Равника (ЛП)
ГРЕГ ВАЙСМАН
ВОЙНА ИСКРЫ: РАВНИКА
Моим профессорам английского из старшей школы: Джою Дискину, Беверли Уордлоу, Джону Весту, Филипу Холмсу, Элиотту МакГрю и Беверли Уордлоу (снова). Вы были уверенными и вдохновляющими проводниками в мир чудес и голосом разума, превратившим учёбу, чтение и писательство в захватывающее путешествие длиною в жизнь. Если сейчас я мироходец, то это вы пятеро помогли мне отыскать мою Искру…
Данный текст предназначен исключительно для бесплатного распространения.
Все права на оригинальные имена, названия и т.д. принадлежат компании Wizards of the Coast.
Перевод – Антон «Гоблин» Сулима.
Иллюстрация на обложке: Magali Villeneuve
"С точки зрения Крыски" - рассказы с сайта WotC, "сокращённая" версия сюжета War of the Spark, повествующая о событиях с точки зрения Крыски. Отсутствуют в официальном издании книги.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Джейс Белерен — мироходец, человек, член Дозора, маг разума.
Никол Болас — мироходец, Старший дракон, будущий Бог-Император.
Дак Фэйден — мироходец, человек, самопровозглашённый Величайший вор Мультивселенной.
Гидеон Джура — мироходец, человек, основатель Дозора, иеромант.
Кайя — мироходка, человек, гильдмейстер Синдиката Оржов, призрачная убийца.
Чандра Налаар — мироходка, человек, член Дозора, пиромантка.
Тейо Верада — мироходец, человек, послушник Ордена магов-щитовиков.
Лилиана Весс — мироходка, человек, бывший член Дозора, некромантка.
Враска — мироходка, горгона, гильдмейстер Роя Гольгари, наёмная убийца.
Раль Зарек — мироходец, человек, гильдмейстер Лиги Иззет, грозовой маг.
ГИЛЬДИИ РАВНИКИ
Сенат Азориус: посвятив себя наведению порядка на беспокойных улицах Равники, Сенат Азориус старается воспитывать покорных — и ограничивать бунтарей.
Легион Борос: рьяный Легион Борос в едином порыве стремится сделать Равнику мирной и гармоничной — неважно, через сколько трупов придётся перешагнуть его войскам, чтобы достичь заветной цели.
Дом Димир: агенты Дома Димир таятся в самых тёмных уголках города, продавая свои секреты охочим до власти, а свои клинки — тем, кому необходимо заставить врагов замолчать.
Рой Гольгари: смерть порождает новую жизнь. Всё живое должно умереть. Члены Роя Гольгари стоят на страже этого цикла, кормят жителей Равники и готовят их самих к тому, чтобы стать кормом для червей.
Кланы Груул: когда-то Кланы Груул повелевали необузданной природой Равники, но по мере того, как город разрастался, им приходилось отступать всё дальше и дальше в игнание, чтобы спастись от его сминающего натиска. Теперь они готовы нанести ответный удар.
Лига Иззет: без устали трудясь на благо общества, гениальная Лига Иззет поддерживает всеобъемлющее великолепие Равники… пока от их экспериментов что-нибудь ненароком не взлетит на воздух.
Синдикат Оржов: синдикат Оржов беспощадно амбициозен, а его алчность не знает границ. Если вы задолжали оржовам, они непременно взыщут долг, даже после вашей смерти.
Культ Ракдоса: артистичные гедонисты, последователи демонического владыки Ракдоса знают, что жизнь коротка и полна боли. Что же делать? Получать удовольствие всеми доступными средствами, не задумываясь о последствиях!
Конклав Селезнии: эта гильдия говорит от лица Матери-Селезнии, таинственного воплощения самой природы. Они неустанно приумножают число последователей Конклава — и ряды своей армии, призванной их защищать.
Ассоциация Симик: пожалуй, нигде равновесие между природой и цивилизацией не обладает такой важностью, — и не подвергается такой опасности, — как в городе, простёршемся на целый мир. Ассоциация Симик готова поддерживать его… или пересматривать в соответствии со своими специфическими требованиями.
ПРЕЛЮДИЯ
Глава I
Два Дракона
Дракон-Дух и дух дракона вели беседу.
— И как долго это устройство сможет поддерживать твоё существование? — спросил Дракон-Дух.
— Столетие или около того, — ответил дух дракона. — Пришлось хорошенько покопаться в разуме оржовского понтифика, чтобы удостовериться в его совместимости. Они эксперты в подобных вещах. В смысле, в призраках. Технология полностью моя. И она гениальна.
— Ну разумеется, — Дракон-Дух бросил взгляд на маленькую серебряную коробочку с изящной филигранью, блестящими шестерёнками и мерцающими кристаллами, которая проецировала сущность духа дракона прямо в прохладное серое предрассветное небо. — Сархан Воль был весьма любезен, доставив её сюда.
— «Любезен» — не вполне подходящее слово.
— Незаменим.
— Да. Незаменим.
Последовала долгая пауза.
Наконец дух дракона тяжело сглотнул — или, скорее, неосознанно воспроизвёл этот биологический тик — и заявил:
— Наш план сработает. Обязан сработать.
Дракон-Дух окинул взором безмятежные воды, ухоженные развалины, которые брат нарочно сотворил и поддерживал в надлежащем виде, и гигантские, изогнутые навстречу друг другу рога, возвышающиеся над озёрами Становления и отмечающие этот мир как личную резиденцию его брата-близнеца.
— Он может сработать, — произнёс он наконец, — но наша стратегия во многом напоминает твой механизм. Все колёсики должны крутиться согласованно. И все участники должны идеально отыграть уготованные им роли. Мы можем рассчитывать на то, что Сархан справится со своей. Но что насчёт других мироходцев, и всех этих душ в Равнике?.. Если мой брат останется неуязвимым, все наши предосторожности будут напрасны.
— Зарек не подведёт. Я нарочно был суров с ним, чтобы закалить его, но, полагаю, мои уроки пошли ему впрок.
— Как они пошли впрок тебе, младший собрат? Мне думается, если бы ты усвоил собственные уроки, то не был бы сейчас настолько мёртвым. Мой брат провёл тебя, как неразумного телёнка.
Дух дракона разозлился на эти слова. Его полупрозрачные плечи напряглись, а кончики бледно-алых крыльев принялись слегка подёргиваться.
— Никто не смеет говорить со мной так.
— Потому что ты привык проводить время в обществе смертных. Я — не один из них, — в тон ему ответил Дракон-Дух. Затем он успокоился и заговорил уже примирительно: — Но прошу, не держи на меня обиды. Ведь мне и самому доводилось бывать на твоём месте. Я просто хочу сказать, что для победы над Николом Боласом нам потребуется нечто большее, чем просто хороший план. Нам придётся выбрать идеальный момент и уповать на удачу.
— Я не верю в удачу. Я верю в подготовку.
— Этого недостаточно. Никол уже готов подавить любое мыслимое сопротивление. Если бы всё решала подготовка, у нас бы не было ни единого шанса.
— Значит, Мультивселенная обречена, — довольно равнодушно произнёс дух дракона.
— Я искренне надеюсь, что нет. У нас есть одно бесспорное преимущество. Мой брат слишком переоценивает себя и недооценивает абсолютно всех остальных. Именно благодаря его высокомерию — обоснованному, следует признать — и неизменному презрению к любому, кто не является Николом Боласом, нам и представилась эта возможность.
— Которая в случае неудачи приведёт к гибели тысяч.
— Скорее миллионов. Но даже в случае успеха ставки невероятно высоки. Сегодня почти наверняка погибнут сотни. Это прискорбно, но, увы, неизбежно.
— Как всегда, — ответил дух дракона. — Я живу на этом свете уже шестнадцать тысяч семьсот шестьдесят девять лет, а ты — во сколько раз ты меня старше? Вдвое? Втрое?
Дракон-Дух усмехнулся.