Умереть в Сан-Франциско
- Я думал. . .
- Вы что, в каждом случае так обыскиваете машины?
Кларк раскрыл было рот, чтобы ответить, но запнулся, когда раздался тихий, но настойчивый стук в дверь. Заместитель комиссара крикнул:
- Войдите!
Вошли Дондеро с Лундалом; следом в кабинет проник острый запах бензина. В мокрых руках Дондеро осторожно держал носовой платок, в котором было что-то завернуто; он протянул его лейтенанту.
- Прямо в точку, Джим, - победоносно сообщил он, но тут же поправился, сообразив, кто его окружает. - Хочу сказать-лейтенант, сэр. Не знаю, что это, мы не успели ещё посмотреть, но это было в бензобаке, как ты и предсказывал.
Риордан ничем не выдал своей радости. Положил мокрый носовой платок на стол и развязал узлы. Появился такой же промокший мешочек. Лейтенант потянул узел шнурка, которым тот был завязан, открыл и высыпал на стол его содержимое. На стол выкатились десять больших сверкающих густосиних камней. На этот раз Бойнтон широко открыл глаза, отложив даже трубку, и склонившись над камнями, впервые обнаружил признаки волнения.
- Господи, сапфиры! - Взял один из камней и вынул ювелирную лупу из ящика стола. - Изумительно! Эти камни стоят целого состояния! - Лупа выпала у него из рук. - Где, вы говорите, это нашли?
- В бензобаке, сэр.
- Нашли ещё что-нибудь?
- Нет, сэр. Чемоданов у него с собой не было. Но в бардачке лежал заграничный паспорт. На имя Ральф Крокер Рольф. Это, видимо, его настоящее имя, паспорт трудно подделать, тем более с такой целью. В нем стоит бразильская въездная виза.
Бойнтон уставился на сержанта.
- Свежая?
- Да, сэр. Иначе она была бы ни к чему-бразильские визы действительны только три месяца.
Риордан на миг задумался, а потом медленно произнес: - Возможно, они входили в одну банду, Кук контрабандой привозил сапфиры из Азии-возможно, краденые, тут нужна информация"Интерпола", - а Крокер их здесь продавал. Но Крокер-или, точнее, Рольф, - захотел большего. А может быть, эти двое вообще не знали друг друга. Работали вместе на мафию или на кого еще, кто их финансировал, и Крокер решил, что надует всех и сбежит с камнями в Бразилию. И причем быстро.
Он немного подумал.
- Эта версия кажется мне более правдоподобной. - Еще немного подумал и кивнул. - Но в любом случае все произошло очень просто. Крокер подождал, пока появится Кук, убил его, бросил в бензобак мешочек с драгоценностями и вызвал нас. Рассчитывал, что его сразу отпустят, он заберет камни и-здравствуй, Рио! - Он махнул рукой и добавил: - И никто никогда ничего бы не узнал.
Бойнтон покачался в кресле и снова придвинулся к столу. Потом, не вынимая трубки изо рта, сказал:
- Это мне кажется весьма правдоподобным. Но у меня ещё один вопрос, лейтенант. Что, если бы у "бьюика"не текли сальники?
- Тогда на свободе было бы одним убийцей больше, - так же спокойно ответил Риордан.
Возражать никто не стал. .
Глава 15.
Четверг, 18. 15
- Жаль, что вас там не было, - с улыбкой говорил девушкам Дондеро. Развалившись на кушетке в квартире Риордана, он одной рукой обнимал Пенни за плечи, в другой держал бокал "мартини", глаза его стяли. - Видели бы вы Кларка!
Он громко рассмеялся.
- Стоило видеть его лицо, когда мы со Стэном притащили мешок с драгоценностями из бензобака. Нет, старик ему ничего не сказал, - он никогда не делает такого при других, особенно при черной кости-сержантах-но мы-то его знаем. Все занес в черную книжечку, котрую носит в голове. Но лучше всего в этом деле, что капитан Кларк не может устроить головомойку своему отделу-старик теперь взял его на мушку, и он это знает. Если попытается отыграться на других. . .
Он умолк, потому что оказался перед выбором: или снять руку с плеч Пенни, или на минуту отставить бокал. Предпочел поставить бокал, выразительно провел рукой по горлу и вздернул её. Пенни улыбнулась ему, благодарная, что не отпустил её плеч.
Риордан вернулся из кухни с новой бутылкой"мартини". Джейн довольно взглянула на него, потом спросила у Дондеро:
- Ну, теперь все знают, какой он у меня герой?
Ее герой только усмехнулся.
- Что ты, теперь мне могут даже выделить персональную корзину для бумаг. И не исключено, что получу персональный ключ к мужскому туалету. А имя мое попадет в газеты и будет в них на каждом крыльце вместе с утренней бутылкой молока.
Он запнулся и улыбка сошла с его лица. Джейн заметила эту неожиданную перемену.
- Что случилось?
- Не знаю. - Он тряхнул головой, как будто вытряхивая из ушей воду, и начал заботливо разливать по бокалам"мартини". Подождал, пока не завершит эту нелегкую задачу, и только тогда продолжил:
- Что-то мелькнуло у меня в голове, но я сразу забыл.
- Нет, только не это, - вскричал Дондеро с деланным отчаянием и пояснил девушкам: - Подсознание лейтенанта Риордана работает непрерывно и не дает ему покоя, пока Джим не вспомнит, что он забыл. Нам придется мучиться вместе с ним. - Он улыбнулся Риордану. - Джим, может быть, тебе пройти курс гипноза?
- Обойдемся, - улыбнулся в ответ Риордан. - Однажды у меня этот фокус получился. Думаю, что выйдет и сечас. Но сегодня вечером я этим голову забивать не буду. Сегодня у нас праздник-сегодня будем пить и веселиться.
- Если ты не вспомнишь о каком-нибудь совещании, о котором сейчас забыл, - сказала Джейн. - Ничего такого твое подсознание не подсказывает?
- Конечно нет. А если что и назначено, я умышленно постараюсь забыть. Для начала, где бы милые дамы хотели поужинать?
После паузы обе девушки начали почти одновременно:
- Во вторник вечером я осталась без сукияки. . . - они запнулись, удивленно взглянули друг на друга и захохотали.
- Ну, значит в"Литл Токио", - сказала Джейн.
- Мне это тоже подходит-заметил Дондеро. - В тот вечер мне вообще не удалось поесть.
- Хорошо, отправимся в "Литл Токио". Допивайте и пошли. Я только переодену рубашку, - Риордан поднял стакан, словно для тоста, - разумеется, если она у меня ещё найдётся.
Одним глотком он опорожнил бокал, подмигнул Джейн и ушел в спальню. Найдя последнюю чистую рубашку, заметил в уме, что нужно не забыть сдать белье в прачечную. . . и остановился.
"-Черт возьми, о чем же я вспомнил, когда говорил о газетах и утреннем молоке? Там была бутылка, но что с ней стало? О чем, господи, я пытался вспомнить?"
Он механически стянул свитер и бросил его в шкаф, где стояла корзина с грязным бельем, механически надел чистую рубашку, застегнул её, заправил в брюки и протянул руку за галстуком. И остановился. Сначала газеты, потом молоко. . .
"-Джеймс Риордан-сказал он себе-у тебя мозги не в порядке. Газеты и молоко? Или ни то, ни другое? Перестань сходить с ума, ничего не добьешься, только испортишь остальным вечер."
Он грустно усмехнулся. Может быть, он просто хочет вместо"мартини"молочный коктейль? Только не это. Чертово молоко! Почему бы просто не завязать галстук и не пойти в"Литл Токио", а то мистер Сесси Ногучи распродаст весь джин и вермут, и даже Будда не поможет!
Он аккуратно затянул узел на галстуке. Газеты и молоко. Это звучит как название песенки. . . Хватит, пока не попал в психбольницу! Он попытался улыбнуться, но снова помрачнел. Газеты и молоко? Их разносят по утрам. Когда они с Дондеро бежали по коридору в пансионе"Мартиника", у некоторых дверей стояли бутылки с молоком, но у Крокера молоко было уже на кухонном столе. Ну и что с того?
Риордан присел на кровать и уставился в пол. Что я имею в виду? Какая между ними связь? Обычно в подобных случаях подсознание без поводов не беспокоит. Какая-то связь с делом есть, но какая?
- Джимми? - донесся из гостиной голос Джейн.
- Минутку, - он отчаянно пытался перетряхнуть свои мысли и привести их в порядок, и вдруг вскочил. Отдельные куски головоломки начали сами становиться на место, каждый повернулся так, чтобы дать место другому, появились краски и лица, и внезапно в сознании возникла вся картина. Разумеется! И только так!