Полуночный кристалл (ЛП)
— «Как ты?» — она спросила. В ее глазах плескалось беспокойство.
Он напомнил себе, что серьезно раздражен. Он встал.
— «Я просил разбудить меня через два часа», — сказал он.
— Тебе нужен был отдых. — Голос у нее был холодный, твердый, властный, голос женщины, очень уверенной в себе.
— «Это не тебе решать». — Он вышел из пещеры и остановился прямо перед ней. — «Благодаря тебе мы потеряли много времени. Нам повезет, если мы вернемся в город к рассвету».
Она не отступила. — Ты всегда такой ворчливый, спросонья?
— «Давай кое-что проясним, Марлоу Джонс. Может, ты и босс «Джонс и Джонс», но здесь, в катакомбах, приказы отдаю я.»
— Тебе нужен был сон.
— «Но не шесть часов же. Более того, не нужно было корректировать мою энергию сносвета.»
Ее глаза немного расширились. — «Ты понял?»
— «Я помню, как мне снились кошмары, и в последнее время их было достаточно, чтобы знать, что они не проходят сами по себе. Ты что-то сделала, чтобы остановить их, не так ли?»
— «Я просто немного ослабила поток. Тебе снился очень плохой сон. Что мне было делать?»
— «Хочешь верь, хочешь нет, но я могу справиться с плохими снами».
— «Это настоящая причина твоего гнева, не так ли? Тебе не нравится мысль, что я стала свидетелем того, как ты охвачен кошмаром, и что я вытащила тебя из мира снов.»
— «Нет», — сказал он. — «Мне все не нравится. Мои сны — мое дело. Держись от них подальше».
— «А как насчет галлюцинаций? С ними ты справишься тоже сам?»
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— «Врешь.»
Она была права. Однако обычно он был достаточно хорош, чтобы не попасться на этом. Очевидно, его навыки подводили его в общении с этой женщиной.
— «Не смей лезть в мои сны», — повторил он, главным образом потому, что не мог придумать ничего более гениального.
Он отстегнул кожаный чехол на поясе и достал складные фляги. Он обошел ее и направился к водопаду.
Она повернулась, следя за ним со злостью.
— «Я нужна тебе, Адам Уинтерс. А ты нужен мне.»
Это остановило его. Он повернулся к ней лицом. — «Какого черта ты несешь?»
— «Горящая лампа. Ты ее ищешь. Я тоже. Последние шесть часов я много думала. Согласно старой легенде, чтобы найти настоящий артефакт, тебе понадобится сильный читатель сносвета. А это я».
— «Даже если то, что ты говоришь, правда, зачем мне объединяться с главой J&J? Если я действительно превращусь в чертового Цербера, ты первая объявишь на меня охоту».
— «Ты не превращаешься в монстра», — сказала она. — «Если бы это было так, я бы заметила в отпечатках твоих снов. Я профайлер, помнишь? Я знаю, как выглядит безумие».
Он молча перебрал варианты. Их было не так много. Она была права. Ему нужен был сильный читатель света снов, и она отвечала всем требованиям. Кроме того, она могла получить доступ ко всем ресурсам Аркейна. Это может оказаться полезным.
— «Тебе следует кое-что знать, прежде чем мы договоримся о так называемом партнерстве», — сказал он. — «Я ищу Лампу, но не потому, что она нужна мне, чтобы не превратиться в какого-то пси- монстра».
Очень вероятно, что это была ложь. Он менялся так, что это можно было объяснить только легендой. Вполне возможно, что старые сказки были правдой. Но у него была работа. Он будет беспокоиться о своем будущем после завершения миссии. Ему нужно было оставаться сосредоточенным.
Марлоу нахмурилась. — «Если тебя не беспокоит, что ты можешь превратиться в Цербера, почему ты так стремишься найти лампу?»
— «Это длинная история.» — Он еще раз посмотрел на часы. — «У нас, черт возьми, нет времени, сидеть и обсуждать это. Я расскажу тебе по пути на поверхность.»
Некоторое время спустя, вооружившись парой фляжек с водой и Гибсоном на плече, Адам прошел через ворота. Марлоу последовала за ним в светящийся коридор. Она снова одела кожу.
Он остановился, закрыл отверстие в стене, еще раз проверил янтарь и пошел по коридору.
Марлоу пришлось немного ускориться, чтобы не отставать от него. Он ощутил, что сейчас у него гораздо больше энергии, чем шесть часов назад. Ладно, возможно, ему нужно было поспать.
— «Ну что ж приступим», — сказала Марлоу. — «Могу ли я предположить, что мы собираемся обсудить секреты Гильдии?»
— Секреты Палаты, — сказал он. — «А конкретнее секреты Бюро. Бюро занимается этим по принципу служебной необходимости. Месяц назад я нашел в джунглях нечто необычное, даже по меркам инопланетных руин.»
— «Что ты нашел?»
— «Огромный лабиринт, построенный полностью из кварца с высокой отражающей способностью. Представь себе, что ты идешь по катакомбам, каждая поверхность которых покрыта зеркалами».
— В твоем сне я почувствовала, что-то похожее на зеркала.
— «Черт возьми, к черту зеленый ад. Ты действительно можешь видеть мои сны?»
— «Успокойся», — сказала она. — «Мне это тоже не очень понравилось, поверь мне. И нет, я не могу видеть твои сны, не в прямом смысле. Но если есть физический контакт, мой талант позволяет мне интерпретировать энергию, которую генерируете человек, когда находится в состоянии сна. Я поняла, что ты имеешь дело с какими-то отражениями. Их тысячи. Все было слишком ярко. Твои чувства были ослеплены. Ты искал кого-то по имени Вики. Ты назвал ее имя.»
— «Достаточно точно», — сказал он. Он взглянул на нее. — Ты сказала, что это невесело?
— «Близкое знакомство с пейзажем снов другого человека всегда немного нервирует». — Она вздрогнула. — Кошмары — это, конечно, самое страшное.
Он подумал об этом. — «Да, понимаю. Думаю, природа задумала, чтобы некоторые вещи были личными».
— «Существует проблема конфиденциальности, не говоря уже об интимности. Но большинство людей только рады рассказать о своих снах, Скучные детали за деталью. Я не думаю, что это настоящая причина, почему прикосновение к спящему так тревожат человека с моим талантом».
— «А какая причина?»
— «Энергия сна исходит из самого глубокого / темного конца спектра», — сказала она. — «Она не предназначена для соединения с токами бодрствующего конца. Когда я прикоснулась к тебе, я бодрствовала».
— «И прочувствовала энергию моего сна. Я понимаю, что это может вызвать серьезный резонанс».
— «Мой талант позволяет мне справиться с этим, но, как я уже сказала, меня это очень напрягает».
Теперь его любопытство обострилось. — А что происходит, когда ты спишь с кем-то?
— «О, это просто невозможно», — сказала она.
— Подожди, не говори мне, что ты вообще не спишь. Все спят».
— «Конечно, я сплю. Одна.»
Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать. Когда он это сделал, он похолодел.
— «Всегда?» — он спросил.
— «Всегда. Я не могу спать в одной комнате с другим спящим, тем более в одной постели. Я ненавижу отели, потому что кровати пропитаны энергией снов других людей. Единственный способ спать в чужой кровати — это завернуться в шелковый спальный мешок. Неизвестно почему но, шелк действует как своего рода барьер».
— «Не буду переходить на личности, но не создает ли это некоторых осложнений в личной жизни?»
— У меня нет проблем со свиданиями, если ты это имеешь в виду.
— Ну, не совсем.
— «Ты будешь поражен количеством мужчин, которые считают меня идеальной женщиной. Я всегда ухожу по утру / Исчезаю с рассветом».
— «Хм.»
— «Оказывается, что, хотя мужчины не хотят серьезных отношений, они обижаются, когда понимают, что я тоже не хочу ничего серьезного. Я никогда этого не понимала, но они, кажется, принимают это на свой счет».
— «Без шуток», — сказал он. Он задавался вопросом, почему он снова начинает раздражаться.
— «Моя мать говорит мне, что это как-то связано с их проблемами принять отказ. Но с точки зрения моей семьи, настоящим недостатком является осознание того, что я, вероятно, никогда не выйду замуж. Джонсы всегда женятся. Если я не выйду замуж, я знаю, что подведу семью. Если я все же выйду замуж, то сделаю нас несчастными».