Академия Багрового Тумана (СИ)
— Девушки, быстрее. Сумки в руки и в портал, — кивком головы ректор указал на пентаграмму переноса позади себя.
Спускаясь с верхних рядов, навстречу шли мои новые знакомые.
— Алексия, а мы твоё уже собрали, — гордо продемонстрировав перед собой мой рюкзак, заявил Герольд.
Я, кажется, говорила уже, что терпеть не могу, когда кто-то без разрешения трогает мои вещи. Поэтому пусть за отсутствие искренних слов благодарности меня никто не судит.
— А я говорил, что она не обрадуется. — в привычной негромкой манере и с легкой ленцой заметил Нол.
Ты же моя разумная лапочка. Почаще друга слушать надо, блондинушка.
— Ну ладно, — Гер поморщился. — Девушки обычно ценят такие вещи. Но она же с Закрытого, а тут каждый не как все.
— Приму это за комплимент. И Ноланд прав: пожалуйста, не трогайте без разрешения мои вещи.
— А если они гореть будут? — недовольный тем, что его благие намерения никто не оценил, блондин бросил с вызовом, дёрнув плечом.
— Если будут гореть, разрешаю лапать все без разбору, — милостиво согласилась я, пряча улыбку в уголках губ.
Проходя мимо преподавателя, заметила, как внимательно он за мной наблюдает. Оценивает перспективу такого сотрудничества? Мы ведь пробный материал. Уверена, если покажем хорошие результаты, студентов по обмену станет в разы больше.
Вступили на горящую алым пентаграмму и портал перенес нас на малооживлённую пешеходную улицу. К моему удивлению, здесь собралась не только наша группа, но и все три параллели. Многим адептам это место оказалось знакомо, и, договорившись с одногруппниками, они спешили в соседнюю лавку артефактника.
— Добро пожаловать в столицу! — поморщившись, прокомментировал Гер.
Я вообще заметила, что мимика у парня не в пример богатая. Читается, как открытая книга.
— Не любишь этот город? — поинтересовалась, с интересом вертя головой и рассматривая архитектуру старого района.
Она отличалась от видимой мною ранее: непривычно высокие, по три в ряду, окна, узкие, немного строгие дома. Мостовая из отшлифованного, отливающего синевой камня. Погода была ясная, поэтому цветные полупрозрачные прожилки под ногами, хорошо просматривались. Если подумать, это моя первая экскурсия за пределами своего мира.
— А за что его любить? Каменные джунгли и только.
— Мы с Гером выросли в деревне. Переехали в столицу в достаточно взрослом возрасте. И, как видишь, кто-то до сих пор не смог свыкнуться с этой мыслью, — не меняя спокойного выражения лица, сдал друга Ноланд.
Вот он — полная противоположность блондину: строгий, холодноватый и всегда подчеркнуто вежливый. Словно тень ходит за другом, внимательно оценивая окружающих.
— Нол! — возмущенно воскликнул парень.
— А что? На правду не обижаются. — просто пожал плечами тот.
Слова адепта совпали с закрытием порталов и выходом из них преподавателей.
Оглянувшись по сторонам, интеллигентная на вид женщина с идеальным пучком на голове недовольно произнесла:
— И так каждый год. Опять без спроса ушли, — и уже студентам своей группы. — Связывайтесь с этими несчастными. У нас нет времени ждать. Если не увижу их лица через 3 минуты, записываю прогул без возможности пересдать. Не дожидаясь распоряжений других преподавателей, по студенческим браслетам застучали все.
— Каждый раз поражает. Взрослые люди, у многих это — не первое высшее образование, а ведут себя, как подростки, ей-богу, — пожаловалась она стоящей рядом женщине, опасливо глянув за наши спины.
"Пропажи" прибыли даже быстрее назначенного времени. Несмотря на неодобрительные взгляды и тяжесть сегодняшней новости, выглядели они неприлично счастливыми.
— Адепты, — взяла слово недовольная скала позади нас, — вы понимаете, что этим поступком нарушили устав Академии? — студенты вздрогнули и только сейчас заметили ректора. — Понимаете. 48 часов исправительных работ и реферат на тему «Город. Ведение боя в условиях мирного времени» лично мне на стол до конца недели.
Назначив взыскание, мужчина первым направился к тяжёлой двери высокого старого дома, тесно зажатого соседями с обеих сторон.
— Легко отделались, — прокомментировала стоящая неподалеку Силь. — У нас так только младшие классы наказывают.
Слышавший эту реплику цейрианин из параллели, согласно кивнул.
— Генерал бы в Забытые леса отправил как минимум. Это нарушение прямого приказа.
Мысленно посочувствовав тамошним детям, мы с парнями молча переглянулись и двинулись вслед за толпой. Переступив порог, оказались в широкой прихожей с высокими сводчатыми потолками. У дальней стены, с ленивым интересом рассматривая студентов, стоял пожилой мужчина. С задержкой выпуская дым, он курил трубку на старый манер.
К незнакомцу подошел ректор. После нескольких фраз, во время которых экскурсовод, а это оказался именно он, сосредоточенно кивал, глава учебного заведения развернулся к нам.
— Леди Роуз, присмотрите, — коротко приказал он той самой интеллигентной женщине и, не прощаясь, спешно скрылся в пентаграмме переноса.
Женщина растерянно кивнула исчезнувшей спине и, с сомнением посмотрев на нас, сказала:
— Не отставайте от экскурсовода. Кто староста? — Жерар протянул руку вверх. — Отлично! Ты за главного.
Назначив ответственного, она облегченно выдохнула и подошла к своей группе. Прочистив горло, слово взял тот самый мужчина с трубкой.
— Приветствую вас, адепты. Раз вы находитесь здесь, значит, теперь несете бремя Знающих и желаете лично прикоснуться к истории. Прошу следовать за мной.
Он провел по стене рукой и, сняв иллюзию, с неожиданной силой потянул на себя ручку возникших дверей.
Экскурсоводом мужчина был хорошим. Материал он излагал легко, не заумно, с уместным юмором. Исторических персонажей знал отменно, буквально пересказывая жизненный путь каждого. В длинных залах было представлено все: оружие, предметы обихода, макеты Тварей, биографии погибших бойцов и самое ценное для меня — формулы.
— А Вы не боитесь выставлять их для всеобщего доступа? — не сдержавшись, спросила у очередного огромного полотна на всю стену, представляющего расчеты по одной-единственной, относительно несложной формуле.
Пожилой мужчина хохотнул и снисходительно посмотрел на меня. Снисходительно, но как-то резко и с непонятной эмоцией в глазах.
— Дорогая, это место открывает свои двери только раз в год — для таких же новопосвященных, как ты. Здесь не проводятся экскурсии для посторонних.
— Это очень важная стратегическая информация, — не обращая внимание на чужое веселье и не отрывая взгляд от полотна, продолжила свою мысль. — Уверена, если существующая оппозиция получит эти формулы, — я кивнула в сторону экспонатов, — контрзаклинания составить будет проще простого и гипотетические первые битвы будут, вероятно, проиграны. Да и ошибки здесь…
— Не говори ерунды. При входе вы прошли проверку, все записывающие артефакты глушатся. Другого способа правильно, учитывая все векторы и особенности построения, заполучить формулу нет. Не запомните же вы ее. Это невозможно. У опытных магов на это уходили недели и то чаще в бою предпочитали использовать заготовки, так как малейшая ошибка могла стоить им жизни. — внимательно глядя на меня усмехнулся и добавил. — Так что, юная леди, волноваться Вам не стоит.
Я не стала исправлять его и тем самым акцентировать внимание на своем происхождении, а просто кивнула. Начни сейчас что-то доказывать, меня не поймут и могут настучать наверх. Не могут запомнить… Значит, не могут.
— Я с тобой согласен, — когда экскурсовод отдалился от нас, хмуро произнес Гер. — Мало ли у кого какие личные способности. Это-то они предусмотреть не могут.
— Может, это проверка? — внес разумное предложение Нол.
— Может. Представленные формулы стратегически важны, но по-настоящему важные, уверена, все же хранятся в Королевской библиотеке, — следя за жестами экскурсовода, кивнула я.
Ох, непростой человек дедуля этот. Наверное, не стоило вообще никаких вопросов задавать. Но что уже поделать.