Повелитель демонов (СИ)
— Эй! Ты куда собрался⁈ Командир никого не отпускал! — крикнул один из солдат, пытаясь протянуть руку и ухватить меня за плечо.
Мы с Лиан в самом деле были одними из первых, кто решил покинуть этот балаган. Я почувствовал, как рука в латной рукавице легла на мое плечо и рванула за плащ. Послышался треск, моя простенькая железная фибула не выдержала и, выдрав кусок плотной шерстяной ткани, упала куда-то под ноги горожан, прямо в грязь.
Голоса вокруг нас смолкли, а через минуту утихла и вся площадь — весть о том, что пришельцы попытались схватить колдуна, раскатилась меж людей как лесной пожар. Я повернулся и посмотрел на солдата, придерживая Лиан за плечи. Городской глава, стоящий все это время у помоста, сейчас был бледный, как мертвец, а командир солдат с интересом наблюдал за реакцией окружающих, не понимая, что заставило кричащую толпу утихнуть.
— Отремонтируете плащ и найдете мою фибулу. И принесете все на постоялый двор Борна сегодня к вечеру, — сказал я, глядя посланнику Мордока в глаза, полностью игнорируя всех прочих.
Нарывался ли я на конфликт? Само собой, первым моим желанием было призвать нескольких демонов, чтобы проучить этих наглецов. Но устраивать давку среди горожан в мои планы не входило, все же, это был город, от которого зависел мой комфорт и снабжение.
Командир мои намерения понял правильно, но вот совершенно неверно оценил свои перспективы — об этом говорила его широкая хищная улыбка.
— Конечно, господин, мы заглянем, — ответил посланник Мордока. — Никуда не уходите.
— Буду ждать, — кивнул я, после чего вывел Лиан из толпы, провожаемый испуганными взглядами местных.
Конечно же, солдаты знали, кто я. Нынешний бургомистр был больше дельцом и купцом, нежели воином, а, следовательно, едва он заметил под своим городом крупный отряд, сразу же дал весь расклад потенциальным захватчикам. И про нелюдимого колдуна, поклоняющегося Нильф, он тоже упомянул. Сказал ли он, что на мои ладони нанесены печати — большой вопрос. Даже если голова и сообщил это командиру отряда, последний мог просто не поверить ему. Ну какой Владыка Демонов будет торчать в горной долине, вдали от большой цивилизации? Мои братья и сестры по служению Тройке предпочитали жить на полную катушку, ведь после смерти нас ничего хорошего не ожидало.
Так что сейчас меня проверяли на прочность.
— Пойдем, зайдем к оружейнику, — сказал я Лиан, отвлекая девочку от мрачных размышлений. — Может у него и есть пара подходящих сабель.
— Правда⁈ — моментально переключилась с происшествия на площади эльфийка. — Правда пойдем смотреть сабли⁈
— Правда, — кивнул я. — И присмотрим тебе легкую кольчугу. Пора привыкать носить броню, места тут не самые спокойные. А потом пойдем выбирать тебе лошадь.
— Хочу белую! — моментально выдала Лиан. — Чтобы с огромной гривой!
— Возьмем какую подойдет, — усмехнулся я. — Но самую лучшую, не сомневайся.
Довольная, девочка отбежала от меня на десяток шагов и вприпрыжку припустила по кривой улице, вниз, к той самой лавке, где мы совсем недавно проходили.
Я же, наблюдая за мигом повеселевшей Лиан, думал о том, как лучше провести вечерний забой скотов, которые мало того, что посмели сунуться в Гирдот, так еще и порвали мой плащ. Единственное, что меня на самом деле волновало — справятся ли местные с тремя сотнями погребальных костров в столь короткий срок, или же мне стоит ограничиться только наказанием красавчика со шрамом и его свиты?
Глава 15
Чудовище
Кобылу мы выбрали для Лиан отличную. Пегая, в крупные бело-рыжие пятна, с длинной шелковистой гривой и тонкими ногами. Прекрасное животное, смирное, хорошо объезженное. Главный конюх долго рекомендовал нам молодого серого жеребца, который больше подходил для этой местности, имел мощную грудь и крепкие ноги, но при этом был довольно злобной тварью. Даже при условии, что от меня разило темной магией, которую животные не слишком любили, он вместо того, чтобы нервно дергать ушами и косить глазом, как делают обычно незнакомые со мной лошади, попытался цапнуть меня за плечо. А вот та самая пегая лошадка наоборот, восприняла мое присутствие вполне спокойно, стоило мне потрепать ее по шее и сказать пару слов тихим, мягким голосом.
После покупки лошадки я расстался еще с десятью серебряными, чтобы ей обработали копыта и заново подковали, а также подобрали подходящее Лиан седло, сбрую и даже щетки. Это теперь была лошадь девочки, значит и ей за ней ухаживать.
А вот в лавке оружейника нам не так повезло. Я не пытался юлить и обманывать ребенка, но подходящей сабли для Лиан не нашлось. Все были слишком тяжелыми, больше подходящие для конной рубки, да и сама темная не отличалась крепостью хвата.
— Может, больше ты упражняйся, смогла бы управиться вот с этим клинком, — заметил я, беря в руку тонкую, похожую на модную в городах Кольца Королей рапиру. От рапир эта сабелька отличалась простой гардой и легким изгибом клинка, на мой взгляд, недостаточным для того, чтобы называться полноценной саблей.
Лиан на мое замечание надулась, но я по глазам девочки видел, что колкость она приняла и поняла. Одно дело, когда видишь только палки, а совсем другое, когда тебе в руки попадает настоящее оружие, но даже самые мелкие образцы ты с трудом можешь удержать двумя руками. С кольчугами была та же проблема — Лиан была слишком слабой и тощей, чтобы хоть десять минут простоять в самом легком варианте железной брони.
— Я буду тренироваться… — пробурчала девочка.
— Будешь, — согласился я. — А еще тебе надо подрасти и окрепнуть.
— Пойдем, Feuasadh…
— Ну совсем с пустыми руками уходить как-то грустно, не находишь? — спросил я. — Эй! Хозяин! Покажи вон те ножи…
— Гномья работа! — сразу оживился владелец лавки. — Наши, западные мастера делают! С механизмом! Прекрасная сталь и бритвенная заточка!
Я знал такие изделия, очень удобная в дороге вещь, если идти налегке, да и в работе пригодится точить перья. А когда надо, клинок маленького ножа прятался в рукоять и отлично помещался в карман.
— Ты теперь грамотная, leanabh, тебе нужен свой нож для очинки перьев, — сказал я, беря в руку один из ножиков с рукоятью, украшенной малахитовыми накладками. Попробовал клинок ногтем. Продавец не врал, отличная сталь, определенно гномья работа. — Вот, попробуй. Только не порежься, очень острый.
Конечно же, Лиан, едва попробовала повторить за мой трюк с проверкой остроты, тут же порезалась, ойкнула и мигом засунула большой палец в рот. Продавец только рассмеялся, я же покачал головой. Правду говорят, хоть сто предупреждений услышишь, но пока сам не обожжешься — не поверишь.
— Нравится? — спросил я.
— Красивый… — ответила Лиан, крутя в руке ножик. — И да, острый.
— Сколько? — спросил я у торговца.
— Для вас, господин, десять серебра, — ответил мужчина.
Я удивленно поднял брови.
— Мне за такую цену перекуют коня, а в довесок дадут всю сбрую, седло и новые щетки. А тут десять за карманный ножик?
Оружейник понял, что с ценой перегнул, но отступать не стал:
— Господин! Тончайшая работа! Лучшие материалы! Мастер мне их по восемь отпускает, старый жмот! Это же гномы!
— Ручаешься за лучшую работу? — спросил я, пытаясь надавить. — Гномы могут для перекупщиков и похуже сделать, чем для своей лавки.
Мужчина напряженно сглотнул, но продолжил настаивать на своем.
— Ручаюсь! — выпалил оружейник. — Для вас за десять монет ножик и если добавите серебряный, дам еще камень! С рунами!
А вот это уже была выгодная покупка. Точильные камни с гномьим рунами стоили от трех серебряных, а елозить по такому ножику чем-то кроме специально обработанного и зачарованного точила или кожаного ремня было просто нельзя. Мигом загубишь отполированную в зеркало поверхность клинка.
Так что от оружейника мы ушли все же с покупками. Лиан увлеченно крутила в руках ножик, удивляясь, как ловко выходил клинок под специально подпружиненный клинышек, спрятанный в рукояти, и как легко и просто он закрывался, даже одной рукой. Я наслаждался весом зачарованного камня в своем кармане. Думаю, мне он тоже пригодится, на старом точиле руны уже совсем ослабли, а мой любимый меч требовал такого же ухода, как и нож маленькой эльфийки.