Сила крови II (СИ)
— Мясники недоделанные, — раздраженно буркнул я, не отказав себе в удовольствие пнуть чертову катану еще раз и лишь после этого быстро двинуться вперед.
Завеса, скрывающая площадку на внутреннем дворе, заключенном в квадрат зданий, открылась неожиданно. Шаг и темнота в колдовском зрении спала, уступив месту буйству красок переплетений потоков магических сил.
— Твою мать! — ругательства сквозь сжатые зубы вырвались помимо воли.
Внизу творилось нечто напоминающее виденный совсем недавно ритуал в ближневосточной пустыне. Каменный алтарь, выстроенные в ряд охранники-ниндзя, главный ритуалист с кинжалом в руках, помощники и связанные рабы — все настолько сильно напоминало обряд в археологическом лагере, что я даже немного растерялся, не ожидая такое увидеть.
Но дальше удивление возросло, когда опознал кинжал в руке низенького старичка в кимоно, махающего им с удивительной сноровкой, вскрывая горло подведенных для жертвоприношения пленникам.
Это был мой кинжал! Тот самый, что я продал через аукцион! Вот значит кто его приобрел. Действительно, судьба не лишена иронии, а сами Колонии на секунду показались одной большой деревней, где все друг с другом так или иначе связаны.
Я присмотрелся, заметив на пальце орудующего ножом старичка перстень. Выходит, он понадобился для ритуала. Но что они делают? Приглядевшись, стало понятно, что обряд все же отличается от проводившегося в пустыни.
Во-первых не было страшных оживших статуй (наверное потому что я не ставил их на продажу, если бы выставил лот, то японцы и его с удовольствием бы купили). Во-вторых, алтарный камень отличался более сложной конструкцией, не простой булыжник, а нечто напоминающее купель, куда стекала кровь из принесенных жертва. В купели сидело несколько человек, буквально обливаясь в лившейся сверху крови. Два парня, две девушки, все голые, вымазанные кровью.
Жесть, они кажется даже ее пили.
— Косоглазые совсем с катушек слетели, — растеряно хмыкнул я, не ожидавший увидеть ничего подобного.
Внезапно старик обернулся и уставился на край крыши, где стоял я. Испещренное морщинами лицо злобно ощерилось. Рука в балахоне кимоно качнулась вперед, вскидываясь и указывая в мою сторону.
Старик что-то визгливо прокричал, слова походили на лай собаки, резкие и бьющие по ушам. Окружающие охранники-ниндзя встрепенулись, синхронно поворачиваясь. Замотанные в темные маски головы вскинулись, нацелившись на меня.
Шустрый ребятки. Я вскинул автомат и дал длинную очередь, пытаясь ошеломить и сбить настрой, чтобы не дать сфокусировать внимание на своей скромной фигуре.
Но в этот момент ситуация внезапно стремительно переменилась. С небес спикировали бронированные ховербенды с немецким крестом на борту. Боковые створки транспортников отъехали в бок, и наружу посыпался десант тяжелой пехоты.
Глава 27
27.
Первый же выскочивший из ховербенда спецназовец полоснул длинной очередью вдоль черных фигур в техно-масках. Строй ниндзя рассыпался, успев уйти от большинства пуль, но некоторым не повезло, и они повалились на землю.
Судя по скорости реакции и боевики Рониных, и бойцы группы быстрого реагирования были под завязку накачены боевой химией. Стимуляторы позволили вести бой на сверхчеловеческих скоростях, двигаясь и обмениваясь ударами молниеносно.
Не знаю как, но мне на короткий миг удалось раскрутить восприятие, успевая следить за вспыхнувшим сражением. У прибывших оказалось преимущество в огневой мощи, зато охранники обладали несомненным численным преимуществом, которое выяснилось, когда затянутые в черную ткань фигуры, начали выпрыгивать из окружавших площадку домов, как чертики из табакерки.
В первую очередь они стараясь не допустить нападающих до старика в кимоно у алтарного камня. А там, несмотря на появление германских солдат продолжались литания. Нож мелькал с утроенной скоростью, отправляя на тот свет пленников и окропляя кровью людей в купальне.
Выступив в роли стороннего наблюдателя, я прикидывал, как бы подручнее подобраться и вырвать из пальцев сумасшедшего старика перстень. К сожалению сделать это пока физически невозможно, в колодце закрытого со всех сторон дворика развернулась настоящая битва.
Один из ниндзя подобрался к бойцу в техно-броне и от души полоснул по руке узким клинком. Молекулярная заточка перерубила слой металла и замерло. Лезвие завязло в упругом материале под стальной пластиной, специальной созданном противостоять подобному роду оружию. А заодно осколкам, огню и другим поражающим элементам, кому повезет прорваться сквозь основной слой защиты.
Германец шевельнул плечом и катану вырвало из рук боевика Рониных. Еще одно движение и ломкое лезвие переломилось напополам.
Против комбезов и незащищенных целей такие мечи в ближнем бою идеальны. Против бронированной цели — практически бесполезны. Единственный шанс — поразить лицевой щиток закрытого шлема. Но и тут придется постараться и подобраться поближе. Чего противник, разумеется, не будет просто ждать.
Тьму вечера прорезала очередная порция вспышек. Спецназ не стеснялся и заливал перед собой все пространство свинцом. Ховербенды ушли в темноту ночи, не став поддерживать бойцов огнем. Должно быть на борту не оказалось даже станковых пулеметов — промашка со стороны командования гарнизона германского сектора. Сейчас бы плотный огонь нападающим не помешал. Слишком уж ниндзя давили массой, стремительно перемещаясь и вступая в ближний бой, где хоть и с потерями, удавалось поразить то одного, то другого спецназовца.
Десант высадил около полувзвода бойцов, защищали ритуала около полусотни фанатично настроенных рониных. Они бросались на врагов с такой яростью и ненавистью, не оглядываясь на собственную жизнь, что вскоре начали одерживать вверх. Германцев оттеснили к одному из домов, полностью перекрыв возможность приблизиться к центру, где проходил ритуал.
Вот оно! Шанс! Я бросился вперед, собираясь перемахнуть через край крыши, зацепиться за примеченный ранее провод оборванной электропроводки и соскользнуть вниз. Четыре этажа — пустяк. Даже если на половине пути оборвется, все равно приземлюсь без последствий.
Совершенно некстати мелькнула мысль: как германцы проворонили магическую активность столь высокого ранга? Неужели скрывающая пелена оказалась настолько искусной, что ее не заметили даже маги...
Неважно, все прочь. Сейчас самый удачный момент, чтобы забрать свое…
И тут случилось это. Я не успел шагнуть с крыши, как старик в кимоно вдруг вскрикнул визгливым голосом и с размаху всадили себе в грудь ритуальный кинжал.
Это оказалось столь неожиданным, что все — и оттесненный к краю спецназ и многочисленные ниндзя застыли соляными столбами, хребтом почувствовав, что произошло что-то весьма нехорошее.
Сухонькая фигура старика еще больше сморщилась и начала словно складываться. Воздух вокруг нее задрожал. Плескающиеся в кровавой купели люди вздрогнули и начали безумно орать:
— А-а-а!!! — крик полный мучительной боли продрал до печенок даже повидавших много солдат.
С людей живьем сползала кожа, глаза лопались, еще недавно красные от чужой крови тела становились чем-то уродливым, разлагаясь, как трупы. Очертания алтаря заколыхались, границы камня теряли четкость, переходя на другую грань бытия. Кусок реального мира проваливался в Астрал.
Понимание этого заставило вздрогнуть.
Перстень на руке старика вспыхнул сверхновой звездой, но не белым, а странным мерцающим черным светом. По округе прокатилась волна обжигающего холода, навевающего мысли о могильном морозе.
Японец в кимоно стоял с кинжалом в груди, не падая, но его тело уже начало разрушаться. Земля затряслась, дрожь прокатилась по окружающим зданиям, заставив многие из них пошатнутся. Я ощутил, как поверхность крыши под ногами заходила ходуном.
Черт. Землетрясение? Нет. Хуже. Гораздо хуже.
Снова прорыв, но на этот раз намного более масштабный чем виденный ранее в ближневосточной пустыне. Жгуты-щупальца, сотканные из кусков мрака выстрелили из тела старика, разрывая последнего на части. Жалкие ошметки человеческой плоти разлетелись по округе, еще в полете обращаясь в прах.