Стакан наполовину (СИ)
Ганмастер служил еще при старой Конфедерации, у «Кабанов», и сразу видел людей, которые правильно относились к оружию. И этот несерьезный и какой-то несобранный на вид парень был явно из них.
— Это очень специфическое оружие… С Гвадалахары, до ее повторного открытия Конфедерацией. Вам приходилось иметь с ними дело?
— С чем-то подобным… — Сью взялся за рукоятки с накладками из молочно-белой кости неизвестного животного, вытянул револьверы из кабур и крутанул большими пальцами барабаны. — Да-а-а… А можно мне три сотни патронов, комплект для обслуживания и «Дом убийств»?
— Наслаждайся, — сказал ганмастер, выставил на стойку коробки с боеприпасами, контейнер с приблудами и ввел на клавиатуре конфигурацию желаемой учебной программы. — И вот, документ подпиши, что если пристрелишь себя, то сам виноват. А я спать пошел, полночь на дворе!
Старый оружейник мог быть спокоен — за студентом следили недремлющие глаза камер и один очень вежливый андроид — местный принеси-подай и мастер на все руки.
* * *— Я хочу чтоб ты взглянул на это, Эрми! Он ушел отсюда в два ночи, и я добрался до записей только сейчас… Тридцать из тридцати — девять раз подряд! Первый пристрелочный, там он пропустил роботика за дверью и ранил заложника — не смертельно. Просто посмотри, как он двигается!
Сержант Эри хлебал кофе из термокружки с крышкой и сонно пялился в экран. У него через двадцать минут начиналось занятие, группа была абсолютно зеленой, а тут — какой-то доморощенный стрелок с допотопными пушками. Но чем дольше старый вояка пялился в экран, тем более удивленными становились его глаза, а сон и вовсе как рукой сняло.
— Он клирик что ли? Хотя вроде слишком молод… Может, упырь с Ракоци? Или очередной проект альтрайтов? Черт, ну ты мне и задачку задал, старый хрен! Давай когда он сюда в следующий раз придет — ты мне маякни, я тоже в стрельбе рядышком попрактикуюсь и присмотрюсь к нему… Ишь ты!
Эрми попрощался с ганмастерм и зашагал к спортплощадке. Он прокручивал в голове увиденное, и непроизвольно цыкал зубом.
Оружие как продолжение тела — расхожее выражение, но именно сейчас он понял, что и понятия не имел о его истинном значении. Этот странный студент проходил «Дом убийств» на уровне «хард» за семь минут — от начала и до конца. Дроиды лупили шоковыми зарядами вполне серьёзно, и ситуация моделировалась каждый раунд разная. Общей оставалась только концепция — заминированный объект с захваченными заложниками. И пройти его чуть ли не танцуя, большую часть выстрелов с обеих рук делая от бедра… Это была настоящая чертовщина. Кошачья грация — вот ещё одно выражение, которое вспомнил Эрми. А ещё он вспомнил, что с родимым стрелковым комплексом на уровне «хард» чисто проходил «Дом убийств» только шесть из десяти раз.
* * *Эрми даже не стал по своему обыкновению прохаживаться вдоль строя новичков. Его голова была слишком занята мыслями о таинственном стрелке — и потому он остановился в самом хвосте шеренги невольных любителей многоборья и рявкнул хорошо поставленным командирским голосом:
— Внимание! Что есть прикладное многоборье в моей версии? Это умение дойти из точки А в точку Б по заданному маршруту за кратчайшее время! Огонь, вода, чебаркульские слизни, абелярские буйволы и ла-вейские извращенцы — ничто не должно вам помешать? Это понятно?
Не услышав привычно-армейского четкого ответа Эрми повысил тон:
— Отвечать нужно — «Да, тренер!» Еще раз, это понятно?
— Да, тренер!
— Так-то лучше. Вы все — молоды, здоровы, находитесь в отличной физической форме. Если с вами что-то случиться — вас подлечат. А потому — ваша задача дойти до во-о-он того красного дыма, — бывший сержант сунул руку в карман и нажал кнопку на пульте.
Хлопнул и зажегся фальшфейер метрах в семистах от шеренги. Раздалась парочка горестных вздохов — между расположением студентов и финишем находилась настоящая полоса препятствий!
— На ста-а-арт! Внима-а-ание! Марш!
Девушек тут не было — только мощные как быки парни, чьи тела были подобно скульптурам ваяли медики академии. Из этого сонма атлетичных фигур выделялась одна — худая и нескладная. У Эрми даже глаз дернулся — это что, развязанные шнурки? Что за безразмерное джерси, где форменное синее поло? И вообще — какого черта это чучело делает в его секции?
Но команда была отдана, и расхристанное чучело — между прочим, в строю стоял замыкающим, ух, дылда — рванулся вперед вместе со всеми. Первый этап — бег с препятствиями — все преодолели довольно быстро. Какие-то парни просто сшибали барьеры, не затрудняя себя прыжками. «Этих — в абордажники!» — ухмыльнулся Эрми. Он выискивал долговязую фигуры и даже моргнул, когда заметил дылду далеко впереди — он как заправский эквилибрист перебежал по веревке ров с водой! Там нужно было цепляться руками и ползти, а не бежать!
На этом эскапады странного студента не кончились — дощатая стена, на которую предполагалось взбираться, помогая друг другу, была преодолена им весьма экстравагантно — он оттолкнулся ногой от бетонной тумбы, на которую лихо спрыгнул с веревки, потом — от стены, потом — снова от тумбы, едва не исполнив шпагат, и вуаля — стоит на вершине, балансируя руками аки ангел Божий крыльями. И джерси это — непотребного вида — развевается на ветру. Спрыгнул, сделав переднее сальто, и побежал дальше.
— Квадр-р-р-роцикл! — прорычал Эрми.
Услужливый андроид тут же подогнал ему технику. Выкрутив рукоятку до упора и взревев мотором, сержант умчался в сторону красного дыма, обозначающего финиш. Напоследок он обдал щебнем и комьями земли печального робота, и не услышал как тот пробормотал, глядя ему вслед:
— Кожаный ублюдок.
* * *Только на финише, глядя как ловко этот тип маневрирует, уклонами и нырками избегая ударов чудовищных лап «молотилки» — бывшего детского аттракциона — Эрми сумел склеить три картинки в своем мозгу: первый в этом году бой в Круге, стрелка из тира и эту худобу в нестандартном спортивном костюме.
— Виньярд, а ну иди сюда! — глаза сержанта метали молнии. — Имя, звание, подразделение, должность!
— Э-э-э-э… Сью Виньярд, каботажное судно «Утюг», штатный кок!
— Ответ неверный, Виньярд, еще один такой и выйдешь со мной в Круг!
— Но, сэр!
— Имя, звание, подразделение, должность согласно уставу!
— Сью Виньярд, техотдел колонизатора типа «ковчег» Кашалот, монтажник-пустотник…
— В Круг, засранец, мать твою. Ты хочешь мне лапшу на уши повесить? В Круг немедленно, я сказал!
— А это нормально? Преподаватели могут физически наказывать студентов за ответы, которые пришлись им не по нраву? — поднял бровь Сью.
— А я не наказываю тебя, Виньярд! У нас с тобой конфликт, потому как ты брехун и скорее всего шпион. Так что в Круг, и я выбью из тебя дерьмо, мерзавец, мать твою!
* * *Поединки между преподавателями и студентами в общем-то случались. Один раз даже из-за женщины дрались, правда никто из них так и не признался из-за какой именно. Пожалуй, самой памятной встречей в круге было столкновение самого ректора Зборовски с парнем со Шварцвальда — талантливым и амбициозным сыном какого-то тамошнего конунга. Получив зубодробительную серию в голову, храбрый варвар признал безусловное лидерство профессора, научился читать и писать за полтора месяца, базовую программу освоил за год, принялся за органическую химию и теперь работал директором завода по производству сложных полимеров — гениальный парень!
Но это всё было давно. Так что взглянуть на то, как тренер по многоборью будет выбивать дурь из несчастного студента пришли многие. В том числе и сам ректор.
— Какая муха тебя укусила, Эрми? — спросил Зборовски.
— Он шпион! Засланец! Подсадная утка! Он сдаст нас с потрохами! — кипел вояка.
— О, Господи… Эрми, уймись, — профессорская длань совершила классический жест «рука-лицо».
— Не уймусь! Он агент — и точка.