Последняя из Пламенных
Принц почувствовал, что его затопил гнев.
– То есть, – медленно выговорил он, – по моему королевству ходит маг, который способен сделать это с живым человеком? С шестнадцатилетней девчонкой?
Магистр Лин вскинул бровь и ответил:
– По твоему королевству, Райтон, уже одиннадцать лет ходит маг, способный убить целый замок людей Красным проклятьем. Королевские ищейки ничего не нашли. Я не удивлюсь, если это один и тот же человек.
– Мы можем взять Сага… – начал было Райтон.
– Не можем, – оборвал его эльф. – Для этого нужны прямые доказательства.
– Разве эти шрамы – не доказательство? – вскинулся Миран.
Магистр холодно посмотрел на него и сказал:
– Они исчезнут к вечеру. Кроме того, как ты думаешь, что будет с Райгой, если ищейки узнают о том, что на неё наложили «Молчание»? Они не дураки. Каждый может сложить два и два и понять, что эта история связана с истреблением рода Манкьери. И, возможно, Райга видела того, кто это сделал, в лицо.
– Её заберут в подвалы Серого замка, – мертвым голосом произнес Райтон. – Сварят эти зелья. И будут заставлять рассказывать всё, что она знает. Пусть даже по одному слову выбивая через боль и кровь.
Ллавен повернулся к принцу и уставился на него с молчаливым ужасом. Миран снова позеленел. Магистр только кивнул и обвел взглядом адептов:
– Как вы думаете, что случится раньше – они получат достаточно информации, чтобы поймать этого мага, или Райга сойдёт с ума?
Юноши подавленно замолчали. Гнев в душе Райтона сменился опустошением.
– Тогда что делать? – спросил Миран.
– Молчать, – серьезно ответил ему эльф. – Мы должны поймать их сами. Без участия Райги.
– Сделать её приманкой? – хмуро спросил принц. – Я против. Это рискованно.
– Для нее и жить рискованно, – саркастично ответил учитель. – Ты думаешь, они оставят ее в покое? Нет. Поэтому мы должны вычислить их первыми и ударить.
– Каким образом? – поежился Ллавен. – Если мы не можем спросить Райгу.
– Ну, это она рассказать не может, – оптимистично сказал Миран, – а нарисовать там или написать…
Ллавен только покачал головой:
– У «Молчания Змеи» тип запрета – «слово-знак-действие». Значит, она не может ответить на вопрос даже жестом, даже взглядом.
Какое-то время юноши молчали, переваривая услышанное. Затем заговорил Райтон:
– Подведем итог. По королевству ходит маг, который истребил почти всех Пламенных. И теперь ему нужна Райга. В его арсенале было Красное проклятие и это «Молчание Змеи». И мы не знаем, сколько ещё забытого, редкого и опасного у него припрятано в шкафу. Нам надо вычислить его и схватить.
Миран нахмурился и честно сказал:
– Задачка звучит примерно так же реалистично, как и достать звезду с неба. Особенно учитывая, что трое из нас – адепты-первоклассники.
– Ещё у нас есть ключ и медальон, которые Райге оставила мать, – напомнил принц. – Вероятно, что это фрагменты одной мозаики.
– Один принц, за головой которого тоже идёт охота, – вздохнул магистр.
– Какой-то печальный расклад, – пробормотал Ллавен.
Магистр Лин пожал плечами:
– Будем работать с тем, что есть. Вы – будущие маги и опора трона. В своей жизни вам придется не только умертвий гонять по кладбищам.
– Я смогу сварить эликсиры, – уверенно сказал Ллавен. – Но там длинный список редких ингредиентов. И мне нужна хорошая целительская лаборатория на трое суток для каждой порции. Если сделать с запасом, то хотя бы умереть Райге мы уже не дадим.
Магистр согласно кивнул:
– Тогда с этого и начнём. Пиши список. И будьте осторожны, – добавил он. – То, что закручивается вокруг вашей четверки, мне не нравится. Глядите в оба.
Адепты согласно склонили головы и распрощались с учителем.
Райтон сидел на постели и молча смотрел на луну. Его товарищи спали. В комнате напротив спала девушка, чей род истребили и на спине которой теперь красовались шрамы от «Молчания Змеи». Это вызывало гнев и горечь. В очередной раз, стоило только ему начать с кем-то сближаться, как эти люди оказывались под ударом. Что это – злая судьба или проклятье? Он надеялся, что всё закончилось в Тийредо, но нет. Ичби снова рядом и снова что-то угрожает его товарищам. Совпадение? Он так не думал.
Глава 11. Магистр Ичби
Райга проснулась от осторожного прикосновения к плечу. Она открыла глаза и увидела, что на краешке её постели сидит эльфийка. Изумрудно-зелёные глаза пришелицы смотрели ласково и внимательно. Золотистые волосы рассыпались по плечам и одеялу. На ней было платье цвета гречишного меда с кружевным воротником под подбородок, из-под которого на скулы тянулись тонкие концы шрамов.
– Доброе утро, Сил! – сонно сказала девушка и со стоном села на кровати.
Силлириниэль они первый раз увидели в конце первой недели учебы. Адепты решили заглянуть в свои комнаты перед тренировкой. И каково же было их удивление, когда они увидели в гостиной прекрасную золотоволосую эльфийку, которая… мыла пол! У всех четверых просто отвисли челюсти. Незнакомка поднялась и вежливо поклонилась на эльфийский манер. Ллавен пробормотал ей приветствие на своем языке и сказал пару слов. Та лишь улыбнулась в ответ и вернулась к своему занятию.
– Вы знакомы? – спросил Райтон.
– Да, Силлириниэль всегда прислуживает лаэ… ну, то есть магистру Лину. Но я думал, она следит только за его покоями в Мерцающем лесу.
В этот момент из внутренней части покоев вышел эльф. Адепты склонили головы в приветствии.
– Уже познакомились? – спросил он.
– Не совсем, – проговорил Райтон.
Эльф бросил девушке пару фраз на эльфийском. Она оторвалась от своего занятия и послушно замерла рядом с ним.
– Силлириниэль хаа Луйлэн Лау, – представил наставник эльфийку.
А затем представил ей адептов. Райга пробормотала приветствие на эльфийском.
– Она почти не понимает ваш язык и не говорит сама, – предупредил их магистр Лин. – На войне с орками ей разорвали горло. Наши целители смогли сохранить ей жизнь, но не голос.
Затем он задал девушке какой-то вопрос. И, получив утвердительный кивок, продолжил:
– Можете звать её Сил. Она следит за комнатами и одеждой. Обращайтесь к ней при необходимости, когда научитесь говорить на нашем языке, – в последней фразе прозвучала изрядная доля иронии.
– Я живу в комнате, в которой моет пол настоящая эльфийка из Мерцающего леса, – оторопело пробормотал Миран. – Обалдеть!
– Без деревенских выражений, пожалуйста, – холодно ответил магистр. – Я предпочитаю проверенную прислугу. А люди для этого слишком мало живут. Пришлось сделать для Силлириниэль стационарный портал, чтобы она могла приходить сюда и помогать.
Райге в тот момент очень хотелось спросить, сколько тогда лет эльфу, но она постеснялась.
Сегодня в руках Сил держала сложенный листок бумаги и уже известную баночку мази.
Эльфийка молча вручила Райге записку, а затем ткнула пальцем на часы. Девушка бросила взгляд на циферблат и развернула листок. Каллиграфический почерк эльфа сообщал: «Завтракай в комнатах. Силлириниэль поможет тебе. В книге прочти страницу триста пятьдесят два. Свёрток возьми на тренировку. Я отбыл в Мерцающий лес, вернусь после обеда. Молчи и будь осторожна».
– Как прикажете, магистр, – пробормотала Райга.
Эльфийка очень осторожно намазала ей спину терпко пахнущей мазью и наложила повязку – замотала девушку в бинты почти до шеи. Заплела её волосы в две тугие косы. Затем поставила на стол завтрак: рис, какой-то кислый соус, полоски жареного яйца и грибы. Райга медленно ела и наслаждалась непривычным ощущением чужой заботы.
Покончив с завтраком, она открыла оставленную магистром книгу. Ветхий зелёный переплет, казалось, сейчас рассыплется на глазах. «Жизнеописания великих магов эльфийского народа» – гласила надпись на обложке. Поглядывая на часы, она осторожно пролистала книгу до нужной страницы. Там красовался портрет высокого золотоволосого эльфа в огненно-рыжем хьяллэ. Одна рука у него отсутствовала, пустой рукав был заправлен внутрь. Второй он как будто чертил заклинание.