Ленивая ведьма (ЛП)

Я вполголоса сосчитала до трёх, затем подняла руку и начертила другую руну. Раздался громкий треск, и тяжёлая ветка упала прямо на голову моему несостоявшемуся грабителю. Он тут же рухнул.
— Оставайся там, — пробормотала я, обращаясь к такси. Засунула руки в карманы и, насвистывая, побрела к идиоту, испоганившему мой день.
Проезжавшая мимо машина остановилась, из неё выскочила темноволосая женщина и побежала к нему. Я поняла, что если рассматривать ситуацию с этого ракурса, он действительно выглядел как жертва древесной атаки, а не как кто-то, получивший по заслугам.
Когда я дошла до женщины, она начала дёргать ветку, приковывающую его к земле.
— Я бы этого не делала, — заметила я.
Она уставилась на меня.
— Этот мужчина придавлен, он нуждается в нашей помощи! — она снова дёрнула ветку, хотя всё, чего она добилась — это зацепила своим дизайнерским жакетом несколько сучков. Раздался характерный звук — дорогая ткань не выдержала. Я вздрогнула.
— Мы можем только ещё больше навредить ему. Всегда безопаснее дождаться помощи профессионалов, — посоветовала я. — И, поверьте мне, этот парень не стоит таких усилий.
Она в ужасе покачала головой.
— Вот вы идёте по улице, никого не трогаете, перекусываете бананом, и вот уже на вас лежит дерево.
Я прикусила губу.
— Ну, я бы не сказала «дерево». Большая часть дерева всё ещё стоит, — я пристально посмотрела на банан, который по-прежнему находился в его руке. Хммм. Я взглянула на женщину. — У вас есть телефон? Нужно вызвать полицию.
Раскрасневшись от усилий, она в изумлении повернула голову.
— Полицию? Этому человеку нужная скорая!
— Он бежал по улице с пистолетом в руке, — заметила я.
— Пистолет? Но… — она запнулась, посмотрев вниз. Обратные руны — сложная задача для большинства ведьм, особенно когда у вас в запасе только пара секунд, и формально вы Неофит Первого Уровня. Но я — не большинство ведьм.
Брюнетка открыла рот и отошла.
— Клянусь, это был банан.
Я обнадёживающе улыбнулась.
— Это всё шок. Ваш мозг запаниковал, увидев пистолет, и не захотел признать правду. Это весьма распространённое явление в стрессовых ситуациях.
Она потёрла глаза.
— Обычно я сохраняю спокойствие в стрессовых ситуациях, но сегодня был тяжёлый день.
Определённо согласна с ней в этом. Я с грустью подумала о своём диване и о времени, которое проведу в полицейском участке, давая показания. Гадство.
***
К тому времени, как я добралась до дома, уже совсем стемнело, и в воздухе чувствовалось покалывание холодка. Моё расписание в пролёте. Если бы всё пошло по плану, я бы заняла своё обычное парковочное место у двери. Вместо этого, казалось, все мои соседи уже вернулись домой и разобрали лучшие места. Я нахмурилась и потащилась к входной двери. Мне нужна долгая, горячая ванна со свечами, шоколадом и вином. Много вина.
— Иви!
Жизнерадостный возглас с другой стороны улицы заставил моё сердце ухнуть в пятки, но я нацепила на лицо улыбку и повернулась к Еве.
— Привет. Ты только с работы?
Она подбежала ко мне, отчего её собранные в конский хвост сияющие волосы раскачивались в такт, и лучезарно улыбнулась, показав идеально белые зубы.
— Я закончила в шесть, так что решила воспользоваться ранним возвращением, чтобы устроить пробежку.
Я осмотрела её покрытую лайкрой фигуру.
— Молодец, — пробормотала я. Не то чтобы я считала шесть вечера ранним окончанием рабочего дня, особенно если учесть, что почти каждое утро в пять тридцать она выходила из дома. А знала я это потому, что в прошлом месяце запоем смотрела «Колдовство» и, когда солнце вставало, только доползала до подушки, а она уже выходила на работу.
— Тебе нужно как-нибудь пойти со мной. Очень бодрящее завершение дня.
Я воздержалась от желания заметить, что она высокая, подтянутая и гибкая, в то время как я — невысокая и пышнотелая, с грудью, обладающей достаточно вероятным потенциалом выбить мне глаз, даже если я надену самый усовершенствованный спортивный лифчик из предлагаемых на рынке. Мне нравилась Ева, но она не из тех, кто принимает «ни за что» за ответ. Безопаснее было не отвечать и надеяться, что она быстро перейдёт к другой теме.
 
— Как дела на работе? — спросила я.
К счастью, от упоминания любимой темы у неё зажглись глаза, и все мысли о втягивании меня в её фитнес-режим улетучились.
— Всё хорошо. Очень хорошо. Я полностью освоила все базовые руны и совершенно уверена в Миомансии. Мой руководитель считает, что я готова к экзаменам для перехода на Второй уровень, которые состоятся в следующем месяце. Даже есть шанс, что меня переведут в Тайный отдел.
Я смотрела как она при мысли об этом переступает с ноги на ногу. Ева жила и дышала Орденом и, вполне возможно, во снах тоже видела Орден. Или, если говорить об официальных названиях, о Священном Ордене Магического Просвещения. Большинство этим не утруждается, возможно потому, что, услышав его, представляешь не всеохватывающую, всемогущественную магическую организацию, в ряды которой входит практически каждая ведьма Соединённого Королевства, а счастливый давайте-возьмёмся-за-ручки хипповской анклав.
— Ты уверена, что тебе нравится Тайный отдел? — спросила я. — Разве все эти парни не чересчур благопристойные зануды и мрачные всезнайки?
— Иви! — она шутливо толкнула меня, но с такой нечаянной силой, что я пошатнулась. — Тайный отдел — вот где всё самое интересное! Конечно, они серьёзные; их работа — самая важная в стране. Если бы не они, на улицах царил бы сплошной хаос, — она предостерегающе приподняла брови. — Они заслуживают нашего глубочайшего уважения.
Да-да. Я не собиралась портить Еве праздник.
— Ты права, — солгала я. — Они потрясающие.
Она закивала с ярым усердием истинного верующего.
— Надеюсь, я достаточно хороша, чтобы ответить их критериям и пополнить их ряды.
Я покачала головой.
— Ты шутишь? Если они и не примут тебя, то только потому, что беспокоятся, что ты им там всем покажешь, — я не лгала: на мой взгляд, Ева, может, и была излишне воодушевлённой во всём, что касалось Ордена, но я не могла отрицать её преданности и способностей. — Им с тобой очень повезёт.
Она улыбнулась.
— Спасибо, Иви, — она помолчала. — А как прошёл твой день?
— Всё по-старому, — я с лёгкостью ушла от ответа и усмехнулась. — Ты меня знаешь. И пока ты ничего не сказала, не переживай, я не забыла, что завтра ты уезжаешь.
— Ты уверена, что это удобно? Я бы взяла его с собой, но…
— Ты не хочешь предавать огласке, что ты ведьма.
— Не в этом случае, — поморщилась Ева. — Дело требует осторожности. Меня не будет всего четыре или пять ночей.
— Я рада присмотреть за твоим фамильяром, Ева. Честно.
С котами я могу справиться, особенно если они — не мой маленький меховой мерзавец.
— Я так тебе обязана.
Я едва остановила себя от того, чтобы предложить ей убраться у меня в квартире в качестве компенсации. Мы зашли в подъезд, и Ева направилась прямиком к лестнице, бросив на меня взгляд через плечо, когда поняла, что я не иду за ней.
— Я потянула лодыжку, — сообщила я. — Старая спортивная травма. Я поеду на лифте.
Она нахмурила брови.
— Наверное, это больно. Дай знать, если понадобится бандаж. А ещё я знаю прекрасного физиотерапевта.
Я отмахнулась.
— Я буду в порядке. Но спасибо, — я кивнула в сторону лестницы. — Иди.
— Если ты уверена…
Боже, мне стоило придумать объяснение получше. Я даже почувствовала себя виноватой.
— Да-да.
— Хорошо. Береги себя, — Ева улыбнулась и взлетела по первому пролёту. — Увидимся позже, Иви!
Я ткнула кнопку вызова лифта и привалилась к стене. Смотреть на Еву было тяжким трудом.
***
Войдя в квартиру, я бросила сумку и, пошатываясь, направилась к дивану, плюхнувшись на него вниз лицом. Блаженство.