Охота на Демона, или Как приручить ведьму (СИ)

— Ты не откроешь сегодня лавку? — удивилась я.
— Если только после обеда, мы все ночь проводили ритуал, поэтому я еле стою на ногах. — посмотрела на меня Лирия, и положив руку на мою, спросила. — Как ты себя чувствуешь?
— Хорошо. — сказала я.
— Никакой слабости? — уточнила она. — Больше не знобило?
— Ты болеешь? — заинтересованно спросил Райвард.
— У нее вчера с утра было не все в порядке с самочувствием. — поделилась с ним Лирия. — Озноб, слабость, ледяные руки.
Мужчина ничего не сказал, но я заметила промелькнувшее во взгляде беспокойство.
— Наверно дала о себе знать прогулка в такую погоду. — отмахнулась я, не желая развивать эту тему.
— Наверно. — как-то сухо пробормотал мистер Карвод. — Ладно, нам пора.
Мы встали со своих мест и надев верхнюю одежду, вышли из дома на залитую утренним солнцем улицу.
Кажется, зима отступала, и весна вступала в свои законные права.
Мы в молчании преодолели две улицы и поймав экипаж, поехали к конторе.
Через пару минут движения и моих созерцаний улицы, меня отвлек вопрос мистера Карвода.
— Расскажи подробнее, что с тобой было вчера утром.
— Вы и так все уже знаете. — сказала я, не поворачиваясь к нему.
— Расскажи все в подробностях. — потребовал он, и я раздраженно уставилась на него.
— Слушайте, вам не кажется, что это уже слишком? — спросила я. — Я благодарна, что вы не рассказали Лирии про записку, но вот это ваше представление утром, хорошие манеры и разговоры, это уже лишнее.
— О каком представлении идет речь?! — удивился он.
Я прикусила губу.
— То, как вы общались с моей сестрой.
— Если мне не изменяет память, у нас была договоренность, по поводу этой самой записки, и мне стоило растопить лед недоверия твоей сестры ко мне. В конце концов она пришла домой и увидела постороннего мужчину на диване.
— У вас все прекрасно получилось, но не стоит со мной играть в эту игру.
— Я думал, что ваша обида на меня прошла, я же показал истинную причину моего вам отказа в практике.
— Показали, но я не обязана тут же начать вам доверять. — сказала я.
— Не обязана. — кивнул он. — Но я должен узнать, что с тобой было вчера. Признаки, которые Лирия перечислила очень схожи с теми, от кого питались.
— Что?! — я ошарашенно уставилась на него.
— То, что ты слышала. Ты не выглядишь простуженной, у тебя нет насморка и ты не чихаешь направо и налево. Однако временная слабость, возможно головокружение и постоянный холод, означает лишь одно.
— Я была дома, и рядом со мной не было никакого демона.
— Ты могла этого не знать. Питаться можно и тогда, когда ведьма во сне. Если ты не знала, раньше демоны похищали ведьм и держали их при себе, как вечную подпитку их силам. — боги, он говорил на полном серьезе.
— Я была дома.
— Как мы выяснили сегодня ночью, ваш дом недостаточно охраняется. К вам уже кто-то проник, как ты можешь утверждать, что демон не мог сделать этого раньше? Поэтому расскажи мне, пожалуйста, свои ощущения.
Я вздохнула и сказала.
— Я проснулась очень рано, окно было закрыто в комнату, но меня морозило. Руки были ледяными, но в ванной я быстро отогрелась. Потом до обеда была небольшая слабость, на этом все.
— Значит твою магию только попробовали. — качнул головой дознаватель и замолчал, раздумывая над чем-то.
Я не стала настаивать на продолжении беседы, и мы в полной тишине доехали до комитета.
Люк уже был на рабочем месте и мое появление в компании Райварда ему однозначно не понравилось.
— Кажется, вчера мы с Торосом уже все обговорили. — начал он, но мистер Карвод его перебил.
— Есть некоторые обстоятельства. Вам придется рассмотреть наше предложение, но с определенными коррективами.
Детектив Грандбор нахмурился, но пригласил дознавателя в кабинет. Я пошла за ними, хотя меня, казалось, перестали замечать.
Усевшись за стол переговоров, я почти сразу отключилась.
Мои мысли были далеко от беседы детектива и дознавателя. Я думала о том, что сказал мне Райвард.
Если мной и правда питался демон, теперь стало ясно, откуда эта фраза: «Твоя магия великолепна на вкус, …».
 
Но как? Как он мог проникнуть в дом, и остаться незамеченным? Зачем оставлять послание, а не просто сразу убить? Почему он вообще выбрал меня, хотя, судя по первым жертвам, выбирал он не по каким-то определенным критериям.
И последний вопрос… как мне избежать сомнительного счастья увидеть его не в камере, а у себя перед носом.
Ведьмы могли защитить себя, но перед демонами, обладающими магией, подобной параличу, защиты не было. Если только не поставить защиту, закрепив ее на каком-либо маге, но и это не вариант. Такого рода защита была сложной и держалась на жизненной силе отдающего.
Мои мысли прервал Люк, который кажется, уже не в первый раз повторил мое имя.
— Что? — переспросила я.
— Ты вообще здесь?
— Физически? — уточнила я.
— Это правда, что ты согласилась сотрудничать с комитетом? — спросил я, и я поняла, что прослушала важную часть беседы.
— Что я сделала? — ошарашенно посмотрев на мистера Карвода, прошипела я.
— Ты согласилась помочь нам с расследованием. — сказал он убийственно спокойным голосом, словно мы и правда договорились с ним об этом сегодня утром, или ночью…
— Я…
— Детектив, вы работали в комитете, и вы знаете, какого уровня защиту, я могу предложить Алидаре. Она сможет работать и с нами, и с вами, не боясь за свою жизнь.
Кажется, за меня уже все решили.
— Ты хоть понимаешь, куда втягиваешь ее?! — Люк не на шутку разозлился. — Сначала ты чуть ей жизнь не угробил, потом являешься сюда и говоришь, что неплохо бы было привлечь ее к расследованию?!
— Я ничего не делал с ее жизнью, и если на то пошло, именно по моей рекомендации ты взял ее к себе в практиканты.
Вот это новость.
— По твоей, вот только если бы ты изначально не отказал ей в месте дознавателя, ее жизнь могла бы быть совсем другой.
— Ты жалеешь, что заполучил такого замечательного детектива? — усмехнулся Райвард, и Люк сник.
— Нет, это девочка просто сокровище. — сказал он, и я зарделась от неожиданной похвалы.
— А меня кто-нибудь хочет спросить? — спросила я, и оба мужчины устремили свои взгляды на меня, я, прокашлявшись, продолжила. — для начала я бы хотела узнать, о какой защите идет речь, мистер Карвод?
— Моя сила будет твоим щитом.
Я поперхнулась.
— Вы же понимаете, что для мага-дознавателя, это непомерно? — спросила я. — Это расход жизненной энергии, это…
— Мага? — переспросил Люк, и вдруг как-то странно рассмеялся. — Она даже не знает, кто ты!!!
— В каком смысле? — уточнила я.
— Он не маг, Али, он — демон!
Моя челюсть осталась где-то на полу, а глаза, в которых мистер Карвод ясно увидел промелькнувший страх, округлились.
— Как демон? — прошептала я. — Не может быть, в Академию никогда не брали демонов не на работу, ни на руководящие должности…
— Поговорим об этом как-нибудь потом. — рявкнул Райвард. — Расскажу тебе веселую историю за ужином.
— Идите вы в Бездну! — ругнулась я, и даже Люк удивленно посмотрел на меня. — То есть, в городе орудует демон пожиратель, а другой демон хочет дать мне свою защиту?!
— Кстати именно эта защита спасет вас от участи стать десертом у этой твари! — заметил мистер Карвод.
— Какой вам резон, может вы и есть тот самый демон? — я даже вскочила.
— Думай, что говоришь! — мое заявление порядком разозлило бывшего магистра.
— Алидара, я хоть не особо жалую Райварда, но поверь моему опыту, он не тот демон, которого тебе стоит бояться. Если бы он хотел тебе навредить, у него был бы уже миллион возможностей. — сказал Люк.
— В конце концов, в свою защиту могу сказать, что пока я работал ректором в Академии, ни одного покушения на ведьм не было. — заметил мистер Карвод, и я устало опустилась на стул.
Мое заявления было опрометчивым, но я просто поверить не могла в то, что все это время тот, о ком нам рассказывали страшилки в детстве родители, был рядом со мной, и да…не было ни одного нападения.