборка у штраусов", очков опыта за выполнение: 1".
Мне показалось, или мой навык плохо сработал? Свинство какое-то… Он должен был мне бесплатно штрауса дать!
— С заданиями сильно не наглей, иначе заберу вместо штрауса тебя. И попробуй только не довезти меня за перевал!
— Я понял, я понял. — быстро согласился старик. — Скребок для чистки штраусиного гнезда там, ведерко около входа. Говно носить надо вооон туда. Только, чтоб штраусы тебя не боялись, нужно пахнуть как штраус. Измажь руки в штраусином дерьме, оно как раз есть в ведерке.
Носить говно предлагалось в какие-то заросшие колючим кустарником ебеня. Я шмыгнул носом, и пошел вкалывать. Вот вписался… Я очень приуныл, когда увидел скребок. Это оказался совок! Чуть больше детского! А уж ведерко… Литров на пять. Воняло оно так, что я чуть не потерял сознание. Мазь Мэнки так, цветочки… Окунув руки в вонючую жижу, я тщательно вымазал их в говне. Понимаю, что немощному старику с таким инвентарем проще работать, но умереть от старости можно раньше, чем закончишь!
Открыв сарай, я увидел трех привязанных штраусов, которые вели себя абсолютно спокойно, и на меня не обращали внимания. А засрались эти птахи по самое небалуй! Я черпал навоз, накладывал в маленькое ведерко, и носил. Куда нести определил по запаху. Таскал и таскал, таскал и таскал, а конца и края видно не было. Да еще и штраусы прибавлять успевали!