Год, когда я стала Изабеллой Андерс (ЛП)

— Я невидимка.
Кладу руки на перила, щурясь в темноте, пока не нахожу вижу его силуэт на подъездной дорожке прямо под моим балконом.
— Знаешь, ты как-то сказал мне, что хочешь обладать сверхспособностью невидимости. Ты помнишь?
— Конечно, помню, — признается он. — Но я все еще работаю над тем, чтобы получить эту сверхспособность.
— Ты никогда не станешь невидимым, — говорю я ему. — Ты просто не такой парень.
— Эй, может быть, у меня получится… Посмотри на себя. Ты стала не-невидимкой.
Я рада, что он не видит меня, когда я начинаю краснеть.
— Я не невидимка. Кстати, хороший выбор слов.
— Спасибо. И это то, кто ты есть. Не-невидимка. — Когда он пятится назад, лунный свет падает на его лицо, и я вижу, как он покачивается.
— Ты пьян, что-ли? — поддразниваю я.
Он разводит пальцы в дюйме друг от друга.
— Совсем чуть-чуть.
— Ты был на вечеринке?
— Я был… но не на одной из тех дурацких вечеринок, на которые всегда ходит Кайлер. Эта вечеринка была в моем вкусе. Не его.
— Хорошо, — говорю я, снова чувствуя напряжение между ним и Кайлером.
— Может быть, в следующий раз ты пойдешь со мной, — мягко говорит он. — Знаю, что я не мой брат, но я могу быть веселым.
Я улавливаю скрытый смысл его слов, но, прежде чем успеваю прийти в себя, он, шатаясь, направляется к забору, разделяющему дворы.
— Увидимся завтра в школе, Иза. — Он неуклюже перепрыгивает через забор и поднимается по ступенькам к своему дому.
— Да, увидимся. — Я собираю свои вещи и иду в дом, стараясь не переживать из-за того, что завтра начинается школа, и я должна начать воплощать свой план, чтобы завести друзей. Но, когда я ложусь в постель, чтобы заснуть, понимаю, что я сплошной комок нервов.
Я всегда ходила в школу пешком, даже когда мне исполнилось шестнадцать. В то время, как Ханна получила новую машину и вечеринку у бассейна в свое шестнадцатилетие, я получила ее старый велосипед и кекс. И хотя я была рада получить хоть что-то, старый велосипед не приносит мне абсолютно никакой пользы сегодня, когда я иду в школу на черных бархатных платформах, не предназначенных для педалей. Серьезно, о чем я только думала? Да, туфли выглядели мило, когда я их покупала, и они, как выразилась Индиго, «чертовски милые», в паре с моими гольфами до колен, джинсовыми шортами и серой укороченной футболкой. Но к тому времени, как я добираюсь до школы, ботинки-убийцы полны моей крови.
Стараясь не хромать, я пересекаю переполненную парковку, направляясь ко входу. Мое внимание сосредоточено на расписании, которое пришло по почте, пока меня не было, мой большой палец застревает в ручке сумки, а ветер грозит испортить волосы. Но мне все-таки удается безопасно войти в школу, не сдвинув ни одного волоска со своего места.
Наверное, мне следует поднять глаза, пока я иду по коридору, но мне нужно пару минут, чтобы собраться с мыслями, прежде чем придется пройти мимо людей, которые либо никогда не замечали меня, либо замечали слишком много, благодаря Ханне. Несмотря на то, что она сейчас учится в колледже, некоторые из ее младших друзей все еще болтаются где-то поблизости и, возможно, готовы посмеяться надо мной, и Бог знает, что они скажут о том глупом слухе, который Ханна распространила в начале лета о психиатрической лечебнице.
— Отлично, первый урок — математика, — ворчу я про себя, пробираясь по переполненному коридору к своему шкафчику, не отрывая глаз от расписания. — Ненавижу ма…
Дрожь пробегает по моей спине, когда кто-то хватает меня за талию. Чья-то ладонь задевает участок кожи между футболкой и шортами, и я почти теряю рассудок, потому что знаю, что это не может быть один из моих вроде как друзей, прикасающихся ко мне так.
— Какого черта?! — визжу я, отшатываясь и отпрыгивая назад.
Кай одет в темные джинсы и на этот раз футболку — мы же в школе, в конце концов. Его волосы в безумном беспорядке, но смотрятся гармонично, и он прикусывает нижнюю губу, изо всех сил стараясь не засмеяться.
— Что ты делаешь? — я толкаю его в плечо.
 
— Видимо, устраиваю сцену, — отвечает он, обводя взглядом коридор.
Я оглядываюсь и съеживаюсь. Почти половина людей, стоящих рядом с нами, таращат глаза, вероятно, потому что я визжала, как взбешенный зверь. Отлично. План произвести хорошее впечатление в первый день и не привлекать к себе внимания провален.
Повернувшись лицом к Каю, я легонько толкаю его.
— Парень, ты не можешь просто так хватать людей. Ты меня до смерти напугал.
— Обычно, когда я так хватаю девушек, им это нравится, — говорит он с ухмылкой.
— Ну, я не большинство девчонок… и я не привыкла к тому, что люди прикасаются ко мне. — Я тереблю браслет на запястье, чувствуя себя немного нервно, стоя здесь, когда половина чертовой школы таращится на меня. — Тебе лучше?
Его брови опускаются.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, лучше, чем вчера вечером. Ты был немного не в себе.
Его глаза округляются.
— Я говорил с тобой вчера вечером?
Я киваю, наслаждаясь тем, как это шокирует его.
— Да. Ты кричал под моим балконом, просто чтобы привлечь мое внимание. Все как в сцене «Ромео и Джульетта». — Я улыбаюсь ему, чтобы он понял, что я шучу.
Он скрещивает руки на груди.
— Я говорил что-нибудь… не знаю… странное?
Когда я пожимаю плечами, он, прищурившись, смотрит на меня.
— Ничего слишком странного. Ну, кроме того, что ты признался мне в вечной любви. Ах да, и к зомби. — Я улыбаюсь, когда он становится еще более смущенным. — Расслабься, ты не сказал ничего странного. Хотя и пригласил меня на следующую вечеринку.
— Я так и сделал, да? — Он потирает свой подбородок, размышляя о чем-то. — Интересно.
Тишина повисает между нами, и мои мысли возвращаются к людям, наблюдающим за нами.
Я хотела, чтобы сегодня все прошло отлично, но у меня уже мозоли на пятках, и я кричала перед половиной класса. Может быть, Ханна была права в том, что сказала мне сегодня утром.
— Кто был фриком, навсегда им и останется, — усмехнулась она, увидев меня в таком наряде.
Отрицательно качаю головой. Нет, она не права. Я так это не оставлю.
Расправляю плечи и морально настраиваюсь. Пора это сделать. Расплачиваться за поступки. Идти напролом. Я просто скрещиваю пальцы на руках и ногах, чтобы большинство людей здесь забыли слух, который Ханна распространила в начале лета о лечебнице.
— Мне нужно выяснить, где пройдут мои занятия, — я машу Каю на прощание. — Может быть, увидимся позже.
— Ты учишься здесь уже три года, Иза. Ты и так знаешь, где расположены классные комнаты. — Он хватает меня за руку и тащит к лестнице, ведущей на второй этаж.
Я плетусь за ним, замечая, что люди все еще смотрят на нас, то ли потому, что считают меня сумасшедшей, то ли потому, что Кай держит меня за руку. Конечно, он и раньше разговаривал со мной в школе, в основном, чтобы подразнить, но он определенно никогда не тащил меня вверх по лестнице.
Он не отпускает меня, пока мы не подходим к шкафчику в конце коридора на втором этаже. К тому времени, как его пальцы отпускают мою руку, кожу начинает покалывать самым приятным образом.
— К чему все эти прикосновения? — спрашиваю я его, перекладывая ручку сумки выше на плечо.
Он пожимает плечами и набирает комбинацию на своем шкафчике.
— Просто позволь мне делать это.
— У меня действительно не было выбора.
— У тебя всегда есть выбор.
— Да, ты прав. — Я с тревогой оглядываю коридор, замечая, что люди все еще смотрят на нас с недоумением. — Но раньше ты никогда так не делал. Я имею в виду, не держал меня за руку на людях. И не говорил со мной. — Я хочу сказать гораздо больше. Хочу отметить, что в свое время он готов был провалиться сквозь землю, будучи пойман вместе со мной. Но сейчас не подходящее время и место для этого.
Он открывает свой шкафчик.
— На самом деле, такое случалось и раньше. Или, по крайней мере, я пытался. Но обычно, когда я пытался затащить тебя в коридор, чтобы… как ты это называла? — Его голова наклоняется в сторону, и он ухмыляется. — Ах, да, «чтобы получить пинки и хихиканье», ты отстранялась и убегала от меня, как от пожара.