Гороскоп для жениха (СИ)

Ясный июньский день как-то незаметно померк, стал унылым и серым. Даже пестрые бархатцы по обе стороны дороги тоже уже казались пыльными и поникшими. И в автобусе пассажиры как на подбор собрались угрюмые, словно каждого из них дома ждал сплошной кошмар.
******
Валера с удовольствием прикончил салат и, не вставая с табуретки, приоткрыл дверцу холодильника.
— Что тут у тебя еще завалялось? О, шампанское! — Он вытащил бутылку. — Алискин, да ты не скучаешь, я смотрю. Смакуешь французский шампусик долгими летними вечерами? Давно так развлекаешься?
— Недавно. Тебя кто-то просил в мой холодильник соваться?
— Никто не просил. Просто я сам по себе такой активный человек. Проявил инициативу. Можно шампань открыть? Тебе ведь не жалко? А то у меня настроение нынче как раз подходящее. Праздничное.
— Я уже заметила. Открывай, конечно, раз у тебя праздник.
— Да, сплошной позитив. А ты чего нахохлилась? Звезды обидели?
— Никто меня не обижал.
— Давай колись уже, чего стряслось. Я же все твои повадки наизусть знаю. И полотенце или салфетку дай на всякий случай. Чтобы потолок не забрызгать. Если вдруг что… Кстати, бокалы принеси заодно.
Я протянула ему льняную салфетку, достала из шкафчика бокалы из узорного стекла.
— Молодец, сейчас отметим.
— Мне нечего отмечать.
— Как это нечего? Я же пришел — уже праздник.
— Если бы я каждый твой приход отмечала спиртным, давно бы спилась.
— Чего ты ворчишь? Вот что за стиль такой — людям настроение портить.
Он накинул салфетку на горлышко бутылки и легко вытащил пробку, безо всяких лишних хлопков. Только едва слышное шипение раздалось.
— Отлично заморозилось. И аромат улетный…
— Ты прямо светишься весь, приятно посмотреть.
Валера разлил золотистое шампанское по бокалам, один подвинул мне.
— Конечно, приятно. Я умею радоваться жизни, в отличие от некоторых.
Он чокнулся с моим бокалом, посмаковал напиток и уже относительно серьезным голосом спросил:
— Что опять произошло?
— Кирилл, оказывается, болел все это время. За неделю третий приступ. В общем, до больницы дошло.
— И ты думаешь, это все из-за гороскопа?
— Я уже не знаю, что думать. Но, скорей всего, да. И телефон у него отключен со вчерашнего дня.
— Ну, еще траур надень по этому поводу. Ты что можешь изменить? У него родители, наверное, есть, пускай беспокоятся.
— Отец умер давно. А мама… не знаю, кажется, ее тоже нет. По крайней мере, Кирилл о ней не упоминал.
— У вас уже такие задушевные разговоры?
— Но хотя бы с работы о нем есть, кому позаботиться.
— Вот видишь. А ты переживаешь. И вообще он взрослый мальчик. Тридцатник мужику стукнул. Сам о себе может позаботиться. Денег куры не клюют, сейчас за бабло даже здоровье можно купить… Давай-ка выпьем за наши заветные желания.
Он поднял бокал.
— Ладно, давай…
Понятно, какое именно желание я загадывала: чтобы все обошлось.
— Ты даже не спросишь, как у меня вчера все прошло, — с упреком сказал Валера, откусывая внушительный кусок от маленького кекса.
— Извини, забыла. Но и так видно, что все супер.
— Угадала. Динара мне сегодня с утра сама позвонила, сказала спасибо за вчерашнее приятное свидание. Вот как должны вести себя воспитанные девушки.
— Прямо мужская мечта какая-то, а не девушка.
— Само собой.
— А к Софии вчера приезжал?
— Да. По-моему, она от меня без ума. Но на этом хватит уже сеансов. Скучновато с ней. Она слишком умная, а женщине это не обязательно.
Такие утверждения я от Валеры слышала впервые. Видимо, вчерашний успех у дам его настолько окрылил, что Валера окончательно зазнался и зазвездился.
— Ты уж определись, пожалуйста «без ума» или «слишком умная». И вообще, с каких пор ты стал сексистом? Давай поосторожней с высказываниями.
— Ой, ничего такого я не сказал. Ладно, можешь считать, что она слегка занудная. Такая формулировка устроит?
— Устроит, но ты не прав. А с журналисткой как дела? Будет статья?
— Разумеется. Виолетта в осадок выпала, когда эскизы увидела. Твой компьютерщик их так классно обработал. Смотрятся супер профессионально. Виолетта клялась, что уже в следующем номере статья выйдет. С редактором согласует. Им как раз надо что-то информационное на тему моды. А тут еще и местный самородок. Сенсация настоящая. Обещала меня свести с кем-нибудь из Модного дома. Знаешь, на набережной такое желтое с белым здание?
 
— Видела.
— Ну вот, там они работают. Возможно, западут на мои эскизы. Не зря я столько лет мучился и страдал в неизвестности. Представляешь, Алиска? Новая модная коллекция под моим именем… Модели на подиуме, репортеры, овации, знакомства с городской элитой, продажи в лучших бутиках… Вроде фантастика, но вполне реально.
— Правда, рада за тебя. Вот я же говорила столько раз: это твое призвание.
— Ну, это планы пока еще, — с немного наигранной скромностью отозвался он. — Но все равно, вдохновляет.
— Теперь ты уже, наверно, не захочешь всякие частные расследования проводить…
— В качестве исключения… почему бы и нет. Только для старых друзей. Но только для них лично, а не для всяких посторонних.
— Но ты же не отказываешься помочь найти Диану и…
— Я не обязан тратить время на посторонних. И не потому, что зазвездился. Все эти проекты еще вилами на воде написаны. Я же понимаю. Просто не хочу терять время и силы.
— Валерка! Ну, я же только на тебя надеялась… Мне больше не к кому обратиться, а человек пропадает. И сам не хочет признавать, что обречен…
— Хочешь сказку расскажу? В интернете недавно прочитал.
— При чем тут сказка?
— Просто в тему. Послушай, она короткая. Ну, я своими словами, как уж запомнил… В общем, жила одна принцесса… Уже не первой молодости, но еще очень даже ничего. Жила в замке из слоновой кости. У нее был маленький ручной дракон, который шипел и выпускал страшные когти. Поэтому принцы и рыцари к принцессе не сватались. Кому охота связываться с драконом. Заплюет огнем или плащ спалит. Или унесет на помойку и бросит там. А сам обратно в замок полетит. У принцессы жизнь была скучная, но она привыкла. Думала, что так и полагается. Единственный рыцарь, который заглядывал в замок, был не очень удачливый. У него даже конь хромал и спотыкался. Принцесса относилась к рыцарю, как к слуге. Или к шуту. Подай-принеси, серенаду спой под балконом… А потом можешь отправляться на все четыре стороны. Пока снова не позовут. И вот однажды темной звездной ночью, в дверь постучался раненый принц. Принцесса приютила его в своем замке и влюбилась с первого взгляда. Принца заколдовала злая колдунья, поэтому рана не заживала. Он уже скоро должен был умереть, когда принцесса позвала своего верного рыцаря. Плакала и рыдала, просила отправиться на поиски злой колдуньи и убить ее. Только так можно было спасти умирающего. Рыцарь, конечно, сделал бы что угодно ради принцессы. Странствовал несколько дней и вернулся не с пустыми руками. В мешке, который он бросил к ногам принцессы, лежала отрубленная голова колдуньи. Колдовство рассыпалось, принц выздоровел. А рыцарь-неудачник понял, что он тут совсем лишний, и ушел куда глаза глядят. На этот раз навсегда. Все бы хорошо. Но как-то рано утром во двор замка въехала золотая карета, запряженная вороными лошадьми. Это посланники из королевского замка наконец нашли принца, который давно уже исчез. Принц поцеловал принцессу в щечку… Сказал спасибо за все, что она для него сделала. И пожелал ей счастья. Пообещал как-нибудь на досуге написать ей письмо. Сел в золотую карету и укатил во дворец.
— А принцесса?
— Она осталась в замке вместе со своим маленьким черным драконом… — На кухню зашла Юнона, села на пол перед столом, внимательно посмотрела на нас обоих, пошевелила ушами. — Принцесса целыми днями сидела у окна и вспоминала… вспоминала… Стены замка покрылись трещинами, слоновая кость стала серой и грязной. Вот как-то так.