Император желает услышать "Да" (СИ)

– У нас достаточно воинов с более чем выдающимися данными. Зачем нам девчонка в армии? – в пику ему протягивает черный генерал.
– Ты хотел узнать, откуда у неё эти знания, – напоминает моему жениху белый генерал.
Император разворачивается и опускает на меня бесстрастный взгляд.
– Твоя судьба решается, – произносит без интонаций, глядя на меня, как на пустое место на его безупречно вычищенном полу.
И я понимаю, что у меня появился шанс выжить, не выдавая своего происхождения!
– Мой отец обучил меня всему, что я знаю, – сев на колени и склонив голову, отвечаю ровным голосом, – он был наёмником, родом из центральной части материка, и я не уверена, что хоть кто-то знал его настоящее имя...
По какой-то причине генералов и самого императора очень беспокоят мои навыки. Их наличие может дать мне возможность выяснить, что происходит между севером и востоком.
Мне просто необходимо понять, откуда взялась эта ненависть молодого императора к моему народу…
Нужна только очень жизнеспособная и правильно поданная легенда!
Выдерживаю паузу и поднимаю взгляд, когда начинаю говорить чистую правду:
– Когда я была подростком, отец умер. Клянусь именем богини мудрости, я понятия не имею, где были добыты эти знания! Моя мать тоже умерла, она была чистокровной цаянкой. В начале этого месяца меня принял на службу герцог Дарон-Гицы для защиты его дочери, но, если я могу как-то пригодиться Его Величеству…
– Не можешь, – отрезает тот.
Застываю, не зная, что ещё сказать.
Да, теперь очевидно, что причина моей будущей казни вовсе не в нападении на мага ветра, а в моих знаниях техники Физического Превосходства.
Раньше я была уверена, что дед отыскал её для меня где-то в наших семейных архивах!
…как только понял, что я родилась без дара…
Выходит, всё намного сложнее.
– Не торопись, Каян. Девочка понятия не имеет, в чём виновата, но вполне осознанно готова служить тебе, – вновь пытается успокоить моего жениха белый генерал.
– Ненавижу предателей, – качнув головой, отрезает император.
– Кого же я предала? – тихо спрашиваю, сжав кулаки на коленях, – Я простая наёмная работница.
– Ты чего такая наглая? – изумляется черный генерал и вновь замахивается, но на этот раз ногой и довольно показательно.
– Остановись, Джай, – встаёт передо мной белый генерал, – если она говорит правду, в каком свете ты выставишь себя?
– Мой вечно сочувствующий всем сирым и убогим, брат… – протягивает генерал по имени Джай, – как думаешь, есть ли мне дело до того, что подумает обо мне этот труп?
– Я возьму её к себе, в отряд новичков. Если она не выдержит – так тому и быть. Но я против убийства без всякой причины! – чуть строже произносит белый генерал.
– Эта тварь покалечила Сати! И она родом из треклятого государства Цай! Это уже две причины для её смерти, Ро’ун[1]! – возмущается Джай.
[1] В этом имени ударение падает на букву «у».
– Сати жива-здорова и снова в строю. К слову, о «девчонках в армии» – вот, тебе пример. Почему же эта не может служить, как маг ветра? – спокойно интересуется Ро’ун.
– Потому что она – не маг ветра, – с усмешкой жмёт плечами Джай. – И чего ты так вцепился в эту девчонку? Понравилась, что ли?
– Хватит, – прерывает их обоих император и вновь бросает холодный взгляд на меня, – Если Ро’ун решил взять её к себе – пусть берёт. Но мне на глаза пусть не попадается. На этом всё, – и он уходит, оставляя меня в компании двух братьев-генералов… пока ещё живую… но уже не сказать, что невредимую.
Он действительно ненавидит всех жителей государства Цай.
Ненавидит настолько, что даже смотреть на них не может.
Вот, это свадебка бы у нас была…
– Посмотрим, на сколько тебя хватит, – хмыкает Джай, взглянув на брата, и тоже выходит из зала.
– Ты как? – подавая мне руку, мягко спрашивает Ро’ун.
С легким изумлением принимаю помощь и поднимаюсь на ноги.
– Жива, – отвечаю коротко.
Видать, сама Кинами похлопотала…
– Если хочешь быть живой и дальше, стань полезной для Его Величества, – спокойно произносит белый генерал, направляясь к незаметной двери за мраморной лестницей, и в его интонациях я слышу почти отеческую заботу.
 
– Почему… вы помогаете мне? – не удерживаюсь от вопроса.
Мой спаситель останавливается и заглядывает в мои глаза.
– Потому что твой взгляд просит о помощи, – с мягкой улыбкой отзывается он, после чего открывает передо мной дверь… почти буквально – в новое будущее.
– Я… я хочу понять, чем так разозлила Его Величество, – забрасываю наживку, следуя за белым генералом.
– Ты напоминаешь ему о существовании одного человека, которого он всем сердцем ненавидит, – отвечает Ро’ун.
– Меня за это хотели казнить? – безжизненным голосом уточняю.
Каян настолько безумен, что готов уничтожать всех моих земляков без разбору – только из-за одного лишь напоминания, будь оно неладно?!
– Конечно, нет. Думаю, ты и сама поняла, что стало причиной нашего пристального интереса, – не ведётся на мою провокацию Ро’ун.
– Вас беспокоят мои навыки, – киваю самой себе.
– Это не просто «навыки». Это утечка. Наш недосмотр. И вот это нас сильно беспокоит, – не вдаваясь в подробности, отвечает белый генерал, а я, наконец, начинаю понимать, в какую ситуацию случайно угодила…
– Полагаете, эти знания добыты нечестным путём? – негромко спрашиваю.
– Не полагаю, я уверен в этом.
– Почему тогда я всё ещё жива? – спрашиваю прямо.
Ро’ун безмятежно улыбается, продолжая двигаться к невысоким строениям в дальней части дворцового комплекса.
Что-то здесь не так.
Сомневаюсь я, что меня так просто примут – не задавая вопросов, не выясняя, кем был на самом деле мой отец. Военный шпионаж – самое тяжелое преступление. И, даже если у них на счету каждый воин, владеющий техникой Физического Превосходства… в рядах северной армии мне вряд ли найдётся место. Одно моё лицо уже является раздражителем для местных! Да и доверить незнакомке свою спину вряд ли кто захочет – если только…
– Ты знаешь, что это? – белый генерал останавливается перед статуей высокого старца в развевающихся от ветра одеждах.
– Это Макот – прародитель всех северян. Родоначальник магов ветра. Олицетворяет жизнестойкость и целеустремлённость. Является символом борьбы с самой судьбой, – сосредоточенно разглядывая статую Бога Порядка, отвечаю.
– Я не смогу доверить тебе место в отряде новичков, пока ты не принесёшь клятву перед Макотом, – протягивает Ро’ун, а к моим щекам приливает кровь.
И как я об этом не подумала!
Когда говорила, что я лишь наёмная работница, я никак не могла предположить, что меня заставят клясться в верности императору севера!
Я не могу принести такую клятву – особенно перед Богом Порядка!
– Как вы знаете, я родом из государства Цай. И ещё в детстве я принесла клятву при статуе Кинами, что буду верна своей родине… – напряженно произношу.
– Ты ставишь меня в трудное положение. Я не могу взять на себя ответственность за тебя перед Его Величеством, если ты не дашь клятвы верности, – с абсолютным спокойствием глядя на меня, произносит белый генерал.
Ну, конечно – не можешь! Иначе не занимал бы свой пост в таком молодом возрасте!
Как же быть…
Если я не найду выхода из этой ситуации, меня казнят сегодня же: Ро’ун может вести себя дружелюбно по отношению ко мне, но вряд ли он будет покрывать меня перед своим другом императором, откажись я давать присягу…
– Я могу принести Макоту другую клятву! – выхожу вперёд и встаю перед Северным Старцем, ощущая внутри озноб от волнения, – Я, уроженка государства Цай и потомок Богини Мудрости Кинами, клянусь, что не причиню вреда Его Величеству Каяну Первому, Императору Го! Я клянусь, что не выдам никому военной тайны, если мне таковую доверят – и пусть оба древних бога покарают меня, если я совру! И я клянусь, что в отношении жителей севера у меня нет дурного умысла. Если я солгала – пусть Макот разорвёт меня на части прямо на этом месте!!! – произношу с силой и внутренней убежденностью, и крепко зажмуриваюсь, ожидая кары Бога Порядка.