Убереги ее от злого глаза

- Поставь бутылку, Салли, - Бартрэм холодно улыбнулся. - Извините за беспокойство, мистер Холлэм. Доброй ночи. 
Они вышли, я закрыл и запер дверь. Постоял, пока не услышал, как отъехала их машина. Затем поспешил в спальню. Ничего не изменилось. Джерико лежал на животе, укрытый пледом. 
- Они уехали. 
Он повернулся. Тут я увидел, что лежал он на Марсии, полностью скрывая ее своим огромным телом, прижавшись ртом к ее губам, чтобы заглушить любой звук. Ее глаза так и не открылись. Она что-то промычала во сне. 
Джерико встал, стер с губ помаду. 
- Ты, однако, не дал им разгуляться. Молодец. 
- Они вернутся, - заметил я. - И раньше, чем обещали. На месте Бартрэма я бы заглянул к нам вновь через пять минут. На всякий случай. 
Джерико посмотрел на Марсию. Наклонился, осторожно поправил прядь волос, упавшую ей на лоб. 
- Логично. Иди его встречать. 
У двери я обернулся. Он гладил лоб Марсии. На его бородатой физиономии отражалось любопытство, удивление. 
Насчет Бартрэма я не ошибся. Они вернулись через семь минут. В дверь постучали. На этот раз Бартрэм был один, Поттер и Салли остались в машине. Его голодные глаза оглядели гостиную. 
- Я потерял портсигар. И подумал, что оставил его в доме. 
- Вы не выходили из этой комнаты, - напомнил ему я. 
- Правда? - улыбка прокурора стала шире. - Наверное, я выронил его где-то еще. Еще раз доброй ночи, мистер Холлэм. 
Хлопнула дверца машины, и три мушкетера укатили. Похоже, до утра мы могли не ждать от них никаких сюрпризов. 
Как это ни странно, но муж Марсии не произвел на меня никакого впечатления. Да и произнес-то он от силы две ничего не значащие фразы. Бартрэм и Салли очень хотели найти Марсию. А вот Поттера нисколько не интересовали поиски жены. Он словно находился под гипнозом. Казалось бы, он должен кричать, требовать, чтобы ему вернули жену. Он же просто стоял и слушал, а затем преспокойно ушел. Судьба Марсии не волновала его. Мысли его заняло что-то другое, никак не связанное ни с Марсией, ни с текущими событиями. Я не мог вспомнить, говорил ли Джерико, как отреагировал Джим Поттер на смерть сына. Горожане, наверное, решили, что для него потеря ребенка стала такой же трагедией, как и для Марсии. Джерико, правда, заметил вскользь, что Поттер разъярился, увидев его у себя в доме. 
Я налил себе бербона, разбавил водой, закурил. Из спальни вышел Джерико, осторожно закрыл за собой дверь. 
- Не так уж много она и выпила, а спит как убитая, - он достал из кармана трубку, избегая моего взгляда. 
- Ты лучше подумай о завтрашнем дне. Они вернутся, скорее всего с ордером на обыск. Едва ли судья Уилер откажет им в таком пустячке. И тебе не удастся провести их вновь, Джонни. 
Он раскурил трубку. 
- Я должен поговорить с ней, когда она протрезвеет. То есть утром. Она не выдержит их напора, Холли. Бартрэм знает, как добиться от нее желаемого. Они будут допрашивать ее до тех пор, пока она не взмолится о глотке спиртного. Ей предложат виски в обмен на признание в убийстве Хилларда. И она согласится, убивала она его или нет. Ее признание решит дело. И никакие наши потуги уже ни к чему не приведут. Мы должны хоть за что-то зацепиться, прежде чем бросить ее волкам, - Джерико подошел к окну, всмотрелся в ночь. - А может, попытаться увезти ее отсюда? А не проехаться ли тебе в город? Заодно узнаешь, как там дела. 
- Хорошо. 
Он взглянул на часы. 
- Аптека, должно быть, еще открыта. Купи мне что-нибудь для головы. 
- Что? 
- Откуда мне знать? Спроси аптекаря. Он что-нибудь посоветует. Опять же, если тебя остановит полиция, это послужит поводом для твоей поездки. 
Вскоре я вырулил на шоссе. И чуть ли не через пару сотен ярдов заметил красный маячок патрульной машины. Стоявший рядом полицейский дал мне знак остановиться. 
- Выйдите из машины, - приказал он, молодой, суровый. 
Я повиновался. Полицейский осмотрел салон, заглянул за спинку переднего сиденья. 
- Ключ от багажника, - он протянул руку. 
Открыл багажник, у "корвея" он спереди, захлопнул крышку, отдал мне ключ. 
 
- Можете ехать. 
- А в чем, собственно, дело? - я изобразил полное неведение. 
Он сухо улыбнулся. 
- Ищем одного человека. Обычное дело, - и отошел к своей машине, сел за руль. 
Отъезжая, я заметил, что полицейский поднес ко рту микрофон, сообщая обо мне в город. Связь он поддерживал по рации. 
До аптеки я добрался без помех. Заплатил шесть долларов за порошок пенициллина и другие лекарства. 
- Как мистер Джерико? - спросил аптекарь, получив от меня деньги. В городе меня уже связали с Джерико. 
- Он сильно расшибся. 
- А не следует ли ему обратиться к доктору? 
- Конечно, следует, но я не знаю, как его уговорить, - и я вышел из аптеки со свертком в руках. 
У переднего бампера "корвея" стоял старик, из уголка рта торчала зубочистка. Он пристально смотрел на меня. 
- Вы Холлэм, не так ли? - спросил старик, когда я подошел к машине. 
Я уже догадался, с кем имею дело. 
- А вы - Джедедия Стюарт? 
Старик хохотнул. 
- Как наш здоровяк? 
- У него сильно болит голова. 
- Я слышал, неудачно упал. 
- Наверное, так вам скажут все, кроме него... и меня. 
- Вернее, у него своя версия. Вас-то там не было. 
- Мне этого и не требовалось. 
Он вынул изо рта зубочистку, внимательно осмотрел ее. 
- Пожалуй, мне тоже. 
- Значит, мы в одной лодке. 
Старик оглядел пустеющую улицу. Жители Кромвеля в большинстве уже разошлись по домам. Чувствовалось, он хочет сказать мне что-то важное. 
- У судьи Уилера есть охотничий домик на горе Кромвель, чуть ли не у самой вершины. Раньше он ездил туда поохотиться, половить рыбу. Теперь постарел, да и свободного времени стало меньше. 
- А почему вы мне это говорите? - спросил я. 
- Я подумал, что Джерико будет интересно знать об этом. Вы поедете по горной дороге, а потом проселок приведет вас прямо к охотничьему домику. Если человеку хочется уединения или кто-то хочет, чтобы человек оказался в уединении, лучшего места не найти, - серые глаза впились в мои, чтобы убедиться, понял ли я намек. 
- Вы думаете, Дона Уилера отвезли туда? 
Он ответил невинным взглядом. 
- Я лишь знаю, что у Уилера есть такой домик. Я уже говорил Джерико, что не признаю догадок.